陶严扯过云姝的手往雪里拍，用冰雪洗干净她指甲里所藏的莽草粉末。
  云姝愤恨地扯出手推开陶严，目光冰冷地看着他。
  “除夕大宴藏毒杀人，按行刺论罪，你这一杯酒下去，死的不止李元辉，连带着你、徐贵嫔和四皇子都会受到牵连，甚至于我和负责蓬莱殿安保的禁卫都难逃罪责，多少人会为此家破人亡，你想过这么做的后果吗？”
  “我管不了！”云姝眼中几欲喷火，“他世袭罔替的尊荣，高门大户的荣耀，是用多少无辜性命作为祭奠，血染的富贵，他凭什么安享？”
  陶严冷然，“你为杀李元辉一人，罔顾其他人的性命，你又好到哪里去？”
  云姝视死如归，“我会和陛下说明，这一切与旁人无关，是我的私仇，若要偿命，拿我李云姝的就是。”
  “你以为自己是谁，有什么资格担保这一干人不会受你牵连？不论当初在南越他多么罪孽深重，他现在都是大齐的侯爵，皇城之内，我必须负责所有人的安危。”陶严傲然立于瑶仙台上，义正严辞地说出这番话，威仪之至有如神祗，不容任何人侵犯。
  云姝拂袖而去，功亏一篑使人抓狂，可眼前杀伐多年的陶严并非善茬，他今日挽狂澜于既倒，耗尽了七年前飘渺的情分，往后想在宫里行事，怕是难于上青天。
  云姝回到蓬莱殿，徐贵嫔正好出来准备回宫，劈面便问：“你去哪里了，我找了一圈都没个人影。”
  陶严不紧不慢跟在云姝后面，上前向徐贵嫔打招呼，徐贵嫔仔细打量才认出来，“我说云姝怎的一扭头没了人影，原是和你叙旧说话去了，还当她偷溜出去玩，原是我错怪了。”
  云姝平视前方，陶严望她一眼，目光相接的一瞬他已经朝徐贵嫔说：“没和贵嫔打声招呼，是我的疏漏，一会儿还有除夕烟火，贵嫔不看了吗？”
  “我身子受不住寒意，要回去歇了。”徐贵嫔心思玲珑，细品陶严所言，竟是又说，“云姝怕是喜欢，不如留下来看看。”
  云姝连连摇头，“奴婢不喜欢烟花，这就随您回宫了。”
  陶严目送徐贵嫔离去，云姝回过头，竟见陶严也在望着自己。
  五皇子出来时就见陶严像块儿石头一样站着，打趣道：“你在看什么，不冷吗？”走过来看见徐贵嫔远去的背影，叹息道，“四哥没来，难怪徐贵嫔没心思坐着，他们一年也见不到几面，今天可惜了。”
  陶严收回目光，随口问：“皇后娘娘说四皇子伤寒好了，蓬莱殿温暖如春，怎么还不能来？”
  沈言遥轻声道：“四哥这两年性子越发怪了，也不知道怎么了，喜怒无常动辄摔打，母后怕他言行失当，所以不让来。”
  “徐贵嫔知道吗？”
  “徐贵嫔身子不好，没把这事儿告诉她。”沈言遥深深吸了一口凛冽的空气，寒凉彻骨的冷气吸进肺里，却让他感受到久违的酣畅爽快，他这一刻什么都不想管，舒坦道，“难得有一天，可以不用向母后汇报功课了，走，看烟花去！”
  云姝回到灼华殿的耳房，穿红着绿的文蕊已经没了踪影，空荡的屋子里一灯如豆，云姝窝在炕上，望着红光泛泛的火盆紧紧抱住了自己。
  一年又要过去了。
  这是她孤身一人在他国过的第七个除夕。
  蓬莱殿响起烟花炸开的声音，云姝翻身看向窗口，却望不到天边的烟花，只有时明时暗的光影晃在脸上。
  热闹都是旁人的，她李云姝，好像从来与这喜庆的年节格格不入。满天的烟火没有一朵为她绽放，万家的灯火，也没有一盏为她点燃，孤独像海浪一般铺天盖地涌来，轻而易举地将她吞噬。
  泪水滑过鼻梁落进另一个眼睛里，云姝喉头酸涩，咬着被角无声哭得久了口干舌燥，云姝泪眼朦胧地坐起来倒水喝，窗外的烟火声还在持续，明明灭灭的光影鬼使神差地让她走了出去。
  外面不知几时起了雾，雾气弥漫间，云姝仔细辨别着方向，进得深处后，却再也分不清东南西北，只隐隐听得有脚步声由远及近，不多时，一则高大的身影逆光而来。
  “姝儿。”
  云姝缓缓抬头，看见父亲笑着朝自己张开双臂。
  她早已泪流满面，想叫一声父王，酸涩的喉咙却怎么也发不出声音。
  她扑过去想要抱住父亲，可就在触碰的那一刻，忽然被人扼住了衣领往后拖，云姝拼了命地挣扎，拼命朝微笑的父亲伸出手，却还是眼睁睁地看着自己离父亲越来越远。
  “父王——”
  云姝骤然坐起，缓过神才发现自己还是在耳房里的炕上，没有雾气，没有父亲，这只是个梦。
  背上出了一身冷汗，脸上更是混沌一片，分不清是泪还是汗。
  她不再哭泣，却失神了很久，终于冷静下来，起来擦了个身换过干净衣服，就听见宫里四更天的梆子响了，而文蕊仍旧未归。
  平常徐贵嫔这个时候总会起夜，她又有夜盲的病症，云姝要进殿侍候以免昏暗下磕碰了，抱着烛火进去时，里头却安静得很，只有火炭泛着暗红色的光，云姝往床上一照，哪里还有徐贵嫔的人影？
  “贵嫔娘娘？”
  云姝唤了一声，无人应答。
  她点亮殿内烛火，寻过四处，也没看到半个人影，大晚上的，徐贵嫔会去哪里呢？