陈麻子这回很光棍。
  他连靶心都看不清，就没准备试射以免丢人现脸。
  放下弓箭，毫无犹豫脱下上衣，然后撅着屁/股趴在罚凳上。
  “阁下箭技高超，我技不如人，干拜下风。”
  “愿赌服输，二十鞭，来吧！要是叫一声痛的话，我就不是个男人。”
  语气很英勇，颇有视死如归的豪气。
  只不过这姿势……
  任宁脸色古怪，扭头看了顾大头一眼。
  “我呸！愿赌服输？装什么大头蒜。”顾大头不屑地哈哈一笑，“上次你咒我兄弟回不来，现在他不仅回来了还胜你易如反掌。”
  “这二十鞭你就好好受着吧。”
  说完，他跑上比武台，刹地脱掉了上衣。
  嗡~
  下面的人一阵喧哗。
  顾大头的后背上满是纵横交错的鞭痕，此时还一片乌青与紫暗，显然肿涨还没消除。
  他恍若不觉，只是哈哈地抓过马鞭，活动了下两只手后，重重往陈麻子的后背抽去。
  叭！
  鞭子抽在肉体上，令人牙软的沉闷声响起。
  顾大头下手毫不留情。
  一鞭下去就是一道乌黑的血痕。
  痛得陈麻子脸色扭曲，咬紧牙关这才没哼出声来，身子却不由自主地抽搐着。
  台下众人不作声，全都默默地看着。
  上台比武他们见得多了，无论是奖是惩大多无关痛痒，像顾大头这样真正下狠手的不多。
  然而听了刚才的话，再看看他背上的鞭痕，虽然众人都不明所以，却也多少能猜到几分。
  加上陈麻子之前在比武台的所作所为，明知不敌还一直耍赖想办法避战，根本就没人同情他。
  叭叭叭！
  一鞭又一鞭。
  二十鞭下去，刚开始陈麻子还能咬牙撑着，不久后就痛得鬼哭狼嚎，最后彻底地晕了过去。
  “痛快！”
  顾大头哈哈地把鞭子一扔，瞪着那些垂头上来把陈麻子抬走的步三营小兵，“上台前他还允诺过要把十天配额的水送过来。你们几个还记得吧？”
  “记得记得。”既然有言在先，加上不是自己的水，步三营的小兵们答应起来十分爽快，“回去后我们立即把水送过去。”
  任宁没理会这些。
  他下了比武台，顿时众星捧月般被人层层围着。
  好一顿虚与委蛇，直到台上新一轮的比武开始，他才满头大汗挤出热情的人群，走到了追风的身边。
  拍了拍黑马，“走，我们回营。”
  “老任等等我。”顾大头背着四条鼓囊囊的麻袋，小山一般咣咣咣地追了上来。
  任宁诧异地看了看他的步阀，“背的是什么？这么沉。”
  嘿嘿。
  “刚才不是有人说如果你一百五十步距离能射中靶子，就送追风十天的马粮吗？”顾大头拍了拍麻袋，“这就是了。”
  “这是十天的马粮？”任宁不由擦汗。
  这么大的麻袋，而且还是四条。别说十天就是三十天，马恐怕都吃不完吧。
  也就是顾大头有着一身蛮力，否则这么沉的东西，换成其他人根本就搬不动。
  真是赚大了。
  顾大头蛮不在乎，“管他能吃几天，反正我们没偷没抢，是别人主动送上门的。不要白不要。”
  任宁点头，是这个理。
  两人紧走慢走，好半晌才回到斥候营，进了任宁的屋子。
  门口站着两个人，其中一个黑着张脸，正是张大娘子。
  “去哪儿了？”她怒气冲冲走了过来，差点把手指戳着任宁的额头上。
  “我之前警告过你，当真不要命啦！”
  “哪的话。”任宁连忙让了一步。他指着身边的黑马。
  “我只是躺着无聊，便出去转转顺便选了匹马。放心，张大娘子您的话我都记在心里，并没有乱来。”
  “还想骗我。”张大娘子哧之以鼻。
  她们一路过走来，整个要塞都快传遍了一个斥候神射手在比武台上的消息。
  “拄着柺杖的超级神射斥候，除了你还能有谁？”
  “夸张了。整个斥候营那么多人呢。哪有我显摆的资格……”任宁嘿嘿地讪笑。
  “我只是闲着无聊上去拉了拉弓弦，并没真正动手作什么的。不信你问……”
  他扭头四处找人，不由哑然。
  顾大头把马粮放好，远远给任宁比划了个祝好运的手势。
  偌大个男人，竟然没骨气地贴着墙边早已溜出了斥候营。
  “问谁？”张大娘子斜视他。
  这时，房子外突然传来急匆匆的脚步。
  有人还没进门就已经呵呵地开口。
  “任宁！好家伙，你真给我们斥候营长了脸！看，步三营送来的战利品。”
  原来步三营的人这会正好把陈麻子输掉的配额水送了过来。
  只是大多数人都不能随便进出其他营地。步三营的人只好把水放在营地外，再托人送到他房前。
  这种长自己营地威风的事向来最受欢迎，几个小斥候欢欢喜喜把东西送了过来，结果正好碰在张大娘子的钉子上。
  “哪来的战利品？”她阴森森地问。
  任宁吱吱唔唔，最后只能老实认错。
  其他小斥候一看这架式，顾不上多说话，连忙丢下水转身就跑。
  “把马牵到马厩。”张大娘子吩咐自己的小徒弟，瞪眼道：“你进屋！”
  任宁乖乖进了屋。
  张大娘子扒着他好一番检查，又换了一次药，叮嘱了几句才愤愤离开。
  看着师徒俩走远，任宁松了口气。
  他出了屋把水提到马厩里。
  尽管前些日子下了场大暴雨，但要塞附近缺水的状况并没有太大的改变。
  此时拿水给马刷身子可以说十分浪费，然而任宁却没有多想。
  尽管马不可能听得懂，只是既然说过给要追风刷身子，那就刷吧。
  金手指。
  绿值80
  自从任宁选中这匹马当自己的坐骑，金手指显示的颜色果然从黄变成了绿，端是十分灵敏和神奇。
  他绕行着，仔细地打量前面的黑马。
  突然，数值的颜色陡然一变。
  红值35！
  黑马两只前腿的皱褶中，赫然显示个红通通的数字35。
  任宁若有所思地站了一会。
  其他人之所以一直驯不服这匹小马，想来就是这个原因了吧。
  “追风来，我给你洗澡。”他安慰地拍拍黑马的脖子，转身拿起马刷，醮着水细细把马刷了干净。
  作完这一切，他又取了些马粮放到食槽里。
  “肚子饿了吧，吃吧。”
  等追风吃完，眼里的目光更是温和后，任宁才蹲到黑马前，仔细地翻着马腿间的皱褶。
  好半晌过去，他眼一缩。
  皱褶里既然钉着一根细细的针。