“这里好无聊，我们去后山玩儿吧。”长孙洛栖小声说了一句，趁着太子那群人在庆祝，偷偷溜了出去。
  萧延津不放心长孙洛栖，她喝了酒……
  也起身偷偷离开，萧延津跟了上去。
  后山。
  春末夏初，后山的花丛中偶尔会飞起几只萤火虫，星星点点。
  现在还不是山上最美的时候，等到了夏至，那便是漫山遍野的萤火虫。
  长孙洛栖在草丛中转圈圈想，笑着躺在草堆里。“萧延津，如果不生在皇家，你最想去哪？”
  萧延津走了过来，愣了一下。
  如果没有生在皇家……
  他的日子应该会自由很多吧。
  “如果没有生在皇家，我希望……我是一个普通猎户，纵马打猎，日出而作日落而息。”萧延津想要的生活很简单。
  但这些都只是幻想。
  “萧延津，他们要是一直欺负你，你怎么办？”长孙洛栖突然有些担心。
  不知道为什么，今天看到那些人欺负萧延津，她有些不舒服。
  “已经习惯了……”萧延津也坐在一旁的草丛里，躺下，看着天空的繁星。
  这些年，好像从来没有这么轻松过。
  “小时候，很苦吧。”这是第二次，长孙洛栖问他小时候的事情。
  萧延津是个戒备心很强的人，他绝对不会和任何人提及自己的事情，那是他心底最痛，但同时也是最柔软的地方。
  “我……母亲是皇后身边的婢女，是陪嫁入宫的，她和皇后从小一起长大。”
  长孙洛栖愣了一下，看着萧延津，皇后……就是她的姑姑。
  “听宫里的嬷嬷说，是父皇喝了酒，所以临幸了皇后身边的宫女，没多久这个宫女怀孕了。”
  这对于那时候的皇后来说，是耻辱。
  “皇后怎么可能准许这样的污点活着。”
  萧延津说得很平静，仿佛和他没有多大关系。
  “宫里人都说，我出生以后，皇后为了斩草除根，就让人把我母亲扔到井水里淹死了，就是凤梧宫的那口井。”
  长孙洛栖突然有些紧张，萧延津是恨皇后，也恨长孙家的吧……
  皇后的背后是长孙家的势力，所以是整个长孙家族给皇后撑腰。
  这么说来……萧延津会恨长孙家的所有人吧。
  “养大我的嬷嬷说，宫里的传闻是假的，是陛下想要我母亲的命，皇后其实是想保住我母亲的，毕竟从小一起长大……但我母亲为了保我，自己跳进了那口井。”皇宫中的真真假假，萧延津已经不在乎了。
  “你……恨皇后吗？”长孙洛栖有些心慌。
  “不恨，皇后是后宫之主，她无暇顾及我，但已然是宫中对我最好的人了，在我快要冻死的时候，是她苛责了后宫那些趋炎附势的太监们，让他们给我加了炭，其实没有她，我应该已经死了。”萧延津不是不恨，而是恩恨分明。
  他厌恶长孙家独揽大权，一手遮天。
  但却也明白，如若他当了皇帝，只要长孙皇后安分，他会让她在宫中安度晚年。
  “我是宫女所生，所以宫里人会挑我这种没有母族势力的皇子欺负。”萧延津说的很平静。
  这些都已经过去了。
  那时候，无论是宫女太监，还是皇子其他，都敢欺负他。
  他曾经被太子等人关在冷宫的房间里，差点冻死。
  若不是在宫中值守藏书阁的沈清洲发现了他，把他救出来，怕是也早就死了。
  那时候还小，庆幸他遇见了沈清洲。
  他被太子等人打的头破血流，失控到想要动手杀了他们。
  是沈清洲把那些人支开，蘸着他的血在雪地里写了一个字，忍。
  他说，四皇子，你想不想当皇帝，万人之上，站在这权利的顶峰。
  少年时期的萧延津点了点头，眼眸充满戾气。
  他要当皇帝，他要将权势握在手里。
  “那您就听我的。”沈清洲让萧延津听他的。
  之后，沈清洲作为奉天最得宠宦官的义子，时常出入皇宫内院，从藏书阁偷偷拿兵法政书让他看，不懂的便会亲自教他。
  沈清洲是个很厉害的人，将来必然会是他最得力的权臣与谋士。
  萧延津敬佩沈清洲，惊讶于他的强大，却也忌惮他的可怕。
  小小年纪的沈清洲，眼眸已经深邃不见底。
  萧延津看不透他。
  他太平静了，仿佛泰山崩于眼前都不会眨眨眼睛。
  他少年老成，总有一种说不出来的阴沉与冷漠。
  萧延津从沈清洲身上学到了最震撼的一个优点，那便是忍。
  他以为他足够能忍，但沈清洲……绝对比他更能忍耐。
  宫里人都知道，那个最大，权势能与当年的长孙家比肩的宦官，是个喜欢娈童的疯子与变态。
  沈清洲是怎样的聪慧，才能在这种人的眼皮子地下活这么久。
  ……
  那一夜，长孙洛栖与萧延津躺在草丛里聊了很久。
  那是萧延津第一次对别人敞开心扉。
  连沈清洲，他都没有说过这些。
  因为沈清洲不会问。
  沈清洲认为人这辈子所经历的一切，都将成为脚下的基石。
  成为成功道路上的垫脚石，而不是绊脚石。
  “萧延津，你教我骑马射箭，我保护你，可好？”
  送长孙洛栖回去时，长孙洛栖说要保护他。
  萧延津的手指僵硬了很久。
  第一次……有女人说要保护他。
  他是奉天最不受宠的皇子，甚至没有世家女子愿意嫁给他。
  早就到了婚娶的年纪，连比他小的皇子都有了未婚妻，多个侧室与暖床。
  但他，孑然一身。
  他倒是乐得自在，从不认为自己应该在男女之情上动太多心思，因为现在还不是时候。
  ……
  萧延津送下长孙洛栖就走了，偏偏让一个喝多了出来小解的世家子看到了。
  那人是太子的狗腿子，立马就跑回去告了状。
  太子原本就看萧延津不顺眼，更加认为萧延津要和他抢长孙洛栖，更加将萧延津视为眼中钉肉中刺。
  “想办法除掉他。”太子对萧延津动了杀意。
  ……
  猎场。
  春末夏初，天已经很惹了。
  长孙洛栖策马在林间奔腾，看着满树的嫩叶，心情极好。
  “萧延津，快夸我。”
  萧延津信守承诺教长孙洛栖骑射。
  如今长孙洛栖已经能移动射靶，甚至能击中移动靶了。
  “很有天赋。”萧延津笑了一下。
  他是背着沈清洲来的，若是让他知道了，难免又要警告他远离长孙家的人了。
  有些出神的看着一身劲装的长孙洛栖，萧延津陷入深思。
  他明知道……长孙洛栖是自己绝对不能碰的存在，可偏偏……还是控制不住自己，想要靠近她。