除夕上午，送别了二宝、麦草和李哥，玉兰就让石砧把自己接回家了。爸妈和弟弟都是第一次来荷阳，她不想让这个年过得太冷清。
  玉兰跟石砧商量，年夜饭就在家里吃，安排得尽量丰盛一点，就不去外头找大饭店了。除了自家人，玉兰让石砧把新春、紫婉这对恋人，魏怀生、姜云凤两口子，还有冬瓜、石榴一大家子，以及本店几个没有回家的职工都叫过来，准备热热闹闹过个团圆年。建在罗兰峪的包装厂临年根放了假，荷叶留在厂里值班，让紫婉、刘博提前返回了荷阳。当玉兰通知刘博晚上过来聚餐时，他说家里人多，脱不开身，说改天过来给玉兰一家拜年。
  下午日头刚落山，大街上的路灯就亮了，五彩缤纷的霓虹灯也都跟着闪烁起来。街上行人稀疏，脚步匆匆。店铺都关了门，一对对红灯笼在门脸上方迎风摇曳，一副副红对联洋溢着喜庆吉祥。有五言联的：“雷鸣龙起蛰，春暖燕衔泥。”有七言联的：“年年年头接年尾，月月月半逢月圆。”更有十九字联的：“年年过年年年有喜有怒有哀有乐一样都不少，岁岁别岁岁岁财运子运官运寿运个个皆难求。”
  石砧带着两个儿子，手里拿着一盘一千头的爆竹，挂在店门前的一棵香樟树上，命令大儿子星星点炮。星星应了一声，高兴地跑过去，一手捏着引线，一手拿着半截燃着的粗香，紧张得手直打战，香头冲着引线一对，吓得转身就跑。站在远处观看的亮亮，见引线没有点着，踩着脚就喊：“哥，哥，胆小鬼，没点着，快点，再来！”星星返回去再点，引线哧味溜溜就燃起了火花，瞬间便炸响了，震得两个孩子赶紧把耳朵捂上。他们的这挂鞭炮好像是个引子，不消片刻，满城的爆竹声便跟着响了起来。好比深夜听见一声狗叫，满城的狗都会跟着叫起来一样。放完鞭炮，两个孩子正在兴头上，便接着燃放地老鼠、钻天牛、火蝴蝶之类的小玩意儿，对陆续来店里参加聚会的客人全然不予理会。
  待人都到齐，依序坐定以后，玉兰说了几句祝福的话就说马上开席。紫婉赶紧让大家共同端起酒杯，说：“这头一杯酒应当先敬三位长辈，祝他们福如东海，寿比南山，干杯！”大家一起高兴地干了。
  敬完长辈，紫婉接着就夸起了玉兰，说：“跟随玉兰姐这几年，让我收获最大、最使我感佩的，就是玉兰姐的那颗心。她满脑子想的都是别人，从来不去为她自己想想。来，大家倒满酒，一起敬我们尊敬的罗总。”玉兰急忙阻止，说：“使不得，该我敬大家，没有大家的厚爱，就没有我罗玉兰的今天。”说着大家又一起喝干了。石砧担心玉兰的腿伤，提醒她少喝点。玉兰说大过年的，心里高兴。说完从凳子上站起来，拄着拐杖，挨个向大家敬酒，一边喝，一边嬉闹，逗得席上的人个个心花怒放，满堂欢声笑语。
  放下酒杯，玉兰让紫婉打开音响，说要亲自献上一首歌，祝福大家在新的一年里日子越过越红火。接着她抓住麦克风就唱了起来：
  辛苦这一年，就为这一天；
  生活中一些酸，统统放一边；
  大红灯笼挂起来，一片艳阳天；
  亲朋好友相互拜个年，人间最美是团圆……
  歌声如蜜似饴，甜在了每个人的脸上和心里。紫婉羡慕地夸她：“姐，你真是个乐天派！拖着个伤腿还要逗大家乐。我看你从来就不知道啥叫个发愁！”
  玉兰说：“人们不是常说嘛，愁是自找的，气是自想的，病是气来的。咋要自己跟自己过不去？”接着话头一转说：“不管会唱不会唱，今天每个人都得来一首。紫婉，下边你唱。”紫婉去座位上拉新春，说要一起唱。玉兰说：“好好，瞧我，倒忘了你们是恋人了。”两个人一登场，先抱住相互吻了面颊，引得大家吼叫着鼓掌哄场。然后两个人就唱了起来：“（女）当泪变成了忘，或许可以轻松；（男）当风吹灭了等待，是否可以从容。（女）让爱做主，只为最初的坚强；（男）让爱做主，只为未来的方向；（女）若是希望，别用浪漫重复感伤；（男）纵然失望，别用冷漠把心收藏……”两个人唱罢，魏怀生、姜云凤就接着唱起了《爱一个人好难》……
