次日清晨，一场大雾笼罩洛阳。雾气弥漫中，高大雄伟的城墙都有些缥缈，恍若人间仙境。
  公孙真人与杨朝夕吃过早斋，又嘱咐了些“每日勤勉修道、笃力习武，勿要荒废”之类的话语，便带着朱介然、卓松焘、黄硕三个弟子，顶着茫茫雾气，先一步回邙山去了。
  对于为何单独将他留下，杨朝夕虽有疑惑、却也不愿过多质疑，唯恐冲撞到观主。只是看着几道温暖背影，一步步消失在前方，而自己却一个人孤零零地、站在浓重雾气里，前后左右的景物都化作虚无，渐渐悲从心头而起、不由怆然涕下。转过身去，“麟迹观”三个大字也藏在迷雾后，变得有些不真实起来。
  呆立半晌，杨朝夕才返回麟迹观，迎面却看见观主元夷子站在门内，正慈和地笑望着他。于是忙拱手拜道：“元夷子观主安好！”
  元夷子佟春溪笑如春风和暖：“冲灵子，我与你家观主乃是旧识，你又非我观中弟子。从今往后，你叫我春溪婶婶便可。听闻你前几日受了些暗伤，如今还未大好，洛阳城中比之山里，药物总多一些，稍后便差人买些回来。”说完，又在杨朝夕错愕的神情，拉起他的手，将他带到了昨晚的演武场中。
  演武场的巨大阴阳鱼图案，在雾气中也有些模糊，但整齐列阵的一众女道士，却英姿飒爽、声势宏大，正整齐地练着一套套剑法、刀法、枪法……
  演练的剑法中，既有元夷子亲授的“落雨惊秋剑”、“新荷残梦剑”等，也有公孙真人传授的“公孙剑法”。刀法、枪法就更加眼花缭乱，但多以轻灵、迅捷为主，似是照顾到了女子习武、气力不及男子的短处。
  元夷子站在演武场边看着，杨朝夕虽不明就里，却不敢造次，便也站在一旁看着场中的演练。在一个更换兵器的间隙，元夷子将镜希子唐娟叫到身前：“镜希子，公孙真人已将这冲灵子暂时交托于我，要在咱们麟迹观将养一些时日。你是我座下大弟子，便带他熟悉一下道观各处。每日上午演武，可带他习练一些我观中武技，拆招切磋亦可，只是不得挟私胡闹。其他时候，他可随你们吃斋、诵经，也可自行闭门练功。你可明白？”
  唐娟行礼应下，便向杨朝夕招了招手，两人一前一后出了月门，如香客一般，开始在观中四处游览。
  进入观门，正前方便是玄元大殿，殿前院落深长且宽阔，两侧是抄手游廊。大殿正中供奉道尊神像，左右均有偏殿，是观主元夷子、监院风夷子平时休息的靖室。
  游廊向后便是客房与靖室，杨朝夕所住的客房，便位于观门这第一重院落的西侧，东侧则靖室居多，有些笃信道法的香客，偶尔也会在东侧靖室住下，参悟道经的无极玄妙。
  玄元大殿后面便是演武场，演武场东面是与游廊相接的月门，西面是一丈高的院墙。方七斗能够从观外看到那场约战，也该是费了很大力气。顺着东面游廊转到演武场后面，便是斋院，斋院中既有伙房、也有休寝的居室，斋院中间竟辟出四块菜圃来，拼成一个“田”字。此时大部分菜已经收割，只剩少量莱菔、白崧、野葱散落其间。
  杨朝夕随着唐娟出了斋院，正要走向后面院落时，却被她拦了下来：“再向后面，便是观中师姊师妹们休寝的居室了，虽然此刻无人，但男女毕竟有别，便不带你去了。”
  杨朝夕客随主便，倒也不甚好奇，便停下脚步，随她折回。此时对麟迹观的大概结构，才有了初步认识。若身有两翼，从空中向下看去，这麟迹观便形似一个大大的“囬”字。
  两人再回到演武场时，元夷子观主已往大殿去了。镜希子便从一旁木架上取下两杆竹头木柄的长枪，扔给杨朝夕一杆，自己则站回阵列中，随着一众师姊师妹习练起来。杨朝夕拄着枪看了一会，见无人理会他，便自己站在演武场旁的一小块空地上，照着众人的姿势，一招一式地模仿。
  这枪、矛之法，却是杨朝夕自小便跟关大石学过的。但女道士所练枪法，虽刚猛不足、却灵活有余，每每杨朝夕觉着她们一招使老的情况下，却能于力衰之时陡然变招，或抖或转、改变攻击走向。而攻击招数也少了许多挥劈，多以缠、绞、挑、刺、拨等适合巧劲的手法，只攻一点，不记其余。若是一般拼斗碰上，除非本身有“一力降十会”之能，否则倒有些难缠。于是心里已经暗暗给这枪法取了个名字，就叫“女子难缠枪”。
