当时几个男人在打扑克牌。似乎是职业习惯，所有的人脸色铁青，气氛显得过于凝重。桔子进来的时候，青烟缭绕的屋子里暗了一下，这种微小的光亮变化，并不影响打牌的。
  牌局照常进行。桔子瞟了一眼余少龙，散光的眼神落在桌面上。余少龙留有很讲究的“一”字胡须，桔子总有用食指摸一摸的冲动。可惜余少龙是余少虎的哥哥，她是他未来的弟媳妇，抛开一点伦理道德，若余少龙对桔子有点那个意思，希望也许还有，遗憾的是，余少龙心里装着周莉，桔子这一辈子也没有摸的机会了。桔子剥开青桔子，手往余少虎衣服上擦干净了，嘴里开始咂巴有声，仿佛那牌局是她下酒的点心。
  呀！桔子，你不是有了吧？牌桌上跳出一个声音。桔子感觉眼前一亮，似乎所有的眼神如探照灯般聚射过来。桔子没听清楚，有点发懵，紧盯着长有一字胡须的嘴，她觉得声音来自那里，期待它重复一次。但那张嘴并没有说过话，或者想说话的意思。桔子缓慢地咀嚼，正想发问，就觉眼前一暗，探照灯已扫了回去，大伙注意力又全集中到牌局上去了，只剩余少龙的女朋友周莉，两眼光亮有增无减。
  走，买瓜子吃去。周莉拉着桔子往外走，到一个偏僻的地方站住，问道，你什么时候来事儿？桔子盯着周莉细密的牙齿，干巴巴地说，我不知道。桔子的心思在牙齿上面。她一直埋怨自己的牙齿粗大，尤其是那两颗门牙，暴露出一种粗鲁气质。
  你算一下？周莉逼近一步。
  忘了。桔子漫不经心，周莉的皮肤白得令她生厌。
  你得记下来。周莉叹气。
  记那玩意干嘛？月月来，月月记，多麻烦。桔子高了点嗓门，扬着眉，极慢地眨下眼，这样的话，她的内双眼皮，在片刻间如周莉的双眼皮一样明显。
  十六岁了你，该掌握自己的身体规律了。周莉听出桔子有情绪。桔子感觉周莉不但故意摆弄她的时髦裙子，而且还处处显示她的见多识广，早就暗怀不满，便讽刺道，是没你有经验。周莉当然知道桔子暗指她有堕胎经历，说，真是好心没好报。
  此事过了几天，桔子陪余少虎在农场干活。鱼塘边的蒿草哈下腰时，余少虎穿着裤靴也哈腰下了鱼塘，屁股立马沉进水里。装鱼草的手扶拖拉机没有熄火，嘭嘭嘭地响，桔子爬上驾驶座，胡乱鼓捣，余少虎在鱼塘里大喊，桔子，可别乱动啊！桔子原本只是无聊假玩，听余少虎一提醒，反倒来了兴致。只听哐当哐当几下，拖拉机嘭嘭嘭地往前滚动，桔子尖叫起来。好在路面挺宽，桔子拼命握着方向盘，但是一个拐转到了，桔子根本不知怎么处理，眼看车将直接开进鱼塘。这时，桔子觉得身后跳上来一个人，双臂把她圈在怀里，两只手将方向盘一直猛打，并且在她耳朵边大喊：踩刹车！那声音使桔子更是慌乱，车又开出几米，桔子才找到刹车，猛踩一脚，后面的肉体撞击前面的肉体，紧压一秒钟后弹跳回来，车停稳了。桔子的心扑通扑通，直往嗓子眼蹦。桔子不敢回头，直到余少龙跨上自行车，驮着周莉一路骑远，她还在回味那瞬间的激动，心想车开到池塘里就好了。
  雨下过不久，堤坎有点潮湿，余少龙的自行车碾过，留下歪歪扭扭的印痕和周莉的咯咯笑声。桔子怅然，坐在草皮上，摸起一块卵石，朝池塘里扔了过去，余少虎受惊，水珠子溅了一脸，他小眼一翻，并不生气，只说桔子，你别闹，马上就弄完了。桔子说，完什么完，怎么办嘛？！余少虎不答话，捣腾几下然后湿漉漉地上了岸，一屁股坐在桔子边上，说，你，想生孩子？桔子摇摇头。余少虎说，那明天到镇里找我小姨去。桔子又摇头。余少虎急了，凑近脸说，那你的意思是？我也不知道！呜——桔子说完哭了起来。桔子已经哭了好几回了，余少虎不过十八岁，被哭得措手无策，心烦意乱。
  桔子，这事不能让我妈知道，她准不会同意我们去找小姨。你知道，周莉上回怀孕，和余少龙两人擅自去医院做掉后，我妈哭了一场，她说了，谁要是再瞒着她，不让她抱孙子，谁就自个儿过。余少虎揪起一把草根。
  那小姨知道了，能不告诉你妈吗？桔子说。
  那是以后的事，关键是……余少虎还没说完，桔子喉咙发出怪声，张嘴想吐。
  余少虎说，你想好了，要还是不要？我可是随你了。
