自从跟英英有了那一夜后，拾粮像头茁壮的儿马，浑身使不完的劲。这头儿马奔驰在山上，奔驰在草滩，奔驰在姊妹河边，一下就把青石岭奔得欢快，奔得流畅。
  他的身后，多了条尾巴，他走到哪，尾巴跟到哪，想甩都甩不掉。
  这尾巴就是水英英。水英英已全然不是当年那个傲慢得近乎目中无人的水英英，上天像是使了啥魔法，忽然间，让她的性子柔软起来，多情起来。柔软和多情中，还渐渐多了一份母亲般的宽容。
  这宽容，一方面表现在她对狗狗的大度上，自打那个夜后，水英英见了狗狗，再也不横眉冷对，而是像个小母亲般，处处关心着她，体谅着她，她的这份姿态，反倒让野撒惯了的狗狗充满不安。另方面，则表现在对院里下人的好上，这份好，不是水二爷惯常使用的那种施舍，也不是东沟何家老用工钱讨你开心的笨办法，她是突然地把主人的架子放下来，跟下人们平起平坐了。要是换了别人，这种平起平坐还能让人理解，可她是水英英啊，她居然也能放下架子，跟下人们坐一起，鸡啊狗啊的喧个没完，喧着喧着，还把你一把揽怀里，帮你捉虱子。
  真不知拾粮施了啥魔法，让一个人见人怕的小母老虎变成了一头温顺的小母牛。
  亲近归亲近，活还得干。
  漫长的冬季里，拾粮并没白养着一院的帮工，睡了热炕吃了热饭得干活，这是他笑着跟下人们说的一句话。秋后打来的绿草还有庄稼地里拉来的麦秸药秆全都进了两个池子，池子是他带人挖的。雪还覆盖着整个青石岭时，拾粮跟英英去了趟古浪县城，这是他长这么大头次出远门。据英英说，他一眼的新奇，走到哪看到哪，也打听到哪，见啥都打听。来去四天，除了帮英英和月月买来一堆衣服，帮水二爷买来一根拐杖，他还带来了化粪的技术。这化粪技术，是他从古浪城郊英英一远方亲戚家学来的，英英带着他去认亲戚的门，亲戚没认地道，倒把亲戚家的化粪技术给学来了。
  水二爷喜的，直骂他是个人精，凡事不要往眼睛里进，一进，准给你操弄个八成像。你还甭说，这池子就是日怪，那些倒进池子的绿草和麦秸，经过一冬的发酵，开春后臭气能把草滩上的飞鸟走兽熏跑，拉到地里却是上好的肥料。这还不算，刚一开春，天气还没彻底转暖，拾粮又让父亲来路带上十几号人还有两辆马车去藏区拾野肥。藏区人不种庄稼，他们有吃不完的牛羊，牛羊拉下的粪一小半让他们当柴禾烧了，一大半，就成了拾粮瞅准的目标。两天一趟的野肥足足拉了一月，把大草滩都堆成了粪山。人们这才明白，拾粮精啊，这些肥要是全撒在地里，来年的庄稼还不知疯长成啥样？
  今年的药种得也格外多，去年秋末人们在岭下开出的那些荒坡重新套上犁耙后耕作一翻，撒上肥，便成了上好的阳坡地，药师刘喜财走时又留下不少种子，还一一教会了拾粮种的方法。这些，都令水二爷激动。
  这样的日子，如果能持续上三、五年，青石岭会是啥样，真是不敢想象。
  偏是，在这要紧时刻，峡里闹起了农会。
  农会先是在庙儿沟一带闹起来的，谁也想不到，庙儿沟洪财主会打这个头，本来是穷人闹腾的事，他竟率先掺和了进去。有消息说，之前的某个日子，仇家远秘密去了一趟庙儿沟，就住在洪财主家。仇家远走后，洪财主就不像了，一改先前的颓废样，突然间变得精神抖擞。紧跟着，风波就像龙卷风，很快卷到了峡里。西沟的小伍子接竿而起，在西沟成立了穷人会，哗啦啦聚集了五十多号人，就往东沟何家冲。
