星历1884年。
  10月，预想中的锡兰战争并没有爆发，新罗马帝国虽然在贸易上做出来战争的表现，但西方显然还没有做好和东方战争的准备，只是在边境经常爆发小规模武装冲突，每次双方参战士兵不会超过二千人。他们派出无数间谍想要窥探大夏的秘密。
  但蛇穴往往都会备好相应的牢房和刑卫，将那些间谍一一扒出，然后“满清十大酷刑”逼供。因此，蛇穴和新成立的“锦衣卫”部门联手挖出了不少西方的秘密计划。
  蛇穴，早起祁王手下最强大的情报组织，主要负责东方各国的渗透和情报活动，现在大夏“锦衣卫”成立，东方的情报网归属锦衣卫管辖。而蛇穴，则是向整个西方渗透、发展情报网，两个部门，一个主内一个主外，都隶属大夏帝国中央情报局。
  ……
  夔门战车工厂，第一试验车间。
  “试验型战车，以帝国现役装甲战车“螳螂Ⅱ型”为模版试制的第一辆履带式装甲战车，不同于轮式装甲战车的是，履带式装甲战车的装甲更厚，火力更强悍，加装了一门75毫米野战炮，一挺车载轻机枪，考虑道第一代战车存在的各种问题，我们将战车的火力级别下降了三分之一，第一车间目前生产了三辆试验车。”
  战车设计总监余光辉解说道，他推了推鼻梁上的眼镜，扫了眼手中图纸上的战车构造模块，看向正在缓缓移动的“战车”。
  “嗯，开始测验吧，三辆战车同时实验。”楚子璇点头道。
  履带式装甲战车，也就是坦克，坦克一词是英文“tank”的音译，原意为贮存液体或气体的容器。在第一次世界大战期间，英法联军的坦克参战前，军方为了保密对外宣称这是运水的而取用此名，并一直沿用至后世。
  “轰隆隆——”
  三辆试验型坦克启动了发动机，蒸汽排出，在发动机的轰鸣声下，坦克驶进试验场，在场的技术工人和设计师们欢呼雀跃，掌声响彻着整个观摩台。
  余光辉给楚子璇介绍道，“履带式车辆的转向，是通过两侧履带的差速实现的，只要两侧履带存在速度差，战车就往速度较慢的履带那一侧转向。具体操作的时候，动力从发动机输出，经过变速箱传动到两侧的主动轮，转向时就是对一侧的履带进行刹车操作，使其减速就能实现转向了……”
  “速度和动能呢？”楚子璇问。
  “都增强了，为此我们特地参照了教皇国的重型军用车的一些设计理念。”余光辉点头，“目前的试验就是实验战车的性能，收集完数据进行修改后，剩下的就是投入工厂生产了。”
  楚子璇曾经给余光辉画了坦克的概念图，战车设计项目组交回来的则是整个战车的详细设计和三辆试验型战车。装75mm火炮、一挺重机枪、六个乘员，车体和炮塔为钢装甲全焊接结构，装甲厚度为18毫米，车体前部左侧是驾驶室，有驾驶员舱门。其右侧为变速箱，中部为战斗室，后部是动力舱。发动机的动力通过一根很长的传动轴，传至前部的变速箱。
  但是考虑到里边人员的透气问题，余光辉的研究小组还在在炮塔侧面，设计了一个可以打开的小舱门。为防止负重轮坏掉，炮塔后侧还专门留了挂备用的轮子钩锁。
  “减少装甲车的生产，大夏西部所有的军工厂全力生产这种战车。”
  楚子璇拿出随身的钢笔，接过一旁秘书递过来的文件签字，代表着大夏新的主力战车开始供应部队。
  “新式战车的命名如何？”秘书问。
  “坦克。”楚子璇收起钢笔说道。“正式型号为大夏一号坦克。”
  当天，军工厂新的设备被组装起来，建立起新的流水线，西部所有的军工厂大部分供应链停产，主要生产坦克装备部队。楚子璇让余光辉对接钢铁厂，帮助生产坦克所需的装甲和炮塔。