  桔子不吭声，眼光落在那条清晰的自行车轮印痕上，心想，两个人的体重，留下的那道槽，比一个人骑时要深许多。
  那余少龙他们为什么不要孩子呢？桔子突然问道，眼睛里闪过一线亮光。
  周莉的爸爸不同意这门亲事，你知道正副场长之间闹别扭也不是一天两天了，周场长当然不想冤家结亲家，他身体又有病，周莉是背着她爸爸和我哥来往的。看来，她这辈子和我哥是打也打不散的了。余少虎说到周莉，话忽然多了起来。
  谁叫你爸才是副场长呢！桔子听烦了，软下腰，冷冷地打断了余少虎的故事，然后转身朝桔园走去，摘了三个青桔子回来，重新坐在草皮上，认真的剥开来，仔细地吃，似乎找到了一件很有意义的事情。
  余少虎又下了池塘。桔子一边吃，一边想起周莉打完胎，余母笑眯眯的神情，仍有歌颂她凯旋的意思。她手忙脚乱地杀鸡煮蛋，翻箱倒柜找补品，对周莉半句重话都没讲过，更不会说“谁要是不让我抱孙子，谁自个儿过”这种狠心的话。余母这句话，是对余少虎说的，自然顺带也说给桔子听了。桔子很敏感，总觉得余母对余少龙与周莉有所偏爱，她从余母的眼神里也能捕捉一二。但桔子没和余少虎说，一个母亲，应是不会对自己的孩子两样对待的，余母看不起的，只怕还是桔子本人。总之，周莉享受了一场准产妇待遇，一个月后，白净俏脸红润非常，连细密的牙齿也精致得发亮，让桔子羡慕得要命，觉得打胎是件美妙的事情。
  桔子留在农场两个月了。
  桔子的家在沙河对岸。沙河很宽，桔子曾试图目测沙河的宽度，但每次一将目光甩出去，就觉得累，只能在那茫茫的水面打旋。沙河水一年四季都是浑浊的黄色。从河这岸到那岸，只有一艘摇摇晃晃的乌篷船。三个月前，桔子在沙河边的小镇里当了裁缝学徒，当其他女孩子都能剪剪裁裁，桔子连剪刀都不会握。桔子也不着急，反倒说：“家家户户都有裁缝师傅，衣服买的比做的洋气，开裁缝铺哪有人光顾呀。”桔子不过是借学裁缝之名，在镇里玩耍而已。
  某天下午，桔子打算往街心啐一口痰，探头就看见三个年轻的小伙子打窗前经过。桔子觉得其中一个瘦高小伙看她时，目光用了点力。打那后，桔子再也不往街心啐痰，改为倚窗托腮，还往眼睛里装了点儿惆怅。桔子连续托了七天的腮，被小兰子发现了秘密。
  小兰子说，昨儿余少龙说那个梳两条辫子的女孩挺水灵儿的，一个劲儿追问你是哪儿人呢。
  余少龙是谁？桔子拿起剪刀把碎布剪得咔嚓咔嚓响。
  你装傻，七星农场副场长的大儿子，镇里女孩子谁不认识他呀！小兰子毫不掩饰自己的倾慕。
  桔子两眼散光，习惯性地露出莫名其妙的神情。
  被小兰子道破，桔子不好意思再倚窗托腮，却是仔细了穿着，并且也不再像以前那样坐没坐姿，站无站相，变得斯文得体，如一个模特儿，尽力让镜头捕捉的每一个表情都不留遗憾。桔子不想再有朝街心啐痰时的难堪。有两次，桔子见到瘦高小伙从窗前经过。外面亮，屋里暗，桔子不知瘦高小伙是否看清了她，她却是被风吹了一样，总会打一个激灵。瘦高小伙始终不进来，当然，敢进裁缝铺与这些女学徒搭讪，是需要点勇气的，要不是小兰子，这种局面不知会维持到什么时候。
  那天桔子放学回家，小兰子在通往渡口的胡同里喊住了她。梧桐花落一地，桔子右脚尖碾着地上的落花，漫不经心地等小兰子走近来，但是，霎那间，桔子紧张了，她把右脚落平放直，心不听话地狂跳。果然，小兰子说，余少龙在农场搞生日Party，请你也参加呢。桔子跟小兰子去了，出乎意料的是，余少龙把桔子介绍给了余少虎。
  余家富得流油，镇里有钱人家也比不过他们，方圆百里的姑娘都想嫁入余家呢。小兰子唾沫横飞。桔子动了心，便暗底里扎扎实实地偷窥了余少虎一把，但见他小眼圆脸，墩实憨厚，不惹人生厌，却也谈不上喜欢，便冷处理了。没几天，小兰子对桔子说起余少虎，说镇里一个小狐狸精追他正紧呢。那个小狐狸桔子见过，挺标致的。这时，桔子便对余少虎增添了好感，同时也有在小狐狸嘴里抢食的刺激，和余少虎好上了。