  唱歌告一段落后，紫婉忽然想起玉兰说的“愁、气、病都是自找的”这句颇具哲理的话，夸玉兰善于调整自己的心态，心宽气爽，其乐无穷。
  冬瓜、石榴忍不住说：“紫婉妹子，别看玉兰姐表面上这么高兴，其实她心里很苦。她经历的事你又不是不知道，她就是能忍罢了。”
  玉兰说：“苦与乐全在人怎么看，有人以为人而乐，有人以为己而乐。孔圣人说过：‘饭疏食饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣。不义而富且贵，于我如浮云。’意思是说，吃粗粮，喝冷水，弯起胳膊当枕头，乐趣就在其中了。用不义的手段得到富与贵，对于我来说，那样的富贵就如同天上的浮云。以我个人的理解，圣人的话里包含了两重意思，一是他反对用不义的手段去得到富贵，但不是不要富贵；二是他所谓的乐，是建立在仁德之上的乐。老夫子一生倡导仁德，仁德就是仁者爱人，只要能为他人尽一点仁德，自己宁可吃粗粮喝冷水弯起胳膊当枕头心里也高兴。这就是圣人的苦乐观。”她由此又联想到自己倡导的职工教育活动，动情地说：
  “黄市长和芮主任常要我们做一个合格的都市里的新居民，新居民不在新，关键在合格，合格的关键是思想合格。正像老夫子讲的，要以德为重，以苦为乐，不为富贵而折腰。”
  魏怀生是大学生，做过大企业高管，就想显摆一下，趁机也来上几句赞美赞美玉兰，便说：“孔子说过：‘知者不惑，仁者不忧，勇者不惧。’玉兰姐不光仁德四溢，且智勇双全，可谓三者兼备，完美之才俊也！”
  新春嗤之以鼻，嫌他溜须拍马，就拿过去的风流韵事来揶揄魏怀生：“嗬！没想到啊，怀生兄弟还有这么两下子。但不知当初缠绵于黄静的时候，也是念着圣人的仁德观去寻乐的吗？”
  魏怀生的脸刷地就红了，没招没架地不知如何应对。紫婉赶忙止住新春，让他不要信口开河，说谁没个犯糊涂的时候，别哪壶不开提哪壶。众人嘻嘻哈哈笑了。姜云凤站了起来，叫魏怀生不要不好意思，说新春明里是取笑暗里却是在赞赏你。然后面向大家，夸起了魏怀生如何能干，如何会经营。魏怀生这会儿也缓过气来了，笑咧咧地说：“新春副总说得对，失足之人何以言德？对不起，对不起，让大家见笑了。”新春也觉得话有些重，忙说：“开个玩笑，请不要往心里去。”紫婉继续给魏怀生拾面子，对着新春说：“人家是高才生，引经据典，之乎者也地找着好听的词夸玉兰姐，谁像你满口的粗话。”姜云凤、魏怀生端起酒杯，说：“承蒙玉兰姐仁德感化，也多劳各位平素相帮，俺两口子在此借花献佛了，一起敬大家一杯。”众人将酒杯伸到餐桌中央，叮叮当当碰完杯，都喝干了。
  听着大家夸女儿，罗大年、乔盼水打心里高兴，觉得闺女为他俩争了光。为了感谢大家对玉兰的支持，他们老两口拉上儿子玉山，一起回敬了一杯。石砧心里也很自豪，只是做丈夫的不好跟着炫耀玉兰，只管吆喝着劝大家喝酒。石砧妈上了年纪，第一次参加这样的酒场，精力耗费不起，就半道退席了。
  玉山来到玉兰跟前，伸着大拇指夸道：“姐，不简单！大家说你好，弟的脸上也光彩哩！”玉兰不答他，关切地问：“来荷阳好几天了，感觉这里怎么样？”玉山说：“这里真的不错，一进入这座城市，就有一股新鲜的气息扑面而来，让人陶醉，催人向往。姐，我有个想法，不知妥不妥。”玉兰让他讲。玉山说：“等大学毕业了，我想来荷阳闯荡闯荡，你觉得可以吗？”玉兰说：“当然可以。”玉山说：“还是姐理解弟弟。”
