仁皇治下，京城洛阳市井繁华，方才几名贪官又被推出去斩首，百姓把烂菜叶丢在囚车之上，只有见到贪官血溅菜市口，群众才纷纷退去，说笑怒骂一番，又有谁记得刚刚死去的曾经是为祸一方的贪官污吏的名字。
  不久之前，他们在当地也是作威作福，好是风光，家中妻妾子嗣在他们的庇护之下，人前显贵。
  可是脑袋一落地，过去的风光转眼成了过眼云烟，罚没他们的财产充公，他们的妻妾子嗣，也沦为贱民。
  皇帝赵策并不是暴君，他并不会把所有贪官都逮捕杀头，但是又贪污又不办事的官，留他们何用？如果说唯一的利用价值，就是“不教而诛，以儆效尤”。
  南市三回巷的一家小酒馆里，生意红火，靠墙角的座位上，一名三十多岁的佩剑男子正独自一人品味美酒，他喝酒只是一小口一小口地喝，并非他酒量不佳，也不是他性格不够豪爽，只是他不想喝酒误事。
  “小二，给那位爷送去一盘酱牛肉，一盘蚕豆。”
  “好哩！”
  店小二麻利地送给剑客两碟菜，剑客扭头看了看那送菜的人。
  梁朝的牛不允许随便屠宰，只有病死或者老死才能报官后食用，即便市面上能买得到，价格也不低。
  这人出手阔绰，不禁让剑客多看了两眼。
  不认识，没说话，只是冲着那人点了点头。
  送菜的人也是一名剑客，身穿锦衣，气度不凡，一看就像是官身，即便不是官身，也是某位超级豪门的家养剑客，这帮人虽然也是下人，可地位超然，备受尊敬，久居高门，从而养成了一种特殊的气质。
  曹飞狐猜测得没错，送他菜的人不是旁人，正是九品剑客姬一发，曾经是西门家族的义子剑客，久居高门，现在又是太后秘锦卫大头目，直接对太后心腹老貂寺犁万堂负责，在梁朝大地上，无论走到哪里，都是通行无阻。
  曹飞狐继续一个人喝酒，吃肉，吃蚕豆。
  姬一发也一个人喝酒，吃肉，吃蚕豆。
  虽然不在一个桌子上，但两个人的眼角余光，都在瞄着对方。
  喝了半壶酒，曹飞狐起身，想结算这一壶酒的钱，姬一发站起身道：“不必算账了，咱们直接去楼上坐坐，如何？”
  “有事在身，不太方便。”
  “曹剑进京，能有什么事呢？”
  曹飞狐一愣：“你怎么会认识我？你是怎么知道我来京城的？”
  姬一发一笑道：“天变了，杀手集团已经不是原来的杀手集团，北绿林也不是以前的北绿林了。”
  曹飞狐冷哼道：“你的意思是说北绿林有人出卖我？”
  姬一发道：“是，也不是，有人告诉了我你的行踪，但是你别多心，他之所以告诉我你的行踪，并不是让我对你不利，而是劝你离开，只要你肯赏脸，无论你进京是来干什么的，都可以一笔勾销。”
  “抱歉，实难遵从阁下的意思。”曹飞狐冷声道。
  “你不想知道我是谁吗？”姬一发微微低下头，目光变得冰冷。
  “既然敢单独来见我，还喊出我的姓氏，你自然不是普通人。如若你想阻拦我，也简单，来，杀了我。”
  曹飞狐的剑出鞘，一道寒光直奔姬一发而去。
  剑如闪电。
  姬一发猛然跳跃，空中时候拔剑，反手回刺，两剑碰撞，一串火花。
  没等姬一发落地，曹飞狐第二剑已经指向前者的膝盖，姬一发暗道一声不好，放弃躲闪，干脆一剑反刺曹飞狐脑后，此乃搏命一招，你伤我膝盖，我刺你头颅。
  曹飞狐料定姬一发会搏命，这一剑并没使老，脚下发力，身形一转，跳起，空中时手中一发飞镖直奔姬一发脖颈，姬一发一矮身子，躲过要害，那镖插进黑纱幞头之内。
  剑，停止了。
  电光火石之间，高下立判。
  “还打吗？”曹飞狐冷冷问道。
  “我拦不住你。”姬一发伸手摘下飞镖，看了一眼，无毒，揣进自己兜里：“留作纪念。”
  “告辞！”曹飞狐要走。
  “我奉劝你，有两个地方你不能去。”姬一发咬牙道。
  “说来听听。”曹飞狐站住脚。
  “皇宫不能去。”
  “我对皇宫没有兴趣。另外一个地方呢？”
  “不能去功勋坊，我想你也知道，功勋坊就是以前的福承坊。”
  曹飞狐顿了好久，突然转过身来，“我不是来杀人的。”
  姬一发如释重负地笑了，“既然如此，请把你的事告诉我，我帮你去办，只要你离开京城。”
  “林巧儿的父亲是北绿林总瓢把子林大疤，而林大疤是我的义父，巧儿是我从小儿看着长大的，她死得不明不白，我要查查清楚。”曹飞狐的内心十分痛苦，可他的脸依然冰冷。
  通过交谈，姬一发确定曹飞狐就是要去功勋坊，可是功勋坊里居住的都是朝廷重臣家眷，尤其是那些将军的家人，绝不能出问题，如果被人挟持，后果不堪设想，而且也会寒了众将的心。
  “行，我可以帮你查，请你相信我，我替你查绝对比你查得更全面，如果我也得不到线索，我相信你也得不到。”姬一发道。
  “你是谁？”
  “秘锦卫中郎将姬一发。”
  “秘锦卫中郎将？”曹飞狐没想到迎接他的人级别竟然这么高，“好，我相信你，我给你十天的时间，我在城东十里亭等你的消息，如果你办得不好，我还会亲自来查。”。
  姬一发一抖袍袖，傲然道：“我还是奉劝你一句，别小看了我们秘锦卫。就这次来说，既然我们能在这里跟你说话，还没对你下死手，就是对你网开一面。十日后，无论我是否查到真凶，你都不能再进京城。如果你不听劝，到时候迎接你的，可就不光是我一个人了。你曹飞狐英雄虎胆，可你一个人能扛得住几个姬一发？”
  “我曹飞狐办事，从来不怕威胁，任何人对我的威胁，往往会成为我必须完成的动力。”曹飞狐冷笑一声，扬长而去。