  桔子一直试图从余少虎身上寻找余少龙的特点，遗憾的是，直到最后，桔子也没有找到。余少龙和余少虎，一高一矮，一白一黑，眉眼神情，气质模样，全然不似是一个娘胎里出来的。加上那余少龙配了周莉这个小妩媚，越发拉开了差距。最要命的是，桔子总是不自觉地把余少虎当成余少龙来喜欢，对于真余少虎，还暗底里藏有几分轻蔑。然而，每次出了农场大门，桔子总会得到一些艳羡的言语和眼神，桔子的内心多少得到了一点慰藉。
  桔子第一次偷偷摸摸在农场留宿，距离认识余少虎不过半个月。
  农场到处都是房子，且多数是空着的，为值夜班的人所用，里面茶具家私都很齐全。那晚余少虎值班，桔子坐陪，东拉西扯了一阵，原本没打算留宿，不曾想人不留客天留客，大雨倾盆，歇斯底里，没有半点打住的意思。到得夜深，两个年轻人便乏困了，经历了一阵不安的心理躁动，到最后，两具躯体呈“八”字型，横摆在床上，只有手与手相缠，安静地睡了过去。“八”字是这样摆的：两人面对面侧卧，脑门儿似触非触，嘴与嘴之间的距离是半尺，肩部以下更是斜刺里往外蜿蜒——说是蜿蜒，纯是因为身体的曲线，桔子翘着屁股，曲着膝盖，身体一波三折，似一条山路九曲回肠，而那些凹凸不平，也是圆润有致。当然这是一种俯看效果。因为，余少虎早上醒来，一眼只能看到桔子的嘴唇。在余少虎看桔子嘴唇的时候，桔子也睁开了眼睛。
  桔子醒来第一个反应便是：坏了，我和你睡了一夜？余少虎愣头愣脑地说，是啊，我们怎么睡了一夜？你，鞋还在脚上呢！桔子才发现这一觉，竟是丝纹未动，底下那条腿被自己压得肌肉发麻，颜色发红。桔子看着窗外笑，余少虎看着桔子的脚笑。两人用冷水洗了脸，手牵手出得门来，过两片鱼塘，便遇见了场里的人。
  那人是个中年男人。中年男人先是一怔，继而呵呵一乐，道，啥时有喜糖吃呢！余少虎便朝中年男人屁股踹了一脚。桔子明白，中年男人要糖吃的意思，就是认为她和余少虎睡了；而余少虎踹那一脚的意思，也就是否认他和她睡过。但是，谁相信，桔子鞋子都没脱呢，想像力丰富些的，说不定还会说，不脱鞋，就睡不成么？总之，桔子和余少虎，在大家眼里，就是睡过了。所以，没过几天，余母就笑吟吟地对桔子说，那裁缝有啥好学的，到场里来算了，也不累，喂喂猪，打打鱼草，学养珍珠，多好啊，我这辈子就这么过来的，反正你是我们余家的人了。余父平时寡言少语，这会儿也脸带罕见的微笑。桔子没有特别留意余母最后那句话，心里正是十分厌恶做那些针线活，家里穷得叮当响，还得成天挨父亲的白眼，帮母亲烧火做饭，桔子也不愿回家，自然是乐意半途而废。余少虎也很赞同母亲的说法，余少龙周莉也没什么异议，就这样，桔子就在农场呆下来，明里和余少虎各居一室，暗底里真的睡在一起了。
  有一天，余少虎和桔子在农场转悠，桔子想上厕所，进了池塘边上的公厕（那里的粪便直接冲进鱼塘），男厕与女厕隔一层薄墙，桔子刚进去，便听见隔壁余少龙说话的声音，桔子支起了耳朵。
  夜里睡得少吧，没精打采的？余少龙说。一阵哗啦哗啦撒尿的声音。余少虎没说话，桔子听得出，余少虎脸上挂着微笑。哇，xx巴也越来越大，快超过我的了。余少龙哈哈大笑。本来就比你的大，从小就比你的大。余少虎似乎握住了有力的筹码，所以自豪地重复了一遍。余少龙并不服气，说，这样比不出高低，我的弹性十足，爆发力强。
  头一回听两男的进行性器比较，桔子非常诧异，屁股悬在空中，听得傻了。心想两个女人永远不可能有这样的事，即便是胸的大小，也只会在心里偷偷比较一下，不会这么大声地讲出来的。当然，桔子也顺便估摸了一下余少龙的大小。
  操，我没带纸。余少龙嚷了一句。自己回去拿。余少虎逗他。哗啦声停止了。哎，别走，透露一下，桔子是黄花闺女么？余少龙压了声音。那周莉是不是？余少虎反问。是。余少龙道。怎么知道的？余少虎问。我说你该学的太多了吧，当时，桔子没红？余少龙问。余少虎没声音。桔子揣测他在摇头，或者一脸郁闷。那，那就说不清喽。余少龙拖长音。
  桔子出来时，塘里有条鱼跃出水面，大约是天闷，要下雨了。
