沐家女眷连带上丫鬟仆人，浩浩荡荡一行人，分了两辆马车。
  秦氏带着沐染霜和沐染媚两姐妹，以及沐染离在前，剩下的共乘一辆马车。
  前面这辆马车中，有秦氏在，另外的人都不敢放肆。沐染霜是乐得清净，而沐染媚和和沐染离则是坐如针毡。
  尤其是沐染离，她自小在母亲的溺爱之下长大，养成了无法无天的性格，甚至敢当着面顶撞自己的父亲。
  唯一能够制得住她的，就只有秦氏。
  沐染离面上保持着端庄，暗地里却小动作不断，身体不时地轻微挪动，偷偷地拽一拽沐染媚的衣角。
  “别闹！”沐染媚无声地用口型制止她，悄悄地往秦氏那边使了个颜色，要沐染离注意注意分寸。
  沐染离撇撇嘴，视线扫过沐染霜，眼中满是嫉妒和愤恨。
  这一次，沐染媚没有去阻止她。
  他们的小动作，对面的沐染霜早就看在眼底。除了讽刺之外，不做其他的评论。
  前世沐染离也与沐染媚交好，只是碍于沐染离与沐染霜向来不合，两人在沐染霜面前并不过于亲密。
  以至于沐染霜直到很久以后，才知道真相。
  而沐染离，恐怕要到很久以后才会知道，她所谓的与沐染媚之间的情谊，其实只有她这边一厢情愿。
  沐染媚选择与沐染离交好，为的就是能够让更好的利用沐染离，让她在不知不觉之中，就心甘情愿地被利用了。
  想起来，沐染媚仍是有一些不解。沐染媚是她的双胞胎妹妹，自小在沐家生，在沐家长。凭良心说，沐家对他们并不算过分，比上不足比下有余。
  虽然没有父母教导，但是秦氏时常将他们带在身边，言传身教，比起一般的官宦人家，反而更加得当。
  所以即使上一世沐染霜昏了头，对萧绝痕言听计从，甚至为了他和沐家决裂，但是在她心里，一直对秦氏有愧疚和敬爱。
  但是沐染媚不一样，明明是同时一起长大，沐染媚却对周围的人没有丝毫的关心。这世上除了萧绝痕之外，她没有真心对待过任何一个人。
  对沐染媚来说，这世上除了萧绝痕之外，只分为两种。一种是没用的人，一种是能够利用的人。
  只可惜，她的一腔深情，不知道不能得到真正的回应。
  当初知道沐染媚和萧绝痕联手背叛她之时，沐染霜伤心欲绝之下，被愤怒冲昏了头，只想报仇。
  如今冷静下来想想，萧绝痕对沐染媚恐怕也未必是处于爱意。
  喜欢是喜欢的，但是这份喜欢，能够撑得了多久，能够撑到什么地方，这就不好说了。
  前世萧绝痕一心想要登上皇位，为了得到皇帝的青睐，他唯一的办法就是娶到皇帝宠爱的沐染霜。
  沐染霜并不容易上钩，于是萧绝痕开始找机会接近沐染媚，获得沐染媚的帮助，里应外合，一起陷害沐染霜，让萧绝痕得以有能够在沐染霜落难之际挺身而出。
  从一开始，萧绝痕的目的就不单纯。
  他们能够维持这段感情，一则是沐染媚对萧绝痕有利用价值，二来沐染媚对萧绝痕死心塌地，又温柔似水。
  每当萧绝痕忍耐着在沐染霜面前周旋，转身再到沐染媚身边寻求威严和自尊。
  萧绝痕是从来没有爱过沐染霜的，他从一开始就只有利用而已。而每当面对沐染霜，他就会不断想起自己为了达成目的，不得不忍耐，心中就会升起强烈的厌恶感，以致于他每一次看到沐染霜，都会更加的讨厌她。
  但是他和沐染媚的感情就能走得长远了吗？
  看透了其中血淋淋的真相，沐染霜连眼皮子也不想再抬一下。只怕她死了之后，萧绝痕心愿达成，成为九五之尊，没有利用价值的东西，就要被抛至一边了。
  三宫六院，多得是年轻貌美的女子，沐染媚能够专宠后宫一辈子？那是绝对不可能的事情。
  若是萧绝痕对沐染媚能有这份心意，就不会让她以身为饵，卷入这场阴谋之中。
  如今沐染霜卷土重来，她就是要在一旁冷眼旁观，看着他们动情，相恋，利用，背弃。
  想到沐染媚成为上一世被逼致死的自己那一天的景象，沐染霜嘴角挽起一丝笑容。
  这笑容落在对面两人眼里，都以为是因为沐染霜得到贵妃的另眼相看而得意，不由得心里起火。
  沐染媚还能忍得住，只是低下了头。沐染离则是小声地哼了一声，别开头去。
  而在他们后面，另一辆马车中谈论的主角，也是沐染霜。
