两个时辰之后，孟林等人乘坐空中飞堡来到陈家古地。
  陈家古地，坐落在川南边陲，建筑风格以金石为主，少用原木，大开大阖，气象恢弘。
  此时，一个身材中等的中年男子，身穿金袍，坐于古地入口附近的凉亭之内，正在逗弄一只白色胖猫。
  见到空中飞堡飞至，他才不紧不慢地起身，把手中的白猫放下，向着孟林等人迎来。
  陈培旺当先躬身施礼：“父亲！”
  陈家家主点点头，温和地看向孟林：“老周说的没错，孟小友果然是少年英雄，一见非凡！”
  孟林哈哈一笑，昂首挺胸向陈家家主近前一步，抱拳道：“前辈过奖，晚辈与培旺兄一见如故，早想前来拜会。”
  一时之间，宾主携手，欢笑入宴。
  宴席规格，果然如陈培旺所说，充满了川南当地的特色美食。
  但与周家食不厌精、脍不厌细的风格，略有不同。
  这里的食物，一切以实用为主，少了许多花里胡哨的装饰。
  “孟小友，你来川南也有几日，估计也听过我陈家行事风格。我就直说了，培旺是我爱子，但志向从来不在争权夺利，我安排他去请你，想必其中的含义，你也知晓。”
  陈家家主单刀直入，直截了当挑明他的意思。
  孟林举起竹筷，夹了一片牛肉，放入口中细细咀嚼，品了一下味道：“前辈的诚意，我早知晓，培旺兄确实是合格的狐朋狗友，我愿结交。哈哈！”
  陈培旺在父亲面前，本来略有拘谨，待听到孟林调笑，也大着胆子说道：“那可说好了，明日我这狐朋狗友，就带你去逛吃逛喝。嘿嘿。”
  孟林笑着点头，又对陈家家主说：“家主何以教我？”
  陈家家主眼神傲气地望着眼前这青衫青年，淡淡一笑：“川南地界，周家势力最弱，纵然联手，依然也难以泛起浪花。”
  孟林凝神细听，点头表示赞许，举起一杯酒，提敬陈家家主，示意他继续分析。
  陈家家主瞥了一眼陈培旺，慢条斯理道：“李家，徒有其表，实力大不如前，兴许真实实力早被我陈家超越。作为川南地界表面的第一，没有理由与外人联合，反过来再削弱它自身威势。”
  而后，给孟林倒了一杯酒，戏谑地道：“那李灵筠，想必你也见到了吧？这老李现在不知怎的，整天不想着好好修炼、早日突破元丹境，而是花尽心思为他家明珠寻觅婆家！”
  孟林想起李灵筠的语笑嫣然，心中温柔之处，动了一下，微笑道：“前辈，你焉知那李家家主此举，不是在想办法甄别联合豪门望族？”
  陈家家主神色若有所思，夹了一筷山猪肉，缓缓放入口中，心中暗赞一声：“小鬼，心思果然老辣！”
  孟林举杯敬酒，郑重道：“感谢赐教。前辈心意，晚辈定如实向家中长辈禀告。”
  之后，他见陈家家主不再与他打机锋，便和陈胖子打开腮帮子，胡吃海喝起来。
  到得最后，这二人连吃带喝，竟然都有些酒意翻涌。
  宴席直到深夜，宾主尽欢，陈培旺早已醉倒不省人事，孟林也是酒力几不能胜。
  半柱香后，孟林被陈家家主扶着，照例要被安排在陈家古地客院入住。
  路途上，陈家家主右手扶着踉跄而行的青年，左手剑指微动，一股细微的元气从指尖迸发，发出一点微光后，悄无声息地没入孟林脑海。
  “当！”孟林神魂被脑海中的无名洪炉时刻庇护，那股外来元气，方一入内，便被震为齑粉，清风吹过，了然无痕。
  “这青衫年轻人，纵然如老周所说，来历神秘。但以他锻体境耳窍的实力，应该也不至于连我的秘法都可以忽视。难道他也是仙修高人所布的一枚棋子？”
  陈家家主神念微动，知道未能得手，心中叹了口气，不禁陷入深思。
  此时的孟林，虽然酒意昏沉，但也是心里如同明镜似的。
  他未料到，这陈家家主，竟敢直接探他神魂记忆。
  所幸，他有无名洪炉护佑，不然后果是什么，真的不敢想象。
  想到于此，孟林后背生出细密的冷汗，对自身的冒险之举后悔不跌：“以后，不能再假装醉酒，把性命安危，交于他人之手。”
  继而，他心情又略有焦虑：“这乔老三，怎么这时还没有赶来，不知道与大师兄接头情况如何，唉。”
  一试失败之后，陈家家主便不再浪费时间精力，匆匆把孟林送入客房后，就转身而回，似乎急着去办其他事情。
  半个时辰之后，孟林缓缓炼化完体内酒意，饶是如此，依然有些睡意昏沉。
  稍事之后，青衫年轻人想起陈芝龙所说，“三大世家古地，多以筑基境为顶尖战力，元丹境修士几乎没有。”
  他便艺高人胆大，决定夜探陈家。
  思虑已定，孟林又在床上躺了约一炷香的时间，方完全清醒过来。
