“打兰州的弟兄们看起来很辛苦啊。”唐渊站在城头，不禁感叹道。
  唐渊跟随唐溯来到河州，河州距离兰州急行军只有一天的路程。
  从兰州城下撤回来的兵，也来到了河州，此时大司马唐振手里总共还有十九万可调动的人马。
  如果从一开始统计，唐溯手里有九万兵，大司马带来十八万，梁军一共是二十七万，如今缺少的八万人，牺牲将近五万，残退一万余，重伤未愈将近两万，其中还失踪两千多人，也不知他们是战死了，还是逃跑了。
  无论是变成了无名烈士，还是畏战当了逃兵，在战争时候都是很常见的事。如此大规模作战，“两千”这个数，已经不算大了。
  剩下的十九万人，唐振让飞虎军三万驻军大夏城，顶在最前面；唐朔手下典刑带领五万人，驻军东谷，这是一个埋伏，一旦敌军反攻，飞虎军可以放弃大夏城，往东谷跑，典刑会在这里打一场大型伏击战。
  剩下十一万人，唐振还没想好如何安排，他现在的首要任务是摸清楚那伙东胡人的真实意图，大司马认为，东胡人的性格是内部抱团外部孤僻，他们极少与人联盟，这次桑腊王是多大的面子，才能请得动他们呢？
  ——
  东胡人首领孛儿只斤·札合翰带领五万人马横扫虎贲军，给桑腊王吞弥桑扎争取到了喘息的机会。
  其实札合翰并不是吞弥桑扎邀请来的，他只是在攻打草原上的一个小部落，顺便想偷袭大同府，抢些物资回家。结果半路上听说陇右地区汉人与桑腊人干起来了，于是跑过来凑凑热闹，他发现，虎贲军装备精良，如若这些装备能穿在我东胡人的身上，岂不是天下无敌了？
  就在虎贲军猛攻兰州的时候，札合翰对虎贲军突发偷袭，一夜之间连破三寨。
  这三座大寨里的兵，是轮流攻打兰州的兵，已经累得疲惫不堪，正在休息的时候，万万没想到突然从背后杀来一支虎狼之师，被打了一个措手不及。
  消息传到虎贲大将西门阔那里，西门阔让第一师第九师联合，追杀这支神秘部队，结果中了敌军的埋伏，在一个山谷里几乎全军覆没。
  这一仗打得窝囊，西门阔急火攻心，引发眼疾，双眼通红如灌血，不能指挥大军，现在正在休养，大司马唐振让虎贲中郎将肖飞暂时指挥剩余虎贲军，留在河州城里。
  大司马唐振怒冲冲道：“即便东胡人背后偷袭，虎贲军也不应该如此不堪一击，我说过多少次，明哨暗哨必须伸出去五十里，你们就是不听！”
  毕竟虎贲军不是唐家的部队，否则老帅在盛怒之下，能把那几个中郎将全部撤职。
  洪冥善惭愧道：“当时，我们两侧都安排了哨兵，我们算定，敌军是没有力量杀出来的，所以背后就没有安排哨兵。”
  洪冥善说得没错，按照当时桑腊王的情况，他说什么也不可能杀出来，可是谁能想到，这时候背后杀来东胡人。
  大司马反而更怒道：“哨兵、斥候、传令兵，就好像将军的眼睛。你们闭着眼睛打仗，能打赢谁？安排哨兵，充其量不超过一百人，你们就差那几个人了？”
  洪冥善哑口无言。
  就连坐在一旁的肖飞也面红耳赤，虽然这次被袭的并没有肖飞，可是作为同僚，还是觉得脸上无光。而且他其实也没在背后安排哨兵，他的第二师之所以没挨打，完全是因为运气好。
  “末将愿整装，再去碰一碰那东胡人！”
  帅帐之内空气紧张，肖飞终于坐不住了，站起来道：“第一师和第九师的失败，问题出在大意，我这次去，必然会步步为营，绝不给敌军偷袭和打埋伏的机会。”
  帅帐之后，是大帅说话的地方，能与大帅交流的，都是中郎将一级，虽然屋里也有几十名校尉，可他们基本都说不上话。
  可这时，突然一个大嗓门子喊了一声：“不如让我们去，我们对付东胡人有办法。”
  众人扭头一看，是一个陌生脸孔，这人长得高鼻深目典型的西域面孔。
  “你是…”大司马稍一犹豫，看到了这名大汉身旁唐渊，立刻反应过来：“莫非，你就是曹破敌？”
  “大帅说对了，我就是曹破敌。”
  “你有什么办法对付东胡人？”老帅面无表情：“当年本帅曾跟随开平皇帝远征漠北，倒是见识过东胡人的厉害。那时皇帝陛下就说，这伙儿胡人与普通胡人不同，他们作战异常顽强，所以必须斩草除根，任其发展必留大患。当年，我们二十万人，分三路，把他们一直追到北海，东胡王投海自尽，那时我们才重返中原，本以为他们已经绝了后，却不曾想五十年过去，他们竟然又卷土重来。”
  曹破敌的汉语说得不是很利索，对于大司马的话，他也听得七七八八，不过大体听明白了老头子的话，就是说，东胡人很厉害，你不能轻敌，而你又有什么办法对付他们呢？
  曹破敌道：“他们贪财，特别贪财，只要给钱，他们就能走。”
  “……”
  众人都愣住了。
  肖飞突然怒目道：“你这蛮子在胡说什么，他杀了我们的人，我们还给他们钱？”
  众人的火气被肖飞一句话点燃，纷纷铿锵出声。
  大司马摆了摆手道：“大家不必争论，帅帐之内，大家可以畅所欲言，如若计策不妥，可以商量，不必争吵。其实曹破敌的办法，并不是一个庸招，想当年汉高祖遭遇白马之围，丞相王平不就是用钱贿赂敌将，最终敌军撤兵的吗？有史可查，所以曹破敌的这个办法也是一个办法。如若东胡人得到钱之后，真的离开了，我们就可以放手消灭桑腊，等我们办完了事，再找东胡人秋后算账。不失为迂回之法。”
  大司马一句话，屋里立刻安静了下来。。
  看来大家都默许了这个计策。
  那么，派谁去与东胡人谈判呢？