夜黑如墨，凉风似水。几盏长檠灯、火苗忽闪，在崔府正堂擘开一方光明之境。
  崔曒嗤笑道：“一个庶出的纨绔子弟罢了，痴心妄想！我崔氏嫡女，自然要嫁王公贵胄，岂是这等杂鱼可以惦记的！”
  上官衡悠悠道：“可是此子，如今尚在府中、挂着幕僚的虚职，每月领了银钱，便出去斗鸡走狗，好不快活！并且一有空闲，便使些小恩小惠、向府中奴婢们打听六小姐的行踪，妄图一亲芳泽。
  结果被六小姐教训过几回，如今倒也有所收敛。只是贼心不死，前日还跑去恫吓杨少侠，被一脚踢了出来……”
  崔曒面色微沉、打断了上官衡：“都是些鸡毛蒜皮的事！王辍此子，是太微宫使王缙胞弟王纮的庶子，若非王宫使亲口举荐，我早便叫人将他赶出去了。上官兄，你到底要说什么？”
  “王辍此子，脑子虽不通世务，对六小姐倒是一片痴情！若有人告诉他‘六小姐被元季能掳走，家主正六神无主，放言府中之人、若谁能救回，便将六小姐许给他’，此子定然深信不疑，愤然出手。”上官衡胸有成竹道。
  “荒唐！胡闹！我崔曒的女儿，还轮不到这么个东西去救！退一步说，即便他救回琬儿、我便真将琬儿许给此子？”崔曒怒极反笑。
  “王辍自然成事不足，可他平日便常以王缙侄儿自居、颇有些妄自尊大，这等纨绔子弟，若拿去对付元季能，倒是有几分‘以毒攻毒’的妙用。”上官衡面露微笑、娓娓说道。
  崔曒略一沉吟、便品出这计策的深意来：“依你所言，便是要‘驱虎吞狼’，要两个不成器的小辈将事情闹开。待传到元载和王缙耳里，自然会出手按下这事，我崔府反倒置身事外了。”
  上官衡颔首：“正是此意。并且传话之事，也不必家主亲自出面。只需我不着痕迹地、透露给几个奴婢，自会有人跑去告知于他。”
  崔曒揉了揉眉心，舒缓了些疲累：“这事便交给上官兄去办。我书房中尚有奏札要写，今日便不陪上官兄了。”
  上官衡忙拱手道：“家主须爱惜贵体，早些歇息。六小姐吉人天相，定能化险为夷。”
  崔曒挥退幕僚，转身回了书房。老管家崔大紧随其后，点水研墨，又默默烹好茶汤、奉到书案一侧，才躬身退下。
  崔曒写写停停，时而运笔如飞、时而悬肘沉思，直到半个时辰后，方才写成数言，凌乱地堆在纸上。桌案之下，则抛着几个写废的纸团。他沉吟片刻，取来空白奏札、铺展在案，细细誊抄上去。
  奏札写就，尚待晾干。崔曒抬起头来，看到崔大放在案头的茶汤，早已凉如夜色，不禁摇头失笑。只得自己取来风炉、茶釜、火箸等物，重新煮了沸水，兑入碾好的茶末中。又以铜漉滤出茶汤，满饮三盏，以驱夜寒。
  这时，杜箫客已召回出府寻找的仆从，手中捧着金鱼袋，来书房复命。
  崔曒见他回来，颔首接过金鱼袋，眼眸中现出郑重之色：“杜兄弟！小女之事，方才已遣了不经禅师和杨少侠、夜探广利坊。然而我思来想去，还是由你暗中带人去救，方才万无一失。”
  杜箫客眼神一凌：“家主，难道是要启用‘山翎卫’……”
  崔曒挥挥手、示意他不必多言：“我崔氏起于乱世、追随五胡，迄今四百载。开国以来虽行事低调，但世族荣徽、岂容亵渎？”
  说话间，崔曒四指蜷曲、在书案侧面一扣，弹出一只暗格来。暗格中放着枚薄薄的金羽，被崔曒拈在手中：
  “这是山翎卫的兵符，你拿着兵符、即刻去永丰坊西南角一户破宅，门上衔着方形铜环，就说‘主公找崔九，急事须出手’，将小女被掳、囚于广利坊之事告与他，他自会决断。”
  杜箫客接下兵符，迟疑道：“不经禅师和杨少侠二人若已出手，山翎卫是否相助？”
  “不必理会！元相权倾朝野，颍川别业必有兵募把守，不经禅师和杨少侠能将兵募拖住、已经不错，恐再难有余力施救。山翎卫此去便只管救人，莫再横生枝节。”崔曒放下手中茶盏，冷然道。
  杜箫客自知话语有失，忙躬身抱拳，退出书房。