  后来，余少虎又问了几遍，到底要不要生下来，桔子都很干脆地说不。桔子压根儿没想过孩子是什么东西，她还沉醉在一种近乎童年的世界里，懵懂无知。于是某一天，两人鬼鬼祟祟地到了镇上，找到了医院的小姨，吱吱唔唔地说明了来意。小姨一副天生是妇产科医生的神情，她是头一回见桔子，斜眼一扫，劈头就问，你妈知道么？小姨心怀不满，余少虎自知有错，忙道，本来早该带桔子来让小姨你瞧瞧的，碰巧这段儿场里活儿紧，抽不开身。小姨，这事我妈不知道，你千万别告诉她，我们就是怕她不高兴，才偷偷来的。桔子肌肉发紧，想陪笑脸，却笑不出来，她被医院的气氛镇住了，一点思想准备也没有。不过，周莉说过，“躺下去几分钟就完”，桔子觉得对于手术很了解，几分钟没什么可怕的。所以桔子没有丝毫的恐惧。
  桔子反常的镇定使小姨又斜睨了她一眼，对余少虎说道，都想好了？余少虎说是啊，小姨，现在条件不成熟，以后结婚再生也不迟。小姨嗯了一声，又说，我成天忙活你两兄弟的事都够了。不过，小姨是笑着说的。
  周莉这个骗子，说几分钟就完了？说得轻巧。这回好，跟她一样了，她该满意了吧！一个小时后，桔子被余少虎搀扶着从医院走出来，哭个不停，仿佛是周莉对打胎的轻描淡写害了她。见桔子骂未来的嫂子，余少虎不乐意，说，都是你自己拿的主意，怎么能怪别人？余少虎不说不打紧，这一说，却激起了桔子的愤怒，桔子将余少虎一推，道，你去试试，你试试疼不疼，我再也不做女的了，我，我，我再也不和你睡了！桔子呜呜直哭，余少虎才好言劝慰，直到农场门口，桔子才把眼泪擦干了，努力装出一副若无其事的样子来。
  显然家人已吃过午饭了。
  周莉在洗碗，余少龙跟在她屁股后瞎转。余少虎悄声问道，妈呢？余少龙嘴朝卧室一噘，挤眉弄眼。怎么了？余少虎担心母亲知道了。余少龙不答，却一溜烟进了客厅。这时余母进来了，道，回来了，还没吃饭吧？把余少虎吓了一跳，说，没呢。余母极为迅速地炒了两盘菜，将鸡蛋炒辣椒与一盘小白菜，往桌上一摆，说，快吃吧，别饿着。余母从头至尾没看桔子一眼，打这个时刻开始，她不再和桔子有说有笑，并且不闻不问。
  这餐饭，桔子吃得极为艰难。被掏空的身体余痛未消，回来的待遇如鲠在喉，于是，桔子的眼泪吧嗒吧嗒直往饭碗里掉。
  很明显，余母完全知道了这件事情。那么，余母是如何得知的呢？小姨远在医院，场里的电话在传达室，如果余母跑去接电话，至少得走七八分钟，但不排除小姨打了两次，一是让传达室的人通知余母接电话，二是余母接到通知后，就在电话机旁守着，但这样来来回回一折腾，起码也得半个多小时。但是，手术后，小姨一直在手术休息室和余少虎聊天，然后又进了手术室做另一宗手术。小姨根本没时间打电话。
  桔子吧嗒掉着眼泪，内心里渐渐明白，是周莉坏了事，想想周莉享受的杀鸡宰鱼的狂补，自己却受这粗茶淡饭的气，便放下碗筷，狠狠地咬住嘴唇。
  余少虎一个劲往桔子碗里夹鸡蛋，低声催促桔子吃多点，桔子忽然对余少虎生出一股怨恨，说，吃个屁！你们，没有哪一个对我好。
  一连几天都是平常饭菜。余母并不挑明这件事，对桔子一副可有可无的态度。桔子暗自忍耐，几乎是躺了两天，稍微恢复了体力，有了吵架的力气，开始埋怨余少虎没有弄点营养品给她偷偷滋补一下，又说余家偏袒余少龙，势利，所以，同是打胎，周莉和她的待遇竟是天壤之别。余少虎心里知道，父母爱余少龙甚于爱他，但他们总不至于亏待自己的儿子，哪里会有百分之百精确同等的爱，就像自己平时喜欢父亲多一些，并不因而疏远母亲。所以余少虎不喜欢桔子的这番言论，他认为周莉和桔子的事，发生的时间不同，且母亲已经发出过警告，她生气，也是自然的。你桔子反过来责怪，往严重里说，是挑拨离间，我余少虎可不想众叛亲离。余少虎的态度，让桔子感觉一下子孤立无援。于是，手术时的绞痛，狠狠地刺激了她，她立马觉得自己太亏、太无辜，嗓子里发出了惊声尖叫，和余少虎厮打了几个回合，绝望地逃回了家。
