“愿他在巨大的成就面前，能够守住自己最后的理性，不要迷信自己吧……”
  老皇帝语重心长告诫，尽管看上去有点像是在摆长辈的架子，但是夏奈尔听了却也并不觉得反感，反倒是心有戚戚。
  毕竟，聪明人最大的敌人往往就是自己，当依靠个人能力取得成功之后，陷入自我迷信，以至于忘却力量的极限——在先皇那里已经有一次先例了。
  “谢谢您的指点，我会转达给陛下的。”于是，夏奈尔低下头来，恭恭敬敬地接受了这份告诫。
  接着，她又重新开口。“陛下一直认为，您的经验和克制，正是此刻欧洲大陆上最急缺的宝贵特质，无论是他还是沙皇陛下，都需要向您学习，这样我们才能够让所有国家携手并进，迎来一个和平与繁荣的新时代……”
  如此夸张的恭维，夏奈尔说的一脸严肃，老皇帝却绷不住笑了出来。
  “不容易啊，看来这些年他倒是真的成长了，都学会说客气话了！”
  而夏奈尔也只能陪着笑脸。
  她这么说，当然也只是为了恭维一下老皇帝，通过“感情攻势”，进一步地麻痹他。
  不过，有道是千穿万穿马屁不穿，尽管明知道外孙这是心口不一的假话，但是老皇帝听了却依旧觉得很舒坦，于是对夏奈尔的态度也更加随和了一些。
  “他和他的母亲，还是没有和解吗？”接着，他又问。
  “陛下……陛下其实已经不再怨恨公主殿下了，只不过现在法国人民还对她颇为抵触，为了避免引起法国舆论的反感，所以他只能暂时和殿下保持距离。”夏奈尔小心翼翼地回答，“不过，对于殿下和奈佩格伯爵的两个孩子，陛下已经接到了自己的身边，并且当做真正的兄妹一般抚养，等这两个孩子长大以后，假以时日，他们为国家做出了贡献，到时候再名正言顺迎回母亲，想来外界也不会再有什么意见了——”
  夏奈尔这完全是违心之语，因为不肯迎回母亲路易莎的正是艾格隆本人，他即使到了今天依旧没有完全对当年的母子矛盾释怀，所谓的“舆论压力”只是他给自己找的借口而已，不过，至少这番说辞糊弄老皇帝是足够了。
  “可怜的路易莎，现在一个儿女都不在身边了！她一个人在帕尔马该过得多寂寥啊。”老皇帝忍不住发出了感慨，“而且连孙子孙女的面都见不到……你回去之后，请帮我向他提个要求吧，就算是帮我个忙也好，让路易莎见一见他的儿女，如果他顾忌舆论，那么哪怕是秘密地让她看一眼都行！这对一个刚刚丧偶的祖母来说，一定是莫大的安慰……我想，再怎么严厉的报纸，也不会反感让奶奶见见孙子吧？”
  这一刻，老人不是以皇帝，而是以父亲的身份在心疼着女儿，毕竟膝下寂寞的痛苦，他的感触只会比女儿更深。
  他已经不在乎女儿是不是拥有法兰西皇后或者皇太后的头衔了，只希望让她能够活着看到她的孙儿，免得成为一生的遗憾。
  虽然对老皇帝一直不爽，但此刻的夏奈尔，倒是心中多了几分同情，于是她立刻答应了下来。“请您放心吧，我会尽快转告陛下的。就我个人而言，我也希望此事能够成真。”
  “夏奈尔小姐，你是个好人。”老皇帝定了定神，重新恢复了镇定，“我原以为你骤然爬到高位，多少会有点得意忘形，现在看来，你不光有头脑，心地也很好，他当初能够把你召入麾下，算是他的运气。”
  被皇帝称赞之后，夏奈尔先是有点开心，但是很快就心虚了下来——毕竟，她这个“好人”，现在可是准备在做一件惊世骇俗的“坏事”啊，要是老皇帝真的知道自己干了什么，他怕是要活活气死。
  为了掩饰自己的心虚，夏奈尔顺势就提出了早就准备好的要求。
  “陛下，我所侍奉的恩主，在我过来之前，还另外交代给我一项任务——他希望我能够探视一下珂丽丝忒尔公主，以便确认她的容貌和现在的状态，所以，在此我祈求您的仁慈，允许我这么做……”
  “你叫她公主？”老皇帝没有立刻回应她的请求，而是反问了一个问题。
  这其中，当然有一个非常严肃的定位问题。
  “是的。”夏奈尔立刻做出了准确的答复，“虽然她不幸身为一位私生女，但是陛下无论如何都不愿意看到她沦落凡尘，所以——他已经做出了决定，等到合适的时间，他就迎回珂丽丝忒尔，并且对外界承认这位私生女，赠予她公主的封号——”
