曾经鲜活的生命，只剩僵硬的躯壳；曾经明媚的笑靥，只在回忆里隐现。
  崔琬见覃清软倒，忙一把拽住、扶到柴房外面，旋即伸出拇指、其余四指扣在下巴，掐住覃清人中。
  很快，覃清悠悠转醒，两人相视一眼，禁不住又哭了起来，许久才慢慢止歇。
  覃清突然向张武侯盈盈一拜：“武侯大人！方才我二人心中急切、多有冲撞，还请见谅。我和崔师姊奉观主之命，想将罗师姐尸身带回、尽早安葬，不知可否？”
  张武侯为难道：“案件尚在探查，尸身是极重要的证据。况且仵作验尸也不可能滴水不漏，总要反复勘验，才好协助破案。若案件有了眉目，死者尸身便会立即发还，女道长等我武侯铺消息便是。”
  崔琬竖眉道：“若你们一日破不了案、崔师姊便要多曝尸一日吗？”
  张武侯一时语塞，半晌才回复道：“我武侯铺必昼夜不停、全力侦破。若女道长仍信不过我，可每日来我武侯铺喝茶、看我公门之人是否尽心竭力！”
  覃清见张武侯面色不善，忙圆场道：“武侯大人，崔师姊也是口不择言。洛阳城中，皆知武侯大人查案雷厉风行、最是刚直不阿，罗师姊的冤屈，便要靠武侯大人昭雪。”
  张武侯听罢面色稍缓，覃清接着道：“小道尚有一事，想请武侯大人应允。”
  张武侯沉声道：“女道长请讲。只要不触犯盛朝律令，都可以考虑。”
  覃清又行了一礼：“如今天气日暖，罗师姐尸身怕要遭受不住。我想差人每日从家中冰窖运些冰块过来，护住罗师姐周身，好延缓尸身腐坏，请武侯大人体恤！”
  张武侯颔首道：“你有此心，足见同门情深，我便答应你。只是送冰之人不得久留，交割完冰块、便须立即离开。”
  覃清低头道：“这是自然，我会交代清楚。”说着从腰间解下一只荷包，“武侯大人，些许心意还请收下！查案辛苦，可吃些酒饭解乏。”
  张武侯看了她一眼，却不接下，转身出了后院。
  崔琬、覃清见事已如此，不能太过强求。只好相携而出，凄凄哀哀地离开了武侯铺。
  七十余名不良卫，如麻雀一般、沿着洛水两岸散开，仔细搜寻着可能的人证或物证。第一日申时将近，不良卫们陆续返回，洛水两岸十七座坊市、已查过十一座，均是一无所获。
  第二日未时初刻，不良卫们再度返回，剩余六座坊市也已细细探查完，仍旧未曾得到有用的线索。
  张武侯看着眼前面色疲惫的不良卫们，知道他们所言属实。此时已经可以初步判定，凶徒拘押罗柔之所，一定不在洛水沿岸。而是凌虐过后，才伺机将罗柔扔进了洛水、致其殒命。
  张武侯将手重重拍在桌案上：“既然行凶之地不在洛水两岸，你们便向南北两面，扩大搜寻范围。
  常四、鲁大、高麻子、田胖子，你们四人商议，除过已探查过的十七座坊市，将城中其他坊市分派一下，安排两人一队、昼夜换班，继续探查。找到线索，随时来报。”
  众不良卫听罢，抱拳应下。
  第三日上午巳时二刻，两名不良卫在立德坊探查时，从祆祠外干涸的水沟里，捡到一枚花钿，疑似死者头上所佩之物。
  到得下午未时三刻，又有两名不良卫在会节坊祆祠的草丛中，捡到一柄竹剑，疑似死者佩剑。
  张武侯忙既差人去麟迹观，将监院风夷子许梅香、以及崔琬、覃清召来，现场辨认，确定便是死者之物。
  许梅香等女道士睹物思人、正自悲戚，又有两名不良卫回来，从手中布袋里掏出一只绣履。两人回报说是在修善坊祆祠中找到，在与祆教“麻葛”（祭司）对质时，还险些爆发冲突。
  崔琬看到绣履，不由分说便夺了过去，泪如珠玉般迸将而下。
  两名不良卫便要上去夺回，被张武侯一把拦了下来：“几位女道长，逝者已逝，生者自惜！既已确认了证物，几位或可去后院再看看她，我便差人送你们回观。”
  许梅香、崔琬、覃清默然点头，便在两个不良卫带引下，去后院柴房看过罗柔尸身，便登上马车，回观去了。
  张武侯喜忧参半，案发已经两日，探查毫无建树，令他压力倍增。
  然而今日这些物证线索，倒像是商量好似的、一下子全冒了出来，并散落在洛阳城各处。唯一蹊跷的便是，这些物证都是从祆祠中找到，未免有些巧合。
  洛阳城中尽人皆知，祆祠是祆教教众活动之所，此事有可能是栽赃祆教。但也有可能是祆教中出现了败类，利用教徒身份、将这些物证抛出来，吸引不良卫注意。
  而上至朝廷、下到洛阳公门，因为粟特族“昭武九姓”的缘故，对这些西域教门，自来便投鼠忌器。若要抓住这些物证、往下追查，必然会与祆教产生摩擦，不利于盛朝“万国衣冠拜冕旒”的泱泱大国形象的维系。因此，无论案件是否与祆教有关，凶徒们有恃无恐、公然挑衅的态度，都令张武侯恼怒异常。
