柯林为什么让薇拉先回凤凰宫？
  因为，他心虚。
  刚才他提出的元老院改革提案，确实会极大地削弱执政官的影响力。
  但同时，它也会极大地损害五大圣骑士家族的利益。
  想一想，如果哪一位圣骑士家族的元老在改革施行后，没能成功当选执政官，那将是多么尴尬的事情啊。
  这会对该圣骑士家族的威望造成极大地损害，而且这个家族在元老院的利益也同样无法得到保障。
  所以，柯林担心这个提案会引起薇拉的反对，毕竟薇拉即将成为北境公爵，难免会站在圣希尔德家族的立场上去考虑问题。
  当然，柯林是有把握说服薇拉的，因为就目前的情况而言，赛巴斯这个执政官对圣希尔德家族来说，或者更准确地说是对薇拉和柯林来说，是一个阻碍而不是助力。
  只是多一事不如少一事，而且，柯林也不想因此而得罪其它的几个圣骑士家族。
  “首相大人，这个提案是我送给您的礼物，唯一的要求，就是希望您在将它带上御前会议的时候，不要提我的名字。”
  “哦？您确定？”海德格尔男爵的脸色更有趣了，“我已经有九成的把握能推动这个提案获得通过了，这可是改变帝国政局，甚至改变历史的绝好机会啊！
  安格列子爵，您难道就甘心将这样一个出名的机会拱手让给我？”
  柯林一脸淡然地说道：“虚名而已，我并不在意。只要帝国政局能够因此得到改善，那我就心满意足了。”
  海德格尔男爵若有所思地笑了笑，似乎看穿了柯林的小心思，不过他并不在意。
  这个改革提案对他来说，是一个绝佳的削弱元老院影响力的机会。
  就算不提他跟元老院之间的私人恩怨，从帝国首相的政治立场来说，海德格尔男爵也希望能够少一点元老院的掣肘。
  至于得罪圣骑士家族，海德格尔男爵就更不在乎了，他的权力和地位都来自于皇帝，四大公爵对他的观感如何，其实并不重要。
  而且，海德格尔男爵确信，皇帝陛下一定会支持这项改革提案，毕竟元老院本就是为了限制皇权而设立的，皇帝恐怕还巴不得将它彻底废除呢。
  “子爵阁下，您的高风亮节让我钦佩！
  既然如此，那我也就不客气了。这项改革提案我会尽快送上御前会议讨论，想必皇帝陛下一定会对此非常感兴趣。
  不过，就这样将您的智慧占为己有，我也有些于心不安。如果您有什么需要，可以借此机会提出来，我会尽力帮忙。”
  柯林眼神一亮，立刻说道：“首相大人，您想必也知道，北境刚刚经历了两次动乱，民生凋敝，饥荒肆虐，如果帝国中央能够支援一些粮食，那我将感激不尽！”
  海德格尔男爵闻言，眉头顿时紧紧皱起，想了片刻后，摇头叹息道：“子爵阁下，这个要求，恐怕会有些难办。
  并不是我不想帮您，帝国国库中也确实还有一些存粮，不过，这批粮食陛下已经有了用处，所以……”
  柯林心中一动，问道：“莫非是准备给西境？”
  “是的。”海德格尔男爵点点头，见柯林面色不虞，便又解释道，“子爵阁下，恕我直言，西境更需要这批粮食。越过天断山脉的远征军还在跟兽人鏖战，如果没有这批粮食支援，恐怕会出大问题。
  北境虽然也存在粮食危机，但毕竟叛乱已平，而且我也知道，您似乎早有准备，半精灵王国的粮食虽然无法完全满足北境的需求，但也能暂解燃眉之急。”
  柯林默然。
  他知道，皇帝选择支援西境而不是北境，或许西境在跟兽人打仗是一个因素，但更主要的，还是因为圣格里安公爵这位圣骑士。
  他的存在，让西境更有拉拢价值。
  或许在皇帝眼里，将薇拉扶上公爵之位，再将哈里森皇子送给柯林当学生，就已经是最大程度的拉拢了。
  “好吧，我能理解您的为难。”柯林笑道，“不过，您也知道，跟半精灵购买粮食需要的钱财不菲，圣希尔德家族现在的财政状况极为困难，所以，帝国中央能不能免除一部分北境的赋税？”
  海德格尔男爵犹豫道：“我可以在御前会议上帮您提一提，但能不能成功，或者能获得多少减免额，那就要看陛下的意思了。”
  “劳您费心了！”柯林也不好再强求，只能表示感谢。
  海德格尔男爵想了想，忽然建议道：“子爵阁下，如果您想获得更多的赋税减免，我倒是有个办法。”
  “您请说。”
  海德格尔男爵压低了声音，道：“您可以进军东境。”
  柯林心中一动，立刻明白了海德格尔男爵的意思。
  其实，这本就是莱因哈特大帝拉拢的北境的真正原因。
  东境彻底倒向教会，早已成了莱因哈特大帝的眼中钉肉中刺，如果柯林能够率军渡过怒水河，甚至攻陷白露城，那北境要多少支援，皇帝都会毫不犹豫地同意。
  但可惜，柯林却不愿成为皇帝手中杀人的刀。
  更何况，以北境目前的状况，根本经不起再来一场大战，如果强行跟东境开战，恐怕北境真要出现饿殍遍野的人间惨剧了。
  “我会考虑的。”柯林神色淡淡地说道。
  海德格尔男爵似乎看出了柯林的敷衍之意，便笑道：“其实您不必真的掀起一场大战，只要做出进军东境的态势，那我也好在御前会议上帮北境说话呀。”
  柯林摩挲着下巴，脑海里突然浮现了一个城市的名字——苜蓿城。
  或许，可以在东境没有防备的情况下，突然出兵占据苜蓿城。
  苜蓿城没有城防军，出其不意之下，不用出动大军就能攻占，但同时，这个城市的地理位置又注定了它极为敏感，很容易造成两境对峙的局面。
  柯林也能以此来向皇室“表忠心”，顺便“拉资助”。
  “好，我会考虑的。”柯林说了同样的话，但神色已经慎重了许多。
  海德格尔男爵也看出柯林这次不是敷衍，便笑了笑不再多说。
  随后两人又闲聊了一阵，柯林便起身告辞。
  海德格尔男爵将柯林送到门口，忽然又笑着说道：“子爵阁下，您这次确实帮了我大忙，作为私人的谢意，我也想送您一份礼物。”
  柯林神色一动，笑着道：“不知是什么礼物？”
  海德格尔男爵神神秘秘地说道：“您返回北境的时候，如果有时间，不妨稍微绕一下路，去冬泉镇走一走，或许会有意想不到的收获。”
  柯林皱了皱眉，但见首相没有细说的打算，也就没有多问，随口应下后，便告辞离去。