太后想杀张云龙，可是第一个站出来反对她的人，不是外人，而是亲堂叔曹圣。
  曹圣说：“张云龙忤逆太后，该杀；张云龙死忠皇帝，不可杀。而且张老将军在玄甲军中威望奇高，硬要杀他，有可能引发哗变。虽然我们有实力镇压哗变，可是这样的内耗实在是不妥。毕竟我玄甲军中良将难觅，能出一个张云龙已经是百年一遇。”
  “他坏我大事，几乎就是明目张胆与我为敌，我岂能留他？”曹太后道。
  “如若太后当真想动她，除非太后下定决定心，连皇帝也一起推翻。”曹圣道。
  曹太后咬了咬牙，没说话。
  曹圣道：“既然太后娘娘还没下定决心，那就暂缓决定，现在留着张云龙还是有用的，让他带兵荡平三大门阀，必然是玄甲军首选。”
  曹太后道：“到那时，我就怕他位高权重，穷兵黩武，推翻三大门阀之后，又把我给推下去了，那当如何是好？”
  曹圣道：“那要看皇帝的意思，而不是张云龙的意思，如若让皇帝陛下御驾亲征，就不会产生这个结果。”
  “你是说让策儿带兵打仗？”曹太后担心了：“皇帝虽有仁君之名，可他不会打仗，平时打打马球有宫女受伤，他都心疼得不行，如此养尊处优十七年，让他这样性格的人上战场，是让他与军队一起毁灭。”
  “可以让皇后带兵。”曹圣道：“皇帝在前，皇后在后，皇帝发号施令，皇后运筹帷幄，可战。”
  曹太后笑了：“这也正是我培养唐琪的用意。此女经过北伐考验，甚为中意。另外她手下也培养了一批良将，只是可惜，白恪被唐家收拢过去。”
  曹圣道：“白恪虽勇，可那陈豹唐虎还是少年，假以时日，不亚关羽张飞。”
  闻言，曹太后仰首大笑。
  曹圣也笑了笑，不过他的笑容犹如蜻蜓点水一般就划过去了，他又道：“应该把西门家族的事，提上日程了。”
  曹太后道：“既然孟相已薨，便让西门真森来当丞相，同时让孟家提选一个人，继承荆国公之位和御史大夫一职。”
  ——
  孟丹青死了，孟宗掌握大权。
  在孟宗确定没人感动他之后，他把父亲的真正死因，宣布出去，众人看了看孟丹青的脖子，确定这事果然是孟宗干的，无不惊骇。
  孟宗狠辣，身旁又有九品剑客狼牙，无人敢惹，就连孟音的父亲纪最大辈分最高的孟庆忠，也不敢站出来骂他两句。
  孟宗担心孟庆忠暗自勾结姬一发，提前控制了姬一发的家属，并且与姬一发促膝长谈。
  姬一发知道自己没有别的路可选，只能投靠孟宗。
  至此，孟宗完全掌控孟家，同时，军队方面也传来好消息，原孟督、孟阳部队已经向孟宗心腹爱将张之魁交纳虎符。
  孟宗狂笑不止。
  孟家选孟宗为新任族长，继承荆国公之位，同时被任命为新一任御史大夫，孟宗紫袍上朝，大摇大摆，洋洋得意。
  举止之间拖沓懒怠，言谈之间尽显傲慢。
  ——
  “这孟宗如此狂傲，哀家心中甚是欢喜。”曹太后对唐皇后道：“皇后，你可知哀家为何欢喜？”
  唐琪道：“欲杀起身，必狂其人。”
  曹太后大笑道：“知我者，唐琪也。让他继续狂下去，越狂越好。”
  “母后可有收拢张之魁？”唐琪问道。
  太后道：“张之魁虽然激进，可通过多次试探，发现这人很难收拢。他心中没有民族大义，只有个人利益。如今孟宗如此恩宠与他，我很难开出更高的条件了。”
  “可假言更高待遇。”唐琪道。
  太后道：“也不行，张之魁性格急躁，同时又不见兔子不撒鹰，他这种人的下场只有一个，死。”
  其实唐琪一直很好奇，太后娘娘怎么这样有底气要撼动二百年的大军阀呢？
  原来，她竟然打算勾结孟宗，一起消灭西门真森家族。
  同时，曹太后手里还有一张底牌，她竟然用皇帝策反了虎贲军第一战将萧寒。
  但萧寒有一个条件，他说：西门真森不死，我不会造西门家族的反；如果我造反，不许动西门家二公子。世人都说我萧寒癫狂骄傲，其实我最侠义心肠。我只崇拜秦始皇，以战止战，如今皇帝陛下效仿始皇帝，有志平定天下，萧寒愿舍命相伴，可我曾经拜在义父门下，他活着的时候，我必不负他，我与西门家二公子有金兰之交，我造反，也不是造他的反，即便西门家族罪恶滔天，皇帝陛下也必须保证留他性命，并且封爵立命。一个没有军权的侯爷，想必大梁朝还是养得起的。
  除了萧寒，曹太后手里还有什么底牌，她可没说，但并不代表就没有了。
  唐琪真心佩服曹太后这个女人，她与自己不同，她就是一个娇弱女子，至今为止，走路依然轻飘飘的，身姿婀娜，举止优雅，女人味十足。
  早年她深居闺中，后来加入皇宫，便很少出去，当先帝死后，她更是守节，曾经说过，哀家不死便不出皇宫，即便是孟相薨逝，去吊唁的也是皇帝和皇后。
  她如此境况，是如何做到掌控大局的呢？
  细思极恐。
  想必，曹圣是她的一大支柱，可是那曹圣平日行事低调，完全看不出有何过人之处，而且还与张云龙十分要好，难道他是在效仿司马懿，心怀大志，隐忍不发吗？
  唐琪的心情其实十分复杂，她现在成了皇族的人，而皇帝与太后之间，其实也是互相有猜忌的。
  太后猜忌，所以不让儿子掌兵；而皇帝猜忌的，并不是生死问题，他总想着尽快平定天下，母亲却不同意，他说，母亲总把我当孩子看，其实我早就长大了，应该让我放手去干，必然成为汉武帝一样的明君。。
  皇帝有志向，本是好的，可是大梁朝如今积贫多年，他的这个志向，难免有些好高骛远。想当年汉武帝刘彻之所以能打，除了他个人性格比较强横之外，还有文景之治留下的巨大遗产支撑着他。
  可赵策的先祖们，给他留下的却是一个烂摊子。