  农会的首要任务就是把穷人发动起来，跟富人闹，跟大户闹，把富人的财产分了，把大户的地分了，甚至，听说要把他们的婆娘娃娃也一并儿分掉。这穷人，压根是不用发动的，只要一听能分到东西，只要一听往后种地不用再交租子，还用得着你发动，跑得慢了还怕你不要哩。
  烈火迅速燃烧，等水二爷听到确凿的消息时，何大父子已被西沟涌过去的人美美捆了一绳子，若不是念着水二爷的情，怕是水大梅也少不了这一绳。保长冷中医赶来阻止，说：“有话好好说，好好商量么，捆人家做啥？”西沟穷得吃不起药的孙六立刻跳出来：“冷保长，你再敢阻挡革命，拿你也一并捆。”冷保长边退缩边道：“哦，是革命哩，我还当是打伙捶哩。”
  形势似乎对水二爷极为不利，留在院里的帮工一听有人打东沟何家还有赵家分得了铁锨、犁头、耙什么的，就都蠢蠢欲动起来，心想种药远不如革命来东西快，要是真能分得一头骡子或是一挂马车，那可比种一辈子药还强。
  水二爷起先并没什么反应，该做啥做啥，一点不拿峡里的这些破事儿影响自己。有一天县长孔杰玺突然造访，两人谈喧了一晚上，县长孔杰玺走后，水二爷险入了深思。按他的理解，这都是马家兵闹腾出来的事儿。按说，马家兵进驻凉州也有些时日了，凉州原本就是他马家的地盘，只不过前些年青海那边吃紧，马家把大半的兵力抽走了，凉州这才成了谁也想管谁也管不好的地儿。这次马家兵回来，只不过就是把自个的院子原收到自个名下，一点不费事。但这次马家兵像是丢了盹，这才让黄羊钻了空子。
  站着茅坑不拉屎，尽养些吃闲饭的！水二爷恨恨的，他死活想不通，拿着枪杆子还管不住个人，枪里是啥，是要命的火药。黄羊再日能，还成个铜头铁臂不成？听县长孔杰玺说完，水二爷才明白，不是马家兵管不住，是压根还没来及管。马家人自个跟自个还抢不明白哩，抢大户，抢银子，抢官位，抢女人。这世道，看来真的是不行了，怪不得黄羊敢打暗处跳到明处哩。
  跳到明处也不怕！
  站在青石岭上，水二爷恨恨地盯住青风峡的方向，盯住东沟，尽管他还找不到不怕的理由，但心里，他真的不怕。
  怕就不是我水老二！他又一次给自己坚定着信心。
  吃黑饭时，水二爷就跟亲家来路干上了。
  狗日的来路，真还看不出哩，这才有个屁渣子，你就敢端着屎盆子扣我了。哼，想在我水老二头上要欺头，你还远着哩。
  也怪来路，自打峡里有了农会的响动，这来路，就不像了。走路不像，说话不像，就连蹲院里吃饭，也不像了。水二爷本来跟他说的是句好话，看他端着碗半天不吃，水二爷还以为他嫌饭做得清汤寡水，就把自个碗里半碗面条递给他：“吃吧，亲家，饭稠了我吃上不舒服，我还是爱喝清的。”换往常，来路会立马接过碗，将稠的倒进自个碗，多连半个字也不说，可今儿，来路不依了，腾地放下碗说：“二爷，你这不小看人么，你吃剩的给我，我成了啥？”
  水二爷惊讶地瞪住来路，弄不清他哪根筋不对了，半天，水二爷才恍然大悟。笑着道：“嘿嘿，我的不是，我的不是啊，来路呀，你是不是看着要变天了，往后，怕是该轮到我吃你剩下的了。”
  如果就此打住，怕也争道不起来，水二爷都已端着碗，往自个院里去了。没想来路跟后就甩过来一句：“二爷，走路小心点，前面的路黑着哩，东沟你何亲家，听说昨儿黑一个跟斗栽倒，到这阵还没缓过气来。”
  水二爷啪地转过身，忍了几忍，没忍住，狼嗥般地吼：“来路，你拉的啥屎，再拉一遍？”
  来路端起碗，就学当年拴五子那样，扬长而去。他的这个动作深深激怒了水二爷，水二爷扑过来，照准他的头就将半碗面条扣过去。来路扭过脖子，十分震惊地盯住水二爷，还没容他说出什么，院里便炸响一个字：“滚！”