  酒喝了个尽兴，大家离开酒桌跑到店外透风，石砧随即就搬出一箱烟花要大家燃放。女人和孩子们都来逗星星、亮亮玩，男人们都去点大筒子礼花和二踢脚，礼花在夜空炸响，宛若百花争艳，美不胜收。
  又过了几天玉兰的爸妈和弟弟玉山就要走了，玉兰为了多陪陪他们，常常上午输液，下午和晚上坐着轮椅陪家人逛大街。有时串商店品小吃，有时游夜市观花灯，有时也要看场大片或欣赏来自民间的艺术表演。一家人相依相随，融融亲情在繁华的南国大都市里尽情地舒展。
  这天，娘儿俩在一起唠嗑，乔盼水问起星星管不管石砧叫爸。玉兰说开始有点嘴倔，后来还是开口了。只是不管石砧妈叫奶奶。乔盼水问为啥。玉兰说：“偏心呗！亲的后的她分得可清了，见亮亮一个样，见星星又是一个样。星星看她面冷，就不愿理她。”乔盼水说：“你做儿媳的说话不方便，可以让石砧说给他妈。”玉兰说：“石砧说过，老婆子拗得很，转不过弯的。那天有个职工给孩子买了几样玩具，俺婆婆都给亮亮玩，却不给星星一件。星星哭着要，她还吵星星不懂事，不会让着弟弟。只吵不说，还揭孩子的短，骂星星他爹是大烟鬼，是毒犯，是孬种，孬种生不出好种来。你瞧瞧，对着一个几岁的孩子，她这都说些啥话嘛！听她这么骂星星，那天我是急了，沉着脸说了她几句。俺婆婆不服气，反过来怪我惯孩子。”罗大年在一旁听着，觉得玉兰心躁，安慰说：“她都七十岁的人了，别跟她一般见识，关系弄僵了不好。”乔盼水忍不住说：“这死老婆子也太不像话了，拿爹的事来糟践孩子，这对星星的伤害有多大，她难道就不懂这个理？让孩子自小就背上这么个包袱，以后让他怎么面对人生哩！”
  乔盼水红着脸正在说狠话，星星喊着姥爷、姥姥闯进来了，说奶奶追着打他。说话间，玉兰的婆婆掂着一只鞋果然跟了进来，抓住星星就朝屁股上打鞋底。乔盼水上前拦住，问因为啥打星星，孩子哪儿做错了？老婆婆横着脸说：“叫这小东西自己说，说呀！”星星撇着嘴只顾哭，不敢坦白。奶奶就揭发起来，说：“星星捉着小鸡鸡，故意朝亮亮的脸上撒尿，跟水洗似的。我说他是个孬种，他妈还护犊子，嫌我说话难听。让他姥爷、姥姥评评理，是我嘴臭，还是这孩子刁！”玉兰黑着脸问星星：“当真撒了小弟弟一脸尿？”星星猛地止住哭，嚷道：“不怨我，不怨我，我站着撒尿，亮亮追着要抓我的小鸡鸡，我就捏着小鸡鸡冲他抡，不小心抡到他脸上了。俺们是闹着玩哩。”玉兰笑了，半嗔半哄地说：“闹着玩也不能把尿撒在弟弟的脸上！男子汉要敢于承认错误，快给奶奶赔不是，说我错了。”星星撅着嘴，嗫嚅了半天才向奶奶认错。老婆婆掂着打人的鞋，临走时又咒了一句：“啥爹啥儿，长大了也好不到哪儿去！”然后气歪歪地走了。
  乔盼水忍着气，幸好没跟亲家杠上嘴，不然又是一场大战。见老婆婆走了，她才放出气话来：“孩子们闹着玩，吵几句就行了，值当这么掂着鞋追来追去地打嘛！神经病。”玉兰笑笑说：“俺婆婆有一点好，见着我的二儿子可亲了，天天夜里抱着睡，一会儿都离不开。”罗大年说：“我和你妈都不便说她，撕破了脸都不愉快。即使你说她，也要讲究点分寸，慢慢来，不要急。谁都亲自己的亲孙子，情理上可以理解。”玉兰宽心地说：“爸妈都不用挂心，我会处理好的。”
  因为玉山还要上学，罗大年、乔盼水嚷着住不惯，还说不愿跟亲家母在一起，见都不想见她，没等过正月十五，玉兰就让司机小郑开上她的奥迪车把他们送回老家罗兰峪了。随车一起走的还有紫婉和刘博。由于掂记着包装厂复工，他俩就一块挤着走了。临别时罗大年、乔盼水叮咛玉兰：“别只顾忙，注意着点腿上的伤。记着打电话报平安。”玉兰说：“知道了，路上注意安全。”