此后的多日，我拉着架子车总要到青松路那儿转悠一阵。青松路不属于我拾破烂的区域，那里的拾破烂者向我威胁，我保证只是路过，如果有收买破烂的行为，可以扣压我的架子车可以拿砖头拍我的后脑勺。但是我没有再碰见那个人。我把那人的相貌告诉了青松路拾破烂者，希望让他们也帮我寻找，他们问：那是你的什么人？我说：是另一个的我。他们说：打你这个神经病！把我从青松路上打走了。
  接着是连续的三天雨。雨对于城市的任何行业都是有益，对我们却是一场灾难，窝在屋里不得出门，不出门就不可能有收入。我和五富的米面吃完了，指望着卖了新拾的破烂才买的，现在气得也不再去买，仅有的三把挂面煮到了锅里，盐瓶子又底儿朝天了。五富骂道：咱这是寡妇尿尿，只出不入么！下楼到黄八那儿借一勺盐。黄八正啃窗台上晾着的干霉馍，五富进来就不吃了，喝开水。五富说：做啥饭？黄八说：没做饭，能省一顿是一顿，喝水。五富说：只喝水？黄八说：树只喝水，我也只喝水。我一直在楼上吹箫，这会儿突然停了。我停箫是听了黄八的话觉得好笑，而大家，在我吹箫的时候可能并不觉得我在吹，各人干各人的事，不吹了却一下子觉得空旷，像鱼游着游着忽然没水了。杏胡从她屋里出来，说：咋不吹了？五富说：你白米干饭地吃哩，他冰锅冷灶的，哪有心思吹？杏胡说：有买高档皮鞋的钱还没自己吃的，给谁省的？却盛了一碗米饭，上边放着白菜豆腐端上了楼。
  我不接她的饭，说：你送的我不吃。杏胡说：我给你放老鼠药呀？我说：我怕种猪打哩。楼下的种猪高声说：我让端的！我就笑了：那饭里倒真要放老鼠药了！种猪说：药放得不多，毒不死的，吃了咱到老范家打麻将去！杏胡说：你敢？！昨晚输了二十元，你还去呀？种猪说：我让高兴给我参谋么，正是输了才要往回捞哩！杏胡说：你去吧，我可把话给你说清楚，你一夜不回来都行，反正九点钟我必须做爱！五富和黄八嘎嘎大笑，我就说：种猪，乖乖在屋呆着，闷得慌了，我陪你下象棋。象棋你去买，谁输了谁请喝酒。
  巷道斜对面的老范家又在拆了前边的旧屋重新盖楼房，巷道里满是砖头和沙，雨天里不能施工，老范他们就在后边屋里打麻将。老范的日子滋润，曾对杏胡说过：你们好啊，到城里挣钱，挣一个落一个，即便挣不了了还能回去再种地么。我们是能出租房屋过活，可下辈人怎么办呢，没工作又没了地还把身子惯懒了，往后的日子就苦了！老范的话是实话，这使我感到了充实和幸福，甚至还有点幸灾乐祸。可现在老范又在盖楼房，要盖五层，那一月的租金又该翻了几番！唉，瘦猪哼哼，成了市民的老范，肥猪也哼哼，人家这一辈钱赚多了，可以让子孙办公司做生意么，而我们呢，怎么撵得上呢？所以，老范也来吆喝我也去打麻将，我坚决不去。
  吃过了饭，我们就玩起了象棋。棋要逢对手，但五富黄八不是我的对手，种猪也不是我的对手，下了几盘兴趣索然，就看着五富和种猪下。种猪老是悔棋，而五富又极认真，两人不时吵嚷，言语开始难听。黄八对我说：你管管么，要翻脸呀！我不管，坐在那里反刍。果然不久，五富和种猪就开骂了，五富抓起几颗棋子往巷道一扔，说：下×哩，不下了！赌气回屋睡了。
  我依然不去理会。雨开始小了，但拆房拆下来的墙土被雨泡软了，一部分摊在巷道，又成了稀泥糊糊，但来往的人，猫和狗，不是滑倒就是脚上带两个大泥坨子。我就在那里看着，像在看电影，又像是狩猎，专等候着谁要倒霉滑跌了。但是，我发现了巷道靠我们这边的一堆泥土上竟生出了许多包谷苗儿。这堆土是老范将旧墙土随便壅在那儿的，里边有烟熏的砖头和坯块，黑灰色的泥土上生出二指高的包谷苗儿显得格外鲜绿。
  呀呀，这本不是种包谷的季节，三天前还什么也没有的土堆上怎么就长了嫩嫩的包谷苗儿呢？土堆里可能是混杂了包谷粒的，这不足为怪，它是一有了水就生根发芽的，可包谷粒哪里知道这堆土不久就要被铲除运走，哪里知道这次生长不可能开花结果，恐怕长不到半尺高就会死亡呢？
  多么想活的包谷苗儿，包谷苗儿又是多么贱的命呀！
  我当然由包谷苗儿想到了我们。
  五富赌气回屋睡了，是黄八在巷道的稀泥里拣了那几颗棋子，他骂五富不经耍，又骂种猪悔棋，骂着骂着想起了这雨天城里有钱人去歌厅哩，去保龄球馆哩，咱日他妈的连饭都没啥吃，这政府咋不管呀，市长讲究深入基层哩，咋不到咱这儿体察民情呢？！
  黄八是一肚的牢骚，包谷苗儿的好处是它没有牢骚，反正它是一粒种子，有了土有了水有了温度就要生根发芽的，所以它也没痛苦。黄八不如包谷苗儿，我们都不如包谷苗儿。