  洛阳广利坊，位于西市以北、神都苑以南，东临厚载门大街。元载拜相后，买下广利坊北面多半民宅，借神都苑亭台、池沼、花树之胜，靡费百万贯钱，建成颍川别业。
  元载及妻妾、子女虽多在长安，但颍川别业却一样造得豪华宏丽，且有几十余仆从、婢女长年洒扫。只待元载某时兴起，带家人宾客来东都小住。
  因此元季能一到东都，这处颍川别业，便成了他与洛阳世家子弟宴饮作乐的大本营。
  上巳节这日，天朗气清，春和景明，城中世家大族女眷们竞相出城踏青、办起裙幄宴。深谙这一风俗的元季能，便邀来一众华服公子，载了美酒、出城猎艳。虽在崔府女眷那碰了个软钉子，但众人逃散出来后、便又重新聚拢起来。
  华服公子中一人，名叫邵青冈，与洛城行营有些交情。去年养了一只鹘鹰，每逢出门、必带上炫耀，令元季能等人艳羡不已。此时见元公子碰了钉子、仆固行德也被折伤了手指，有意要为二人出气，便写了个借兵的字条，叫鹘鹰带去洛城行营。
  不多时，十名玄衣皂靴的兵募，便策马而来，静候邵青冈发号施令。元季能见这邵青冈如此“急公好义”，也不客气，便指使兵募去将那崔府六小姐捉来，好叫他晚上好生炮制一番。
  果然事遂人愿！不到两个时辰，那十名兵募已将崔琬捆了回来。如今已架开四肢、绑在他的檀香软榻上。只待今晚宴饮完毕、送走这些华服公子，便是恣意得趣之时！
  上巳之夜，颍川别业，偏厅中笙歌燕舞、觥筹交错，元季能坐在大案上首，不时与左面的邵青冈把酒言欢，说些长安朝野的艳事秘闻。
  邵青冈早有攀附之意，“嗯嗯、啊啊”连声附和，酒到便干，豪爽非常，令元季能不由地又高看了他几眼。
  偏厅外是捧着酒坛、炙羊肉的兵募，三三两两，席地而坐。酒肉入肠，话便多了起来，从城外蒲柳之姿的村妇、到城中丰腴妖冶的贵妇，但凡女色，皆可佐酒。
  偏厅之上是硕大的歇山顶，乌瓦齐整，重檐欲飞，显露着权臣的气派。杨朝夕与不经和尚伏于檐上，屏息凝神，静静听着偏厅内外的酒话，偶尔四目相对、做些“只可意会”的交流。
  从潜入颍川别业，两人便贴墙依柱而走，小心闪躲着院中巡逻的仆从。然而找到元季能时，这位元相第三子、却正与一众华服公子饮酒作乐。
  筵席外，歌伎、舞伎皆裙衫薄透，一扭一晃间，浮凸之姿毕现，惹得席间诸人怪叫连连。更有色胆包天者，借着酒劲、将舞动的伎人拉入怀中，上下其手、极尽浮浪。元季能却并不阻拦，反而饶有兴致、看着众人的丑态。
  听了一炷香工夫，除了淫词秽语，竟没能听到半点关于崔琬的下落。杨朝夕有些焦躁，侧脸看去、却见不经和尚正听得津津有味，不禁想一剑斩了这和尚的裈中蠢物。
  便在此时，一名华服公子出了偏厅，向茅厕的方向蹒跚而行。杨朝夕当即搬运气机、使出“一苇渡江”轻身功法，跃向偏厅外的一株合欢树。待身形稍稳，又顺着树干飘然落下，足尖轻点，如一道虚影般、向那华服公子尾随而去。
  不经和尚反应过来，想要劝阻、却迟了半拍。只好放弃偷听，僧袍一展，也飘下了重檐。
  掠过某处廊道，转入几株灌木之后，不经和尚看到了杨朝夕、以及那位预备排空浊浪的华服公子。两人正以某种诡异的姿势叠在一起，一上一下，一惊一怒。
  那华服公子似乎以为、这乍然冒出的年轻道士，有龙阳之好、断袖之癖，正撅着大腚，以守待攻。
  杨朝夕嫌恶地一脚踹翻，不去理会他的奇异姿势和古怪想法。手中玄同剑连鞘一起、捅入华服公子口中：“我问你答，若耍花样，脑袋搬家！”
  “唔……唔……”华服公子口含剑鞘，先是重重点头，继而微微摇头，一只手颤抖着指了指玄同剑。杨朝夕这才意会，陡然挪开剑鞘。
  那华服公子刚欲开口呼救，只听“倏”地一声轻响，冰凉剑脊已拍在他脖颈之上，吓得他一个激灵：那剑只需稍微侧转，便可瞬间划开他的喉管。
  杨朝夕面色冷峻：“崔家小姐在哪？说！”
