从这以后，唐欣还是每天一早就进宫找太子，风雨无阻。她会带我一起出府，然后命令我在宫门前的街角处等她。我总是目送她的背影离开，像个木桩似的面朝皇宫立上几个时辰，再在午时时分迎接她出来。
  生前我不曾进过皇宫，只是无数次地在远处眺望与白云相接的宫阙，无数次地在脑海中勾勒宫墙后的景色。皇宫主殿一定建在三层高台之上，高耸入云的宫殿气势磅礴，壮丽恢弘，如昂扬的龙首。两侧同样宏伟的阙楼，是凤凰飞舞时张开的双翼。盛世大周的皇帝，就在重重宫门之后，百十玉阶之上，接受万国使臣的躬身朝拜。
  而我，却连再靠近宫门一点的资格都没有。
  除了望着皇宫出神，我还时常回想起唐懿非礼我那日之事。唐欣怎么会知道我给祁充斟茶这么琐碎的事？大概是送饭的厨娘告诉她的。正如唐欣所说，以我的身份，本不该由我来做这些事，无非是被唐懿追赶恰好遇上罢了。那天我和唐懿在唐府闹出了不小的动静，厨娘是否都告诉了唐欣？
  我有时在想，唐欣对那天发生的事一清二楚，她不想让我独自留在唐府便宜了唐懿，又让我在这里罚站平复了她心中的怨气，是个两全其美的好法子。至于她那晚的狠话，我完全没放在心上。我不在意祁充，至于太子，即便这时他只是皇子，他也是这威威皇城中一尊接受供奉的人像。我不想成为他万千侍从中的一个，还不如远离。
  至少此刻，我并不期待与他重逢。然而，当太子突然出现在眼前时，喜悦和激动抽走了我所有的理智。我看着他一步一步走向我，木讷地移不开眼。
  “你怎么在这？”太子问我。
  “我在等唐欣。”我说。
  太子皱了皱眉：“每天如此？”
  “嗯。”
  “找个地方歇下吧。”
  “好。”
  太子和我找了一个街边的茶铺坐下，上次与太子这么近的单独相处已是一年多以前的事了。此时我刚从惊喜中缓过神来，又陷入尴尬和紧张的境地，沉默无言。
  太阳逐渐升起，我俩的影子慢慢缩短，挤在脚边，成为一团黑影。我还是不知道说什么，甚至不敢开口，就这么安静地待在他身旁，让我感到久违的满足。
  “你是盘泥族老族长的女儿。于宣雪是你的姑姑。”太子终于打破了平静。
  “嗯。”我平淡地回答。
  “过几日于宣雪又要来京城，你可以跟她回盘山。盘山就是盘泥族现在居住的地方，离京城只有一日的路程，你应该知道吧。”
  自从我搬出唐欣的屋子之后，我也想过将来的打算。若一直留在唐府，唐懿总会有可趁之机。于宣雪如今在京城也算是风生水起，借她的力量摆脱唐家人是有可能的，但我迟迟下不了决定。一来，我厌恶她倚门献笑的做法。二来，我总觉得唐欣并不像她表现的那样厌恶我，我总觉得，唐欣更像是我的唯一朋友，唯一的亲人。
  “嗯。我终究是要回去盘泥族的。”我含糊其辞。
  太子若有所悟，思考了会儿，又说：“我明白你的顾虑，只是唐府实在不该是你久留之地。若你不介意，我替你向唐将军说明去意。以你之才，寻个谋生的出路应当不是难事。”
  我不禁望向太子，眼波流转，呼吸急促。太子是真心要帮我，可我却犹豫不决。
  “如果你不想留在京城，想去其他地方，我也可以帮你安排。”太子又说。
  我露出一丝疑惑，立刻别过脸去。
  太子很敏锐，也很直接：“抱歉。我只是不想让你介入纷争之中。”
  我不想回避，微笑着直视太子：“我也是盘泥族人，本就在纷争之中。”
  “于思梅，你和其他盘泥族人不一样。”
  “不一样？”本来是安慰的话，我听着却觉得格外刺耳，“不是所有盘泥族人都像你想的那样。”
  太子不自觉地扬起嘴角，握住茶杯不紧不慢地转动：“至少于文天、于宣雪这些盘泥族的头领都是一丘之貉。”
  我好不容易再次见到太子，还能与他这般闲适地打发时间，本不该与他争论，只是他不屑的神态和语气实在令我愤愤不平。我说：“于宣雪是为了族人能在大周生存下来才出此下策。于文天只是打输了一场仗，而且这里面定有隐情。”
  太子脸色顿时阴沉：“于思梅，大周为你们盘泥族提供庇护，让你们免受北狄摧残，在你口中我们反倒成了垂涎美色逼良为娼的罪人？”
