夜非辰垂眸，由着他发火，没有说话。
  半晌，弘顺帝皱了下眉，道：“说说你的理由。”
  夜非辰暗自松了口气，这步棋，似乎走对了。
  他轻叹一声，道：“他是我的兄长，但更是父皇的嫡长子。为子，他不孝，为臣，他不忠，以皇子身份谋逆，为不忠不孝，依大夏律例，当斩。儿臣若因为手足之情包庇他，便是对不起父皇，对不起塞北尸骨未寒的将士，对不起大夏的百姓。”
  弘顺帝几乎要为他道一句好了。
  这些日子他一直做不了决断，就是因为他念着那是他的骨肉，是他看着长大的嫡长子，作为天子，他手握生杀大权，亲手送自己的儿子上路，到底是对是错？
  每每他下了决心，先皇后就会在午夜梦回时出现，一遍遍地质问他为什么把他儿子逼到这个地步。
  他知道先皇后对他有怨言，若是他能给那个畜生多一点暗示，也不会惹出这种祸事来。
  但是，彭家的兵权必须要收回，他这个皇位也必须要坐稳，所以，这场仗必须要打。
  他无错！
  弘顺帝松了口气，“他再怎么可恶，到底是朕的长子，是你的长兄，无论怎样，朕也不忍心要他的命，至于其他人，赐毒酒吧。”
  夜非辰早就想到是这个结果，他要是想杀，早就杀了，用不着等到现在。用夜非衡试探他，就是想让他做这个恶人，给老皇帝个台阶下，好让世人知道，帝王并不无情。
  至于王府的其他人，要是一起赦免死罪，又怎么能给夜非衡惩戒，只有死了，才能让他痛苦。
  死人无知无觉，反倒便宜了他，只有苟活，才能午夜梦回时，备受煎熬。
  “是，父皇英明。”
  夜非辰叩拜的同时，张公公走出大殿宣旨。
  弘顺帝叹了口气道：“你要的恩典，朕得考虑考虑，你先回去休养，等开春后再上朝。”
  夜非辰并没有谢恩离开，反倒是抬起头，“父皇，儿臣斗胆说句不敬的话，这恩典，您还是早些赏赐给儿臣吧。儿臣在凉州城一战几乎丧命，身上的毒更严重了，虽说去五溪求了吊命的药来，可终究不是长久的法子。说句难听的，是每晚睡觉的时候都不知道明早还能不能醒来。您这恩赐赏了，儿臣才能留个一儿半女的在后头。”
  弘顺帝又怎么会中他这苦肉计，他冷哼一声，“那丫头配不上你。”
  “父皇，以儿臣这身子，人家清清白白的大姑娘，倒是儿臣配不上她。”
  “你……”弘顺帝阴沉着脸，怒斥一声，“滚出去！”
  ——
  正月三十，上京城又落了雪，纷纷洒洒落了一夜，积起厚厚一层。
  午后，阳光很好，街上已有冰雪消融的迹象，而宗人府，却像是阳光照不进的地方，只有墙头的雪化了些，湿漉漉的，更让人难受。
  宫里的马车停在门口，以张公公为首，带了十余位内侍官，每人手里都端了酒壶和酒杯，鱼贯而入。
  一个时辰后，宗人府后门，数十辆马车上放满了尸体，上面草草盖了块白布，像是载了一车车的雪，往西山走去。
  西山的墓园，是大夏专门为戴罪的皇亲国戚安葬的地方。
  ——
  二月二，龙抬头。
  弘顺帝就是这日开始上朝，代行监国之职的庆王亲自把人扶上皇位，又与群臣行叩拜之礼。
  也正是这一日，夜非衡被秘密押到西山墓园，由张公公亲自告知他妻女的死讯。
  据说，夜非衡听到这个消息后，大笑不止，直笑到呕出血来。
  夜非辰今日却是清闲得很，称病闭门不出，连朝会都没去。
  即使他有心避开，那些打算跟他套近乎的人却不会就此罢休。
  打他回来后，定亲王府门前一日比一日热闹。
  礼单和拜帖流水一样的塞进来，上京城里谁不盯着这定亲王府盘算，心里算盘打的响亮。
  也不知道从哪儿传出来的谣言，说皇后要把自己的亲侄女，顾家嫡出的二小姐许给定亲王为王妃。
  这谣言可不容小觑，一下子，京中最炙手可热的两家要联姻，这定亲王府更是非去不可了。
  所以即使夜非辰闭门不出，也挡不住越来越多的人用不同的理由约见他，不胜其烦。
  他这边抢手，叶秉竹那边也深受其害。
  就是出去喝个酒，听个曲儿，都会被人围上来，一个个的都要把他夸出花来了，夸得我们叶世子都想进宫劝劝顾皇后了。
  顾家何等的门楣，嫡出小姐又是何等高贵的人，怎么就要许给夜非辰那个短命鬼呢，这是不怕将来做寡妇的？
  他这边急头白脸的躲着人，夜非辰在家却颇怡然自得。
  每日在家调养身子，无聊时翻翻书，写封信，更甚会去池边喂喂鱼，礼单上的东西照收不误，人嘛，一个都不见。
  他府前的热闹几乎成了京中一景，不多时，就传到了皇帝耳朵里。
  老皇帝沉思片刻，就想明白了顾氏做这件事的目的。
  用联姻这招，把十七这个亲王拉到庆王阵营，让他做垫脚石把庆王扶上位；
  又因为他短命，若是能留下一儿半女，对顾家女儿来说，也是莫大的荣耀和地位；
  倘若没能留下子嗣，那就更好了，直接从顾家的宗族里挑个男孩过继到十七名下，这定王府里里外外，便都是顾家的了。
  “算盘打得是挺响！”
  弘顺帝冷哼一声，命人摆驾来仪宫。
  顾皇后正与嫔妃说着话呢，就听见外头小太监来传说皇帝往这边走了，忙出门接驾。
  弘顺帝看着跪在下面的皇后，只说了一句话，便让她冷汗直冒，抬不起头来。
  “皇后，朕后宫的皇后姓顾，监国皇子安在六部的人也姓顾，这会连朕小十七的王府都要姓顾……皇后啊，是不是明日朕的大夏也要该姓顾了！”
  顾皇后立刻伏地大呼冤枉。
  弘顺帝哪有心情听她解释，连帝辇都没下，直接摆摆手，离开了。
  顾皇后在地上跪了很久，下人来扶时，气得直骂。
  “是哪个碎嘴的在皇上面前胡沁，我顾家若是存了这种心思，就天打雷劈，不得好死！”