  恼怒过后，张武侯渐渐恢复理智，如果以此倒推，罗柔尸身出现在洛水中、便绝非偶然，极有可能是凶徒刻意为之。
  这些凶徒残暴且聪明，似乎并不介意武侯铺、不良卫拿到这些证据，反而摆明车马、循循善诱，将看似有用的线索一道道抛出。然后如猫戏老鼠一般，看着他们进退两难、束手无策，享受着这样的恶趣味。
  张武侯查案多年，从未有过此时这种“拳拳打出、招招落空”的憋屈之感：
  查不到线索、案子便难以寸进，如今陡然查出好几条线索，案子却更加扑朔迷离！
  整个案子、更像是一个圈套，在等待着更多的人落入其中，好一网打尽。仿佛一只无形大手、一股庞大到难以撼动的势力，蛰伏在众人背后，暗暗操纵着一切。
  如此到得第四日，武侯铺不良卫的触手，突然间迅速覆盖了洛阳城的一百一十二处坊市！不但有张武侯派出的不良卫，还有其他六坊的武侯，也将不良卫尽数撒开，开始寻找自己关心的线索。
  因为，洛阳城在沉寂月余后，又有一名女子莫名失踪，与之前如出一辙：尸骨杳无踪迹，便似人间蒸发！
  而这女子不是别人，正是河南府少尹陈望庐、陈府中三小姐。
  陈少尹暴跳如雷，将择善、履信、洛滨、宁人、道化等十几处坊市的武侯，全部召到府中，骂了个狗血淋头。
  尽管一个月前，力主将女子失踪案草草结案、以安定人心的，便是这位陈少尹。但此一时彼一时，事情落到自己头上，便也顾不得许多，又差人将案卷提出来，重新再查。
  当是时，一排武侯立在下首，听着他大声的喝骂，除了腹诽之外，并无人敢触其霉头。几位武侯挨过骂后，行动便出奇地迅速且统一，全城近千名不良卫，如工蚁般四散开来，以掘地三尺的韧劲、在全城各处细细探查。
  而众多不良帅、不良卫们，也罕见地摒弃前嫌、互通消息，只为尽快将陈府三小姐找到。
  张武侯手上“洛水浮尸案”尚未告破，又被迫卷入死灰复燃的“女子失踪案”中，除了打起十二分精神、昼夜探查外，便只剩下苦笑：
  这几日，麟迹观监院风夷子许梅香、雪夷子丁陌娘每日必到，催问他案件查探情况，并试图要回罗柔尸身。
  丁陌娘为人谦和、还讲几分道理，许梅香却是洛阳道门中有名的“疯婆子”，每每话还没说上几句，便与张武侯争吵起来，最后不欢而散。
  洛阳公门的大肆探查，虽不能立竿见影，却也不是全无所获：
  一个隐姓埋名的采花大盗，被不良卫无意中揪了出来，当场打死；
  平日里流窜在坊市间、偷鸡摸狗的盗门宵小，被拘走数人；
  许多欺行霸市的浪荡子，也被安上各种罪名，抓回各武侯铺的大牢……
  一时间，洛阳城中河清海晏、歌舞升平，竟隐隐显露出太平之世的气象来。
  收到元夷子佟春溪信简当日，公孙真人便派出暝灵子卓松焘、玉灵子黄硕，跟随方七斗、罗柔夫妇一路下了翠云峰，向洛阳城而来。
  麟迹观玄元大殿，佟春溪虽心中悲痛，还是忍着眼泪，面见了匆忙赶来的卓松焘、黄硕二人。
  一番寒暄后，相谈进入正题，卓松焘拱手道：“佟观主，罗师妹遭此劫难，也是命数使然！还请多自宽解，以免郁郁成疾。
  我家观主公孙真人说，他忙过手头一桩事情、近日便会过来。我与黄师弟算是先行一步，听凭佟观主差遣！”
  佟春溪颔首道：“昨夜突闻噩耗，也是心神大乱，如今想来，倒有些搅扰公孙观主清修了。今日天色将晚，便先安排你二人住下。”
  这时，知客女道士过来禀报：“弘道观观主尉迟渊过来拜会，说有要事相告。”
  佟春溪点头道：“请他进来。”
  数息后，尉迟渊疾步进来、草草见礼后便道：“元夷子师妹！罗师侄之事……恐非人为，怕是有妖物作祟！”
  佟春溪面色微变：“尉迟道兄！此话从何说起？难道你已见过我那……短命的弟子……”
  尉迟渊郑重道：“也是阴错阳差。昨夜突然被张武侯叫去，说是超度亡魂、防止尸变。公门涉案的死者、多半是横死，愚兄也不是第一次处理，倒也没什么稀奇。
  只是待我进去，见到躺尸之人竟是师侄！心中悲慨、难以自抑！然而探查之下，发现罗师侄三魂、已然丢了一魂！推测其术法，全不似我道门破魂之法，竟有些像妖族‘碎魄抽魂’的妖法！”
  卓松焘听罢，突然插口道：“尉迟观主，若您推测属实，此事怕是十分棘手！当年吴天师在我观中做客、曾提过妖族妖法，便是道术颇佳的道士、和尚，也不能力敌。”
  佟春溪戚然道：“若果真如此，妖物也好、凶徒也罢，我便舍了这道身，也要将他们尽数诛杀、替天行道！”
  尉迟渊老眸清亮：“元夷子师妹，却也不必急着玉石俱焚。我既然过来，便是心里已经有了些想法，想先与你讨论一番，才好定出章程来！”
  佟春溪眼中亦焕出神采：“尉迟道兄，还望不吝赐教……”