在蒸汽科技崛起的英兰北尔，还依然保留着炼金的旧习，光辉与铁蹄并不能征服人心，以神的信仰崇尚着远古的文明，而莫名的神秘力量成了最好的体现。
  他们相信信仰，相信命运，甚至可以在街上高喊着“赞美神明”，祈祷着、期盼着，而大部分的知情者，都收编进入博物馆，根据不同的能力分配在不同的部门，为了努力活着而拼命工作。
  “保持敬畏。”
  克里斯突然想起来，这是他刚加入护卫队时，听到的话语。
  给予铁骑与剑柄，觉醒守卫国家的能力，那是无上的荣耀。
  今天，布里特奇家族的某位公爵叫他去领地一趟，见鬼的是，他居然在那里见到了那位勇闯博物馆的少女，穿着精致昂贵的长裙，将那如同阳光般耀眼的金色长卷发放下，乖巧地坐在那个男人身边。
  只是那灵动的双眸似乎蒙上了一层忧郁的色彩。
  大概是被骂了吧。
  克里斯突然冒出这个想法，他也很惊讶，自己第一时间居然不是跳起来质问她怎么会出现在那该死的档案室里。
  接下来的都是一些很正常的问话流程，骑士团本就归布里特奇家族管理，只是他们这只护卫队分给了博物馆，便很少来接触这些贵族。
  他们住在英兰北尔最繁华的中心区域，拥有大片的领地和醉人的权力，跟女王一样，被保护在象牙塔尖，无需接触外界的黑暗与危险。
  “克里斯队长。”
  当他离开时，听见背后有人叫他，熟悉的声音让他立马停下脚步。
  那位看起来精致漂亮的大小姐提着裙子小跑而来，面色因为奔跑而泛着微红，那枚戒指重新回到了她的脖子上，在阳光的反射下，像燃烧的火焰点缀着她那白净的天鹅脖颈。
  “蕾娜·布里特奇。”
  这也是他刚刚才知道的，眼前这个少女的全名。
  祖母绿的眼睛一扫阴霾，蕾娜看到克里斯似乎有些兴奋：“你认得我！”
  “布里特奇家的长女，也是爵位唯一法定继承人，抱歉，大小姐，请原谅我之前的无理。”
  克里斯微微低下头表示敬意，难怪他动用工会的力量，都没有追查到蕾娜的线索，布里特奇家族把他们的公主保护得实在太好，如果没有意外，这辈子他们应该都没有这样面对面谈话的机会。
  “没事没事。”
  蕾娜无所谓地摆摆手，本来她在意的就不是这些。
  她瞧着周围没什么人，就悄悄把克里斯拉到一边角落，确保没有人偷听他们的对话。
  “克里斯队长，我有一事相求。”
  看着蕾娜的侧脸，克里斯有一瞬间的恍惚。
  “什么事？”
  “我被我爸软禁了，现在出不去，只能拜托你帮我把这封信，交给一个人。”
  “谁？”
  克里斯充满好奇。
  “黑河侦探社，伊维尔·冯·海因里希。”
  “……”
  “……”
  眼前的咖啡渐渐冰凉，克里斯还依旧维持着前几分钟的动作，面上的表情让人完全看不出他在想些什么。
  可幸运的是，意外来临的夜晚给不了他太多发呆的时间，刺耳的警铃声响彻整间办公室，如同本能反应一样，紧张的气氛下所有护卫队员都在这一刻清醒过来，他们几乎是抓起武器便立即冲出休息室。
  跟普通的警铃声不同，那是另一种频率极高的声音，属于亚特拉斯炼金院特有的警报声，来自于负责全区域巡航的巡逻飞艇发来的反馈。
  随着实际情况的危险程度，发出不同的警报，听声音，这次污染的程度和范围都不大，处于护卫队可控范围之内。
  这是海曼计数警报器，毫无疑问，也是亚特拉斯炼金院的作品，基于某种辐射数值，来计算污染的程度与范围，而它被发明出来，就是为了监控整个波尔尼亚。
  护卫队员们议论纷纷：
  “这个报警声我都好久没有听过了。”
  “大约有一年了吧。”
  “……”
  “队长，飞艇那边传来消息，污染出现在是贝尔法街附近，那块是郊区，没有居民。”
  一名护卫队员冲进办公室，气喘吁吁地说道。
  “贝尔法街？”
  克里斯想到了一张不该在这时候出现的脸，明明在博物馆工作得挺好，还要在外面开一家侦探社的家伙。
  “队长，等待指令还是立即出动？”
  属下队员小心翼翼地问道。
  那破地方远离中心城区，净殿骑士团肯定不会出动，剩下的有能力救援的，就只有他们了。
  若是像一年前那样……
  “你，留下来联络管理部，半队守着博物馆，剩下的去通知后勤部，带上遗物……干活了。”
  “是！”
  护卫队员异口同声地回答道。
  ……
  原本正常的街道变得破败不堪，时不时有扭曲的黑影浮现，仿佛幻觉般，闪动消失，已经不能用诡异来形容现场的画面，非要说的话，像是割裂的异世界。
  变异的马匹死在路上，后面的车子静静地停靠在路边，过了一会儿，有鲜血从里面溢出。
  没有人敢靠近。
  或者说，正常人看见这个画面，都会赶紧远离，越远越好。
  若是多看一眼，说不定会被深渊拉入其中。
  这注定是个不平常的夜晚，巡逻飞艇环绕在附近的天空上，发出吵闹的轰鸣声，投下的光柱只照亮这一块区域，骑士护卫队的马蹄声由远及近，铁靴踏着地面，清脆的响声回响着。
  “将污染范围控制起来。”
  克里斯转过头吩咐道。
  后勤部的同事开始了他们的工作，穿戴着笨重的装备，炼金的抗污染面具下传来沉重的呼吸声，开始进行相应的清理和防护，防止污染的扩散。
  污染来得太过突然。
  幸运的是，一年前的清理与炼金院的交涉给了他们不少经验和缓冲的时间，亚特拉斯炼金院那群科研疯子也发明了相应的技术手段来应对，唯一可惜的，便是掌握线索的异乡人，突兀地死在了治安厅手里。
  后来，还听说是亚特拉斯炼金院，回收了那位异乡人的尸体。