各个连锁店一天需要多少馅，能卖出多少饺子，新春是再清楚不过的了。哪个店突然一阵子馅的需求量少了，不用问准是做了手脚，偷用了自己拌的馅。新春是负责饺子馅配送的，当然要留心这方面的事。
  街西李老板的店，之前跟玉兰租的张老板的店曾经是隔街相望，生意一直蛮不错的。自打玉兰搬到新店之后，李老板对配送给他的馅需要的就愈来愈少了，这事引起了新春的注意。
  这天，新春正要去找李老板交涉，恰好李老板自己找上门来了。进门就对他和玉兰说，自己的店一直亏损，实在经营不下去了。随后就提出让玉兰租下自己的楼房，自己只管松松快快地拿房租。理由是自己不懂管理。新春在一旁插话道：“李老板差矣！以我之见，你的店经营亏损，根子不在管理上，而在你的思想，是你的脑瓜出了毛病。”李老板不服气地说：“没有根据的话，新春副总怎么能随便乱说。我的脑瓜再健康不过了，何毛病之有？”新春怒颜道：“李老板不按规则行事，擅自用自己拌的饺子馅，偷工减料，降低质量，不亏损才怪哩！”李老板矢口否认说：“你有何证据？这么重的话我可承受不起。”新春不慌不忙道：“人证物证俱在，难道还要我当面亮出来？别以为自己做得很神秘！”见新春义正词严，李老板便退缩了，口气缓和道：“哦，哦，想起来了，是有过几回，都是家里的老娘们儿背着我干的，跟我没关系。”玉兰说：“这就是你的不对了。总店配送的馅你不用，偏用自己拌的馅，这样不仅害了自己，也砸了‘玉兰饺子王’的牌子，你这叫占小便宜吃大亏。”李老板理屈词穷，没敢狡辩。玉兰接着说：“既然这样，那就按总店立下的规矩办，三天后摘牌关门，取消你连锁店的资格。至于你的房子租给谁，那是你的事，反正我是不会租的。”李老板缠磨了一阵子，见无法说服玉兰，就灰溜溜地走了。
  那天在黄市长办公室，玉兰待了好一阵子，说了许多劝导安慰的话，才让黄市长的情绪慢慢缓和过来。黄市长没有责怪玉兰，反而认为，玉兰这么做，是在为他考虑。像他这样身居高位的人，家里的丑事最好低调处理，没必要大肆张扬。魏怀生既然已知错，又何必穷追到底呢？宽恕了他等于成全了他一家子，对自己也未必就是坏事。人跟人想法不一样，有的人可能咽不下这口气，非要上法庭，把骗婚的女婿送进大牢，这样才显得自己的闺女正派，不给人留下说自己的闺女有插足之嫌的机会；有的人还有另外一种考虑，拿女儿的婚姻当做捞取荣誉的机会，主动让女儿离婚，还女婿于民妇，不向法院提起诉讼，却借机在媒体上炒作，显摆自己道义上的亲民形象。其实这些都大可不必，是用脑过度了。玉兰提出的低调处理就很好，符合他黄市长一贯的处世风格。
  黄市长想通了，女儿和老伴的工作当然要由他来做。没过几天，黄市长就给玉兰打来电话，说请她放心，老伴和女儿在他的说服下都不闹了，只当是吃亏换教训，长短都不提了。听到这个消息，玉兰松了一口气，夸黄市长一家深明事理。一场爆炸性的重婚案，就这样不声不响地平息了。
  魏怀生像度过一场噩梦，终于可以放心地重新做人了。对于玉兰的大恩大德，两口子整天念叨，不知道如何感激她。
  下一步去哪里，干什么，魏怀生没来得及考虑，依玉兰的安排，就先在店里当起了一般员工。他心里清楚，再回他原来所在的桑梓地产公司当副总，是绝对不可能的了。一切都需要从零开始。
  他是大学生，当过企业高管，自然不安心一直做店里的小伙计。一天，魏怀生向玉兰提出开分店的打算，想独立干一番事业，争口气。玉兰肯定了他的想法，鼓励说：“浪子回头金不换，姐相信你会干出个样子来的。”没过几天，机会果然就来了，恰好街西的李老板不想干了，玉兰就动员他们两口子赶紧去找李老板商讨租房子的事。房子租下以后，饺子店很快就开张了。魏怀生、姜云凤有了自己的店，甜蜜的日子犹如春日里的禾苗，一天一个样儿地就蹿上去了。
