高耸入云的圣光大教堂塔尖在晨曦的映照下散发出七彩的光芒，宛如一副精美的油画。
  大教堂西翼的一间会议室中，枢机团的成员们正陆续走了进来。
  在光辉教会的权力架构中，教皇的地位最高，权力最大，但同时也要受到枢机团的制约。
  教皇的任免都需要经过枢机团的表决，另外，对于教皇发布的一些重要谕令，也必须经过枢机团的表决才能得以生效。
  不过，枢机团只有表决权，而没有行政权。
  而且，一般情况下，枢机团都不会去挑战教皇的权威，除非对方真的干了什么天怒人怨的事情。
  如今教皇格里高瑞的所作所为，虽然还不至于真的到了天怒人怨的地步，但确实已经让教会的威望受到了严重的损害。
  再加上不少枢机团的成员都将之前东境教区的动荡归咎于格里高瑞的不作为，最终的结果就是教会内部暗流涌动，让格里高瑞下台的声音变得越来越大。
  会议大厅的一百二十个席位已经被填满了大半，大厅正中央的高台上，那三张属于枢机主教的位置，却只坐了一个人。
  门萨依枢机主教目光空洞地看向大厅门口，思绪已经不知道飘到了哪里。
  自从跟北境交涉归来，圣山之上的气氛陡然就变得紧张起来。
  显然这都是因为北境所提出的两个和解条件。
  教皇格里高瑞退位，北境教区独立。
  这两个条件都可谓极其过分，但教会高层也明白，要想安抚北境，不可能两个条件都拒绝，至少也要答应其中一个，不然这个谈判根本没法继续。
  至于答应哪一个……
  教皇格里高瑞不用说，肯定不会答应第一个。
  但枢机团的一众成员，却更不希望失去北境教区。
  于是，要求格里高瑞退位的声音，渐渐地就从水底的暗流，变成了明面上的风浪。
  为此，昨天夜里，格里高瑞还特地找到门萨依，要求他压下枢机团中正在逐渐冒头的危险风潮。
  门萨依本并不想帮忙，他其实还巴不得格里高瑞退位呢，作为教皇的继承人，一旦格里高瑞退位，那他就有机会坐上圣山之巅。
  但唯一让门萨依有些犹豫的是，就算格里高瑞被迫退位，继任的人也未必是他。
  因为自从东境教区被血骑军扫荡了一遍后，门萨依在教会的威望已经大不如前，如果现在格里高瑞退位，那继任者大概率会是诺普顿枢机主教。
  既然怎么都轮不到自己，门萨依的心态就没那么急切了，甚至还有种隔岸观火的闲暇兴致。
  但另一方面，门萨依有些倾向于维持现状。
  毕竟教皇的更迭，难免会引发动乱，而这时候的帝国，还是稳定一点的好……
  “门萨依大人，人都到齐了。”
  侍从的话将门萨依从神游天外拉回到现实中。
  他点了点头，示意自己知道，随后便坐直了身体，整了整衣领，拿起木槌敲了三下。
  咚！咚！咚！
  “好了，人都到齐了，那就开始吧。”
  等会议大厅内逐渐安静下来，门萨依拿起面前的羊皮卷，念道：
  “今天会议的议题共有三个，第一……”
  “等一下！”
  就在这时，大厅门口忽然传来一个声音。
  门萨依正疑惑着谁敢扰乱枢机团会议的秩序，但当他看清门口那人的面容时，顿时惊叫出声：
  “诺普顿？”
  诺普顿朝守在门口的侍卫点了点头，随即昂首阔步走进会议大厅。
  侍卫当然不敢阻拦一位枢机主教，只得任由诺普顿走了进去。
  只是等诺普顿进去后，有一位侍卫却立刻转身就跑开了，看样子估计是去通风报信了。
  “诺普顿，你不是去西境了吗？怎么这么快走回来了？”门萨依定定地看着不断靠近的诺普顿，满脸疑惑地问道。
  诺普顿微微一笑，却没有立刻回答这个问题，而是施施然走上高台，在属于自己的座位上坐下。
  相比于台上目瞪口呆惊疑不定的门萨依，台下大部分的枢机团成员们的态度就显得平淡多了。
  不，是太平淡了。
  仿佛早就知道诺普顿会出现一样。
  门萨依的目光扫过全场，将众人的表情收入眼底，这才意识到不对劲，顿时醒悟道：
  “你根本就没去西境，而是一直都躲在御龙城，暗中串联煽动……”
  “门萨依大人，现在是枢机团会议，请不要谈论其他无关的话题。”诺普顿立刻打断了门萨依的话，同时用警告的目光瞥了对方一眼。
  门萨依深吸一口气，平复了一下心情，随即低声提醒道：
  “诺普顿大人，我劝您谨慎行事，格里高瑞不是那么容易对付的，而且现在这个时机也不对……”
  “东境。”诺普顿突然再次开口，淡淡地说道。
  “什么？”门萨依一脸疑惑。
  诺普顿微微一笑，解释道：“你现在帮我，事成之后，新任东境大主教的人选，由你来定。”
  门萨依心中一惊，顿时有些意动。
  东境本就是他的势力范围，只是被柯林一番搅和给搞得乱七八糟，现在如果能够重新掌控东境……
  可惜门萨依不知道是，东境大主教的人选早已经被诺普顿卖给了莱因哈特大帝……
  低头想了想，门萨依还是有些犹豫地问道：“你搞定圣殿骑士团了没？”
  诺普顿自信地笑了笑，道：“放心吧，如果没有绝对的把握，我会冒险行事？”
  门萨依这才一咬牙，道：“好，这次我帮你！”
  咚！
  诺普顿接过木槌重重敲击了一下，随即朗声道：
  “诸位，经过与门萨依枢机主教的商议，我们决定优先对一项紧急提案进行表决。”
  门萨依的心跳逐渐加速，呼吸也变得急促起来，他的目光缓缓扫过全场，发现大部分枢机团的成员都面露急切之意，只有少部分人还一脸惊讶，似乎并不知道即将发生什么。
  身边继续传来诺普顿宏亮的声音：
  “……格里高瑞在担任教皇期间，胡作非为，滥用职权，严重损害了教会的威望，玷污了吾主的荣光，因此，我提议，对现任教皇格里高瑞发起弹劾！”
  咚！
  木追再次敲响。
  “下面，开始投票！”