看着阿朵珠嚣张离开，冯慧茹隐忍地握紧双手。
  在这个后宫之中，她若是想要一步步爬上去，还需要付出很大的努力。
  她要忍常人不能忍，做常人不能做之事。
  在她冯慧茹的世界里，没有捷径。只因她身份低微，又不受帝王宠爱。
  能帮她的，只有她自己。
  她必须稳扎稳打，一步一个脚印地往上爬。
  眼眶有些泛红，冯慧茹时常也会感到委屈。
  身为女人，她没有权利选择自己的出身，她家境普通，母族没有势力，任何人都能在宫中欺辱她。
  这些她都不在乎……
  低头看着肚子里的孩子，冯慧茹深吸了口气。
  如若之前的十几年人生为自己而活，那从现在开始，她就要为两个人活着了。
  “娘娘……”身后，常山走了过来，小心翼翼地替冯慧茹披上披风。“晨露寒凉。”
  冯慧茹安静地站着，看着空荡荡的宫廷，心里五味杂陈。
  皇帝下朝，并没有回内殿。
  “陛下未曾回来，想来是去了皇后娘娘那。”常山想要安慰冯慧茹。
  可冯慧茹却笑了一下。“也好……”
  在胤承眼中，朝阳便是他的偏爱。
  他要守护朝阳不受任何人的伤害与委屈，而她……这种不受保护，没有帝王宠爱的女人，要有自知之明啊。
  身在皇宫，她早已身不由己。
  “常山……那个阿朵珠若是留在宫内，对你我，对孩子，都是威胁，你说呢？”回去的路上，冯慧茹小声问了一句。
  常山的脚步僵了一下，点了点头。“娘娘想怎么做。”
  “她一个柔然公主敢在宫内如此嚣张，陛下又未曾给她任何名分，想来是有足够的资本。”如若冯慧茹猜测得没错，阿朵珠手中有胤承想要的东西。“所以，又岂在一时片刻。”
  对付阿朵珠，不能着急。
  差一步，便是满盘皆输。“我想啊，这宫中最好只有一个孩子，你说对吗常山？”
  声音微微有些沙哑，冯慧茹不想去害人，可她若是不动手，有危险的就是她和孩子。
  无论胤承离开皇宫还是回来，她都不希望阿朵珠能有胤承的孩子。
  最好，她此生无法有身孕，如此一来……以免夜长梦多。
  常山深意地看了冯慧茹很久，点了点头。“这件事交给奴才来做，娘娘身子重，切莫操劳。”
  冯慧茹侧身看着常山，在无人之际小声开口。“常山，我只有你了。”
  她能信任的只有常山了。
  能相信的也只有常山了。
  常山低头，心口酸涩。
  他时常怨恨自己，为何是个阉人。
  他是个残缺不全的人，给不了冯慧茹幸福，只能如此守着她，帮她，做她想做。
  “奴才明白……”
  冯慧茹红了眼眶，推开想要扶着她的常山，像是赌气一般自己离开。“你不是奴才！”
  在她眼中，常山不是阉人，也不是奴才。
  常山僵硬地站在原地，眼泪已经不自觉中湿润了眼眶。
  初遇时，冯慧茹还是个单纯懵懂的善良少女，可如今……宫廷的黑暗已经一步步将她逼上了这条不归路。
  她没有错，她要活下去，她还要保护肚子里的孩子。
  更要一步步往上爬。
  所以，在这种环境下，无论冯慧茹做什么，都是对的。
  她要为自己的将来做好充分的准备，永绝后顾之忧。
  ……
  朝阳住处。
  早膳没有很奢侈，简简单单的几个小菜，还有糯米糕点。
  胤承知道朝阳喜欢吃什么，亲自将桂花糕夹到朝阳盘中。
  朝阳看了胤承一眼，小声询问。“暗魅楼的人可有寻来。”
  胤承摇了摇头。“别担心。”
  有他在，就算是暗魅楼的势力也无法渗透大虞皇宫。
  朝阳脸色微微有些泛白，摇了摇头。
  不对，这不对……
  暗魅楼，太安静了。
  从她离开暗魅楼，离开西域到现在，暗魅楼都表现得有恃无恐，这太安静了。
  暗魅楼越是安静，她便越是心慌。
  终日活在惶恐之中，她终于能体会胤承当日所说的逃亡……
  胤承说，如若现在放弃一切便离开，就是终日提心吊胆的逃亡。
  与朝阳想要的自由，并不相同。
  “胤承，我们走吧……”她害怕了。
  无论是暗魅楼，还是白狸。
  在她无法彻底摸透对方的时候，总是活在惶恐之中。
  “好，很快了，安排好一切，我们就离开。”胤承抬手，想要拥抱朝阳。
  可朝阳却下意识闪躲，心口又是一阵心悸。
  她到底……是怎么了。
  白狸在利用她和胤承，她要带着胤承逃离……
  如果不逃，她已经看到了她和胤承的结局。
  “我想一个人静静。”朝阳起身，手指发麻。
  胤承了解她，可她又怎么可能不了解胤承。
  “朝儿……”胤承的手指僵在半空，心口刺痛。“你让身边的宫女买消息也不肯直接来问我？”
  胤承知道，朝阳让人打探木怀成和萧君泽的消息，却没有主动去找他。
  “我去了……”朝阳垂眸，她不想和胤承越来越陌生，也不想越来越防备。“可你的守卫说，不许我见你。”
  胤承的呼吸加深了些，猛地起身，怒意浓郁地离开。
  眼泪顺着下巴砸在地上，她知道胤承不信任她，她又何尝不是在害怕胤承……
  带着胤承离开，也是怕有一天，她与胤承因立场不同，成为敌人。
  苦涩地笑了一下，朝阳抬头看着飘落花瓣的合欢树。
  儿时的陪伴让朝阳无法割舍，她拼命想要自由，拼命自以为是地想要将胤承拉出火坑。
  可这背后有无数双手想要将她和胤承重新拉回地狱，她真的能对抗得过那些力量吗？
  她在胤承心中，真的比得过天下和权势吗？
  ……
  朝阳十三岁那年。
  奉天避暑山庄后山。
  “胤承，那黑鹰为什么要将自己的孩子摔下山崖？”
  朝阳和胤承站在山崖下，看着上方一只只被扔下来的幼鹰。
  有几只振翅飞走了，可剩下的多数被摔死。
  还有一只在地上苦苦挣扎。
  “如若不经历这些，幼鹰的翅膀便不会强壮，将来就算飞上蓝天也抵不过强风暴雨。”鹰的世界里，母亲对待孩子的残忍也是仁慈。
  “可它很痛苦。”朝阳上前，想要救治那只幼鹰，它在拼命振翅飞翔，只是断了翅膀。
  在朝阳眼中，它还有救。
  可朝阳还未上前，胤承已经用石块将那幼鹰砸死。“物竞天择适者生存，它的翅膀断了。无法展翅飞翔的鹰，活着比死了更痛苦……”