纽萨尔下议院的议长办公室里，安德罗妮抬头看向刚刚进入房间的儿子，脸上的表情顿时放松了不少。
  “我还以为你今天不打算来上班了呢。”安德罗妮放下自己手里的文件，关心的询问道，“管家说你早上没吃饭就出门了，现在饿不饿？”
  “已经在外面吃过了。”杜桑德的表情有些不好意思，他也觉得自己今天干的事情有些失态了。
  安德罗妮点了点头，站起身来快步走到门口，然后把厚重的木门关了个严严实实。她重新转过身来，拉着杜桑德坐到了一旁的沙发上。
  “我知道你在担心什么。”安德罗妮拉着杜桑德的手说道，“你在担心我们的速度太快，动作太大，刺激到矿业联合体，导致他们反扑。”
  杜桑德点了点头，虽然他自己没有什么政治经验，但这种道理甚至不需要政治智慧就能明白——偷袭却不能一下打死，那么对方反扑就是必然会到来的威胁。
  “我和你父亲因为职业和身份的关系，都不能准备离开的手段。”安德罗妮对杜桑德说道，“但你不一样。我和你父亲商量了一下，利用侯爵阁下在星海联邦的关系，为你安排了一条避难路线。”
  杜桑德目瞪口呆，他愣了好一会才反问道，“那你们呢？”
  “我们不能走。”安德罗妮温和的笑着，她揉了揉杜桑德头上的棕发，“我和你父亲也有属于我们自己的撤离路线，但不能和侯爵阁下扯上关系。这里是帝国，对帝国和陛下的忠诚如果不绝对，那就是绝对的不忠诚。”
  杜桑德深吸了一口气，“母亲，那我们就更不能这么干了——不光是为了我们自己……”
  “是的。”安德罗妮点了点头，“不光是为了自己。”她面露微笑，视线下移看向了自己的腹部，“这个消息我本来打算过两天再告诉你的。”
  杜桑德呆住了，他愣了好久之后才试探性的指了指安德罗妮的肚子，“这里……”
  “还不知道你会有个弟弟还是妹妹。”安德罗妮搂住了杜桑德的脑袋，轻轻的吻了一下他的额头，“但是，为了他/她的安全，我也一定会小心的。”
  安德罗妮搂着杜桑德，充满自信的说道，“我相信，你一定会是个好哥哥的。”
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  出现在汽车厂的杜桑德用了半个小时听完了波琳娜的报告，然后在波琳娜重复了六七次的“你听见我说话了么？”的询问声中回过神来。
  他看着仿佛快暴走的老师，脑子稍微一转，决定马上认个错以避免自己被肌肉发达的老师按在地上暴揍一顿。
  “我今天碰上了些事儿。”杜桑德压低声音对波琳娜说道，“波琳娜老师，您有育儿和照顾孕妇方面的书籍可以推荐给我么？”
  杜桑德是打算把自己即将有个弟弟或者妹妹的消息提前告诉波琳娜，然后让自己免于毒打。让他没想到的是，自己准备作为引出话题的开场问题刚刚说脱口而出，波琳娜就一巴掌打了过来。
  不光是一巴掌，波琳娜直接给了杜桑德一套“连招”。在几名工厂经理和会计震惊甚至惊恐的目光中，在护卫们见怪不怪挪开视线的“默认”中，杜桑德勋爵先生、“秘密的”红衣邮差、下议院议长阁下的首席私人秘书、这家工厂的拥有者，被帝国大技师一路拳打脚踢逼到了一个没人的角落里。
  “你怎么搞的？！”确认周围没有人了，波琳娜开始朝着杜桑德歇斯底里道，“洛琳才十六岁，你还只有十四岁！”
  杜桑德瞬间就明白了波琳娜这是在生气什么，他有些哭笑不得的想要解释，但处于极度担心和暴怒混合状态下的波琳娜压根就没有给杜桑德任何解释的机会。
  她用极高的语速倾倒着自己的愤怒和担忧。
  “她才十六岁，还在发育期！这个年龄当母亲对于平民来说都太早了，对她来说更早！”
  “你这个年龄怎么可能承担的起当一个丈夫和父亲的责任？”
  “天呐，你们得赶紧举办婚礼，我得马上去和安德罗妮夫人谈谈，这事儿你告诉她了吗？”
