若清河长公主只是骂她,钟荟未必不能忍，人家是天潢贵胄嘛,叫她白说一句罢了，横竖又不会少块肉，让她把气出了也就罢了，这位长公主自持身份,平素不屑与人争竞，算不得嚣张跋扈。
  可她不该把阿晏牵带进去,事涉卫十一郎,钟荟早将什么审时度势明哲保身都抛到了九霄云外，她被怒气冲得天灵盖几乎要往上掀,悍勇好斗不下阿花,当即腾地一下站起了身，她比清河长公主高了半个头，气势上便略胜一筹。
  只见她略微侧着身子,居高临下将那长公主从上至下打量了一个来回，神气活脱脱是从她阿兄钟子毓脸上拓下来的,仿佛她眼中看到的不是什么玉叶金柯,而是木屐底下的污泥，除了讨嫌还是讨嫌。
  任谁叫人这么一看，都要忍不住怀疑自己是不是真的那么不堪。若是换了武元乡公主司徒香,这时候大约已经动武了。
  清河长公主倒还沉得住气，五官尚维持在原处，只是白皙双颊不由自主泛了红,不过越是如此她的神情便越冷傲，嘴角凝出个冷若冰霜的笑——姜二娘在她面前惯常伏低做小，如今仗着卫十一郎的几分情意，便自觉有了底气与她针锋相对，真真一副小人得志的嘴脸，卫琇这样的人竟看上这种女子，她真替他不值。
  《桑间》一诗虽叙男女幽会之事，然而一派先民“男女及时”的率真任情，发乎情，思无邪，所谓的悖德之论不过是今人以己度人——钟荟转念间便有无数说辞可以将司徒婵驳得体无完肤，她正要开口，眼角余光突然瞥见卫琇向她走来。
  座中的弟子们未曾见过清河长公主，方才见一个陌生女子不请自来，一入内便直奔着卫先生而去，且醋气冲天，语中带刺，都暗自揣测是不是先生在哪儿欠下的情债，睁大了眼睛等着好戏上演。
  谁知苏公子的婢子却莫名其妙地站了起来——难不成苏公子同卫先生有什么瓜葛，自己不好出头，便派下人打头阵？
  紧接着的一幕叫他们感觉自己大约是瞎了。
  只见卫琇若无其事地绕过那呷醋女子，走到苏家婢子的身旁，与她几乎并肩，然后伸出一只手，绕过她左肩，轻轻覆于她右肩上，安抚似地往下压了压。
  钟荟满腹的激扬高谈与怒气尽数蒸发殆尽，红晕从两层黄粉底下透出来。撇开多年前逃难时的经历不提，她和阿晏从未离得这么近过，近得能闻到他身上松杪积雪般冷冽的气息——说起来好笑，他们方才私相授受时也隔了两丈远。
  卫琇微微低下头，侧过脸，认真地望着她的眼睛道：“无事。”
  清河长公主看在眼中，眼泪不知不觉已经盈眶，她在泪眼婆娑中难以置信地直勾勾盯着卫十一郎，仿佛要以目光为刀，将他那张俊秀的面孔捅个对穿。
  卫琇松开姜二娘肩头的手，上前一步将她大半个身子遮挡在身后，对清河长公主道：“女公子，你我并无师徒之谊，‘先生’两字卫某不敢当。”
  司徒婵本来就有些讷言，又欠缺急智，方才以《桑间》刺他已经算是超常发挥了——她在心里准备了一套说辞，翻来覆去演练过数遍，若是顺着她的思路下去，尚且可以辩一辩。
  孰料卫琇压根不想与她辩，直接拿话一堵。司徒婵哑口无言，脑海中一片空白，半晌才转过弯来，强词夺理地要将话头往准备好的路线上拐带：“你我虽无师徒名分，卫公子既在此传道授业，想来也不介意为小女子解答一二疑问。”
  “抱歉，在下介意，”卫琇撩了撩眼皮道，“此地乃钟氏家学，女公子若是有意来此求学，莫如前去投文，若识见与气度能入钟公法眼，卫某自然乐于答疑释惑。”
  他平日温雅谦和，难得露出这样矜贵的神色，便有种贵公子的疏慵和傲慢，仿佛天地间没有一件物事可得他一顾——简直叫人想把心都捧给他。
  钟荟在一旁看得心神荡漾，她几乎忘了，曾经的阿晏刻薄起人来也是很刁钻的。
  弟子们从未见识过卫先生这一面，都有些不敢相信。
  常山长公主身为司徒婵的阿姊，见了妹妹吃瘪也不心疼，反倒“扑哧”一声不厚道地笑出声来。
  清河长公主正憋着一口气没处撒，当即将怒火烧到了她身上——要不是有她推波助澜，平白无故地将那姜二娘带到钟家来，他们说不定也不会那么快成事了。想到此处，她不免斜了那骄奢淫逸的阿姊一眼：“我看钟氏家学也不过是徒有虚名罢了，什么不学无术的人也收进来。”
  常山长公主不由有些气结，她和这四妹妹虽说自小性情和喜好迥然相异，不过她年长了好几岁，小时候也是真心实意疼过她的。然而转念一想她说的倒也不假，便释然了。
