实验车二号，很快就成为了博森克的一桩新鲜事。在自由民们最喜欢去的餐馆和酒吧里，在富有的自由民和本地小贵族们常去的沙龙俱乐部中，到处都流传着实验车二号的消息。
  有些人说，那台机器怪物需要燃烧人类灵魂作为动力，它是由女巫和游荡在星际间的星盗灵魂的结合产品。
  有些人说，这种产物意味着整个纽萨尔即将迎来一种全新的交通工具，蒸汽马车将会成为历史。
  还有些人说，博森克渔业公司的经理大发雷霆，决心要给这些外地人一点教训。
  这些传言杜桑德一概不知，而他也对这种“消息”一点兴趣都没有。
  他正在和波琳娜一起，对实验车二号进行紧急改装。
  棉花这种东西本身密度很小，哪怕有了包裹加压捆扎，但仍然非常占用空间。
  实验车二号的后斗是杜桑德按照自己印象里，上辈子在照片上见过的皮卡车后斗类型做的——后斗侧板高度比较有限。
  这样的设计能够有效减轻后斗轮胎的载荷，从而避免车辆在装在了大量的货物之后，重心过于靠后以至于车辆后轮陷入泥土中。
  但这样的设计并不是很适合装载棉花。尤其是在杜桑德看过地图之后，这样的感觉就愈发强烈。
  预定两天的行程中，实验车二号需要在丘陵、沙滩和河滩之间穿梭大约六十哩的距离。单趟需要携带两千磅棉花和大约一千磅重的煤炭。
  这差不多是一吨半的载荷。
  一千磅的煤炭差不多得有半个立方的体积。而两千磅的棉花体积则最少需要2.5立方米。
  三立方米的物资，都得堆在1.14约尔乘以1.28约尔的后斗上。最理想情况下，后斗的侧栏高度也得有1.04约尔。
  而现在，实验车一号的后斗高度仅有三分之一约尔，这个高度明显是不能胜任目标的。
  在没有电焊的地方，要让两端金属连接强度足够高，这就需要很多专业技术和数学计算。好在杜桑德不用临时学习这些专业知识——他只要给波琳娜打打下手就行。
  洛琳并没有先回到度假酒店的房间等着，第一次独自离家的小姑娘非常兴奋。她连晚餐都没有吃，一直跟在杜桑德身边好奇的四下打量着，从大海到团鱼，从沙滩到椰树，几乎所有的东西都能引起她的兴趣。
  忙着用铆钉连接钢管的杜桑德尽量抽时间出来，和洛琳一起吃了好几条做法不同的团鱼，并且连续喝了六个椰子。洛琳看着他手忙脚乱交换工具和食物的样子，笑的格外开心。
  好在小姑娘只是玩心起来了而已。在玩尽兴了之后，洛琳找了张桌子，开始研究起了明天的行驶路线。而完成了后箱板加高的杜桑德则和波琳娜就车辆承载方式展开了激烈的讨论。
  作为上辈子见过很多汽车的人，杜桑德坚持认为在越野条件下，控制车辆的前后配重比会非常重要。重物过于靠后，车辆后部很有可能就会陷入到泥地里难以脱身。
  他坚持要把相对比较沉重的煤炭堆放在车顶上方临时拓展出来的货板上。
  而波琳娜则认为，沉重的煤炭一定要放在车厢底部，这样车辆的重心靠下，在越野条件下不容易出现翻覆。
  两个人谁都说服不了谁，争吵眼看就要进入加时赛。一直在研究路线的洛琳忽然抬头问道，既然你们的担心都有道理，那要不要反过来考虑一下？”
  “反过来？”杜桑德愣了一会，不知道洛琳说的是什么意思。
  “你担心重心靠后导致后轮陷入泥土导致车辆难以正常行驶，波琳娜老师担心车辆重心偏高，在偏斜道路行驶的时候出现侧翻。”洛琳对着杜桑德说道，“在实验车上，你们两个都是专家。既然你们有这样的担心，那这个担心肯定是有可能出现的——既然如此，那就反过来看看，谁的担心更容易被处理解决掉嘛。”
  “以现在的条件，是防止车辆翻覆更容易，还是解决车轮陷入泥土更简单？”洛琳放下手里的铅笔，若有所思的问道，“恕我直言，明天早上八点就要开始实验了，我们必须尽快完成改装才行。”
  杜桑德和波琳娜对视了一眼，然后聚在一起嘀咕了起来。
  过了大约一刻钟，两人达成了共识。
  “煤炭放在后面吧。”杜桑德拍了板，“反正我们现在用的越野轮就是金属结构的，实在不行可以在金属轮外面再加宽一截，增加接地面积，用来降低压强就行。”
  如果金属轮都无法完成任务，那还可以直接装上履带。
  说实话，如果有其他选项，杜桑德是绝对不想把履带这种东西拿出来用的。帝国的材料学水平不低，制造出来的履带坚固程度倒是不错。但实验车的结构本身就不太适合用履带，他们很难保证车轮和悬挂能够让履带始终张紧从而发挥最大效用。
  而且，履带对于发动机的压力太大了。在庄园的时候，杜桑德和波琳娜试验过——当时的实验车二号在装上履带之后，行驶速度是不如马匹或者骡子直接背上负重前进的。
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  晚上十一点，杜桑德终于拖着疲劳的身体回到了酒店准备休息。不得不说，皇家海军就是财大气粗，为了给那位到现在为止都还没有露过面的“海军准将阁下”提供符合身份的待遇，整个博森克酒店都被包了下来。杜桑德和其他的海军突击队队员们，一起享受着这家有八十个房间的豪华酒店。
  他刚刚进入酒店，就听到了一旁服务生转达的口信。
  杜尚正在酒店的餐厅里，他让服务生在看到杜桑德之后，马上请他过去一趟。
  和这个指示一起送到的消息还有一句话。
  “不开眼找麻烦的人来了，把徽章带上。”
  杜桑德在听到这个消息之后，实在是有些困惑和想不通。
  整个酒店都被海军给包了下来，这里甚至还住着一位从奥林赶来的海军准将阁下。什么人能这么不开眼，居然选择在这个时候，这个地点来找麻烦？
  而且……父亲看起来还有些搞不定对方似的。如果能轻松搞定，那也不用专门嘱咐杜桑德带上徽章了不是？
  这个事情吧，它就是不太对劲。
  杜桑德回到自己的房间，拿出了纹章管理处的徽章。把双头鹰的徽章放在手里掂量了两下之后，他干脆把放在箱子底的52式手枪也一起拿了出来。
  不管是什么人来找麻烦，但肯定得让对方吃不了兜着走，这才对得起自己手上的这枚徽章嘛！