  “你能确定洛琳怀孕了么？她去医院看过了没有？不要去教会医院，那样太显眼了……”
  杜桑德深吸了一口气，然后用尽可能平稳的语气说道，“你误会了。”
  “哦？看来你还挺聪明，没有去找教会医院……”
  “我是说怀孕的事情。”杜桑德赶紧解释道，“不是洛琳，是我要当哥哥了。”
  波琳娜停下了说话的动作，张大了嘴看着杜桑德，过了好一会之后忽然道，“是安德罗妮夫人？”
  杜桑德郑重的点了点头，然后认真的解释道，“我那个老爹看起来身体素质还是不错的。”
  波琳娜的脸顿时红了起来，她用双手捂住了自己的脸，然后开始道歉。并且想尽办法威逼利诱，希望杜桑德马上失去刚才几分钟之内的记忆。
  “唯一值得庆幸的是，你没有在经理和会计们面前直接痛骂我一顿。”杜桑德微笑着说道，“我觉得，你等会可以解释一下自己是因为‘得知坦克车发动机的全新解决方式’来搪塞过去。”
  虽然身上生疼，但还要保持微笑，好气哦。
  好吧，其实也不是很气。杜桑德感觉自己始终保持着一种奇怪的……轻飘飘的感觉。这个感触很特殊，它肯定有喜悦的部分在里面，但同时还混杂有各种奇怪的……说不出来的感情混杂在里面。
  安德罗妮怀孕了，从某个角度来说，杜桑德为她和杜尚衷心的感到高兴。说实话，这个孩子从严格意义上来说，才完全是他们的孩子。而不是一个由安德罗妮和杜尚提供硬件，可里面却偷偷内装了一个名叫“穿越者”的操作系统的“组装机”。
  另一方面，杜桑德不得不为这个即将出生的孩子感到担忧。
  按照侯爵先生“提供”的情报来看，四个月内，纽萨尔就要面临来自同盟主力舰队的攻击。在战争面前，任何生命都会显得极其脆弱。战火之中的纽萨尔绝对不是一个适合孕妇备产的合适地点。
  同时，安德罗妮还有可能需要面临来自帝国矿业联合体的报复甚至倾轧。这样的攻击可能来自于看不见摸不着的政治领域，也有可能直接来自于更“具体”的，实际的层面。
  就连哈罗德这种人都知道，消灭敌人的最好手段就是从物理层面上杀死他们。矿业联合体又怎么可能不知道这一点？
  杜桑德深吸了一口气，然后决定干一些自己力所能及的，也许能够让自己的家人更安全的切实的工作。
  比如先把坦克搞出来。
  “坦克的引擎舱可以再放大一点。”杜桑德对波琳娜说道，“履带驱动的技术不一定需要它特别持久耐用，我们可以把履带的更换设计的更加容易一些。”
  现在的实验性坦克主要面临三个方面的困难。引擎动力不足、履带材料不合格容易出现断裂、以及难以利用现有生产线进行大规模生产。
  引擎动力方面，杜桑德的解决思路很粗暴。现有的，整个车厂能制造的最大引擎是v12，但是这种引擎块头实在是太大。退而求其次，直列八缸的发动机其实是更好的选择。
  而单独一台煤气直列八缸的引擎并不足以让重达30吨的坦克在平面道路上实现每小时十五哩的移动速度。煤气机的压燃式点火方式导致了这种内燃机的扭矩可观，但马力不足。
  而杜桑德想出来的方案非常粗暴，一台直列八缸不行，那就上两台。
  和汽车不同，坦克本身就不具备传统意义上的“转向轮”。它的转向是通过两侧履带的运转速度差异实现的。
  现在实验性制造的坦克以一台直列八缸发动机驱动，而需要转向时，操作员必须释放开一侧履带驱动轮内部的离合器，并且锁死这一侧的履带驱动轮。随后才能实现方向调整。
  如果不小心把方向调整过了头，那就只能再让坦克重新恢复直线行驶，然后照着刚才的操作再来一遍，锁死另一侧的履带进行方向调整。
  这样效率太低了。
  而杜桑德的方案则带着一个先天式的好处。两台直列八缸的发动机分别驱动一侧履带，这样就可以在行驶过程中通过调整一侧发动机运转速度，从而实现转向机动。
