果然不出柯林所料，第二天矮人再次派出使者进入凛冬城。
  来的还是老熟人——安卡伯爵。
  两次都是梅纳姆家族的人来凛冬城谈判，这就足以看出，此时的矮人大军中，道森侯爵已经被边缘化了。
  这次薇拉和柯林在花房接见了安卡伯爵。
  当然，其实真正主导谈判的，还是柯林，薇拉正在专心致志地摆弄着她最近刚种下的血蔷薇。
  “安格列子爵，我已经将薇拉小姐和您的意思转达给了父亲。父亲也能够理解您的顾虑。
  不过，请您相信，我们矮人一族并无与圣希尔德家族为敌的意思。
  但是，我们独立建国的意志也同样坚定！
  为了弥补北境的损失，父亲愿意割让一部分领地……”
  说到这里，安卡伯爵拿出一份带着标记的北境地图，展示给柯林看。
  “从奔流河开始，到杨树森林这一片区域，我方愿意无条件转让给圣希尔德家族。
  另外，矮人王国将与北境签订结盟条约，只要圣希尔德公爵有命，矮人必将出兵协助！
  而且，梅纳姆家族每年将上缴一百五十万金币给圣希尔德家族！
  安格列子爵，这可是一位正常侯爵每年上缴给封君的税费呀。
  所以，除了没有向圣希尔德家族宣誓效忠之外，梅纳姆家族已经基本尽到了一个北境封臣应尽的义务。
  您甚至可以认为矮人王国仍是北境的一部分，我们矮人，也仍是北境子民！”
  柯林摩挲着下巴，陷入了沉思。
  不得不说，梅纳姆家族为了与圣希尔德家族达成和解，确实已经做出了极大的让步。
  但，柯林仍不满意。
  无论是所谓的结盟协议，还是每年的上供，甚至割让的领地，都无法改变一个事实——矮人要分裂北境！
  只要矮人王不向圣希尔德公爵宣誓效忠，那么圣希尔德家族对矮人就没有什么约束力，矮人王国仍将会是一个割据势力。
  “这些条件不够。”柯林冷漠地摇摇头。
  安卡伯爵抿了抿嘴，耐心地问道：“那您还想要什么条件，我们可以谈。”
  柯林淡淡道：“我要矮人王接受圣希尔德公爵的册封，并向圣希尔德公爵宣誓效忠。”
  “这不可能！”安卡伯爵毫不犹豫地拒绝道，“矮人王只会向莱因哈特大帝宣誓效忠。”
  柯林耸耸肩，两手一摊道：“那就没得谈了。”
  安卡伯爵强忍着暴揍柯林的冲动，深吸几口气，沉声道：“安格列子爵，我们矮人一族带着善意而来，但没想到您却将我们的善意肆意糟践！
  要知道，我们矮人为了建国之事已经等待了上千年！
  请不要小瞧了我们的决心！
  更不要认为矮人只会委曲求全！
  我们的刀斧仍然锋利无比，我们的勇士仍然渴望鲜血！”
  柯林静静地看着正处在暴走边缘的安卡伯爵，忽然笑道：“觋先生是不是死了？”
  安卡伯爵顿时一窒。
  他那浑圆的大眼珠子转了几圈，才无奈点头道：“是的。”
  莱希亲王是当众杀死觋先生的，所以肯定是瞒不住的，安卡伯爵也知道这个消息迟早会被凛冬城得知。
  但没想到，居然这么快。
  梅纳姆家族之所以如此急切地想要和谈，就是希望在觋先生身死的消息被圣希尔德家族得知之前谈妥一切。
  可惜，还是晚了一步。
  安卡伯爵心中暗叹，终于明白了柯林如此强硬的缘由。
  柯林见对方的脸色渐渐阴沉下去，便笑着拿过那张北境地图，在上面重新画了一个圈，道：
  “我可以同意矮人建国，不过，刚才你们答应割让的领地还远远不够。我要这一片！”
  安卡伯爵连忙看了过去，但随即又紧紧皱起了眉头，迟疑道：“安格列子爵，您画的这一片……是道森家族的侯爵领吧？”
  “对啊。”柯林一副理所当然的样子。
  安卡伯爵眯起了眼睛，摇头道：“这不可能，道森家族不会答应这样的条件的。”
  柯林呵呵一笑道：“但现在跟我谈判的，又不是道森家族。”
