下午两点。
  蒂亚山脉横拦于神目岛北端，譬如一道接天屏障，横断世界。
  沿着山麓向上，云城中心正好就在头顶。
  其风暴中心向内凹陷，缓缓旋转，好似神明之眼，永生永世的注视人间。
  见到这般景象，所有智慧生命都会难以自抑地感到敬畏。
  山麓尽头，是被岩石错位虚掩着的洞口。
  没有明哨，但有多位持械泽佛人隐于暗处。
  看到队伍中有人类，他们没有太过惊讶，大约以为是俘虏或使者之流。
  有星颅和白疤领队，没有人上来盘问。
  跟随着泽佛人团队，黄怀玉简简单单就进入了矿洞。
  永恒当然被留在了外面——避免节外生枝，也方便接应。
  洞内与老城区相同，依靠油灯照明。
  各路巡林客渐次散去，只有几位超凡者略有犹豫。
  黄怀玉能够确定，他们都是烛九阴的异种。
  “你们下去吧；这个人类的事情，我会亲自向大祭司汇报。”
  星颅对几位异种，用泽佛语说道。
  然后，黄怀玉被带到了一个位于浅层的石室。
  油灯照耀，有十几张形制不同的椅子，一面岩壁被磨得极为平整，上面还留有些碳素笔的写画痕迹。
  大约是会议室的样子。
  进来途中，星颅明显注意了路线，没有让黄怀玉接触到任何重要信息。
  同序列带来的亲近感，会带来情感倾向，但不至于扭曲使徒的理智。
  黄怀玉也是如此。
  他依然保有清晰的逻辑思维和自控能力。
  但在帝国与星颅、白疤的战斗中，天然便与后者同仇敌忾。
  石桌上，星颅摆好三个新洗过的马克杯，各放入半把“茶叶”。
  沸水冲泡，激起草木清香。
  从外观上看，应该是某种晒干的地衣。
  白疤将泡好的饮料捧到黄怀玉面前放下。
  然后，三人各自饮茶，枯坐着。
  没有闲聊，没有详谈所谓的合作。
  三位使徒在感受新的感受，并逐渐将之厘清、控制。
  鉴别“我”与“非我”，是高级别使徒必须学会的功课。
  泽佛人历代传承超凡，也有自己一套朴素的总结和积累。
  直到半小时后，星颅第一个开口。
  “还请您稍坐，我要去找个人。”
  她起身离开。
  她和白疤是一代人；每当他们有难以下判断的事，首先会咨询更年长的“邃目”。
  作为同族，以及同序列的使徒，他们的关系牢不可破。
  不久后，邃目来了。
  身高两米一的泽佛人男性，一头银色短发，穿着件皮革马甲，看起来四十岁出头。
  他的眼眶深邃，目光沉静，是泽佛人目前的第三强者，也是最有经验的战士。
  但当邃目感受到黄怀玉主动散发出的气息后，同样手足无措。
  “你是蜃龙。”
  黄怀玉从椅子上站起，说道。
  这位泽佛人也是超凡者，能级二高阶，融合有b级神话生物蜃龙的源质碎片。
  蜃龙，钟山龙族一员，生有鹿角红鬃，全身鳞片逆生，伴生有类似大蛤的贝壳。
  传说中蜃龙执掌幻象，嘘气可成楼台。
  其遗蜕（或伪遗蜕）制成的蜡烛，香闻百步，烟出其上，皆成楼阁之形，是极优异的幻术材料。
  邃目的双臂上有黑色贝壳状花纹，这是肉体异化的表现。
  “伸出手来，不要反抗，我不会伤害你。”
  黄怀玉上前一步说道。
  邃目看到这位陌生人类握住自己的手，果然没有过激反应。
  噬命发动。
  比刚刚更强大十倍的烛九阴神通气息散发。
  同化率被吸取，邃目心头升起强烈危机感。
  他惊怒甩开黄怀玉的手，正欲进入战斗状态，却发现自己浑身轻松。
  “你的手？！”
  白疤惊道。
  邃目双臂上的黑色贝壳纹竟然退去。
  “你现在安全了。”
  黄怀玉伸手拍了拍邃目的手臂说道。
  后者的个头太高，拍肩膀不方便。
  这一下，三位泽佛人使徒越发心思凌乱，难以言语。
  正因为他们理解这一幕，所以格外震撼。
  “坐吧。”
  还是黄怀玉指了指椅子，说道。
  四人便又坐下。
  矿洞内的气温比外界更高，日夜都维持在十度左右，相对适宜生存。
  又是十几分钟，最老练的邃目终于整理好了心情。
  “没想到您能知道‘蜃龙’这个名字……”
  他斟酌词句，用比同伴更加流利的东华语说道。
  “容我冒昧，您的超凡特性来自？”
  邃目的用词非常专业。
  “烛九阴，我是当代烛九阴，你们可以称呼我为旅者。”
  黄怀玉慨然直言道，完全不顾惜泄露身份可能会带来的影响。
  结交手段，因人而异。
  有时要滴水不漏，有时要示之以诚。
  “建立信任”与“争夺利益”正相反，越舍得，才越多。
  “当然，你们可能对祂有不同的称呼。”
  他补充道，想到了埃特纳的“末日火龙”。
  除去王室历代核心成员，其他人并不知道他们所崇拜图腾的真实名字。
  “烛九阴……”
  复述着这个名字，三位泽佛人都若有所失，面露怅然。
  在无数代使徒的传承中，泽佛人才逐渐获知所保有源质序列的源头名字。
  但“吞天蛇”的真名始终是失落的。
  泽佛人历史上，无人曾成为祂的使徒。
  一是天赋限制，二是宗教限制。
  吞天蛇是信仰，是图腾，高踞于神龛祭坛之上。
  凡人想要融合神的遗骨，这是何等亵渎？
  任何表露了这个想法，或想要尝试的人，都会被驱逐或处死。
  假如神复活了，便不再需要“代言”。
  那祂的代言人又将何去何从呢？
  想到这儿，三位泽佛使徒又沉默了。
  实在不是他们婆妈，而是兹事体大，以至于到了动摇“国本”的地步。
  泽佛人自人类地理大发现的年代以来，都在受到压迫，历经无数血战。
  所以，其部族以信仰、种族为主干，格外团结。
  但数万人的社会，自然也会诞生治理架构。
  祭司团体作为神明代言人，掌握所有行政权。
  大祭司是****的实质领袖。
  在三万余泽佛人中，正职祭司不超过百人，集合了全族最出色的头脑，掌握了所有超凡相关知识，控制了所有源质碎片。
  数百上千年来，整个族群超凡力量的遴选和培育，都由他们控制。
  不说普通战士，便是烛九阴异种，也全部对祭司团效忠。
  后者的执政法理基础很简明：
  泽佛人是吞天蛇的子民；
  仅有祭司团能与“吞天蛇”交流；
  因此，祭司团替神明领导全族。
  只要吞天蛇不出面，逻辑就完美闭环。
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