  “坦克的假想敌是同盟的蒸汽骑士，所以火力配置上一定要有足够的穿甲能力。同时还要保证我们的坦克能够防御住对方的破甲锤和六寸手炮攻击。”三言两语暂时解决了坦克遇到的两大问题后，杜桑德对自己的“项目总设计师”提出了新的要求，“我要求坦克必须保持低矮姿态，从而避免遭到敌军火力直射。同时，原有的垂直装甲设计要改变一下——改成倾斜装甲设计。”
  波琳娜拿出的坦克设计方案完全是她自己的创意。从各个角度上来说，她的设计都充满了“美感”。
  坦克本身没有悬挂系统，同时她还仿照海军的舰艇火力布局设计，在杜桑德的“30吨级坦克”上装了四门5寸短身管火炮。两门在坦克左侧，两门在右侧。
  这玩意乍一看就像是被四根铅笔扎穿了侧壁的鞋盒子。
  杜桑德一开始并没有否决这个设计方案，毕竟它是波琳娜的设计，而且也比较符合陆军和海军突击队所提出的参数需求。虽然以现代人的眼光来看，它绝不是一辆合格的坦克，但作为一种带有一定防护能力的、可以自行移动的火力碉堡而言，波琳娜的设计绝对是成功的。
  本来想要摸鱼的杜桑德，在同盟即将入侵和母亲怀孕的双重刺激下，准备掏出一些自己上辈子的见识，狠狠的提高一下帝国人对于“坦克”的认识。
  真正的坦克，应该是同时兼顾了机动性、火力和防护性的战争机器。它可不是什么辅助性角色，而是应该集中使用，彻底冲垮敌军防线，用火炮和重机枪收割生命的杀戮机器。
  “我对坦克的设想是这样的……”杜桑德蹲下身来，开始用树枝在地面上绘画。很快，一个带有卵式炮塔，装载了一门火炮，并且履带高度不超过车身腰部的熟悉图像出现在了帝国的土地上。
  “坦克本身分为两个大部分，炮塔和车体。炮塔能够旋转，而炮管可以扬起或者下压。”杜桑德对自己的“设计”解释道，“炮塔使用铸造，这样能够加快制造进度。车体采用倾斜装甲设计，这样能够降低车体重量，并且减少加工难度。”
  波琳娜比较好奇的内容则在于驱动部分。她指着地面上粗略的图形问道，“这种五个轮子撑起履带的设计怎么实现？我们现在的履带强度不够，这样的轮子直接连接履带，很可能在越野的时候产生极大应力，从而导致履带崩坏的。”
  “坦克也需要悬挂。”杜桑德直截了当的说道，“它的悬挂不能太高，也不能裸露在外成为弱点。我的想法是，用金属棍来作为提供悬程形变的力量来源。”
  杜桑德的“设计”很简单。这将是一台有18个压燃式煤气气缸提供动力的，拥有卵形炮塔和扭力杆悬挂的，并且使用五对负重轮和两对动力轮驱动两条履带的59式坦克。
  只要同盟人敢来，那就就让坦克大军直接碾过他们的阵地，然后用这群种族主义者的脑浆和血液来润滑坦克的履带！
  “原理上来看倒是不难实现。”作为已经习惯了杜桑德“工程学天才”的大技师，波琳娜很快就接受了这个设定，并且开始分析起了坦克的制造难度。“其他问题都好说，铸造炮塔的话，批量制造难度也不是很高。就是驱动上可能会有些麻烦。两个发动机或许勉强还能塞得进车身，但是两套变速箱，这是绝对没办法装到坦克里面的。”
  “驱动装置可以简化一下，这种坦克并不需要特别快的机动速度。”杜桑德想了想说道，“两到三个前进档，一个后退档，这基本就够了。没有必要像是汽车一样直接上五速甚至六速的变速箱。”
  “火炮上可能也需要妥协——你画的这个炮管太长，火药的发射烟不好排出去。”波琳娜边说边想，“5寸的短管榴弹炮其实不错，我问过海军突击队了，他们说这个尺寸的火炮用来炸蒸汽骑士没有任何问题。”
  两个人蹲在地上开始了激烈的讨论，远处偷偷凑在墙角观察的车厂经理和会计们面面相觑，一时间不知道是该去请这两位到会议室里继续研究，还是站在原地等候。