  差货！桔子刚进家门，父亲怒喝一声，迎面一巴掌，打得桔子头晕目眩，跌倒在地，鲜血从桔子的鼻孔里流出来。母亲冷冷地看着，一边辱骂“不要脸”，一边说些煽风点火的话。桔子不知父母哪来这满腔愤怒，为了这一幕，他们似乎蓄谋已久。父母以一种划清阶级界线的悲壮，证明他们活着的清白，控诉桔子给他们清白人生造成的抹黑与丢脸，至于桔子心灵与身体的创伤，那是活该她自作自受。
  桔子擦着鼻血站起来。父亲正要抄家伙，继续武斗，邻居大兰子就跨进了门槛。大兰子是小兰子的姐姐，全村就她娘家在农场边上，不用说，父母的消息来源，与大兰子有关。她也许没什么恶意，事情的演变情节也不在她的掌握之中，所以，大兰子进来便站在桔子和桔子父亲中间，把桔子护在身后，严肃地说，大伯，你可不能再打了，会闹出人命来的。大兰子发现桔子失魂落魄的神情，她知道这种时候桔子要是想不通，就麻烦了，她这辈子也不得安宁。桔子的父亲固执了一阵，终于跌坐在椅子上。桔子的母亲似乎看到战斗的旗帜降下来，也停止了说话。大兰子又劝说了一阵，确信怒火已熄，这才功德圆满般地回了自己的家。桔子两眼散光，回房呆了半晌，扭身又回了农场。
  某个休息日，小姨来了。这次小姨像个职业媒婆，与余母寒暄半天，话锋一转，说，姐呀，以后把周莉娶进门，抱孙子享清福，其它心就不用操啦。周莉，你说是吧？小姨是试探性的，周莉咯咯直笑，对小姨的话表示快慰。
  桔子除了陪着笑脸附和，不知该说什么，呆了一会，很是憋闷，索性出门瞎转，但一出门，桔子便放慢了脚步，只听得她走后，余下的三个女人，笑声更响。
  房间内，小姨说，姐，跟你讲啊，桔子那次，真难做，我都怀疑是个双胞胎。余母马上变了脸，道，三胞胎我也不稀罕了。周莉紧接着说，桔子之前，有点不清不白的呢！余母鼻孔里哼了一声。小姨见三个人有了共同语言，兴致更高，便往深里继续说道，那天桔子的表现可真是让人吃惊，一点也不像初次做那种事。余母低嗯了一声，说，唉，不管了，这种货色，余少虎他喜欢，由他去。到正月里，两个鬼家伙的喜事一块办，办了省心。周莉说，是呀，小姨，到时你一定要来喝酒。
  桔子听得一愣，再愣，暂不说这些关于身体的猜测，单说余家打算筹办婚事，周莉知道，她却毫不知情，看来余家真的没打算正眼瞅自己了。桔子心里一阵刺痛，仿佛又被父亲甩了一巴掌。“差货！”桔子隐约听到了同样的怒喝，从夜空里某个方向传过来，于耳边不断地炸裂。
  的确，自被父亲扇过一耳光以后，桔子的右耳似乎出了些毛病，她时常会感觉有股风从耳边擦过，紧接着听觉中出现一片空白，有时这片空白中会掠过一线尖细噪音，而今天晚上，那堆尖细的噪音，竟变成一堆“差货，差货”的纷乱喊叫。
  桔子再次被孤立击中，一种无家可归的凄凉侵占了她，渐渐地这股凄凉化作隐隐的怨恨，恨从余少虎身上开始，一路漫延开来，经过周莉、余母……然后越过沙河，落在自己的家里。父亲的耳光，母亲的辱骂，还有身后这三个女人的污蔑，陡然间使桔子情绪高涨。
  桔子气势汹汹地返身回屋，两只眼睛闪着凝聚了某种力量的光，三个女人表情立刻僵滞了。然而，桔子什么也没做，她只是说道，外面好像要下雨。桔子没想到，这么简单的一个举措，就使三个女人脸色大变，并且闪现惭愧的神情，桔子的内心里获得极大的快慰，她觉得她赢了，某种机密被她掌握了，获得一种凌驾于人之上的神秘力量。
  但是，余少虎对桔子的态度有了微妙的转变。余少虎对桔子态度的转变，使桔子的努力徒劳无益。某一次，余少虎随意地问桔子以前打过胎没有，桔子被咬痛了般，本能地反弹挣扎，余少虎，你也认为我是差货是不是？！桔子的神经紧崩，脾气一触即发，她不再像以前那样温和，什么也不懂，什么也不想管。余少虎说别急，声音大不能说明什么。余少虎阴阳怪气，桔子说不出话，神情涣散，眼泪被逼了出来，嗫嚅着说，你毁了我的清白，是你毁了我的清白。桔子边说边往厨房走，余少虎本能地察觉桔子神情异常，怕她做出极端的事来，一把拉住她，道，我只是随便问问。桔子歇斯底里地嚎啕大哭，余少虎慌了，抱着她，费了九牛二虎之力，才把她安抚正常。这方面的问题，余少虎再也不敢多说，但会常常把桔子一个人晾在家里，自己在外面消遣。
