海瑞沉吟了会，摇摇头，“迟早得告诉她，等以后有机会再说.......”
  海夫人叹息着，“唉，我就是怕咱们老了，万一哪天有个三长两短，都来不及告诉她。反正我把那些东西都放好了，若是哪天咱不在了，宁儿她也会看到。”
  “你啊，就是多想......”
  两个人聊着，忽然门外传来拍门声。
  开门一看，居然是当地县衙的官吏。
  见到眼前快到古稀之年、须发皆白的海瑞，那官吏立即脸上堆笑，抱拳道，“海大人，久仰大名啊，今儿来此叨扰了。”
  这可真是太阳从西边出来了，自从他被贬到如今多少年了，还真是头一次见到县衙的人来拜访他，还这么客气。
  崔家的眼线对这一幕可是瞧得真真的，那官吏进去近快两个时辰，天快擦黑了才出来，临走喜笑颜开还给海府留下了些礼物。
  这是什么情况？
  几个眼线立刻快马加鞭去禀报了崔府。
  崔家听了也很意外，他们遍寻海宁不着，难道海宁出事了，官府来送信？但为什么官吏还喜气洋洋呢？
  总之很意外，崔员外决定找人打听打听。
  一想到自己那个不争气的儿子去了应天府考试，也不知道什么情况，就气得不轻。
  唉，无聊啊！
  崔安此刻坐在客栈里，刚才去看榜，榜上无名，这些日子桩桩件件，实在是烦透了。
  唉，谁让自己贪玩迷上了隔壁的小寡妇，成天留恋风月，读书算是荒废了。
  要不是那天小寡妇有事回了娘家，他去瞧什么庙会？鬼知道哪个该死的看热闹的居然将他踹了下去，成全了他英勇救人的美名，可自己付出的代价太大了。
  不就是有几分姿色想亲近亲近吗？这个死女人居然搞偷袭，生生把自己踢废了，这账怎么算都不为过！
  如今想着海宁醒来后那冷如刀锋的眼神，敏捷的身手，不顾女人名节说出的解除婚约的话，崔安都觉得仿若是一场梦。
  他宁可相信当初那一脚是这个小贱人出于自卫的本能，可洞房里那几招可是实实在在练过的啊！
  前后反差实在是太大了！可疑啊可疑！
  这些日子他一直在想这个问题，这样的事说出来他爹娘也不信，数落他一顿索性就当海宁被休了，但人必须找到，到时连同休书一块给海府送回去，不然光见休书不见人，说不定还以为他们家把海宁给害了呢。
  正好借考试出来散散心，一来躲避爹娘的唠叨和数落，二来也是想打听一下这个女人的下落。
  也是奇怪，自那天起这个女人跟土遁了似的，既没有回娘家，也不知去了哪里，街上要饭的他也让人仔细留意过，压根没有。一个妇道人家能上哪儿去呢。掉河里淹死了？掉山下摔死了？还是被人拐卖了？.......
  忽然想起方才在看榜的时候和某个人打个照影，看着像海宁，不过那是男的，可能侧脸有点像而已。
  正沉思着，耳边传来家丁的话，“公子，咱的银票可不多了。”
  出门明明带了一大包银子，结果半道喝个茶的功夫被人偷了，也就身上剩了点银子。
  如今主仆上下只剩不到十两银子，离最后的放榜还有至少三五天，哪够上吃喝？再说他好容易来到应天府，那么多好玩的地方都没有去过呢，尤其那风花雪月的秦淮河畔，少了银子怎么行。
  “你回去取银子吧，这里我一个人就行。”
  家丁抱怨着这个客栈竟然坐地起价，比平日翻了好几倍还一床难求。
  闹了半天是邻近三个客栈搞了个活动，说只要在这里住的，但凡榜上有名的，是房费五倍、最高十倍的奖励。
  以至于大家知道这个客栈贵，但都往这个客栈挤，万一自己中了呢？
  虽然他崔安不缺那俩钱，但好歹也是个荣誉是不是？
  “公子，应天府这里不是有你老表吗？不行先去他那里拿点银子用着。”
  崔安往床上一躺，“我现在是谁都不想见哪，见面说起来家事，我丢人不？”
  海宁自看榜回来就若有所思。
  锦儿叹气，唉，小姐这是受打击了。
  小姐若是连丙等都没进入，可见入选希望就很渺茫了。虽说小姐自小跟着老爷识字念书，但毕竟不是那些一心只读圣贤书的读书郎，在榜前就听说里面有好些人都是之前落选的举子们，小姐肯定不能比。
  就算刚得了笔银子，也不是长久之计，再说小姐梦里还嚷嚷着回家呢。
  锦儿递上刚泡好的茶，劝道，“小姐，要不咱现在就起程回家吧，回头老爷夫人顶多骂一顿，不透露给崔家消息便罢了，再不济，咱也实话实说，就算崔家休了你，但起码咱还占一半理呢，行吗？省得老爷夫人担心。再者回去让老爷给你讲讲，咱再考取功名更容易些呢.......”
  “实话实说？”海宁瞥了锦儿一眼，“小姐我把崔安给踢得绝了后，你确定老爷夫人知道了只会担心我吗？”
  “那——”
  这事是挺棘手的！
  “崔安都到这里来了，崔家的人肯定就在应天府，咱们总在客栈也不是个办法，得赶紧想办法找个地方安顿下来才是正事。”
  “确实这样，你先打听着，看有合适的怎么租个或者买个小宅子，也不知道钱够不够.......”
  一说到这个，锦儿又记起刚才的事，“小姐，咱今后日子还长着呢，可不能再往外施舍了。谁知道那女的是真的山穷水尽，还是没装好露了马脚，戴那么名贵的玉镯子居然要饭吃.......”
  “锦儿，你知道她叫什么吗？”
  “不知道啊。”
  “她状子上写的名字是戚云儿。”
  “戚云儿？”锦儿怔了怔，“对了，小姐，那天山上骗咱那人好像叫什么戚星儿，听名字她俩难道有什么关系？”
  “那不知道，但两个人的状子上写的是一回事。”
  “啊？”锦儿张大嘴，仔细回忆了下，惊异出声，“小姐，要说起来她俩还真有点像啊，我记得那个戚星儿好像也要来应天府告状。按理说早该到了，怎么这又有个戚云儿来告同样的状？”
  海宁摇摇头“状子上她们要告的那个人来头很大，前两天我在客栈无意中听人提起过，应天府的香料大约有一半被此人垄断，而香料是应天府最重要的收入来源，你说这人关系有多硬吧？”