  “老夫人就是太偏爱大小姐了，你看看这都宠成无法无天的样子的！”白梅横眉竖目，眼不是眼，鼻子不是鼻子，一脸浓妆都遮盖不住她的嫉妒。
  要是太宠着沐染霜，秦氏又怎么会迟迟不将她扶正？还不是因为这小贱人反对，还当众辱骂她，叫她看清自己的身份！
  白梅敢这么明目张胆地当着外人的面谈论这种事情，就是仗着唐悦母女是出了名的胆小怕事。
  就算听到了什么，唐悦也不敢去嚼舌头。就连她房里的大丫头，都敢拿话怼她，白梅一点也不担心唐悦会去告状。
  至于沐夕月，白梅瞄了一眼那畏畏缩缩靠在角落的小姑娘，不屑地别开了视线。
  就算再接她几个胆子，这个小丫头也不敢做出点有骨气的事来。
  接着她视线扫过自家女儿，正一脸兴奋地涨红了脸。盯着窗子飘起来的那一点缝隙。
  “看看你那样子想什么，没见过世面的乡下人进城吗？”白梅伸手在沐念蝶屁股上掐了一把：“拿出点小姐的样子来！你也是正正经经的沐家小姐，别让人看不起了！”
  沐念蝶莫名其妙被掐了一把，揉着屁股怨念地看着他娘，被更加生气的白梅又在同一个地方捏了一把。
  到了地方下马车时，除了秦氏和沐染霜之外，其他人没一个有好心情。
  “都跟紧，别走丢了。”秦氏带着一行人，登上了大会的画舫。
  这才艺大赛，设立在京中运河之上。从前是宫中派人提前放入花灯，以期装饰河面，灯火灿烂。
  后来京城里的人见之有趣，也依样画葫芦，往河里放花灯，时间一久，此举就成为了京城的一大盛景。
  现下河中已是满河道的花灯，顺着水流摇曳，犹如置身天河之中。
  不过这些令人惊艳的美景，并没有落到沐染霜眼中。
  她只想找个角落消磨掉时间，等着大会结束跟秦氏一起回去。
  “贵妃娘娘驾到！”
  人群停止了喧嚣，自动让开一条道路，直通往画舫的中央。
  贵妃扶着一个贴身近侍，款款走来。短短的一段路，花上了不少时间。一直到坐席前，踏过铺在地上的雪虎，慢慢落座，才抬手示意道：“平身吧。”
  “谢娘娘！”
  众人纷纷起身，仍是有些拘束。这才艺大会虽说只有女子参加，但是也不限制亲人同来，这场上有不少男子。
  平民不在招待的范畴之内，能到这里来的，都是五品以上的大官。
  贵妃扫了一眼底下，见众人面对她战战兢兢，心下得意不已。
  “不就是主持一个年年举办，无甚花样的小赛事。”贵妃在心里对皇后不屑一顾：“往年就看她拿着鸡毛当令箭，一点小事就要到皇上面前去邀功。这次本宫来替你，让所有人都知道，这不过是一件极其容易的小事，本宫能做的更好！”
  她视线转了一圈，落在沐染霜身上，向她招手：“沐神医，你来了。上一次宴请沐神医，结果闹出许多不愉快的事情，这一次可要好好招待你才是。”
  当着全部人的面，对其中一人单独做出亲密之状，这是真的青睐对方，还是将对方置于众目睽睽之下受尽各种猜疑，还真说不定。
  沐染霜心下了然，这是贵妃还在记恨上一次宴会之上，她落水之后贵妃被皇帝指责办事不牢靠，以及后来作画引来百鸟朝凤，又被皇后抢了风头。
  那时她得罪不起皇后，只能忍着。如今贵妃得势，自然就将积压在心的怨恨爆发出来。
  恐怕今天的晚会，她想做一个无关的看客，是难以实现的心愿了。
  这边因有秦氏在场，替沐染霜回答的，自然是秦氏。
  秦氏也是经历过大风大浪的，这隐晦的刁难，她自然看得出来，也应付地过去。几句话不但轻易将事情掀过，还哄得贵妃高兴了。
  “可以开始了。”贵妃一摆手，示意身旁的宫人。
  一个太监站出来，大声道：“奉贵妃娘娘懿旨，才艺大会，开始！”
  “这就开始了？看来是我来的太晚了。”
  太监喊到一半，被突如其来的声音打断，众人不禁向那处看去，有人正从跳板上走过来。
  “是凌王爷！”
  “怎么回事，贵妃娘娘还邀请了凌王爷吗？”
  “不是听说凌王爷从来不在这种场合露面的吗？以前从来没这种事情发生过。”
  船上顿时一片交头接耳之声，看着缓缓走近的身影，沐染霜的头又开始痛了。
  今晚的才艺大会，大概是不能平静收场了。