那娴远与义雄，还真不愧是这伙倭寇中的顶尖高手。两人武功绝伦，且战且退，最终退到了一处高台上。
  大获全胜，大局已定之时，李先生及其手下，数千双眼睛一齐设想那高台。这高台背靠偏东偏南的大山，前面是一段绵延近十丈的斜坡。斜坡偏西一侧尽头处，也就是李先生等人此时所在的一大片平地了。总的而看，这高台，俨然就像一个比武用的擂台。
  “李先生，如今大局已定，”只听娴远高声说道，“能不能听贫尼一言？”
  李先生暗想：这样一处高台，确实是易守难攻。然而，真要强攻的话，只要集中数百个弓箭手，一阵箭雨，任凭你武功通天，转眼间就会像个刺猬一般。因此，对方若想借地势负隅顽抗，并没有多少实际意义。
  “娴远，有什么话，你就直说吧——”李先生朗声回应道。
  只听娴远缓缓说道：李先生，若说战场上的胜负，此时我方人员伤亡殆尽，早就没了悬念。嗯，贫尼也深深地知道，败军之将，是没有资格跟胜利者谈什么条件的。然而，此时此刻，在承认战场失利的前提下，贫尼依然有话要说——
  “哦，娴远师太，你究竟要说些什么呢？”李先生这样回应道。不难想象，对娴远的这番话语，他还是颇感兴趣的。
  眨了眨眼之后，娴远这样说道：嗯，大体上是这样的。战场上的胜负输赢，已成定局，无法改变。甚至，已成为过眼云烟。在此，也就可以一笔勾销了。接下来的这件事情，无关江山社稷，无关爱恨情仇，无关是非恩怨。嗯，我和义雄所在的这个地方，恰巧就像一个擂台，既然天意如此，我们就来个擂台比武吧？这，这样一来——
  李先生高声回应道：贵方仅剩两人，而我方会点功夫的，也有七八个人吧？你，你就如此自信？
  娴远哈哈一笑：是啊，这擂主，就是贫尼与义雄，而贵方，无论谁人上场都可以。因此，此次擂台比武，我方是大为不利的。李先生，由此，贫尼很想知道，在如此情况下，能不能撇开“兵不厌诈”“实则虚之，虚则实之”那一套，朗朗乾坤下，双方公平地一决高下？
  李先生至此听出了对方的意思：由于轻敌冒进，对方中了埋伏，以至于全军覆没。对此，作为头领，娴远和义雄，自然是不服气的。于是，他们就想着借着公平比武的机会，挽回一点颜面。若是从江湖武林的角度看，这样的要求，也还说得过去。
  “既然是这样，好吧，”李先生接过话，“就再给贵方一次机会。嗯，说说你的设想吧。”
  点了点头之后，娴远这样说道：李先生，你大仁大义，为人宽容厚道。对此，贫尼是深感钦佩的。嗯，贫尼的想法嘛，其实也很简单。我方先由义雄出场，贵方任选一人上场攻擂。第二场嘛，由贫尼坐镇，贵方依然可以任选一人上来挑战。至于第三场嘛，由义雄跟贫尼联手，贵方依然是两人上场攻擂。总的来说，这三场较量，比试之时双方人数对等，也算公平。嗯，贫尼与义雄已是败军之将，原不足以谈此条件。只是，既然战场上的胜负早已尘埃落定，甚至迟早会成为过眼云烟。既然是这样，何不按江湖规矩，双方再切磋一番，一决高下呢？说起来，尽管是三场比试，只是，我方能够上场的，从始至终，也只有贫尼与义雄两人。在这方面，李先生麾下，人才济济，高手如云，可选择的余地，可多着呢！怎么样，李先生？咱们三打两胜。率先获得两场胜利的一方，即为胜者？