  这夜，拾粮在水二爷屋里跪了半夜，不是水二爷让他跪的，是他自个跑来跪下的。爹爹来路的变化早已引得拾粮不满，他私下劝说了好几次，可来路就是听不进去。一口一个革命了，时来运转了，仿佛，这农会一闹，真就能把水家大院闹给他来路。
  水二爷不吱声，打拾粮进门到现在，他一个字未吐。
  他的眼睛死死地闭着，仿佛要把眼外的一切都驱赶开。跪到半夜时，英英不依了，扑进来一把拉起拾粮：“跪，跪啥哩，我就见不得你这个下贱样。给有情有义的跪，给这号心比石头还硬的，白跪！”
  水二爷再也忍不住，滚滚泪水波涛一般怒号而下。
  草滩上，星空下，袖着袖筒等了半宿的来路最终还是听见儿子说：“去吧，爹，就算给你个红花大碗，也端不住，你呀……”
  等来路的身影彻底消失在黑夜里，英英才不解地盯住拾粮：“你那话，啥意思啊？”
  “欺人不欺心啊。”拾粮重腾腾道。
  水二爷先后将几个不大安分，想上天入地的帮工撵走后，农会的代表，就真的来到了岭上。
  令水二爷哭笑不得的是，来的，不是别人，一个是小伍子，一个，差点没让水二爷把自个的眼睛挖掉。东沟农协组组长，竟是老五糊！
  老五糊进门就说：“二爷，你这岭上，真是一天一个样啊。”水二爷没好气地回敬：“我看着你倒一天一个样，再变，还成妖精哩。”老五糊笑着的脸色瞬间僵了，路上他还再三说：“这回，一定要杀杀水老二的锐气，不能再让他气焰嚣张了，再嚣张，给他也革命一下。”这阵，他却干笑着，一时没了词。水二爷差吴嫂去烧茶，话里带话说：“茶烧酽些，今儿个来的，可是舌头上带绳的。”
  干吭了一阵，老五糊又说：“二爷，这趟来，没多的话，就一档子事，眼下农会四处起事，穷人们就一个心思，要打富人手里接天下，接天下你懂吧，俗话说三十年河东，三十年河西，天下也该轮着穷人们坐坐了。”
  “老五糊，你绕了大半天，到底要吐吣个啥哩。坐天下你不坐去，跑我屋里做啥，我屋里有天下？”
  “二爷，话可不能这么说，这峡里的事，怕是你也能听到，东沟苏家，赵家，还有你何亲家，农会都找过了。他们呢，有些积极，有些到现在还抱着个枕头睡迷糊觉哩。革命不是一天两天了，我们穷人的耐心是有限的，就在我跟小伍子上路的时候，你何亲家已被孙六他们拉出去示众了。孙六这人你可晓得，他要是折腾起事儿来，谁也挡不住的。”
  老五糊说的没错，这阵，东沟何大正被五花大绑，由孙六带去的人押着游街。游街对东沟人来说，可是件新鲜事，人经几辈子，谁见过长工把财主捆着、扎着，头上还顶个女人的破手帕，要押到何家祠堂开批斗会。批斗会听说由庙儿沟派来的一个红脸膛汉子主持，关于红脸膛汉子的底细，这几天成了东沟人议论的话题，有人说他是上头派来的，专门带领峡里的穷人起事儿。也有人说他是平阳川仇家二公子的保镖，仇家二公子现在牛势得很，共产党给他派了不下五个保镖，上茅厕都有人跟着，吃饭喝水从来不用自个端碗。总之，传言就透出一个信儿，只要跟着黄羊起事儿，往后，想做啥就做啥，压根不用看富人和大户脸色。
  老五糊说完了，茶也端来了，水二爷才一脸郑重道：“老五糊，我跟你，怕是打了有半辈子交道了吧？”
  “大半辈子了二爷，打你到东沟打到现在，粗算起来，也有三十年了。”老五糊美滋滋的，呷一口茶，今儿个这茶，熬得真酽，老五糊喝下去，心里真是滋润。他现在是东沟农协会的组长，小伍子说了，青石岭的农协，往后也归他管，那么，这三十年跟水二爷的恩恩怨怨，将来就有得说，有得说啊。
