当清晨的第一缕阳光洒向人间时，黄褐色的萨末鞬城顿时笼罩在一片灿烂中。
  萨末鞬城，后世撒马尔罕城，此时河中第一大城，位于那密水（泽拉夫尚河）南岸，前汉康居王国时，曾将那密水的河水分作三缕引入城堡，两缕绕城而过以作护城河，一缕横穿城堡，作为城里军民生活用水。
  城堡距离那密水约莫七里，大致呈梯形，西北面略窄，东南面宽阔，两侧同样长，方圆约莫十里，城墙完全用夯土垒成，高约三丈，大食人占据此地后，在城中以前祆教寺庙的基础上兴建了宣礼塔高耸的大食教寺庙，宣礼塔极高，从城外都能看见。
  从萨末鞬城开始，一直往西，至阿滥谧城（布哈拉），大约六百里，沿途除了极少数狭窄的荒漠地带外，绝大部分都是宽约五十里的那密水河谷平原地带，萨末鞬城是那密水从东边的粟特山（后世突厥山）流出后遇到的第一处平地，自然最为宽阔，绿洲农场也最为广袤。
  在康国（康居国）全盛时期，有户口十二万，胜兵超十万，是河中有数的大国，不过到了唐代后，随着突厥人、大食人先后肆虐，加之那密水流域一马平川，从阿滥谧城到萨末鞬城之间被分成了无数小国，但在该流域，康国依旧最大，在萨末鞬城附近，方圆几百里的地方，都是引用那密水形成的灌溉渠道，浇灌着康国上百万亩农田。
  萨末鞬城东北面，是以前康国国王的花园，占地一千多亩，再往东，一直到那密水岸边，则是占地高达万亩的马场，大宛马在这里也异常兴旺地繁衍着。
  不过康国虽然富饶，但并不是形胜之地，从安国往东，沿着大平原行走，大军可以很快直抵萨末鞬城城下，远不如石国丘陵、草原、山地纵横交错形成的有利地形。
  故此，到了天宝九年时，除了石国、拔汗那国，其余昭武诸国或完全被大食人占据，或成了他们的附庸，若还是按照惯常的历史轨迹，怛罗斯之战后，整个河中都将成为他们的领地。
  昨日，当孙秀荣带领大军越过那密水以及扎营时，都没有受到大食人的骚扰，而是放任他们扎营，孙秀荣虽有些诧异，不过当他见到齐亚德大营所在时，立时就明白了。
  萨末鞬城有六座城门，其中东南角的城门就有通往南边的两条道路，一条在南，自然是穿越大山以最近的距离抵达乞史城的，另一条在北，则是以较远的距离穿越大山绕到乞史城的。
  由于这个原因，萨末鞬城东南角虽有号称只有一座城门，实际上还有一座靠北的小门，齐亚德的大营就设置在两座城门之间！
  再看时，只见齐亚德的大营距离城堡极近，几乎是挨着护城河设置的，这样的布置自然不是为了方便在作战不力时遁入城堡，而是别有他用。
  究竟是作何用？
  其中一个自然是方便接应从北面道路过来的哈桑援军，但实情肯定不止如此。
  当碎叶军的大营扎好后，天色已经黯淡下来了，孙秀荣并没有立即打量城堡，不过当第二日清晨碎叶军除了轻兵营留守大营，剩余人马全体出动时，孙秀荣顿时明白了其中一个原因。
  “碎叶军远道而来，由于顾虑到战事旷日持久，肯定不会轻易舍弃营寨，但大食人就不同了，他们距离城堡极近，可以方便地从那里得到补给，也就是说，一旦战事响起，他们的人马无须留守，可以全体出动！”
  “这就是齐亚德给自己下的套啊，虽然阴险毒辣，但自己还不得不往里跳”
  “如此说来，城里至少还有大食人的几千人马，用来弹压康国民众以及运送粮草”
  “不过，他舍弃城堡，在外面扎营，除了吸引我军与之决一死战之外，难道就没有另外的原因了吗？”
  除了四个营头的轻兵营，剩下的碎叶军大约万余人全部出动了，根据虞侯军的消息，大食军也出动了，不过他们只是在己方大营面前列队，并没有往前行走多少。
  “他们如此舍不得大营，为何不就在城里驻扎？难道是想让我军远离大营，以便他们的奇兵夺占大营？可是我的大营是四个营头浑然一体，还有火炮加持，想要攻破谈何容易？”
  双方大营之间的距离约莫五里，等孙秀荣带着大军抵达大食军前面约莫一里地时，他终于看清楚了萨末鞬城！
  萨末鞬城的规制自然与汉人不一样，其东南角虽然是“角”，却又是一个梯形，梯形最短的横便在最外围，长边自然靠着城内，两侧则是城墙。
