苦难的历程就此开始了……
  也说不清，这该叫假戏真演，还是叫真戏假演了。反正一夜之间，师妹成了众口公认的天鹅肉，常四爷成了令人侧目的癫蛤螟。
  老少爷们咬着耳朵就这么说，没辙！
  剧团炸了窝子，常四爷最终被困在屋子里，惨了！要知道，师妹还躺在医院里没叫回魂儿来，那住院单子就送来了一堆。小柱子也一天八次来要他妈，操完祖宗就是砸门、砸窗、砸玻璃。更绝的是那呔呔刘，这窝囊废这时可一点儿也不窝囊了，就仿佛忘了小茶馆里说的那些话儿，愣说自己对他老婆有花花儿心思，竟亲自找上门儿来，又哭、又骂、又打、又闹，已经把裤腰带拴在门头儿上上过三次吊了。
  没死。可常四爷被堵得再出不了门了……
  但呆本屋干里却更不好受啊！太太哭够了、喊够了、推推
  搡搡骂够了，一卷铺盖卷儿，竟甩手住到她二叔的小舅子他姨妈的干女儿那里去了。临走还留下一道圣旨：划清界线，坚决离婚！别看胖乎乎的身影儿挺邪乎的，可这么冷不丁地一没了，这屋子里还真显得冷冷清清凄凄惨惨戚戚呢！
  常四爷彻底成了孤家寡人了……
  最让人揪心的是，破窗户上还不断闪现着白眼儿。一闪而过，只留下那幸灾乐祸的窃笑声儿，常四爷这个委屈啊！自己这不成了头拴着的发情小叫驴吗？他真想哀告着向大伙讲清楚了，可这又有什么用？老少爷儿们喜欢的就是这种乐子。荤的。而又不花钱又不惹祸，说不一定还能讨到谁家的好呢！
  常四爷骤然想到了梁三哥……
  但脑子里刚一闪出梁三哥那帅气的身影，常四爷便骤然觉得眼也直了，腿也抖了，心也凉了。天哪！人家哪来的那么大能耐？自个儿只不过不愿意一辈子窝窝囊囊当个武大郎，就落得了这么个人不人鬼不鬼的下场，可人家却头牌挂了，女人玩了，官儿当了，名儿有了，还落得这么个厚道正派！自个儿本以为谁的屎盆子往谁头上扣，谁想到人家的屎盆子竟扣到自个儿头上来。神了！
  常四爷落进自己张开的口袋里了……
  一连好几天，常四爷就像遭了霜打的蚂蚱：蔫了！尤其是当他听说，鬼小伍竟顶了他的武大郎，四四《五花洞》又重新开排之后，他就更变得迷迷怔怔少气没力了。眼前只留下一片死气儿，他就像成了个等待宣判的犯人似的。
  鬼小伍就是鬼啊！把自个儿给卖了……
  常四爷越想就越是恍惚。这一天，竟发现那狐狸皮围脖儿又仿佛出现了。似嗔怪他，又似勾引他，正绕着他挺多情地飘忽呢。顷刻间，常四爷似乎忘了被捉弄的往事儿，一着急就想再向它借点胆儿。但就在这时候，老祖宗打发人叫他来了。
  顿时，常四爷变得战战兢兢了……屋子里还是古色古香的老样儿：洋暖气片和土铁炉于还是共存着。大茶缸子、长烟袋、电子打火机和古典式夜壶，还是一应俱全。但和上次召见仍有所不同。那就是除了自己而外，在一片烟雾镣绕之中，还多了垂手侍立的梁三哥、猫腰缩肩的呔呔刘、鬼头巴脑的鬼小伍、才出医院的病师妹，以及其他一些师兄弟们。突然，背旮旯里又传来了几声嘤嘤的抽泣。常四爷揉眼一瞧，啊！原来是自个儿那沉甸甸的太太也来了。
  常四爷立即感到自己的膝盖发软了……
  “丑儿——啊！”久久的静穆之后，老祖宗冷冷地拖长声儿一喊。
  “在！”常四爷吓得直打哆嗦。
  “你小子够能耐啊！”声儿也打颤儿了，“演了几天七品芝麻官儿，就敢当着那么多头头脑脑，当着那么多有身分的主儿，耍酒疯儿砸我的寿席！”
  “不、不！”常四爷失口，“是、是三哥的、的……”
  “三哥的什么？！”又来火了，“我、我刚对着大伙儿说过：听你三哥的，就算孝敬我了！你、你可好，刚等我前脚儿一走，背后你就紧跟着拆台！这、这不是当着大伙儿打我的老脸儿、变着法儿要我这老命吗？！”
  “不、不不不！”常四爷的两手摇得像搧风似的。
  “你小子还敢顶嘴！”怒吼之余，急转悲戚，“我、我活腻了！我、我对不起死去的大师兄啊！我、我他妈的没能耐！我、我他妈的该死！我、我他妈的自个儿揍自个儿……”