  李先生暗自思忖道：娴远想出这样一个主意，首先就是输得不服气。确实，从作战的角度看，既然已经中了埋伏，人数又处于劣势，要想力挽狂澜于既倒，还真是难于上青天。于是，她就想着如何挽回一点颜面了。平心而论，若是从擂台赛的角度看，她的这一提议，也无可厚非。只是，我只是奉旨荡寇，有必要按照江湖规矩这样再折腾一番吗？然而，如果不按照她的想法，却也就给敌手留下某种口实：胜之不武、倚多取胜、对自家的武艺没信心之类的。再说，对手只剩下两人，而我方，能够上场的，总有七八个人吧？在这种情况下，如果再托辞一番，对手确实不会输得心服口服。嗯，既然是这样，就让对手见识一下大明的武艺吧！
  “好吧，我答应你的要求。”李先生开口了，“好吧，你再说说看，胜负见分晓之后，又将如何？”
  娴远淡淡一笑：这个嘛，说起来也很简单。若我方获胜，贫尼和义雄将能够安全、体面、自由的离开，任何人都不能从中阻拦。如果是贵方赢了，贫尼和义雄也就无话可说了，听凭对方发落——
  “嗯，我，我就是这个意思！”没等李先生回复，义雄就这样说道。
  李先生暗自吸了一口凉气：原来，说来说去，娴远和义雄所想的，就是凭借武力，绝处逢生。出去之后，多半也就会四处张扬，说我大明无英雄云云。此外，就是妄想着卷土重来的那一天了！这样看来，这三场比试，事关重大，切不可掉以轻心。
  “好吧，就按你们所说的！”李先生斩钉截铁地说道，“义雄兄，小休片刻，一炷香之后，就是第一场比试了——”
  “好吧，我等着——”义雄这样回应道。说完，就盘腿坐在地上，吐纳调整起来。
  与此同时，一名士兵点燃了一炷香。
  李先生这样说，一方面是不愿乘人之危，另一方面，自然也是为了让自己一方有一个统筹安排、排兵布阵的时间。
  “李先生，让末将打头阵吧？”只听张轩辕主动请战道。
  “张，张少将军，这？这——”李先生的语气，显得有点迟疑。
  原来，他总觉得，如果是战场上的角逐，张轩辕自是驾轻就熟；而这擂台上的刀剑拳脚，凭的是武艺的高低，就没有回旋的余地了。再说，这是第一场，胜了还好办；万一输了呢，就会影响士气，而接下来的两场，偏偏必须是两战两胜，压力可想而知。
  “李先生，”张轩辕缓缓说道，“末将自幼习武，虽不敢说武艺有多高强，对这样一个倭寇，还是有信心的。再说，自从跟赵姑娘在一起之后，多有交流、切磋，这武功的底子，不曾落下——”
  李先生暗想：这张少将军是张辅大将军的侄子，他既然主动请缨，若加以拒绝的话，只怕在张辅的面子上不好看。再说，气可鼓不可泄，总不能让后面的人寒心吧？年轻人血气方刚，也只有先让他试试再说了。
  “好吧，张少将军，祝你旗开得胜——”李先生这样说道。
  再过了一会儿，调整完毕的义雄，双手持倭刀，摆了个云横秦岭的招式，静待对手上前攻擂。
  立功心切的张轩辕，也不等着那一炷香烧完了，手持长枪，一招鱼跃龙门，直取对手面门。
  义雄反手一刀，挑开对手的长枪；紧接着，一招毒蛇出洞，改挑为刺，刀尖刺向对手心口。张轩辕不待刀尖刺到，奋力向下一击，用枪尖将对手的刀身向下一压。然后，借着长兵器的优势，枪尖灿若星点，直捣对手中路。双方刀来枪往，斗了个旗鼓相当。
  一旁观战的李先生、月白、风清等人慢慢看出来了：双方功力相当，均是年轻力壮之辈，取胜的关键，就在于谁先抓住对方的一个破绽，再使出自己的看家本领，变先机为胜势，从而降服对手。
  翻翻滚滚战至百余合，张轩辕大喝一声，双臂使劲，一招青龙过海，刺向对手咽喉。