  东南角的城墙上并没有瞧见一人，但孙秀荣终究是三世穿越之人，他一下便看出了端倪。
  人，虽然容易藏起来，但有些东西却是隐藏布不了的。
  他看到了一些布置在东南角城墙上、高高的木制器械，这些东西自然不是防止敌人蚁附攻城时的防御工具，而是此时在河中一带十分盛行的远程利器——投石车！
  依此时投石车的水平，一里之内估计杀伤力最大，而大食军都靠着城墙列队，自然伤不到，一想到这里，孙秀荣不禁倒吸了一口冷气。
  “好个齐亚德，不愧是并波悉林麾下头号大将，可能还是大食国第一名将，虽然看起来处处笨拙，但实际上却是暗藏杀机啊，若我军主动进攻，他们或原地不动，或略微超前走一些，当双方激战在一处时，城上的巨石如雨点般落下，势必对我军造成极大的伤害”
  “此时，哈桑的援军再从侧翼杀出，就算碎叶军再勇猛，恐怕也是力有未逮”
  “上一次我遇到的是白衣大食末期的突厥将领纳斯尔，现在遇到的则是黑衣大食初期的名将，各种情形完全不同，一个是奋发有为，一个是垂垂老矣，不仅将领如此，恐怕士卒也是如此！”
  在大队中间用两匹马拉着的高台上，齐亚德的布阵也一目了然，一看之下，孙秀荣的心情再次凝重起来。
  位居敌方大阵正中的是一大片黑压压的重甲骑兵，他是第一次见到如此多的重骑兵，不仅骑兵全身都包裹在甲胄里，连战马也裹着锁子甲！
  这样的制式自然不是来自阿拉伯半岛的大食人能够拥有的，也不是此时的罗马帝国所有的，而是以前的波斯人独有的！
  在重骑兵的左侧是密如织网的长矛林，自然是大食人引以为傲的大马士革长矛兵了，在其右侧则是一大片端着盾牌，拿着短剑，露出小腿的刀盾兵，乍一看很像罗马步军，不过其头上的头盔却是尖顶的，有的还带着旗帜，显然是结合了罗马步兵和波斯步军的混合物。
  初一看，似乎那些刀盾兵很容易受到攻击，不过在其前列却是一些大盾兵，一人多高的大盾泛着黄光，不是纯铜的便是包铜，大盾的正中还向外伸着一根长约一米的短矛，大盾以大约八十度的棱角稍微倾斜着，里面不用说肯定有一根铁棍或坚硬的木棍支撑着立在地上。
  再后面，则是两队人马，一队骑兵，看样子并没有穿着铠甲，但都背着弓箭，自然是来自河中的突厥骑兵或者波斯骑兵，恐怕都是轻骑兵。
  而在重骑兵的正后面，则是一片完全裹在黑色铠甲里的步军，那些步军个个身材高大，由于躲在重骑兵后面，孙秀荣瞧不清他们的武备，不过在这支步军正中却与他一样立着一处高台，高台上站着几人，那几人的装束倒是隐隐约约瞧得见。
  浑身鼓鼓囊囊的，多半有多层甲胄，面部藏在面罩里看不清楚，全身裹在甲胄里，竟然连小腿也没过了，一手拿着盾牌，一手提着短矛，腰里跨着短剑，若不是头上的头盔制式，孙秀荣肯定会认为这又是一支罗马军团。
  在这支部队的一侧是另外一支轻骑兵。
  孙秀荣深处了右手拇指，比划几下后，心里大致有了数。
  “我军距离他们只有五百米，按照视距、队形紧密程度大致计算，他们大约有一万五千人，除了大约五六千轻骑兵，剩余的都有甲胄，以扇形紧紧围着城堡东南角，队形中间没有空缺，也就是说并没有暗藏秘密武器”
  “问题来了，如何既能避开敌人的投石车，又能与敌接战？”
  ......
  就在孙秀荣凝神眺望大食军的阵势时，对面后阵高台上的齐亚德也在仔细看着对面碎叶军的阵势。
  “嗯，分成了四个大方阵，以一个大方阵突前，按照商人以及我国密探探知的消息，突前的那个大营应该就是孙秀荣亲领的大营了，呵呵，他们倒是与我们不一样，主帅竟然排在最前面”
  “然后其两侧、后面各有一个方阵，嗯，与想象的一样，全部是骑兵，最前面那个大营阵型紧密，周围三个较为疏松，这是什么意思？”
  “虽然都是骑兵，但是他们处在最前面的骑兵和战马全身都裹在甲胄里，甲胄虽然不像我们这样整齐划一，而是五花八门，但以战马的高度，骑兵的身形以及手中的武器来看，还是十分精锐的”
  “不过，也就是这样了，这就是传说中战无不胜的碎叶军？也不过如此嘛”
  一刹那，齐亚德竟然起了让自己身前三千黑乎乎的重骑兵全体出动，去冲击碎叶军最前面、估计是孙秀荣亲领的那个大阵！