  深夜，玉兰睡得正香，手机丁零零响了起来。玉兰被吵醒，拿起放在枕边的手机，就听见对方说：“玉兰，是我，石砧。快开门，我在大街上站着呢。”玉兰的心猛地一揪，蒙昽的睡眼一下就睁大了，神经紧绷，睡意消散，说了句：“你等着。”翻身下床，趿拉上鞋，披上一件长袍睡衣，踢踢踏踏就往楼下跑。
  打开临街的大门，慌不迭将石砧迎进屋内，反手把门上好，拉住石砧一边往楼上拽一边急切地问：“哎呀我的天！我找你找得好苦啊！你这是从哪儿回来的？”石砧气喘吁吁地说：“乘歹徒不加防备，偷跑回来的。也许这会儿他们正在四处搜查追拿我呢。”
  石砧浑身上下脏得仿佛刚从土窝里刨出来的一样，头发像一蓬乱草，脸上涂满污渍，脑门上的皱纹增加了好几道。不过看着虽邋遢，但精神头还可以，脸上的肉也没瘦掉多少。
  “谁他娘的这么狠心，把你糟践成这个样子！先去洗个澡，回头再说。”玉兰心疼地说。
  洗完澡，换上玉兰找出的干净衣服，石砧就旧貌换新颜了。
  “头发都快赶上女人的头发长了，快坐下，让我给剪一剪，好歹短些，天亮了好见人。”玉兰拿块布单给他围在脖子上，一手握着剪子，一手握着梳子，一边询问一边就修理起来。
  玉兰说：“婚礼那天，你怎么就失踪了？碰上那帮坏蛋了？就不知道跟我打个电话？”
  石砧说：“你急，我又何尝不急！你猜是谁干的这种缺德事？”
  “谁？”
  “石臼。”
  “啊！你哥？”
  “没想到吧？”
  “他怎么会这样？”
  “一个目的，阻止我娶你，他还口口声声说要与你复婚。”
  “真是中了邪了！”玉兰气得手直颤抖，剪了半个头就停下了，将剪子、梳子啪地摔在桌子上，大骂石曰惨无人道、猪狗不如，抓住他非宰了他不可。
  “还有更邪的呢。”
  “什么？”
  有件事石砧本来不想说，说出来担心对玉兰刺激太大。但在玉兰的一再追问下，他还是说了：“石臼他这几年一直在吸毒贩毒，跟一帮毒贩在一起鬼混。为了让我依附于他，不让我逃跑，他以一种叫‘令令’的用毒品卷成的香烟诱我上钩，不知不觉我就染上毒瘾了……”
  “哎呀！你也变成了大烟鬼？”石砧说：“是。”玉兰急得一下就跳了起来，声泪俱下地嚷道：“造孽呀……天呀！你怎么会这样……倒霉的事怎么都轮到我头上了……”
  石砧见玉兰情绪激动，赶忙说：“先别吵，你听我说完嘛。我开始是抽了一阵子，后来当我知道他送给我的‘令令’是毒品的时候，我就断然拒绝了，以后就再也不抽了。都说戒毒是件痛苦的事，那要看你有没有决心。只要下定决心戒，就没有戒不掉的。毒瘾一上来，我就会想到你，是你给了我力量，是爱在支撑着我。你放心吧，我的毒瘾染得并不深，现在啥事都没有了。”
  玉兰听他这么说，方觉宽心，破涕为笑道：“亏你还记着我。”说完从桌子上拿起梳子、剪子，接着理起了石砧的另外半个头。玉兰一边剪头发一边就把这段时间家里店里发生的一些大事说给石砧听。比如星星住院，大楼失火，以及后来建的这座新楼。玉兰正一件一件地说，石砧突然打断问道：“咱们的孩子怎么样了？我被劫走时，他还在你的肚子里。不是被气得流产了吧？生了吗？”玉兰说：“瞧把你急的！亮亮都会跑了，连爸妈都会叫了。”石砧急不可耐，问玉兰孩子在哪儿，嚷着要看。玉兰说：“跟他奶奶一块睡。这么晚了，不要去打扰他们了。”石砧说：“你说的奶奶就是我妈吧？你把她老人家也接来了？”玉兰说：“不是她是谁，还会有第二个奶奶？我怕她担心，说你一直在外地学习，她天天问你什么时候回来，你再不回来我都快没法跟她交代了。”石砧感激地说：“还是你想得周到。你的爸妈呢？是不是一块都过来了？”玉兰说：“我爸我妈不肯来，舍不了家。”