  义雄眼见对手杀红了眼，这一招又是势大力沉至极，当下不敢硬接，向向左跨出一步，在躲开这一杀招之际，双手持刀，高举头顶，一招力劈华山，向对手头顶砍落。张轩辕使劲过大，一刺不中之后，重心偏离，已然无法闪过，在这电光石火的瞬间，他双手举起长枪，硬接了这一招。只听“嚓”的一声，长枪已然被倭刀劈成两段。而倭刀砍断枪杆之后，也已是强弩之末，无力再往下了。
  逃过一劫之后，张轩辕临危不乱，一手持着带着枪尖的一端，另一手持着半截枪杆，摆了个月映幽谷的招式，静待对手前来攻击。
  然而，义雄先是将刀尖向下一指，接着举刀过头，大声说道：张少将军，承让了！李先生，我方已然赢了第一场，你赶着准备第二场吧——
  “输了？谁输了？你——”张轩辕大声说道。
  义雄淡淡一笑：张少将军，刚上场的时候，你拿的可是一杆长枪啊。这一刻，那杆长抢哪儿去了？兵刃都给人劈成两半了，这还不是输？嗯，是不是要等那颗脑袋被劈成两半，那才叫输？张少将军，咱哥俩点到为止吧——
  “义雄，你——”张轩辕这样说道。下面要说点什么，他一时也不知道如何措辞了。
  李先生暗自思忖道：义雄说自己赢了，似乎也不无道理。而你如果硬要说自己一方没有输，似乎也不见得有多少理直气壮。是啊，义雄很清楚，如果真要战至第三场的话，如此“见好就收”，确实可以节省一点体力。对方刀刃锋利，劈断了我方的枪杆，至少，敌手是胜了一招。只是，胜了一招就一定算是胜了一场吗？好像，好像也不是那么一回事。只是，如果不认可对方的这一说法，那接下来的两场，到底打还是不打呢？是啊，正所谓“一言既出，驷马难追”，那就继续吧。要让对手心服口服，才是至关重要的。
  “好吧，张少将军，你先退下来吧。”李先生这样说道。
  见首领如此发话，张轩辕只好退下了。
  那名士兵按照前例，再次点燃了一炷香。
  轻烟缭绕，就像李先生茫然的思绪：第一场就这样输了，输得有点莫名其妙。是啊，真要说平手的话，理由也不见得有多过硬。下一场，那娴远师太的武功，当不在义雄之下！更重要的是，如果这场再拿不下来的话，对方连赢两场，就可以直接扬长而去了。这个脸，那可丢不起啊！接下来的问题就是，手下的这些人，面对娴远的时候，谁能够稳操胜券呢？嗯，实在不行的话，只有自己出手，争取缠斗的时间久一些，再利用自己的经验，只要能够抓住对手的一次破绽，或许就能一击制胜，从而将比试拖入第三场。正所谓“一着不慎，满盘皆输”，在开局不利的情况下，接下来的比试，就艰难、棘手多了。
  “张船夫，”李先生这样说道，“等一下我去会会这娴远。这儿的一切，由你临机处置——”
  “李先生，这，”张船夫连忙这样说道，“你是主帅，奉旨荡寇，可不能冒这个险啊！”
  李先生自然也知道，如果除了什么差池，且不说无法向圣上交代，就是对眼前的这数千名将士，也是难以交差。
  “张船夫，”李先生缓缓说道，“要论武功，我或许还能胜你一招半式——”
  张船夫听了，皱起了眉头：确实，李先生说的是实情。如果李先生都拿不下，自己面对娴远，也就更为渺茫了。只是，再怎么说，军中都不可能没有主帅啊！
  那炷香，依然在冒着烟，依然在燃着。只是，谁都知道，它只会越烧越短，而当它燃到尽头处，无论如何，都要派人上场了。
  时间，在缭绕的烟雾中，流逝着。时间的脚步，何曾停下来过呢？
  再过了一会儿，一个女声响起：李先生，让我去会会这娴远师太吧？
  这声音，虽说有点轻柔，然而，却像那钢丝一样，透出凛然的韧劲。