  杨朝夕这般想着，却有些出神。众女道士已经收了枪势，预备结队去吃午斋，看到这边小道童兀自笨拙地挥舞着长枪，打出几招、便要停下来思考一下的模样，不禁掩口而笑、窃窃私语。
  唐娟自然也看到了，便支走这些看热闹的师妹，笑道：“冲灵子师弟，我观中这‘灵蛇化蛟枪’如何？可入得了你的法眼？看你颇有兴趣，明日有空便可教你。”
  杨朝夕方才沉醉枪法，此刻回过神来，便笑道：“镜希子师姐，贵观这枪法颇为轻便、容易上手，且虚招、实招时时互换，令人防不胜防，却是一套好枪法。”
  这时水希子罗柔也凑过来道：“既然有兴趣，择日不如撞日。今天师姊便发个善心，用这枪法与你拆一遍招数。或许比你自己在那边‘依样画葫芦’，学得还要快一些。”说完也不等杨朝夕回话，便是一记横扫，逼得杨朝夕向左一闪，却是闪进了演武场中。
  场上师姊师妹虽已走掉大半，但剩下的几个看到这边要动手对练，却都停下脚步、围在了演武场旁边，期待好戏开场。杨朝夕苦笑一声：“师姊，点到为止啊！”
  罗柔颇有深意地一笑，回答杨朝夕的，便是疾如电光的一刺。杨朝夕急忙横杆招架，那一刺突然回缩、变刺为挑，向着他的下颌袭击来。原来开始一刺却是佯攻，这一记上挑才是实招！
  杨朝夕来不及调转枪身、只好侧头后撤，那一挑带来的劲风，只在左耳边一个呼啸，便消失不见。杨朝夕正暗自庆幸避开，却顿觉左臂一痛。却是那罗柔借着抽枪的惯性，倒转枪柄，横抡之下，打中了他的左侧。虽有些痛楚，却尚能忍受，该是水希子师姊只用了五分力道，并不是要将他打残。
  但左臂中枪，却也狼狈。杨朝夕疾退几步，明白自己方才观摩枪法后，有了先入为主的看法，心中不自觉的有所轻视，所以吃了个暗亏。此时陡然重视起来，便将手中长枪一振，不一样的气势便从身上散发开来。
  罗柔也隐约感到了他的变化，却并不担心，自己方才的几招固然迅疾，却只能算是热身而已。于是就势翻转双手，将长枪挽了几个枪花，单手握住柄端，向杨朝夕飞刺过去。
  杨朝夕方才几下交手，已知自己枪法略显粗陋。此时心中却不自觉涌出《五圣千官图》中的那些剑意，无论挥、劈、刺、挑，都有种一往无前、谁与争锋的气势，这气势，便是从尸山血海中杀出来的勇决和自信，可谓是勇者无敌、智者无惧！倘若无这番气势，任何人在千军万马搏杀之际，怕是早已杀得神钝胆寒，成了别人刀下亡魂。想到这里，关大石所授的那略显粗陋的军阵枪法，才得了几分肃杀的枪意，变得气度非凡起来。
  罗柔长枪刺出之时，见杨朝夕竟然还在那呆呆站着，不知是吓傻了、还是真傻了，心中也是一乐。待枪尖就要刺中腹部时，杨朝夕那笨拙的长枪却在自己身前一个飞转，将刺来的枪头荡飞。
  罗柔手上也觉察到这一下的力道，突然大了许多，便随着枪头荡开之势，将长枪在腰间一个抡转，便又一枪斜劈了过去。杨朝夕扭枪迎上，便将这一劈接下，自己也调转枪头，向着罗柔猛刺而去。
  罗柔也将枪尖送上、在他枪上一绞，要将这一击带偏。却觉得手上传来巨大的力道，刺来的一枪便如铁杵一般，竟丝毫不受她这这一绞的影响！罗柔念头急转，便急忙收枪后退，才堪堪避过了这刚猛无匹的一刺。
  杨朝夕却是乘胜追来，又是一记横扫，用的竟然是棍法！罗柔不退反进，一个合身跃起，便跃到了杨朝夕右后方，又在半空一个飞转，双脚便稳稳落在地上。
  杨朝夕转过身体，两人却已在方才交手间、互换了位置。罗柔稳下身形、却不停留，快步奔来，挺枪连点，这次取的却是杨朝夕的双腿。
  杨朝夕一面飞退，一面将枪尖在自己双腿前连连拨弄，将这番连点招数一一拨开。心中又冒出方才的那个念头：果然是一套越战越麻烦的“女子难缠枪”……
  罗柔见攻下不成，又挺枪向上，对着杨朝夕面门、喉咙、双肩又是一番连点，那枪尖便如一朵爆开的梨花，闪着寒光，霎是好看。
  杨朝夕不愿意再继续缠斗，脚下变幻，身形便晃到了罗柔一侧，体内后天之气又在不觉间流转起来。接着甩起枪身、猛抽而下，这一枪便带上了“以气使力”的暗劲，只听见一道干脆的“喀嗤”声，罗柔手中长枪的枪尖，已经被打断在地。
  而这毫无征兆的一番拆招，却也分出了胜负。