  头发剪好了，石砧抹擦了几下头上的碎发，扑上去就把玉兰抱了起来，一边吻着她白净的脸蛋，一边赞许道：“老婆，你真伟大，我真的好想好想你呀！”玉兰迷离着两眼，尽情享受着久别之后的亲吻……
  几天后的一个傍晚，星星被人从少儿学校接回家，进门就笑眯眯地说：“妈，你知道我今天看见谁了？”玉兰说：“你不说，妈怎么会知道。”星星把手里拎的一个袋子递给她，说：“看看这个你就明白了。”玉兰见是一袋子玩具，心里马上就想到了石臼，问：“又见到你爸了？是你爸给买的吧？”星星一边说是，一边从口袋里摸出一张纸条塞给玉兰。玉兰打开纸条，上面写的是：“兰，星星告诉我，说你念及旧情，顾及孩子，已经答应跟我复婚了。听了之后我髙兴得心都要跳出来了。我感激咱们的小天使星星，是他从中为我们穿针引线。同时也谢谢你不计前嫌，心里还能容下我。今晚我们见个面好不好？地点是紫竹公园太湖石假山背后。不见不散。石臼。”下边还写了手机号码，意思叫玉兰回话。
  玉兰看毕，不禁心生怒火，对着星星喊道：“谁说我答应跟你爸复婚了？你怎么这么胆大？小小年纪就说谎话！”星星小嘴一撇，泪珠滴滴答答就流出来了，说：“爸见我都好几次了……要我催促你答应他的要求。我说了几次见你没反对，就以为你同意了，就跟他说你答应了。我盼着你们复婚，你们复了婚，我就有爸了……就不用看别人的白眼儿了……妈，你就答应了吧……你要不答应，爸以后问起星星，我可怎么跟他解释啊，妈……”
  星星要爸心切，一字一句地倾吐着幼小人儿的心声，把玉兰的心都哭碎了。孩子哪里知道妈的辛酸，哪里知道他那个不争气的爸当年是怎么狠心撇下他们母子，自己去寻欢作乐的。玉兰抱住儿子，疼爱地说：“星星说得对，妈不该骂星星。好了好了，洗洗手，找弟弟玩去。”
  “见不见他呢？”犹豫了只一闪念的工夫，玉兰就决定今晚要去见石臼了。按着纸条上的手机号码，玉兰给石臼回了话，确定了见面的时间。“告不告诉石砧呢？”玉兰又犹豫了。石砧正担心她跟石臼复婚的事，知道了肯定会不髙兴。可是，事后一旦知道，他会更不高兴。说了倒好，反正也没啥见不得人的。于是就跟石砧说了，并且让他看了那张纸条。石砧暴跳如雷，瞪着眼跟玉兰吵，说纸条就是情书，见面就是情人约会。既然不想复婚，为何又要见他？玉兰说他误解了自己的意图，说自己见石臼是为了救他，绝非情人约会。石砧听不进去，责怪玉兰是脚踩两只船，玩两面派，一面说爱他，一面又与石臼藕断丝连，真是知人知面不知心。玉兰跟他怎么解释都解释不清，看看时间就要到了，便硬着头皮走了。
  太湖石假山背后，生长着一丛丛细长而苍翠的紫竹。太湖石被堆砌得错落有致，酷似一件件镂空的工艺品，掩映在竹吟风鸣的绿荫丛中。岩缝里一股溪流，滴滴答答敲打着山脚下的一汪清水，仿若拨动了琴弦，为这幽静的时空带来一缕美妙的遐想。石臼选这么个地方，是想给玉兰一个好的心情，他对促成他俩之间的事，抱有极大希望。
  幽暗的灯光下，石臼认出了玉兰，迎上去握住她的手，谦卑地说：“谢谢你如约而至。来，请坐这边。”玉兰被石臼引导到靠近池边的一个小亭子下，刚坐到石凳上，石臼就把放在石桌上的水果饮料往玉兰面前推，嘴里不住地劝吃劝喝。玉兰笑呵呵地说：“啥时学得这般客气了？一个村的老乡，值当的这么破费？”石臼说：
