西方，马斯顿公国。
  最显赫的家族都居住在翡冷翠，世界各地的豪门都送孩子来马斯顿上学，唯独翡冷翠来的学生很少，翡冷翠有着凌驾于所有学府之上的“都灵圣教院”。
  女孩们憧憬着翡冷翠的男孩，为了围观翡冷翠来的男孩，很多女孩都跑去接站，学院的男孩们也跟去凑热闹，因为男孩们也憧憬着翡冷翠的女孩。
  今天格外的冷，傍晚的时候天空飘起了细雪，男孩们打着精致的领结站在风雪中静静等待，女孩们都穿了漂亮裙子和高跟鞋，在风中冻得瑟瑟发抖。
  汽笛声由远及近，无论是男孩还是女孩，他们都整齐划一地望向远处升起的蒸汽，慢速列车带着浓密的白色蒸汽从远方驶来，减速进站，缓缓地停靠在月台上。
  很奇怪，今晚的乘客出奇的少，这在马斯顿算是很少见了。
  “来了！”
  等了很久才见一个穿黑色风衣的男孩从车上下来，站在空旷的月台上，审视着学院的众人，像只离群的黑山羊。
  “这是一个男孩该有的眼神么？”
  女孩们想，那眼神仿佛冰封了这个男孩的绝大多数情感，透露着对世间的平淡，淡得像水，却并不清澈，或许是天性冷漠吧……
  “他……不一般。”
  拜伦少爷没有像其他男生一样，因为那个男孩吸引了女孩们而争锋相对或是吃醋，他看到了男孩那种独一无二的气质。
  那种气质他只在教皇国看到过，那次他远远地看见面无表情的骑士们驾驶着魔神般的甲胄扫了一眼围观的人群，拜伦恰好和面甲下的双眼对视了一秒钟。
  “什么？”
  法比奥有些冷淡，他看见女孩们中间的安妮也在看那个冷漠的像似的男孩，而且一直没有挪开目光，这让高傲的法比奥少爷很受伤。
  “看来翡冷翠来的男孩要出名了！”米内这时也跑来凑热闹，挤过人群看向那个让无数男孩“记住”的翡冷翠男孩。
  这时浓密的蒸汽仿佛流云般从月台上掠过，隔断了女孩们的视线和男孩们的敌意，大家只听见男孩在蒸汽中喊：“阿黛尔！”
  “哥哥我跳下来啦！接住我哦！”女孩软糯可爱的声音从白色蒸汽中传来。
  紧接着是“叮”的声音。
  晚风吹走了蒸汽，就像是舞台上的大幕被拉开，男孩的身边多了一个白色的女孩。
  寂静，世界好像忽然安静了，犹如按了暂停键，那女孩像是一团光，照亮了阴霾中的马斯顿。
  她穿着白色的羊绒大衣，戴着白色的小羊皮手套，那件真丝刺绣的长裙应该是顶级裁缝的手艺，鹿皮雕花的高跟靴子，精致的小帽上系着淡蓝色的蝴蝶结，长长的白纱在风中飞舞。
  她低头往手心里呵气，雪花落在她长长的睫毛上。
  “真冷啊，这就是马斯顿么？”女孩有些惆怅地说，然后更加靠近了身边的哥哥，“还很冷清。”
  马斯顿其实并没有多冷，这样的小雪每年也就两三场，有时也许全年都看不见一场雪。马斯顿也不冷清，作为西方远近闻名的商业之都和学术之都，它的城市规模虽然不大，却也有近二十万人口。
  要是听别人说出来，未免显得太过娇气了，可由那个女孩说出来就不一样了，带着一种让人怜惜的意味。
  她的家人怎么舍得把她送到那么远的马斯顿来上学呢？还是在这么冷的天气里……冻着了她怎么办？她难过了怎么办？男孩们全都昏了头，没来由地瞎怜惜起来。
  “学院的人？”男孩问。
  这种问问题的方式很叫人不悦，但男孩那令人感到压仰的气息却让人们不得不回答这无礼的问话，男孩好似看死人的眼神真是使人不凉而颤。
  “是的，我们是马斯顿王立机械学院的。”
  “原来是学校派来接我们的人呀哥哥！”阿黛尔的反应却截然相反，她立刻就笑了，那一笑之间，敌意和寒风一起都融化，男孩们都觉得阳光照在了脸上。
  “马斯顿是座好客的城市呢！”阿黛尔拎起裙子，行优雅的屈膝礼。
  裙摆打开，仿佛一朵盛开在雪中的白色玫瑰。
  那是非常纯粹的皇室礼仪，如今精通这种古雅礼仪的人已经不多了。片刻之后，女孩们也都拎起裙子行屈膝礼，男孩们也手按胸口弯腰鞠躬，绵绵的细雪落在他们肩上。
  整个过程中西泽尔一句话都没说，风雪像是一道白色的帷幕，他站在帷幕之外，与这贵族气十足的一幕无缘。
  飘落下来的飞雪积在他的黑色外套上，令他看起来越发孤寂清冷。
  最后大家簇拥着这对兄妹去往站外等候的马车，妹妹穿了高跟的靴子，便把手搭在哥哥手臂上以便保持平衡，雪地上留下两串靠得很近的脚印，像是两只小猫偎依着走过风雪，留下纠缠的足印。
  ……
  马斯顿公馆。
  中山战争已经接近尾声。
  古兰国和宛国在大夏联邦最高联邦议会的授权下，分别被中山国和周国吞并，其中中山国几乎占了整个的八成。
  现在夏联军和奥军对峙在奥斯曼边境，由于远征军的全军覆没，奥斯曼帝国在边境的近十万部队的空缺不得不由国内调来的其他师团代替，加上苏勒斯塔城一度被攻占，金库被洗劫一空。
  苏丹六世把负责卫戌首都君士坦丁堡的三个主力师团抽掉了两个师团调往了前线，以此来预防有可能打响的战争，不是苏丹六世太谨慎。
  恰恰相反，他有些刚腹自用，但苏莱曼骑士团几乎被打掉编制的教训却让他谨慎起来，那可是近乎全国机动甲胄力量的八成战力啊，还是最顶尖的一批，现在恐怕能剩下两成就不错了，机动甲胄损失殆尽还可以花钱造，哪怕快倾家荡产也能重新打造出一支更强的苏莱曼骑士团出来。
  但是甲胄骑士的死亡却是不可挽回的，要知道训练一名甲胄骑士不光成本高还耗费时间，甚者还无法恢复原来的战力，精英骑士都战死了，新晋的骑士短时间能形成战斗力就谢天谢地了，指望马上成为精英？那炽天使也不会少的可怜了。
  所以奥斯曼选择了谈判，他们还没有准备好打一场国战的准备，而夏军也不打算进攻奥斯曼本土，双方派出了代表团在中立国马斯顿进行谈判磋商。
  夏方派出的谈判代表团团长是张承仕，一个浑身上下都带着一股痞气的家伙，中山国的外交大臣叶素理成了他的副手加上大夏外交部调拨的几名外交官，赴马斯顿谈判代表团就齐活了。
  谈判地点就选在马斯顿公馆，马斯顿公爵很显然的被两国给无视了，一个是强大的东方霸主，另一个差点，但好歹也是西方强国，要是以前明面上还可能会给点面子，现在谈论国家大事呢，马斯顿哪点排面两国根本不放在眼里。