  毕竟年轻，桔子的身体恢复很快。没有得到一次特别照顾，桔子耿耿于怀。
  结婚的事情敲定后，桔子并没有特别的喜悦。婚事订在正月初八，两兄弟的婚礼同时操办，于是房子的问题摆上了桌面。新楼只一套两居室，两兄弟间，无疑有一对必须住旧平房。与桔子意料的一样，余家把新居室安排给余少龙。没有任何人为这个安排提供解释。桔子的心里很不是滋味，余家对余少龙的偏袒，太明显，太过分了，桔子心里简直充满新仇旧恨。这一天雨没断，家里没人，桔子左思右想，觉得应该趁早把意见提出来，免得到后面，他们把新房都布置好了，也就板上钉钉，没回旋的余地。
  在寻找余少虎的过程中，怒火渐渐地弥漫桔子的胸腔。最后，桔子在第一次和余少虎睡觉的房子里，找到了余少虎。他们在打牌，有个女孩子还在余少虎臂上擂了一拳，开心得不行。桔子认出来，擂拳那个女孩子正是镇里的小狐狸。
  余少虎！桔子吼一声。
  干嘛。余少虎强作镇定。
  别打了，我有事。桔子眼里又凝聚了某种力量。
  升完这一级。余少虎强撑着，装未看见。
  桔子冲上前，夺下余少虎手里的牌，挥手一扬，纸牌纷飞。余少虎“啪”地甩了桔子一耳光，桔子似乎听见余少虎骂了一句“差货”，耳边便响起尖锐纷乱的喊声，“差货，差货”，子弹般嗖嗖嗖从脑海里穿过。桔子以极快的速度朝余少虎扑过去，张牙舞爪地厮打一阵，皮毛都没伤着余少虎，把自己累得精疲力竭，待神智清醒时，已被余少虎挟裹到了桔园里。
  这时候问题的性质发生了转移，由结婚的房子问题，发展到了镇里小狐狸的身上。余少虎有点招架不住，再也隐藏不住逆反心理，说，我们是同学，同学聚一聚而已，你要是再三天两头这么闹，我可真烦你了。桔子心冷了一截，她不能失去余少虎这张牌，于是便温和起来，说，你和别的女孩子玩得那么高兴，我能不生气么？桔子说完检讨自己的小心眼。
  见余少虎也消了气，桔子才说起房子的事儿，凭什么新房子给余少龙，不给你余少虎。对于家里的安排，余少虎虽有不悦，但是他不愿在桔子面前表露出来，那等于是给桔子煽风点火。因此余少虎说，他是哥哥，哥哥原本是先成家的，新房子也理所当然归他用，谁叫我们的婚事一块儿办呢！咱们的事，再缓一缓，你同意？余少虎将了桔子一军。
  桔子干干脆脆地说，不！眼睛里又慢慢凝聚起一团有力量的东西。
  现在来谈谈余父。余父对于琐事一概不问，但对于大事的决策，一律是他说了算。所以，很多时候，他似乎并不存在。婚事是他定的，但具体安排，他就不操心了。比如联系木匠打家具、发请柬等等，基本上是余母在张罗。
  家具快打好的时候，桔子才知道余母自作主张选择了家具的颜色。一套米白，一套土黄，桔子一眼就看上了米白色的那套，高档、时髦、漂亮，黄的相对就土气很多。然而木匠说，米白色是周莉姑娘要的，她没事就跑来盯着。
  桔子没吭声。
  桔子暗底里将两套家具做了比较，两套家具款式完全不同，且米白色的还多打了一个电视柜，木匠说这是额外加上去的，添几百块钱就行了。
  桔子又没吭声。
  后来，桔子思前想后，觉得几乎什么东西都是别人挑剩下的，比如房子，家具，甚至余少虎，心里又升起一股怨气。到现在为止，桔子对余少虎也说不出是种什么感受，她肯定自己不爱他，但余少虎人不坏，家庭条件好，桔子没多少舍弃的理由。
  桔子看余少龙的时候，心里舒坦，再看余少虎时，心里总是疙疙瘩瘩，并且要从心底里不断地说服自己，或者以自贬的方式，才能心平气和。眼下，桔子为那套米白色家具，芳心大动，她要睡那张米白色的床，她是真愿意和余少虎结婚了。
  桔子对余少虎说，我们也做一套米白色的家具吧，漂亮。桔子的意思就是要那一套米白色的。余少虎也不傻，说，两套家具一个样，也不太好，要是现在改，浪费。余少虎就是这样，任何事情，只要过得去，就行了。桔子说，那黄的还少一个电视柜呢。余少虎就瞄了桔子一眼，对于桔子的斤斤计较表示不满。