  “哦！”只见老爷子老泪纵横，猛地左右开弓抽自个儿大嘴巴子。常四爷惊叫之后，一时吓傻了。
  “老祖宗！”一声长叫，就见梁三哥已经扑跪倒在老爷子膝下，难得地抽抽搭搭哭了起来。
  “孩子啊……”老祖宗也失声嚎陶起来。
  唰一下，又见师妹、鬼小伍、呔呔刘、师兄弟们，以及自己那太太。全都跟着梁三哥跪倒在地……
  “您、您千万别动气儿。”梁三哥含泪的声音，“四弟只不过是多喝了点酒儿。要怪就怪我欠琢磨，少安排，缺着点儿教训。您说就说我吧，是、是我给祖师爷脸上头抹了黑……”
  “也、也怪我……”师妹的声音。
  “也怪我……”鬼小伍的声音。
  “怪我……”呔呔刘的声音。
  “我……”师兄弟的声音。
  “……”常四爷没声音。
  哑场！只有眼神儿扫荡着……
  “丑儿啊！丑儿……”半晌，老祖宗总算倒腾上一口气儿，但声儿却更加悲戚，“这、这就看你的了。说胡话，掀桌子，耍酒疯儿，事情闹大了，上头要来人。常言道，家丑不可外扬！这事儿要让外人一掺合，大伙儿都得跟着败兴，咱梨园行丢人就算丢尽了！”
  “别、别为难四弟！”又是梁三哥的声音，“这、这团长儿我辞了。”
  “少插嘴！”老爷子的声音，“别总护着他！”
  “啊！”常四爷一怔。
  “啊什么？”老爷子来气儿了，“你三哥为了你倒霉那算倒透了！为你劝走呔呔刘的，是他！为你拉回小柱子的，是他！为你往医院垫钱儿的，是他！为你三番五次往回劝老婆的，是他！为你委屈要辞官儿的，是他！你小子手摸胸脯儿想一想，到哪
  找这样的厚道啊？丑儿、丑儿啊！你小子的良心总不该喂狗吃了吧！”
  “这、这……”常四爷就要天良发现了。
  “这？”老爷子声人又转为悲戚，“这你小子还要有点人味儿，咱们爷孙们就家了了这档子事情。就算你赏给我老头子一个脸儿，你就……”
  “什么？”常四爷在一片谢声中，迷怔地跟着大伙儿一起站了起来。
  “你就，”老爷子这才死盯着常四爷说，“挑个日子，当众给你三哥陪个礼儿，背后找上头认个错儿。好汉作事好汉当！一人搂着，就说自己有那么点儿……说白了！癫蛤蟆想吃天鹅肉！吃不着，发了点酒疯儿！”
  “天哪！”常四爷失声惊呼了。
  “怕什么？”老爷子很豁达，“哪个猫儿不馋？不丢人！让人笑话一阵子没什么了不起，当丑角的不就是供人打哈哈的吗？”
  “……”常四爷突然捂着脸抽泣起来。
  “怎么着？”老头子又有点来气儿，“还委屈哪！你要是不愿意大事化小、小事化了，那就等着班子散了，人缘没了，老婆丢了，饭碗砸了！我看到那工夫，你小子往哪个耗子洞里钻！”
  “……”常四爷哭着哭着哆嗦起来。
  “四哥！”头一个上来相劝的竟是鬼小伍，“您就答应了吧！您天天和我在一起，不就是神聊这个吗？什么水灵、什么归您的！”
  “丑败兴！”太太也抽泣着搭茬儿了，“冤枉你啦？闹事儿头天晚上，你搂着个枕头胡叨叨了些什么？”
  “丑儿哥！”连呔呔刘也劝上了，“那天在小茶馆灌我酒儿，不是也为这个吗？”
  “您呀！你就认了吧……”师兄弟也都一起围过来劝上了。
  “四哥！”最可怕的是师妹竟向自己跪倒了，“就当没这码子事儿，委屈您啦！我替三哥，我替大伙儿，我也替老祖宗，求求您了……”
  “哦！”常四爷骤然悲叹一声，脑袋一耷拉，双手一垂，默认了。
  “哈哈哈哈……”老爷子放心地笑了，“这不结了！你为大伙儿，大伙为你。丑小伍靠边站，武大郎还归你来扮。起来，起来！趁热打铁，当着我的面儿，你先拉拉你三哥的手儿，这事儿就算这么定了！”
  “兄弟！”梁三哥首先厚道地扑上来握手，“这、这全怪哥哥，你就多担待点儿。”
  “……”常四爷没吭声儿，只觉得双膝一软，不由地又跪倒在师兄面前了。
  “好！好！哈哈……”老爷子笑得更畅快了。
  “哈哈……”大伙也笑得更开心了。
  “……”常四爷的手被攥紧了。