“快让开，我要去救人！”大小姐芭芭拉大声喊着就要冲进灌木，去寻找走失的阿诺。
  此时芭芭拉身边的另外一名少年护卫冲了上前，死死拦住了一心要冲过去的大小姐，哭着喊道：“大小姐，不要冲动啊，这里可是热泉沼泽！不能随意走动！一不小心命就没了！”
  “我们应该去救人，那可是一条人命！”这时从报名开始就被芭芭拉针对的盖尔也大声说道，和雪莉一起停下脚步看向杰克（李瑞），语气无比坚定。
  “救人？怎么救？冲到这布满热泉陷阱和瘴气的灌木丛里和不知长啥样实力如何的野兽搏斗，疯了吧你们？我可不陪你们发疯！”杰克对众人的提议嗤之以鼻。
  “杰克！还请你帮忙探测一下这个方向的热泉！其余的交给我！”情不得已的芭芭拉不得不低下一直高昂的头颅，向本没被自己放在眼里的魔法学徒求救。
  “他这是违反命令，咎由自取！听我指挥，继续前进！违反指令者视作自行退出！后果自负！”杰克（李瑞）那冷淡至极的声音从前方传来，似乎根本就不管阿诺的死活，如同是死了一只苍蝇般。
  “你……你！”芭芭拉一时间都快被气哭了，从小自己从没有被如此对待过，哪怕是安迪最多也只会躲着她，而从不会如此冷漠无情的说话。
  “你这人怎么这么残忍！”连一直看芭芭拉不爽的雪莉此时也站出来怒斥道：“不是说好的在遇到危险时互相扶持吗？”
  “眼下这种情形的危险性已超过了相互能够扶持的程度，哼，再说了，”李瑞冷哼一声说道，“我救不救关你这小丫头片子屁事！”
  “没有你指路又如何，我们照样能找到！”雪莉冲动的就想往黑暗中冲去，却被盖尔一把拽住。以她灵敏的嗅觉却是能找到目标，但脚底暗藏的热泉可无法躲避。
  一旁的亚蒂尼和山姆也赶上前来劝阻道：“杰克说得有道理，切不可鲁莽行事！”
  这死丫头！李瑞被雪莉弄得哭笑不得，却又为她的这份纯真的善良感到欣慰。他其实早已感应到有强大的存在正远远关注着这里的一切，相信足以保住阿诺的性命，所以才无动于衷，但这一切却都不便跟大家明说，只能继续扮演好杰克这个天赋异禀却又性格怪诞的魔法天才。
  就在众人争执不下，芭芭拉和雪莉都准备不管不顾冲入灌木丛中时，一道金光闪闪的身影突然在浓郁的瘴雾中亮起，所到之处瘴雾如热水浇雪般瞬间被清空。
  来人脚点树梢直跃入灌木丛中。在一声交杂愤怒而恐惧的不明兽类嘶吼声后，怀抱着满身鲜血的阿诺在众人面前一闪而过，露出里肯老师那张不苟颜笑的扑克脸后，飞速往峡谷外奔去，什么瘴气、热泉、毒虫蚁兽，在强大的黄金境骑士脚下都如履平地。
  与此同时里肯那如机械般冰冷的声音在空中响起，在不知名魔法道具的作用下，瞬间响彻了热泉峡谷的每个角落。
  “27号参考者阿诺因遭遇生命危险被学院介入救治，现依规则退出选拔赛，丢失入学资格！”
  随着空中那如同移动灯泡般金光闪闪的里肯主任快速远去，热泉沼泽深处又重新笼罩在了昏暗的瘴雾之中。阿诺的顺利脱险让一行人总算是松了一口气，继续在沼泽中艰难向前跋涉，但每个人看向杰克（李瑞）的眼神里却都多了一层难以言表的意味在里面。
  尤其是紧跟在他身后不远处的盖尔，双眼死死盯着李瑞肩膀上趴着的那只跟泰迪犬差不多玩意，眉头却越发紧锁，脑海中的疑惑非但没有因此解开，反而更加疑窦丛生。
  为什么，这个贪婪绝情的家伙总是会带给他一种似曾相识的感觉？而且无论他的言语怎么的让人讨厌，自己心中却始终无法对其产生恨意？
  一行人继续跋涉在这地狱般的热泉沼泽中。
  数层楼高的水生植物以及攀缘其上的奇怪藤蔓布满头顶，漆黑如墨又臭不可闻的瘴雾弥漫在其中。
  脚边的泥潭里，翻腾的泥浆时不时冒出一连串滚烫的蒸汽，发出响亮的“咕噜咕噜”声。这种声响与若有若无的虫鸣兽吼声交织在一起，奏出独属于热泉沼泽的恐怖交响曲。
  在烂泥中跋涉的感觉实在是太不好受了，每一步都是那么的艰难，那么的难熬，当前方植物枝叶的空隙处终于隐隐传来微弱的光亮后，所有人包括一直很沉稳的盖尔在内，都忍不住喜形于色发出欢呼声。
  可当他们沿着光亮奋力冲出密林后，才发现呈现在众人面前的不是开阔的绿地原野，而是一片由滚烫热泉汇聚而成红褐色湖泊，他们仍然深处热泉沼泽的深处。
  很明显，如何通过这片湖泊是当下首先要去考虑的问题，也是如何通过热泉沼泽的关键所在。
  眼前的湖泊上飘荡着一团团黑色的瘴雾，红褐色的湖面算不上烟波浩渺，但也有数百米宽，并非能一跃而过的小池塘。且湖水幽深而热浪翻滚，隐隐暗藏妖兽踪迹，绝不可泅水而过。再往两岸看去，崖壁陡峭而光滑，既无可以落脚的石坳，也没有生长能帮助攀附的藤蔓。
  没有外物显然是不可能穿过这片湖泊的，但比赛组织者黑杉学院对此早已有所准备。就在湖泊岸边一棵朽倒的巨大的树干旁，反扣着一条长约三米左右的轻型渔船，而且船身上并无枯枝落叶，一看就是新近才从谷外搬过来的。
  毫无疑问，乘坐这艘船是学院的安排，也是貌似唯一能安全穿越湖泊到达对面继续沼泽探险的方法。
  当然，这只是貌似安全而已，没人知道湖水里到底隐藏着什么危险。
  “嗷，嗷，”李瑞肩头的肉松略显焦躁的叫了几声，显然它也感觉到了面前湖泊的不对劲之处。
  但此时回头相当于之前的努力完全白费，众人除了往前走已别无选择。