  安卡伯爵终于明白了柯林的意思，这是在怂恿梅纳姆家族出卖盟友啊！
  矮人伯爵低头沉默不语，心中陷入了挣扎。
  柯林见状，再次开口道：“法兰·道森背叛了加西亚侯爵，出卖了黑骑军，这样的仇恨，圣希尔德家族不可能原谅！
  所以，要想与我们达成协议，这位道森侯爵必须交出来！
  而且，想必这样一个背叛者，你们矮人一族也一定深以为耻吧。
  难道梅纳姆家族准备与这样一个人共同建立矮人王国？
  哦对了，我还听说，道森侯爵自称是曾经的矮人王索林奇家族的传承者，莫非，你们准备将他推上矮人王之位？”
  “他有什么资格成为矮人王！”安卡伯爵面色不屑地脱口而出。
  柯林得意一笑：“那你们还犹豫什么呢？”
  安卡伯爵沉默半晌，才再次开口道：“如果我们交出道森侯爵，割让侯爵领，圣希尔德家族就会同意梅纳姆家族建立矮人王国？”
  “没错。”柯林认真地点头道。
  安卡伯爵似乎还有些担心，便将目光移向薇拉。
  薇拉也正好回过头来，沉声道：“是的，安卡伯爵，这就是我们的条件。道森侯爵必须为自己曾经的背叛付出代价！”
  安卡伯爵这才心中稍定，但对于这样的条件，他一时也不敢答应下来。
  不过，看他的反应，也并没有太过抗拒。
  毕竟出卖的是道森家族，梅纳姆家族的利益并没有受到损害，反而少了一个竞争对手。
  柯林见状，心中也有了底，随即便摊开一张羊皮纸，将协议的内容写下来，然后交到安卡伯爵手中，道：
  “你可以将这份和谈协议拿回去给梅纳姆侯爵看，若是同意，可以在上面签字。”
  安卡伯爵收起羊皮卷，点头称是，随即便匆匆离去。
  花房中，薇拉放下手中的盆栽，略有些忧虑地问道：“你觉得梅纳姆侯爵会同意这样的条件吗？”
  柯林洒然一笑，道：“不管他同不同意，我都有办法应对。”
  薇拉这才放下心来。
  她对于柯林有着近乎盲目的信心，毕竟一直以来不管遇到什么问题，柯林都有办法化险为夷，顺利解决。
  “希望父亲能够亲手处决道森侯爵。”薇拉咬紧银牙，愤愤地说道。
  她这里所说的父亲，当然指的是加西亚侯爵。
  “当然没问题。等解决了矮人之后，差不多也到了与东境约定交换战俘的时间，你应该很快就能再次见到加西亚侯爵了。”
  “恩。”薇拉拨弄着面前的蔷薇花瓣，心中翻涌着对父亲的思念。
  今天的薇拉穿着一声乳白色的抹胸百褶裙，亮金色的长发在发梢末端打着许多调皮的发旋，被少女用一个红色发箍定住。
  柯林上前将薇拉搂进怀中，没有说话，只是轻抚着娇妻的后背。
  薇拉也反手搂住柯林的腰，将脸埋进他火热的胸膛中。
  两人都没有说话，静静地享受着这甜蜜而温馨的一刻。
  ……
  另一边，安卡伯爵匆匆回到城外的矮人大营。
  “父亲，这是圣希尔德家族的条件。”安卡伯爵将那份协议交给梅纳姆侯爵，压低了声音道，“他们想要道森侯爵……”
  梅纳姆侯爵凝视着手中的羊皮卷，脸色急剧变幻，最后怒哼一声道：
  “拙劣的挑拨伎俩！”
  安卡伯爵愣了愣，显然没想到父亲竟是这样的反应，半晌才呐呐道：
  “父亲，您这是什么意思？将道森侯爵交给圣希尔德家族，也未必不行吧……”
  “蠢货！”梅纳姆侯爵恨铁不成钢地骂道，“我们若是真的将道森侯爵卖了，那矮人联军即刻分崩离析，而我们梅纳姆家族也会成为矮人一族的耻辱！
  到时候，失去道森家族支持的我们，还能独自应付缓过气来的圣希尔德家族吗？”
  安卡伯爵闻言，心中陡然升起一股彻骨的寒意，额头上也冒出丝丝冷汗，结结巴巴地说道：“那……那我们……怎么办？”
  梅纳姆侯爵眼中精光闪烁，断然道：
  “跟我去见道森侯爵！”