莱因哈特大帝冰冷的目光死死盯着诺普顿枢机主教。
  但可惜，诺普顿却根本不予理会。
  莱因哈特大帝最近一听到有关北境的消息，就压抑不住自己内心的怒火，或许在他潜意识里，对北境的忌惮，甚至还要大过对教会的忌惮。
  此时诺普顿扬言要去找圣希尔德家族合作，一下子就触动了莱因哈特大帝最敏感的那根神经。
  如果诺普顿与北境联手，一旦成功，那皇室岂不是要被边缘化了？
  现在的北境都已经让莱因哈特大帝感到威胁，如果再跟新任教皇勾勾搭搭，那这个帝国到底该由谁来说了算？
  有如实质的威压渐渐弥漫开来，让大厅中的空气都仿佛变得凝滞。
  诺普顿能够清晰地感受到身边这位帝国皇帝毫不掩饰的杀意，但却依然神色自若地品尝着杯中的香槟。
  老辣的枢机主教早已看穿了皇帝色厉内荏的秉性，知道他只是虚张声势而已。
  果然，僵持了半晌，见诺普顿丝毫没有软化的迹象，莱因哈特大帝才怒哼一声，冷冷道：
  “诺普顿枢机主教，我再三考虑，还是觉得作为帝国皇帝，不应该容忍格里高瑞这样的渎神者继续高坐在圣山之巅。”
  诺普顿展演一笑，道：“陛下，您做出了一个英明的决策！”
  莱因哈特大帝挤出一个微笑，问道：“那么，你的计划是什么？”
  诺普顿立刻道：“陛下，后天上午九点枢机团就有一场例行会议，到时候，我会出席，而且，会推动通过对教皇格里高瑞的弹劾。
  希望您能够调集一支精锐骑士小队做好准备，等我放出信号后立刻冲上圣山，在圣殿骑士团反应过来之前，抢先控制住格里高瑞，不要让他做出什么不理智的行为。”
  莱因哈特大帝想了想，道：“好。”
  这时，一直沉默不语的海德格尔男爵突然开口道：“诺普顿枢机主教，皇室这次的援助也是有条件的。”
  诺普顿愣了一下，但还是问道：“什么条件？”
  莱因哈特大帝也愣住了，疑惑地看向海德格尔男爵。
  海德格尔男爵朝莱因哈特大帝使了个眼色，随后道：
  “东境大主教一职现在不是正处于空缺状态嘛，我们希望，新的东境大主教人选，能够经过陛下的同意。”
  诺普顿眉头一皱，转头看向莱因哈特大帝。
  莱因哈特大帝立刻醒悟过来，连连点头道：“没错，这就是我的条件！”
  诺普顿显然有些犹豫：“陛下，您插手教会的人事变动，这不合规矩吧……”
  海德格尔男爵立刻针锋相对地说道：“那陛下插手对教皇的弹劾，好像也同样不合规矩吧。”
  诺普顿叹息一声，只得道：“好吧，东境大主教的人选，将由陛下您来决定。”
  莱因哈特大帝哈哈一笑，顺势举起酒杯，道：
  “来，预祝我们合作顺利！”
  “合作顺利！”
  砰！
  三个高脚酒杯碰撞在一起，接下来便是宾主尽欢的场面。
  ……
  夜色渐深。
  首相庄园的这场小规模宴会也来到了尾声。
  诺普顿枢机主教首先告辞，在夜色的掩护下悄然离去。
  莱因哈特大帝却没有急着离开，而是在庄园中散着步，身后跟着海德格尔男爵。
  皎洁的月色下，莱因哈特大帝的脸色忽明忽暗，似乎在思索着什么。
  “海德格尔，下次这种事情要提前跟我说一声。”
  “是，陛下！这次主要是诺普顿来的突然，而他现在又见不得光，所以才给您增添了麻烦。”
  莱因哈特大帝点点头，也没有过多地苛责海德格尔，而是问道：