  之后，他换下平日所穿青衫，穿起夜行衣，心中喃喃自语：“这酒劲跟师尊的灵酒相比，差远了。”
  继而，他默念口诀，催动避神术，神速地施展在自身神魂脑海。
  这样，就算碰见闲杂人等，也不怕会留下对他的记忆。
  三息之后，孟林吹熄屋舍内摇曳的灯盏，轻手轻脚地推开房门而出。
  外面虽然有着朦胧月色，好在陈家古地的建筑，多以巨石搭建而成，高大巍峨之余，也有颇多阴影在地上遮挡。
  孟林悄无声息地没入阴影，运转天地心圣诀，保持道心清明，胸中烦闷之意，一扫而空。
  一切准备已毕，他又收敛元气波动，保持在细微不可察的地步，一边凝神记忆路线，一边在陈家古地默默探寻。
  不久之后，他轻手轻脚地摸到一块山坡岗地之侧，听见有两个声音在前方密林中窃窃私语。
  孟林神情惊动，忙慢慢躲到一株七人方能合围的巨树之后，心道：“深夜还在密谈，估计也不是什么正大光明之事……”
  当下，他极为缓慢地运转灰色元气，想要把元气聚集于耳窍，仔细凝听对方话语。
  甫料，他的灰色元气刚一运转，尚未形成多余波动之时，巨树另一侧无声无息地伸来一根手指。
  那手指，向他摇动了一下，示意他停下元气波动。
  孟林心中略有惊骇，而后决定依照那人所意，停下耳窍功法运转。
  接着，他贴在巨树之后，挪动脚步，来到那人身侧。
  乘着朦胧月色，孟林抬眼看去，他愕然发现身旁之人正在张着耳朵，似在凝神细听密林中二人的谈话。
  此人，头上插着发簪，手中捏着拂尘，看身形正是在青罗镇遇见的那灰袍老道长。
  孟林惊喜之余，尚未发声，就见灰袍老道长做了一个禁声的手势。
  之后，灰袍老道长在兜内摸了半天，掏出一支荧光石笔和一面小巧的墨色纸板。
  “你来做什么？”老道长拿起荧光石笔，在墨色纸板飞速写了几个字，询问孟林。
  孟林接过荧光石笔，思索片刻，写道：“我有事。你来做什么？”
  “我也有事。”老道长轻轻划写。
  孟林回复：“各忙各的？”
  “好。”老道长在墨色纸板上了一个字，便要把石笔和纸板收入口袋。
  孟林伸手做了一个手势，要来纸笔：“这纸笔是何物？从哪弄来的这些好玩意？”
  “不告诉你，就不沾因果。别再问，我也不会说。”老道长潦草书写后，嘴巴无声开合，似乎在骂骂咧咧。
  孟林想起一事，用食指揉了揉太阳穴，擦去老道长的字迹，写道：“好，不问。你的步法能否教我？”
  “不能。我不多沾染他人因果。”老道长石笔一挥，直接回绝。
  “那你当我不存在，自行演示三遍，我自己看。学多学少，算我本事，与你无关，不沾因果。如何？”孟林锲而不舍。
  “一遍。”老道摇了摇头。
  孟林没有再接荧光石笔，点头答允。
  孟林见好事谈成，便默不作声地伏在巨树之后，观瞧前方动静。
  不大片刻，那二人似乎已经谈完，一前一后从密林中悄悄出来。
  趁着月色看去，前面那人身穿黑衣，看身形是中等身材，与陈家家主在日间的走路风格颇为相近；
  后面那人，同样黑衣蔽体，只是脸上覆盖了一个面具。
  孟林内心波动了一下，思忖道：“后面那人，难道是魔门之人？陈家果然有古怪！”
  半盏茶后，那两人已经走远。
  老道长吐了一口浊气，轻声道：“有缘再会……呸！无量天尊，能见了再说！”
  孟林长身而起，拱手施礼：“老道长，好久不见，风采依旧！我现在已拜入苍山派修仙。”
  “嗯，好。”灰袍老道举步便走：“你在找什么？”
  孟林思考了一下，拱手道：“陈家古地的账房，调查一点事情。”
  灰袍老道驾轻就熟地向东指了一下，看也不看孟林，仰天自语：“这个方位没有账房。”
  而后，他又看着孟林，狡黠地笑了笑，挥手道：“老道走了，看仔细！”
  孟林见灰袍老道如此神情，连忙急速催动灰色元气，运转龙视，凝神看向老道。
  结果，不知是有意还是无意，等孟林的龙视刚刚开启，那老道就已再次如风而去，迅速不见踪影。
  孟林叹了一口气，似乎早有预料，忙凝神记忆灰袍老道的步法。
  半息之后，他才发现，就算有龙视威能，他也只记下了前面几步的步法轨迹。
  后面几步玄妙转圜之势，因为距离太远，完全没有看清。
  其后，青衫年轻人扬起清秀脸庞，露出满足的笑容：“能从老道长身上学来一点步法，已算大有收获！”
  略一思量，孟林惊讶地发现，这步法神意，似乎与凌虚步法所述极为相似：“不知二者之间，有无关联？”