  水二爷瞅了一眼老五糊的得意样，加重语气道：“五糊，我何亲家害过你？”
  “没。”
  “苏家赵家害过你？”
  老五糊想了想，摇头道：“也没。”
  “那你起个啥哄！”水二爷腾地站起来，怒瞪住老五糊，“要说，最该拿绳子捆何大的，是我水老二！可我水老二不想捆，不是我不敢，是我水老二没糊涂到那份上。谁是让绳子捆倒的？就凭个夹皮袋捞棍挨门儿要饭吃的孙六，就能把我何亲家捆倒？”
  “可他们是大户啊。”老五糊让水二爷的气势震住了。
  “大户？大户咋了？是偷来的，抢来的，还是老天爷闭着眼睛给他的？”因为愤怒，水二爷的身子抖得厉害，话也越来越厉害：“家业子是一步步挣的，苦的，是几辈子的人汗珠子换来的，不是拿绳子捆来的！”
  “那穷人咋挣不来？”老五糊不服气地回敬了一句。
  一句话，反把水二爷给问住了。是啊，穷人咋挣不来，活人活到现在，他还从没想过这么深刻的问题，只知道人只要不负岁月，岁月就断断不会负人。这辈子负了，下辈子准偿给你，下辈子不还，还有下下辈子。总之，老天爷是长眼睛的。
  “说不上了吧，嘿嘿，我帮你说，穷人是受剥削哩，受富人的剥削，受大户的剥削。”
  “啥叫个剥削？”水二爷还真的没听过这个词，一时，脑子让老五糊引到了他的线上。
  “嘿嘿，我说你落后嘛，你还跟我犟。连剥削都不晓得，这剥削么，就是……就是……”老五糊一时语塞，他参加过几次学讲会，听来的那些个新名词，有的记下了，有的第二天就忘了。这剥削，他倒是能记个八九分，不过说起来拗口，一改口道：“剥削就是收租子。”
  “这话你也能说出口？”水二爷忽然间有点泄气，他跟老五糊这样的人辩啥理哩，这人一辈子就知道个说媒，庄田地里，一把苦不受，怕是到现在，地都不会犁，一年多少个节气，问他，他保定不知道。跟这样的人激动，犯得着么？水二爷叹了一声，道：“回吧，老五糊，回去好好说你的媒去，媒说好了，也能养活个人。”
  “二爷，我的话还没说完哩，这农会，可不是闹着玩的，你想想，你再想想，孙六他们要是拿绳子来，我老五糊可挡不住。”
  这一句，猛把水二爷激怒了。他一把甩了老五糊面前的茶碗说：“老五糊，是人的不是人的都想吓唬我，今儿个，你是不是成心找骂？孙六，孙六有冯传五厉害？我水老二没挨过绳子？何大东家的绳子我挨过，冯传五的绳子我挨过，你拿个绳子就想吓我？告诉你，五糊，天下不是拿绳子捆的，大户也不是你五糊这种人能捆倒的，农会，我这才清楚，农会是个啥玩意。牛马你能分走，田地你也能分走，包括大户家的银子，你也能抢走，我水家就曾让抢个净光哩，可有一样东西，你抢不走！”
  “啥？”
  “过日子的狠劲！”
  老五糊还想理论，水二爷的手，已指住了门外。小伍子见势不妙，忙拽了老五糊往外走。这一趟，老五糊来得真是冤，本来是教训水老二来的，没想反让水老二狠狠教训了一通，这农协组长的脸，真是让他丢尽了。
  自始至终，小伍子都没敢开口。小伍子要是开口，水二爷给他啥都没准备，就准备了两个嘴巴。一个，让他记住，他是吃大户嘴底下省出来的饭长大的，没大户，第一个饿死的，就是他小伍子。另一个，水二爷是想醒这糊涂鬼，吃水家饭长大的，就得踏踏实实过日子，包括水家养出来的牛羊，都比这草滩上别的牛羊踏实！