  华服公子惊魂甫定，点头答道：“在……在元……元公子……房舍里……”话没说完，一股恶臭气息、从他锦绣襕袍下逸散而出，令人作呕。
  杨朝夕用手掌扇了扇空气，继续问道：“元公子房舍在哪？”
  “我……不知道……大侠饶命！”华服公子已然带了哭腔。比起性命攸关的此刻，袍下裈中屙的一坨……并不算什么丢人倒兴的事。
  “阿弥陀佛~杨施主何必为难他，不过是个愚钝纨绔罢了。”不经和尚上来便是一拳，将华服公子打晕过去。旋即合掌、口称佛号，谆谆劝诫道。
  “看来须捉一个府中仆婢，重新问过。”杨朝夕叹口气，轻声道。
  不经和尚颔首表示认同：“这颍川别业院落宏大、楼台连甍、房舍众多，也不知那元载搜刮了多少民脂民膏！若是一间间找去，不但易被发现，六小姐的清誉……怕要毁于一旦。”
  不经和尚抬起头时，杨朝夕身影又飞出几丈之外，看来心中已是焦急万分。两人一前一后，在颍川别业的暗影中猫扑鼠窜，又过了足足一炷香功夫，先后捉了两名仆从、一名婢女。然而问出的答案，却出奇一致：
  这元季能虽是荒淫纨绔，却也有几分小聪明，每夜居无定处，有时睡在这一间、有时又睡在另一间。便是府中仆婢也不能断定，今夜元公子究竟要在哪间房舍中安睡？
  他们能做的，只是将元公子常睡的几十处房舍、全都打扫干净，以免他盛怒之下，将仆从拉去抽鞭子，或将婢女拉去侍寝。
  杨朝夕与不经和尚，又没头没脑地找了两圈，一无所获后、重新在偏厅的重檐上汇合。
  这时夜宴已近尾声，偏厅内东倒西歪。大部分华服公子不胜酒力、已然不省人事，被元府的仆从、婢女搀扶去客房歇息。偏厅外的兵募却谈性正酣，些许酒肉，还不足以钝化他们的意识和行动。
  杨朝夕眉关紧锁：“看来只能尾随那元季能了。待他身边仆从散去，捉住了严加拷问，定能撬出六小姐下落……届时若我暴露，我便引开那些仆从、兵募，由禅师你出手，务必将六小姐救出来。”
  不经和尚又要合十唱诵“口头禅”，被杨朝夕挥手制止。因为那始作俑者元季能，已经摇晃着颀长的身躯，在七八个仆婢簇拥下、从偏厅走了出来。
  坐在地上喝酒吃肉的十名兵募、纷纷起身，一齐向元季能抱拳行礼，感谢他盛情款待。
  元季能不以为意地挥挥手、面上仅有三分酒意：“知我者、谓我心忧！诸位今日仗义出手、了我元某人夙愿，他日必得上官赏识，领兵拜将，指日可待！如今天时尚早，诸位可入偏厅继续畅饮，酒食管足，不醉不归！我尚有事，便不相作陪了。”
  众兵募知他所言之事，皆抱拳躬身道：“元公子请自便！不必理会我等粗鄙之人。”
  元季能这才双手负后，口中哼着曲调，顺着廊道向后院踱去。身边仆婢也渐渐换了人马，却是十余名作仆婢装扮的江湖游侠，仅看脚下步法和气息吐纳，便可推断绝非庸手。杨朝夕与不经和尚对望一眼，都从彼此眼中看到了郑重。
  杨朝夕率先翻身跃起，跨过屋脊、落在另一侧重檐上，悄然看向元季能消失的方向。陡然“一苇渡江”轻功使出，身躯便如一只大鸟般遥遥跟上。不经和尚轻功差些，兼身体粗重，依旧贴着房舍、院墙遮下的阴影，疾步而行，渐渐追上了杨朝夕。
  数息后，杨朝夕与不经和尚来到颍川别业深处、一间斗拱精美的房舍外，各寻了一根廊柱，躲在阴影里。
  仆婢装扮的江湖游侠自觉散开，在房舍前围成一道半圆形防线，对着寂寂夜色，做出“元少办事，闲人勿扰”的姿态。
  元季能进了房舍，便将门栓锁死，按压了半个晚上的邪火、此刻终于肆无忌惮迸发出来。
  崔府六小姐正四仰八叉、捆在檀香软榻的帷柱上，兀自昏迷不醒。黄、紫两色下裙直直垂下，凸显出盈盈一握的纤腰和曼妙身型……绣金描红的短襦紧绷，将两座峰峦向上拢起……光洁无瑕的鹅蛋脸上，处处透着叹为观止的精细……
  元季能再也耐受不住，扯开身上袍衫，三步并作两步，合身扑了上去！
  只听“啊！”地一声惨叫，元季能手捂面门，鼻血顺着指缝渗了出来。