二月份的大朝会才刚刚结束，南京，这座建立于长江和丘陵地带的华夏古城，迎来了一行特殊的访客。
  人数上大约在五六十位，有的顶盔着甲，有的锦袍玉带，还有的破衣烂衫，但却都有一个共同点，那就是大多蓬头垢面，身上有着斑斑血迹。
  值守城门的总旗吓了一跳，还当是一伙土匪流寇，又觉得不可思议。
  多没有脑子的流寇才会这般大张旗鼓的往南京跑，咋的？你们还打算打破南京城，冲进奉天殿做皇帝不成？
  总旗响锣一敲，驻扎在瓮城内的京营新兵便像上了发条一般，顷刻间涌出城门，将这一伙土匪给围了一个水泄不通。
  “咔!”
  刺刀上膛，几百把钢刺带着锋利的杀气直接顶在了这群人的面前：“下马！”
  一阵慌乱，被吓得面如土色的‘土匪’纷纷落马，好几个还摔了一跤，倒是当下一个年轻人神情冷静，翻身下马后无惧钢刀，朗声道。
  “吾乃属国安南使团正使简正，有军国大事使天朝，求觐天朝大皇帝陛下。”
  听到这伙人是安南使团，一名新军的百户便迎了上来，上下打量一眼，一伸手：“国书、通关文牒。”
  简正打腰间取出两封书信，一封上书着‘递呈天朝建文皇帝御览’落款是安南王陈安，另一封则是广西布政使司所开文牒证明。
  国书军官不敢看，但是另一封文牒证明倒是看了一遍，确认无误后，脸上的杀气才消去。
  “原来是使者，怎么弄成这幅样子？”
  安南再不济，也是几百万丁口的属国，出使天朝的正使跟从土匪窝跑出来一般，像什么样子。
  简正叹了口气：“往事不堪，不提也罢。”
  现在的安南国，朝政大权都在大将军简定手中攥着，简正是简定的嫡长子，也是这次出使大明的副使，使团一共两百人，大多都是安南王公贵族的孩子，其目的也有来大明避难的打算。
  结果一出河内，没走多远就碰到了一支寮国的偏军，这碰面还得了，自是一番衔尾追杀，两百人的使团死的还剩十几人，正使也死了，留下简正带着十几个小兄弟逃亡进广西。
  好在广西地界安南的难民很多，广西布政使储颙也怕这一伙使团还没到南京，就在路上被山贼什么的给干掉，让简正打难民中选了几十个身强体壮的充当护卫，又给了他们武器，这才披星戴月的赶到南京。
  知道是正儿八经的使团，百户就踏实下来，见简正不愿意说，他也不再多问，拱手道：“那就请使团卸下兵甲，暂与瓮城内落脚，在下马上遣人通报有司上官。”
  南京城，外军和制式兵器一律不得入内，连大明亲王的亲兵卫都不允许进城，各亲王府的安全护卫都是御前司负责，安南的使团可以进，但兵器不能进。
  “有劳将军了。”
  简正哪里敢有不同意见，躬身致谢，随后转身喝道：“卸下兵甲，这里是天朝国都，是天底下最安全的地方了。”
  方才的将军二字就让这百户眉开眼笑，又听到简正这般嘴甜，马上便热络起来，招呼着使团入城。
  “这城墙里面，怎得还有城墙？”
  使团中，一年轻人看得眼花，指着城头上咋咋呼呼：“简兄，那是什么东西，看起来好生吓人。”
  简正面上尴尬，一巴掌拍过去：“没出息的东西，小点声。这里叫瓮城，是外城墙跟内城墙的区域，你刚才指的那个叫大炮，打仗用的。”
  小年轻挠了挠头：“为什么要搞两个城墙啊，还有那大炮又大又粗，看起来很重的样子，谁能拿的起来作战。”
  简正的嘴角猛一抽搐。
  “咳咳。”
  百户这时候轻咳一声：“那个不是人拿的，是一种远程火器，知道火铳吗？就是放大的大号火铳，可以打到八百步外，威力巨大一发炮弹可毙十几人。”
  年轻人的眼珠子都直了。
  他感觉百户在拿他开玩笑，天底下怎么可能有武器打到八百步开外，威力还如此大的，那打起仗来，谁还能打得过天朝。
  “那你还没说，这瓮城是做什么的呢。”
  “驻军啊。”
  百户一指两侧几十个小型营帐：“这些都是斥候住的，他们晚上要在城外巡逻，白天军营里操训太吵了，就在这瓮城里休息，我们这些守城的，有时候下了值，也会在这休息。”
  “天朝那么厉害，这里又是天朝的国都，谁敢来这里放肆？你们这样警戒，也太辛苦了吧。”
  百户就哈哈一笑，一挺胸膛，脸上挂满了骄傲：“就是因为我们能吃苦，所以我们天朝才厉害啊。”
  年轻人哦了一声，嘟囔道：“在天朝当兵那么苦啊，那还当的有什么意思。”
  原来刚才从这瓮城里冲出来的天朝军人，是值夜巡逻的斥候啊。
  简正突然想起刚才城门口，一名大明军人敲锣的声响，从锣响到集结出来警戒，好像只有短短一恍神的功夫，这么短的时间，这群熬了一夜才入睡的兵就能迅速的完成集结警戒，并且做好战斗的准备，这样的军队，如果安南也有的话，哪里还需要来大明求援？
  就在简正还在胡思乱想的时候，身后一人突然走到他跟前，一抱拳：“大人，天朝国都已至，在下的任务就算完成了，就此告辞。”
  简正这才回过神来，看了看这个喊他的人：“广宁，你也算现在的副使，跟我一道入南京，说不得还有机会看到天朝的皇帝陛下，这个机会，便是我父亲这辈子还没有这等荣幸呢。”
  简正当初在广西难民营选护卫，眼前这个叫霍广宁的便自告奋勇，不仅武艺不错，难得还有学问，允文允武，简正便任命霍广宁做了这使团的副使，反正都是临时编，他简正这个所谓的正事也是自己任命的自己。
  没曾想，到了南京，霍广宁就要离开，简正就很是不解。
  好歹也是安南国的副使，将来留在大明的国都，怎么也能当一辈子寄生虫混吃等死，逢年过节跑皇宫里给皇帝老子磕个头，还能混点赏赐，霍广宁你不过一个难民，有这般好机会，安享富贵不好吗？
  霍广宁浑不在意，只是淡然一笑。
  “我志不在此，还望大人成全。”
  见霍广宁执意如此，简正也没了办法，只好勉励的拍了拍霍广宁肩膀：“既如此，为兄便不留你了，你自己多保重吧。”
  霍广宁又冲着百户拱手施礼：“属国之民护送正使来京，任务已毕，就此告辞。”
  对这般不贪恋富贵的爷们，百户也很是钦佩，点点头：“保重。”
  霍广宁转身，大步流星离开瓮城，自城门外领了自己的佩刀，翻身上马，又扬起脖子，瞻仰了一下高高耸立、威严肃穆的大明首都，一拨马头，扬尘而去。
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