  “是，是，是老乡，还是同学，还是……”他想说他俩还曾经是两口子，不过又止住了。
  玉兰心想，她这次来赴约是来救人的，不是来打仗的，更不是来复仇的，便暗里嘱咐自己说话要和缓些，炮火不要太重，太重了会把他吓跑的。吓跑了再想找见他，可就难了。
  石臼吸毒时事，是石砧前不久告诉玉兰的。弟兄俩是情敌，玉兰不敢当着石臼的面说石砧跑回来了。她担心石臼一旦知道石砧又和自己走到了一起，一来可能继续加害于他；二来石臼会认为石砧毁了他复婚的希望，有可能就此一别，永远消失了。来的时候玉兰产生了一个滑稽的想法，想以复婚为诱饵拴住石臼，绝不能让他再去跟那些毒贩们为伍了。
  对于吸毒的事，玉兰故作不知，试探地问起当初离婚时石臼说的被人套住了是什么意思，为啥急急忙忙地要与她离婚。石臼先是闪烁其词，避而不谈。后来经玉兰再三追问，好言宽慰，石臼才说如果玉兰答应他的条件他就全告诉她。玉兰问什么条件。石臼说只一条——保密，不能去派出所告发他。玉兰应下，石臼就直言不讳地讲了起来。
  说到痛心处，石臼几次被哽咽打断，伤感得无法再讲下去。想起跟蒙娜那帮人在一起的日子，他说自己像掉进了一处阴森森的魔窟，没了一点做人的尊严，也失去了所有亲人的温暖，有的只是做不完的噩梦，受不了的惊恐害怕。黑心的蒙娜像个母夜叉，对他们这些人除了训斥就是盘剥，恣意挥霍钱财，过着荒淫无度的生活，好像是吃绝食，喝断头酒，过了今天，明天她就准备要死似的。误入贼船，犯下重罪，他不愿拖累妻儿，所以才提出离婚。说到这里石臼抹了一把眼泪，仰起脑袋自我表白，说玉兰和孩子一直在他心里装着，一时一刻都没有忘记，他总想有一天破镜重圆，终因顾虑太重，没敢迈出这一步。为了证明自己没有忘记玉兰，他说他很早以前就给石砧发过一封信，后来又给玉兰打过一次电话，再后来就是星星病重住院的时候，他给玉兰汇过十万块钱，钱虽然来路不义，但却是自己对她们母子的一片心意。玉兰听了不由地倒吸了一口凉气，敢情钱是他给寄的！那另外十万呢？她没有问，也没说还钱，继续听他说。石臼求情说：“星星他妈，今天当着我的面，求你说句明白话，你心里究竟是怎么想的？答不答应跟我复婚？”
  玉兰踌躇不定，一时想不出合适的话来应付他，绕来绕去，半天也没把话说清楚。
  “你倒是说呀！行就说行，不行就说不行。说不行我也不会赖着你，以后咱各走各的路，从此再不打扰你了。”
  急切之间，玉兰生出一个惊天动地的念头，她想让石臼立功赎罪，协助公安将贩毒团伙一网打尽，还他做人的资格。至于复不复婚，现在她还不能讲得太清楚。
  “石臼，听了你谈的这些情况，你的处境，你的心情，你对孩子的惦记，包括你想跟我复婚，这一切我都理解。可你想过没有，就你眼下的身份处境，你有资格做我的丈夫吗？有资格做星星的爸爸吗？我敢说，你们这些贩毒分子的名字，恐怕早已经都掌握在公安的手里了。前脚咱俩刚复婚，后脚你就被公安带走了，你让我和星星怎么承受这样的不幸？”
  “听你这么说还怪吓人的！”
  “你想不想听我的话？”
  “当然想听。只要你答应跟我复婚。”
  “我要你立功赎罪，重新做人。”
  “哎呀！又像上次毒饺子事件时那样逼我去投案自首吧？”“我说的是要你立功赎罪。立了功，罪就可以减轻，甚至可以不用蹲监狱。明白吗？”
  “可以不蹲监狱？”
  “当然了。”
  “你说，要我怎么做！”
  “协助公安将贩毒分子一网打尽。”
  玉兰帮他出了些点子，石臼抱着复婚的希望，又回到了贩毒团伙内部，开始了他的秘密使命。