  桔子不再吭声。
  秋天到来的时候，桔子与余母之间又发生了几次无声的冲突。一次是大家都干活去了，留桔子在家做饭。桔子哪里会搞这些，饭煮糊了，高压锅盖不上盖，切菜切了手指头，余母回来后，饿着肚子从头来了一遍，嘴里没唠叨啥，但锅碗瓢盆的声响桔子听着不舒服。那一餐桔子没吃，躲房间生闷气，从头至尾将余母的“劣迹”清算了一遍，还有周莉的那张笑脸，不知隐藏了多少狡猾的东西。这些倒无所谓，桔子最烦的是周莉那种“夫贵妻荣”的样子，仿佛她和余少龙是阳春白雪，桔子和余少虎是下里巴人，桔子尤其讨厌她在他们面前，炫耀一些令人陌生的事物，进一步证实他们之间的差异。桔子认为，要说有矛盾，那都是余母和周莉搞出来的，她们一个鼻孔出气，偏要在一家人中分出个等级贵贱来。桔子觉得全家就只有余父没有用两样眼光，对自己似乎还要温和一些。
  桔子和余母之间的另一次冲突是九月二十八日那天，余家老奶奶八十大寿，家里来了不少客人，住宿安排上出现了麻烦。余母不知用哪根筋盘算的，竟给了余少虎一套旧棉被，让他和桔子到做家具的房里凑合几晚（婚期已定，他们已经算合法同居了）。那做家具的房子多年没有住人，墙壁剥落，蜘蛛结网，地上飘着木屑，木棍横七竖八，晚上黑灯瞎火，只能点蜡烛照明，睡下去满鼻子的霉味。这凑合本身倒不打紧，问题是，余少龙和周莉就不用凑合，他们还舒舒服服地躺在席梦思床上。想到这一层，桔子心里的火就窝不住了，当即和余少虎吵了起来，骂余少虎窝囊废，朝余少虎屁股踹了一脚，余少虎翻身落床，被角落的钉子刺破了脚。后来，两个人在这张未来的婚床上干了一架，桔子想了一夜，也没有想明白，这种局面是不是前世注定。天亮的时候，桔子又想到一个问题，即便是前世注定，难道不能改变？余母是嫁了余父这么一个男人，才有了现在的身份，抛却副场长夫人的光环，她也只是个普通女人；周莉也只是因为有当场长的父亲，有余少龙这么英俊的未来丈夫，她才得意得起来，剔除了这些，她也只是一个普通的女人，再剥除她身上的时髦装束，说不定还抵不上自己漂亮。
  有好几次，桔子打算找余父谈一下房子的事情，但是，余父有时间的时候，桔子没有勇气，一旦桔子准备充分，余父却没有空闲，或者家里总是有人。这就使得桔子成天偷窥余父的行踪，一颗心七上八下的，总不得安宁。桔子好不容易捡到一个机会，余母到别的农场讲授养猪经验去了，余小龙和周莉去了县城，余少虎在场里值班，时间回旋的余地很大，所以桔子进行了长久的思想斗争后，仍是有充足的时间来和余父谈话。
  桔子没有想到，谈话内容完全偏离了自己的原意。余父主动找桔子说，最近没见你回家看你爸妈，他们身体还好吧？余父有温和的微笑，这种温和与微笑桔子几乎在父亲的脸上看不到，因而心里温暖，有种委屈就流露出来。余父当然看见了，进一步关切地说，发生什么事了？桔子的心有点要融化，眼泪在眼眶眶里打转。你这孩子，怎么哭起来了？什么事，我给你做主。余父拍着桔子的肩，只当桔子与父母闹别扭，哪知桔子内心那么复杂，既有娘家的事，又有婆家的事。
  桔子头一回受到这种深切关怀，有点控制不住，索性倒在余父怀里哭了起来。
  要说明一点的是，在桔子倒在余父怀里之前，桔子心里没有一丝邪念，即便是余父温和哄她，她也没有想过要干别的出格的事情。桔子是真的需要肩膀靠着哭一哭，把郁闷和积怨都哭出来。
  眼下，桔子就想喊一声“爸”，然后放声大哭。
  但是，桔子在万分伤感之中，看见了墙上悬挂的余母的照片，余母的面容很苛刻，就是苛刻，桔子想不出别的感觉，心里的怨恨立即被余母的微笑点击了，迅速弹出另一个情绪框——“差货？”，桔子轻蔑地一笑，变了脸，半秒钟前，在余父怀里还似个孩子般委屈的她，忽然间变成了一个妩媚的女人，身体柔软起来。她几分试探，几分攻击，佯装无知，于不知不觉中放倒了余父。
  把余父征服的细节只有桔子知道，余父心里是否经历过什么挣扎，桔子也知道。