  “我不是这个意思。”我慌乱解释，但是太子根本不在意。
  “至于于文天，他可不只是输了一场仗。”太子冷笑一声，“我翻查过云城之战的史料，包括有关于文天的记述。于文天进入军营之后，几乎没有带兵打过一场仗，却在两年之后被祁青松提拔为副将，真可谓前无古人。云城失守之后，他本该与祁青松一起在峡谷前后夹击敌军，结果约定之时不见人影，留下祁青松独自面对困境。这么看来，于文天不过是一个以色迷人、临阵脱逃、奸猾无能的鼠辈。怪只怪祁青松缺乏定力、识人不清。”
  那时我对当年那场战争知之甚少，根本无从反驳，只得能听太子继续说：“盘泥族为大周带来祸患，还厚颜无耻地来归顺我们。于文天更是有脸投靠祁青江，改了姓氏，在祁府继续施展他委身事人的伎俩。快不行了时，还知道把双眼换给于宣雪，让她继承自己的衣钵……”
  “够了！”我打断太子，气势汹汹地瞪着他。
  太子居然没有生气，只是认真地看着我，收敛了冰冷的语气，温和地说：“于思梅，我说这些并不是要让你难堪。你在报国寺的时候说过，你不想走于宣雪她们选择的那条路，你想过不平凡的一生。你和她们不一样，不应该让她们拖累了你。”
  我还是气势汹汹地瞪着他，但鼻子酸酸的，说话也十分费劲：“我没有什么不一样，我就是她们。”
  一时间，我觉得自己无比滑稽可笑。我从太子眼中也看到了他的嘲讽，好在他语气还是温和：“你真的了解你的族人吗？你跟她们有过多少接触，她们内心怎么想的，如今都是怎么做的，你知道吗？”
  太子说得对，论起对盘泥族人的了解，或许我真还不如他。我只好苦笑：“可我不想置身事外。”
  “你早就置身事外了。”太子毫不客气。
  我摇摇头，努力给自己打气：“我会努力让盘泥族人在大周过上体面的日子，我还要带领族人回到故土。”
  太子轻笑一声，我想他大概又要嘲讽我，好在他并没有说话。
  我和太子安静地坐了一会，来往的人越来越多。估计是怕遇到相熟的人，太子起身，付了茶钱。
  我俩从茶铺走出来，太子继续去忙他的事，我自然是打算留在这里继续等唐欣。我俩无言分别，我看着他的背影在人流中若隐若现，我突然不受控制地呢喃：“苏迷。”
  我以为我声音很小，没想到太子还是回了头，甚至转身回到我身边。
  “怎么了？”太子似笑非笑。
  我脸红地低下头，鼓起勇气说：“我想跟你打听一件事。”
  “什么？”
  “石宁现在在什么地方？”
  “石宁？”太子皱了皱眉，意味深长地说，“石宁的事过去那么久，我一时之间想不起来。”
  我不知太子是何用意，却又不甘心放弃，抬起头怔怔地望着太子。
  太子又是似笑非笑：“你陪我走走，我想起来就告诉你。”
  太子说完，自顾自地往前走。我犹豫片刻，还是跟了上去。
  “我还以为你担心唐欣，不会跟来呢。”太子悠悠地说，“你真的那么担心石宁吗？”
  我已经意识到，我没有我自以为的那么清醒，我还是无比地渴望着他。
  但我嘴上还是十分强硬：“我说了我不想置身事外。石宁是我的族人，我很担心她。唐欣回来没看到我，最多只是责骂两句。”
  “只是这样吗？”
  我听明白了太子的意思，平静地说：“你和唐欣的事，岂是我一个小小的外族婢女可以左右的。唐欣脾气差，但她不傻，她迟早会明白的。”
  这只是我的自我安慰，太子没有揭穿。
  我们俩在最为热闹的时辰，走过京城最熙熙攘攘的大街小巷，摩肩擦踵，人声鼎沸。我们俩紧紧挨着，却还是无法清楚地交谈。
  我靠着太子坚硬而温暖的臂膀，闻着他身上散发的清香，贪婪地看着周围的一切。车水马龙的集市，鳞次栉比的房屋，吵闹嘈杂的吆喝，唧唧复唧唧的机杼声。没有高耸厚实的宫墙和偌大空旷的广场，那些看得到的，听得到的，都在咫尺之间，触手可及。这也是京城，多么美好的地方。
  我和太子转了一圈后，又回到了宫门前。我们再次无言分别，方才那些熟悉又陌生的感受，既鲜活，又飘渺。