南京，丁家村。
  这是一个坐落于城郊的小村庄，跟大明千千万万个村落相仿，以姓氏为名，在这片土地上吃饭的，上溯起血统来，都是亲戚。
  这个时节应该是赶上秋收，村庄外一片金黄的庄稼地里，是一两百个农夫村妇在忙活，而村口，则是一大群半大不大的破小子追逐打闹。
  孩提的笑闹和村里处处的鸡鸣狗叫声混合在一起，呈现出来的，便是一个普通、和谐、安定的平民社会。
  等大人们忙完归家，便开始吆喝起一个个花样不同的小名，这是提示吃饭的时间到了，那么也意味着，这群孩子一天的快乐时光要到此为止。
  “今个这粮食都打完了，回头宗老派人来收赋子，余下的留一半，我带城里给卖掉。”
  当家的男人吃着杂粮馍馍，面前看着两三碟腌好的咸菜，吃的津津有味。
  “这两年粮价越来越低了，怕也是卖不得几个钱吧。”
  媳妇这会已经吃好了饭，坐在床头缝补着一件粗衣，不时还会把目光瞥向床角处。
  “卖的钱，我打算买两挂腊肉，再买两匹苏缎。”
  妻子吓了一大跳，手里的粗衣也放了下来：“当家的，你疯啦？”
  不年不节的，买腊肉做什么，别说不过年了，就算是过年，也没有这么花钱的道理。
  两挂腊肉，两匹苏缎，今年收成的一半就算是给花了个干净。
  “不白买，又不是咱家自己吃穿。”
  男人伸出满是老茧的大手，搭在旁边儿子的脑袋上，傻乐：“我打算给宗老送过去，前几天我听老五说，咱们村有一个送孩子进城里上学堂的机会，我想给狗剩争取一下。”
  南京这两年陆续着又开了好几家童学和少学，但一个入学的名额那也是珍贵的紧，偏生南京的教育司一直监管着，严查每一个入学名额的孩子是真的平民百姓，还是那些达官显贵家托关系送进来的。
  但即使如此，南京城里上百万口，也断然轮不到把这种宝贵名额流到城外的道理。
  “还不是根叔家的老大争气，去年考过了府试，听说现在就在那什么教育司当差，这个名额可是废老鼻子劲才给咱们丁家村争取过来的。”
  男人先是羡慕了两句，然后拍了拍自己儿子的脑袋：“得把孩子送去上学啊，上学才能有出息，不然留在村里，将来总不能跟着咱俩学种一辈子地，这般代代下去，能有什么前途。”
  媳妇点头，知晓了这笔钱的用途后也很是支持：“只要能把孩子送进去，那这钱花的值，要是不够用的话，你就去银行再取点，就一个名额，估计村里得打破头。”
  “可不说嘛。”
  男人叹了口气：“亏得宗老家没孙子，不然争都不用争了。”
  “屁的宗老哟。”
  媳妇不满的哼了一声：“当一村长，村里啥好东西都往自己家归拢，俩儿子一个赛一个有钱，呸！吃拿卡要的老家伙，活该他家生不出男娃娃，就几个孙女。”
  “好歹按辈分是我叔爷爷，你说话客气点。”
  男人瞪了下眼，马上自己也不忿的哼哼两句。
  “老东西活得久，前几年京里有那什么耆老宴的时候，听说还见过皇帝老子呢，这几年没了这机会，就天天拿这些陈年烂谷子的事挂嘴上吹嘘，府县收赋子的，哪个不给他面。”
  说完，看着自己的儿子，傻乐。
  “咱家狗剩打小就聪明，这次咱们努努力给他送进学，将来大了也能跟根数家老大学，考个公员，要是能当上官，那咱家可真是祖宗坟头冒青烟咯。”
  “啥是官啊。”
  狗剩扬起小脑袋，看着男人问道。
  问的后者一愣，还没来得及回话，就听一旁的媳妇说到：“官就是有出息的人，是人上人，最尊贵的人。”
  人上人？
  狗剩马上恍然大悟：“是不是就跟我小时候骑爹脖子上那种。”
  媳妇被逗乐了，但还是点头。
  “没错，当了官之后，你就可以骑在别人脑袋上了。”
  “瞎说什么呢。”
  男人白了媳妇一眼：“狗剩，可别听你娘瞎说，当了官也得干活，得为老百姓劳心操力。”
  “瞎扯。”
  媳妇有些不屑：“你拿这话当真啊，哪个当官的有你说的那么好，不都是整天到晚山珍海味吃着，也没见他们操心过一点老百姓的事。”
  男人一把拍下筷子，挑起毛病：“嘿，我说你怎么整天到晚那么多牢骚，当官的没好人，那人根叔家老大还知道往村里扒拉来这个上学的名额呢，再说了，进城的时候，城里衙门口不都挂着那句‘为人民服务’的匾额吗？
  这话可是人皇帝老子说的，好好听听。”
  皇帝老子的名头吓住了媳妇，虽然有些怏怏，还是撇嘴：“反正让我看，有钱的、当官的，没一个是好人，福都被他们享走了，苦都是咱们受着。”
  “我看你就是典型的吃太饱。”
  男人很生气的拍桌子：“宗老之前说的话你忘了，打建文十二年开始，咱们村里哪户家里只要田产不够三亩但孩子超过两个的，直接免了赋子，其他户，赋子也从二十税一变成跟其他省统一的三十税一。
  话有说回来，你光看人宗老家两个儿子有钱，人家没给咱们村修路吗，那一车车水泥你当便宜啊，有问咱家要过一分钱吗，有钱的出钱贡献乡里，像根叔家老大，人家就为咱们村出力，争取上学的名额，都在为咱们村做贡献，哪像你们这些妇人，整天一点正事不干，就会在背后发牢骚。
  这些年，你饿过一次肚子吗，现在日子越过越好，家家户户都能吃饱喝足，感情放下筷子就骂娘啊。
  没当官的操持着，这朝廷让你当家，就你这思想，老百姓才是真的饿死了呢，长了一张破嘴，不知好歹。”
  媳妇被骂的老实下来，也不敢还嘴了，默默的收拾起桌子上的碗碟刷洗起来。
  正巧这个时候，窗户外面响起一阵马蹄声，气的骂道。
  “指定又是那些个看球结束的混不吝，天天这个点纵马，要死啊。”
  “八百里加急，西南报捷！”