林间的小道上，一支五十人左右的小队正在缓缓向南前行着。
  临近中午，队伍在一条小溪边停下扎营。
  “哥哥，起床啦，该吃午饭了！”
  安娜摇晃了埃文伯爵几下，却发现对方依然没有动静。
  她秀眉一竖，捏紧粉拳，重重一下砸在埃文伯爵的小腹上。
  “啊！呕——”
  可怜的埃文伯爵被这看似轻描淡写的一拳砸得直接吐了出来。
  一阵翻江倒海之后，埃文伯爵才喘息着回头看向自己的暴力妹妹：“一大早就发这么大脾气？”
  “还早？都中午了！”
  埃文伯爵有气无力地摆摆手：“有什么区别嘛。”
  “开饭了，吃不吃？”
  “吃，吃！”埃文伯爵连忙挣扎着爬起来。
  他知道，要是现在不吃，那他这个狠心的妹妹是真的会让他饿到晚上的。
  毕竟是圣普洛斯家族成员出行，哪怕在野外，午饭也非常丰盛，只是气氛有些凝滞。
  从银月城无功而返后，众人的心情就一直提不起来。
  当然，埃文伯爵除外。
  他依然还是那副没心没肺的老样子，整天只顾着喝酒。
  就在众人用完午餐，收拾东西准备再次出发时，外出查探周围情况的哨骑突然折返了回来。
  而且，他还多带回来一个人。
  “伯爵大人，这位是天马军团的报信使者。”
  天马军团是东境之主圣普洛斯家族的嫡系军队，一直都掌握在圣普洛斯公爵手里。
  不过，近些年来，圣普洛斯公爵也开始有意锻炼自己的嫡长子——文森特侯爵，将天马军团的日常训练都交到了他的手里。
  “哦？你怎么会出现在这里？”埃文伯爵惺忪的睡眼瞬间明亮了起来，仿佛一下子酒醒了。
  “伯爵大人，文森特侯爵大人此时就在暗影峡谷，刚刚率领天马军团跟北境的黑骑军打了一场，并取得了胜利！我正是要将这个好消息传回白露城。”
  “黑骑军？还打赢了？”埃文伯爵的眼睛几乎瞪圆了，仿佛听到了什么天方夜谭一样的故事。
  “是的，伯爵大人，我们战胜了黑骑军！而且，还俘虏了加西亚侯爵！”报信使者的脸激动地发红，大声叫道。
  “真的吗？大哥竟然打败了加西亚侯爵？太厉害了！”安娜闻言也兴奋地大叫起来。
  但埃文伯爵却反而皱起了眉头。
  虽然他跟自己大哥平时是有些不对付，但还不至于在这个时候心生嫉妒。
  他只是敏锐地察觉到不对劲。
  自己大哥到底有多少能耐，埃文伯爵是很清楚的。
  他居然能打败战功赫赫的加西亚侯爵？
  这怎么听起来像是个天大的谎言。
  “天马军团现在驻扎在哪？”
  “就在暗影峡谷。”
  “走，我们去看看！”
  ……
  暗影峡谷上空，依然笼罩在浓烟之中。
  峡谷两侧的石壁上也都是烧焦的痕迹。
  乌鸦、秃鹫成群结队地在峡谷上空漫天飞舞，黑压压地落入谷中，和山间的野兽争抢着遍地的尸体。
  一眼望去，景象分外的可怖。
  当埃文伯爵一行人来到这里时，扑面而来的血腥气差点让他们窒息。
  直到此时，埃文伯爵才终于相信，自己那个哥哥恐怕真的击败了黑骑军。
  “埃文，安娜，哈哈，你们来啦！一路辛苦！”
  一见面，文森特侯爵就红光满面地向自己的弟弟和妹妹打着招呼。
  这位圣普洛斯家族的第一顺位继承人，如今正是意气风发的时候。
  击败了加西亚侯爵的黑骑军，文森特侯爵觉得自己俨然已经跻身帝国最顶尖的名将之列。
  “大哥，恭喜你！父亲知道后，一定会为你感到骄傲！”安娜倒是诚心祝贺自己哥哥。
  而埃文伯爵就不一样了。
  他先是很敷衍地祝贺了一句，然后就立马提出了自己的质疑：“哥哥，你是如何将加西亚侯爵引入暗影峡谷的？”
  “这个你就不用管了，反正这一战，黑骑军近乎全灭，连加西亚侯爵都被我俘虏了，这样的战绩，你还有什么话说？”
  埃文伯爵当然有话说，只见他一脸愤怒地低吼道：“能将加西亚侯爵引入这样的绝地，显然是黑骑军内部出了问题，这个就算你不说，我也能猜到。
  但是，既然你们早就有了这样的计划，为什么不提前告诉我？
  我在银月城完全可以配合你们将这个计划完善得更好！
  甚至还可以借此机会……”
  “够了！”文森特侯爵强硬地打断了自己弟弟，“你自己在银月城一事无成，难道还要怪我？你不是一向自诩智计无双的吗？怎么还要寻求我的帮助？”
  埃文伯爵心中暗自叹息。
  他明白，自己哥哥之所以不告诉他这些计划，恐怕是忌惮自己，不想让他分润功劳。
  但这样的忌惮不仅让埃文伯爵心寒，更让他愤怒。
  面对外敌的威胁，圣普洛斯家族竟然不能同心协力，反而在相互算计……
  深吸一口气，埃文伯爵强行将满腔的怒火压了下去，语气逐渐变得冷漠起来：“那么，我的好哥哥，请问你这次出兵，带了多少人马？”
  “二十万大军。”
  “那现在呢？还剩多少？”
  文森特侯爵微微一窒，但随即又故作强硬地说道：“还有十几万吧。”
  “到底是十‘几’万呢？”埃文伯爵继续追问道。
  一路行来，他早已看到营地里伤兵累累，气氛压抑的景象，这根本就不像是刚刚赢得了一场大胜的军队应有的样子。
  文森特侯爵的眼神有些躲闪：“具体伤亡统计还没有完成……你追问这些干什么？战争哪有不死人的？尤其是歼灭黑骑军这样一支北境强军，又怎么可能不付出一定的代价？”
  埃文伯爵这回算是确认了——
  自己哥哥在占尽天时地利的情况下，竟然也只是赢得了一场惨胜。
  什么还没统计完成？
  估计二十万大军的损伤快过半的了吧。
  这样的战损比，埃文伯爵不知是该哀叹东境军队的不堪一击，还是该震惊黑骑军在面临绝境时爆发出来的可怕破坏力。
  但不管如何，他都确定了一件事——自己哥哥被人当刀使了。
  可惜，文森特侯爵现在竟然还自鸣得意，沉浸在胜利的虚假光环之中，完全没有意识到这一点。
  埃文伯爵忽然有些心累，转而问道：“加西亚侯爵呢？我可以见见他吗？”
  “他受伤很重，还在昏迷当中……要不这样吧。埃文，你跟安娜负责将他押送回白露城，交给父亲处置。
  另外，这一战的伤兵有些多，也由你负责带领返回白露城。”
  “那你呢？”埃文伯爵忽然又有种不祥的预感。
  文森特侯爵挺了挺胸膛，摆出一副成竹在胸的模样：“我将挥师北上，进攻银月城，将半精灵王国牢牢掌握在手中！”
  埃文伯爵本想开口劝阻，但话到嘴边却又变成了：
  “好的，哥哥，那我就在白露城等着你凯旋归来！”