  “你当初答应诺普顿安排这场秘密会面，是不是就是担心他会倒向北境？”
  “是的。”海德格尔男爵看了看皇帝的脸色，问道，“陛下，您莫非并不想换掉格里高瑞？”
  莱因哈特大帝点点头，道：“没错。我不喜欢这个诺普顿，如果不是他已经取得了枢机团的认可，哼，我才懒得搭理他！”
  海德格尔男爵内心叹息一声，只得耐心解释道：
  “陛下，诺普顿上位其实对我们才是最有利的。”
  “哦？为什么？”
  “首先，此人与西境圣格里安家族交恶。
  其次，他也不会跟北境亲近。别看他嘴上说如果您这次不帮他，他就去跟北境接触，但这其实不过是故意激您的借口。这次北境的所作所为，已经彻底得罪了教会，如果诺普顿不想失去人心，上位之后就必须对北境强硬，甚至进行报复。
  另外，我们趁着这次机会，已经拿到了东境大主教的任命权，如果您在东境公爵的人选上再仔细斟酌一番，那东境自然还会回到皇室的掌控中。
  所以，如果此战过后，您再想压制教会，那西、北、东三境都会坚定地站在您的身后！”
  听完海德格尔男爵的这番话，莱因哈特大帝的脸色终于缓和了不少，点头赞道：
  “嗯，很不错！只是下次记得先向我汇报，不要这样自作主张。”
  见莱因哈特大帝还是纠结这一点，海德格尔男爵有些无奈地点头道：“是，陛下。”
  两人又走了一阵，莱因哈特大帝突然再次开口道：
  “海德格尔，其实除了教会，我还担心另一方势力。”
  海德格尔男爵自然明白莱因哈特大帝所指的是什么，接口道：“您是说北境？”
  “是的。”莱因哈特大帝眯起了眼睛，目光中闪烁着危险的光芒，“他们这次的所作所为实在太过出格！尤其是在兽人帝国即将大举入侵的情况下，这根本是在拿光辉帝国的国运胡闹！”
  海德格尔男爵想了想，道：“陛下，您如果想要削弱北境的势力，其实并不难。”
  “哦？”莱因哈特大帝立刻来了精神，有些急切地问道，“你有什么好主意？”
  “陛下，如今的北境看似气焰嚣张，但其实核心都在于一个人。”
  “谁？”
  “北境守护者，安格列伯爵！”
  莱因哈特大帝认可地点了点头，道：“那小子确实有些本事，你有什么办法对付他？”
  海德格尔男爵却摇摇头，道：“陛下，安格列伯爵无论政治还是军事上，都是那种百年难见的天才，这是至高主对帝国的恩赐，将其毁掉是一种莫大的浪费，不如拉拢过来，让他为您效力！”
  “拉拢？怎么拉拢？”莱因哈特大帝皱了皱眉，“他可是圣希尔德公爵的丈夫。”
  “圣希尔德公爵谁知道还能不能醒来呢……”海德格尔男爵轻声道，“而且，陛下，您可以给他的东西，远不是北境可比的。”
  “哦？我还能给他什么？他又不是圣骑士家族出身，不能授予公爵之位，而侯爵，圣希尔德家族也能给他。”
  海德格尔男爵沉声道：“陛下，您难道忘了帝国守护者一职？”
  “帝国守护者？”莱因哈特大帝顿时眯起了眼睛。
  “是的，陛下。”海德格尔男爵沉声道，“这个职位并不需要是圣骑士家族成员才能担任，相信安格列伯爵绝不会拒绝。
  只要安格列伯爵离开北境，那北境自然就没什么好担心的了。
  一个沉睡不醒的北境公爵，一个雄心不在的加西亚侯爵，又能掀起什么风浪呢？”
  莱因哈特大帝陷入了沉默，半晌才道：
  “我考虑考虑。”