  我还能想些什么呢，似乎我想到了许许多多的事，比如池塘里根本没有鱼，谁也没放过鱼苗，就灌了那一池，一年两年后池塘里就有了鱼，这鱼是哪儿来的呢？比如穿衣服，穿得时间长了怎么就生了虱子？中学的课本上有达尔文的进化论，可池塘里的鱼和衣服上的虱子是什么进化的，进化得就那么快？这些我都想不通。我一边反刍着一边想把一些事情想明白，但没有想明白，反倒还要想什么就什么都想不出来了。我不想了，觉得头痒，使劲搔头发，头屑像雪片一样落在衣襟上。我大声叫起了五富，因为槐树上飞来了一只红顶白尾的鸟，这种鸟从来没有见过。五富没有吭声。
  杏胡却吭声了，她说：天一下雨啥都湿了，咱的人咋一个比一个燥？
  我说：噢。
  她抱着几块烂砖头在院子的泥地铺列石：铺一块砖，跨一大步，再铺一块砖。头上的草帽在她弯腰时掉下去，雨把衣服淋湿了溻在身上，显出肥嘟嘟的臀。
  她臀上好像长了眼，说：你看啥呢？我辛苦地给大家铺列石，你也不把楼上的砖头拿下来帮我？
  我抱了几块砖头下去。
  我说：铺列石干啥，又没小孩怕滑倒。
  她说：滑不倒就不会把院子踩成泥窝？天晴了，你让五富和黄八把巷道里那些烂砖头拉来把这院子全铺了，等到冬天，再把这院墙也垒起来，满巷道里就咱这院子没院墙！
  我弯腰把土堆上的那些包谷苗儿拔了。
  她说：你手痒啦，拔它干啥？
  我说：它长什么呀长？
  她说：它碍你啥事啦，它是种子你能不让它长？把院墙垒起来了，咱得想办法安个院门，你拾破烂时给咱留心着。
  我嘿嘿地笑起来。
  她说：你笑啥？
  我说：你这是一步步计划呀！
  她说：你咋和你朱哥一个样，不计划这日子怎么过？我不计划我能活出现在的样儿吗？！
  就是这个下雨天，就是眼前这个女人，她给我上了一课。韩大宝给我上了一课让我知道了什么是坏人，杏胡的这一课却教给了我如何生活下去的法宝。虽然她不是文化人，她也没有意识到她的话那么富于哲理，而我之所以在这个城市奋斗着，我靠的正是她教我的法宝。
  她是这样说的，自从她第一个男人死后，她曾经不想活了，觉得活得没意思，因上有老娘下有孩子，她把绳索挽了一个圈一头抛上屋梁时，她没有自杀。没有自杀就往下活，从那时起她就做起了计划：一年里她要重新找个男人结婚，二年里她要还清一半欠债。她就是这样定的，坚决要完成，结果她就招进来了朱宗，她和朱宗起早贪黑做豆腐，吊挂面卖，还清了一半欠债。等两年后，她又定计划：一年里还清所有的欠债，翻修上屋房。两年后果然又还清了所有的欠债，也翻修上了屋房。她从此吃了定计划的利，就再定计划，她的计划是一年后买一套家具，还要有存款，五年后把孩子供养上大学，十年后把旧院子盖楼房，二十年后在县城办个公司，三十年后公司办到西安。她知道三十年后她差不多快八十岁了，但她的计划年年重新修正和补充，甚至计划定到了一百二十岁。
  杏胡给我说这些计划的时候，眼里放光，她说：你永远不要认为你不行了，没用了，你还有许多许多事需要去做！我家隔壁的老王原先是在县造纸厂工作的，工厂倒闭后他下岗了，他觉得他没用了，结果回来第三年就死了。还有我们村的马老三，身体壮得能打死老虎，把老爹送终后，又给儿子盖房娶了媳妇，他给我说他任务完成了，现在啥事都没有了，我就知道他也是快死呀，你想想，他觉得他啥事没有了那他还活什么，果然一年后他就死了。
  我看着杏胡，我觉得杏胡说得真好！
  我说：我，我……
  杏胡说：我知道你想说啥呀，你的高跟鞋还没人穿哩，你还没娃哩，你还不是西安户口哩，你还没钱哩，你还没城里的楼房哩，你还没出人头地哩，你心劲大得很哩，是不是？
  杏胡的眼睛其实是锥子，嘴是刀子，她好像是在光天化日下剥我的衣服，剥我的皮，剖我的心，剖我的肝，肠肠肚肚全摆出来了！但是，我一个男子汉，一个让五富黄八还有那个石热闹完全服从的刘高兴，怎么能在一个女人面前成了个玻璃人？！我说：我，我……
  杏胡说：我说得不对？你说你想咋？
  我说：我想抱你！
  我说完我就后悔了，觉得失礼，一时面红耳赤。
  杏胡却说：只准你抱我的衣服！
  她竟然把我一拉，拉得太突然太猛，我的头撞在她的奶上，立脚未稳就滑倒在了地上。她咯咯咯笑起来，大声地说：朱宗，朱宗，你瞧瞧刘高兴这个胆儿？！