  事后桔子才跟余父谈房子的事，桔子表示婚要结，房要新，手掌手背都是肉，不能弄出个两样来。
  桔子在余父身上成就一回之后，憋闷的心底似乎开了窗，透进了新鲜空气，那些阴郁发霉的东西，迅速消散了许多，世界为之一变，桔子的脸上挂满了笑，开始在家里主动说话，声音也大了起来，并且有了自信与周莉辩论，极有分寸地反驳余母。桔子这些细微的变化，家里的女人都察觉到了，就是不知其中的奥秘，只道是桔子和余少虎感情添了几分，一家人的融洽气氛浓了，因而也无人去细想。桔子也不再提房子和家具，似乎压根儿就没这回事。余父仍是极少在家，考察、调研、做报告，越来越忙，来去悄无声息。
  周莉沉浸在对新家的向往中，随时和余少龙搞一些过分亲热的举动。桔子和余少虎就不敢，这种表演，与余少虎做拍档，桔子觉得别扭，尤其是在余少龙面前别扭。所以每当周莉和余少龙有些拥抱等亲热的行为时，桔子和余少虎心里都很难堪，甚至有些阴影。
  桔子的心底还有一扇窗需要打开。
  她正想办法打开。
  她耳边仍不时扫过一丝疾风，响起尖锐的喊叫，“差货，差货”，她头痛欲裂，拳头紧攥，这些纷乱的喊声子弹般嗖嗖地在身体里穿行。
  雨没有断，黑云也没有散尽，整个农场几乎见不到一个人影。桔子推开门，浑身湿漉漉地进来时，正在无聊遐想的余少龙猛吃一惊，问桔子是不是找余少虎，桔子摇摇头，说，我知道是你在值班，他打牌去了。余少龙胡须稍微颤动了一下，桔子立即打断他，接着说，我找你。余少龙胡须又颤了一下，笑着说，什么事这么严肃，坐下来说。
  桔子把屁股放在床边，问道，你知道我为什么来农场么？不等余少龙回答，桔子接着说，为了天天能看见你，我以为离你近一些，我就会快乐，可是面对面的遥远，是真正的痛苦，我真的快承受不住了。
  桔子把这点半真半假的事说得极具煽动性，配备以晶莹的即将掉落的眼泪，使余少龙一阵惶恐。桔子打了一个喷嚏，眼泪落下来，紧盯着余少龙的一字胡须，说，我是差货吗，你说，我是差货吗？
  余少龙似乎才看见一个真实的桔子，比起周莉的妖艳与任性，桔子的纯真与温驯让余少龙心里有点发暖。
  桔子，谁说你差货了，你不比谁差，真的不比谁差。余少龙有点乱。
  连余少虎都怀疑我，桔子苦笑，他对我也不好了，我，我打算离开这里。
  雨忽地猛烈了，冲掉了桔子原本很轻的声音。
  一阵沉默后，桔子大声说，我要走了。余少龙拉住她，等雨停了再走，桔子说，雨停不停，我都得走，我要离开，离开农场……你，能不能，让我摸一摸你的胡子。
  气氛被桔子搞得很煽情，余少龙中了招似的动弹不得，桔子一时不知自己的情感有几分真实，几分演戏，也陷入了当时的情景。她的手指头摸了过去。以为这辈子都摸不到的东西，没想到真的就在指下，她有点激动，一激动手指头就难以安份。
  雨声大，雨越大，夜越静。这些个东西，仿佛都在推波助澜。
  雨停的时候，桔子从余少龙的怀里爬起来穿衣服，想不清发生这些之前，到底是情感的驱使，还是心里那不可告人的心理使然。桔子没有追究这个问题，她很快想起周莉，想起周莉令人生厌的神气，那种高高在上的优越感，如今已被她踩到了脚底下。
  恰恰相反，桔子从头至尾都没想过离开农场。
  婚期在慢慢逼近，周莉和余少龙因为家具的事情产生了巨大的矛盾。余少龙列举了黄色家具耐旧耐碰耐磨等无数优点，极力说服周莉放弃米白色那套。余少龙的突然生变，使周莉莫名其妙，因为当时两人对米白色的选择高度一致，所以周莉仍然坚持不改。余少龙没辙，狠狠地说，你又耍小姐脾气了，哪一件事我没依你，你也依我一次，少任性一回行不行？周莉的火上来了，嚷道，婚我不结了！
  吃饭的时候，余父发言了。余父说，我考虑了一下，手心手背都是肉，婚事不能做出两样来，让外人说三道四，新房明年年底能拿到钥匙，如果你们没意见，婚期推到明年。家具嘛，不喜欢可以卖了重打。总之，是喜事，要大家都开心才对。
  在座的人都愣了，只听见桔子欢快地咀嚼。