  这时门口又灌进一阵冷风，司徒姮唬了一跳，以为是钟蔚闻信赶来了，生怕她那四妹妹驴脾气发作，将她的身份给戳穿了。
  转头一看却是个身着鹤纹道袍，头戴白玉莲花冠的年轻女郎，她正处在女子最好的年华，生得艳若桃李，却神色冷淡，还作了一身女冠打扮。
  常山长公主死性不改，见了美人照例两眼发直神魂颠倒，只觉有些面善，一时间未及细想来者何人，只听钟九郎小声道：“十三姊……”
  常山长公主这才恍然大悟，再看向她时心境便大不相同，赏美的心思也淡了，惟余无尽的唏嘘。
  钟十三娘却没理会阿弟，向卫十一郎淡淡扫了一眼，眉心微微一动，虽仍旧没什么表情，却叫旁人无端觉得悲恸不已。
  她收回目光，径直走到清河长公主跟前，屈膝跪地，行了个规规矩矩的稽首礼，匍匐在地道：“民女拜见长公主殿下。”
  嗓音喑哑粗嘎，如瓷片刮在瓦片上，与她的朱颜玉貌极不相称，倒像是个垂暮的老妪，闻之叫人毛骨悚然。
  钟荟一听那声音眼泪就淌了下来，怕卫琇看出端倪，赶紧将脸避了开去，不过卫十一郎始终留了一线余光关注着她的一举一动，将她的神情看进了眼里，不由有些诧异。
  当年钟卫两家约为婚姻，卫珏出事时钟十三娘的嫁衣都已绣了一半了，家里长辈怕她哀毁过甚，一开始都瞒着她，又叫婢子们不错眼地日夜盯着她以防万一。
  可那么大的事如何瞒得住？没过几日，钟十三娘便不知从哪儿得知了实情，她知道了也不哭，也不吭声，只不动声色地继续绣她那身嫁衣，某一夜在守夜的婢子茶汤里下了安神的药材，趁着他们打瞌睡的时候将几张胡床叠起，将嫁衣的腰带甩上房梁。
  好在茶汤里下的终究也只是寻常的安神药，其中一个婢子灵醒，迷迷糊糊中听得小娘子屋子里有响动，使劲爬了起来，跑进房中往眠床上一摸，没摸到人，赶紧点起油灯四下里找，只是不见人影，不经意往头顶上一望，吓得一屁股摔在了地上——他们家小娘子正吊在房梁上，身上披着白天才绣完的嫁衣。
  那婢子回过神来赶紧一边扯着喉咙唤人，一边摇醒同伴，两人也来不及去叫旁人，将胡床叠在案上爬了上去，费了好大力气将只剩一口气的十三娘扛了下来。
  人救了回来，嗓子却坏了，颈上勒出了一道触目惊心的痕迹，一直留到至今。钟十三娘一回没死成，那时机一过，看着垂泪的双亲和阿翁也不忍心再来一回，便退而求其次出家了。
  钟熹和她父母拗不过她，只得在庄园后山上辟出一块地方盖了座小道观，许她做了个带发修行的女冠子，府中的院子仍给她留着，起初那几年她连年节都留在山中不回来，这些年逐渐好些，时常回来住住，陪陪长辈，不过也多是待在自己院中，钟家其他姊妹设宴待客，她也不出来应酬。
  清河长公主与她是相识于幼时的知交，卫家出事后便不往来了。长公主今日突然递了帖子来拜访她，在她院中坐了会儿，两人不咸不淡地道了几句寒暄，钟九郎来借琴，司徒婵后脚便起身告辞了，无论如何不要她相送。
  钟芊多年前就知道她恋慕卫家十一郎，两人还遐想过往后做了妯娌如何常来常往，谁知弹指之间广厦倾颓，一切美梦都寂灭了，只是司徒婵仍旧抱着那梦的余烬不肯醒。
  司徒婵赶紧将钟芊扶起来，脸上露出些丑态叫人撞破的羞惭，声如蚊蚋道：“对不住。”
  钟十三娘恨也恨过，怨也怨过，如今对着她心底已经起不了什么波澜了。
  她转头对卫十一郎深施一礼：“长公主殿下是我的客人，叨扰了卫公子，很是抱歉。”
  这句话像是一盆冷水照着司徒婵兜头泼下，她羞怒交加，可眼下显然势单力孤，连自家亲姊妹都不帮她，只得拂袖离去。
  却在门口迎面碰上了闻讯赶来的钟蔚。
  钟蔚可没有卫琇和堂妹那么迂回婉转，施了个礼道：“长公主亲举玉趾辱临寒舍，真令蓬荜生辉，不佞听闻长公主有意入敝家家学，着实惶恐，只是殿下龙血凤髓，不佞拙目，恐不识妙语华章，还请天子降旨，敝姓阖族屈膝以待。”
  说完也不看她脸色，傲慢地走进茅茨堂，先对着卫琇好一番赔礼道歉，然后叫了钟十三娘一起离去。
  钟芊临走时忍不住又看了一眼卫十一郎，他与卫珏是堂兄弟，眉目总是有几分相似的。时至今日她终于明白，卫六郎当初看见自己，为何总是流露出悲苦的神色。