  “特蕾莎同意吗？”皇帝追问。
  “皇后陛下也很同情这个一出生就被与世隔绝的孩子，她也认为，如果当初的孽缘能够以这种方式终结的话，对我们每个人都算是一个安慰，所以，她同意陛下的做法。”夏奈尔连忙解释。
  “看来，他还算是念旧啊——”老皇帝轻轻叹了口气。
  而在几乎同一时刻，他的眼神当中闪过了一丝狡黠和冷酷。
  虽然他已经衰老、疲惫，而且自己也承认自己活不了几年了，但是他依旧还是过去的那个皇帝，时间并没有磨损他作为皇帝的本能。
  刚才他还口口声声说天伦之乐，但是转头当艾格隆因为父女亲情而有求于他的时候，他本能的反应就是利用艾格隆对女儿的眷恋，榨取更多好处。
  于是，他马上就重新变得严肃了起来，“我可以答应你，不过，他当初闹出这么大的丑事，以至于让我们所有人都为之受损，直到今天，我们还要面对这个可怕的烂摊子……他应该明白，自己需要付出什么样的代价，才能够让我们原谅那些荒唐事。”
  他不仅不想要您原谅，还想要来个超级加倍……夏奈尔在心里回答。
  但是在表面上，她只是点头应了下来，“陛下也知道自己年少荒唐惹出了多少祸事，直到今天，他还是对苏菲殿下和珂丽丝忒尔公主充满了歉疚，正因为如此他才想要弥补自己曾经的过失。我知道，想要让您原谅他、把公主殿下还给他可能需要一些时间，但是，至少请先让我见见她，让陛下知道自己的女儿到底是何身姿……请您大发慈悲。”
  “等下次苏菲过去看望她的时候，你就跟她一起过去吧，这个孩子从小见不到外人，所以特别怕生，贸然见到你的话可能会躲着不说话，如果有母亲在身边的话，应该就没问题了。”老皇帝这次倒是通情达理地答应了下来。
  夏奈尔没想到，自己还没主动提到苏菲，老皇帝就照准了，预备好的说辞都没用上。看来他对自己根本没什么戒心——或者说，他觉得自己不过是一介女流而已，根本就没有什么威胁，也懒得花那么多心思提防。
  这倒也不奇怪，毕竟谁能想得到法兰西皇帝会发疯呢……
  接着，老皇帝似乎是想到了什么，然后微微笑了起来。“她很可爱，也很漂亮，而且心地纯洁，几乎没有任何污垢，如果你和她相处一会儿，你会轻易喜欢上她的。”
  老皇帝的语气里，多了几分发自内心的喜爱。
  虽然一开始，他非常厌恶这个偷情的孽种，但是随着时间的流逝，气渐渐消了的他，偶尔也会让人把这个孩子带到自己的面前。
  毕竟，无论如何，她的身上都有着自己血脉。
  久而久之，皇帝对这个孩子也颇为喜欢，哪怕不考虑什么利益和筹码，他也着实舍不得现在就把她送到父亲身边去。
  而对夏奈尔来说，皇帝既然点了头，那就意味着她的计划又实现了关键性的一步，于是她心里也松了口气。
  “谢谢您的仁慈！陛下。”
  “无论过去发生了何种罪孽，我们都只能默然承受，但愿上帝原谅我们每一个人……”老皇帝只是用一句百感交集的话，来结束了两个人的对话。
  接着，他轻轻地挥了挥手，而夏奈尔也心领神会，再度屈膝向皇帝行礼，然后结束了这场觐见。
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  结束觐见之后，夏奈尔又重新恢复到了之前那种有规律的无聊生活，不过她也并不着急，等待着接下来的时机。
  而她也没有等待多久，没过两天，苏菲就堂而皇之地以探望故人的名义，来到了夏奈尔的住处。
  因为上次觐见皇帝气氛融洽的缘故，夏奈尔受到的限制比之前又更加少了几分，而苏菲过来找她许久，也确实有理有据，所以她并没有受到任何阻拦，径直地就来到了夏奈尔的面前。
  一开始，两个人还装一下，谈天说地扯出各种话题，等到时机成熟之后，两个人屏退左右，然后立刻就回到了上次见面时的状态。
  “你和那个老东西谈得怎么样？他答应了吗？”苏菲用既严肃又不安的神情询问夏奈尔。
  “他答应了，说下一次你去探望珂丽丝忒尔殿下的时候，就可以带上我一起去——”夏奈尔小声回答，“殿下，恭喜您。”
  “太好了……”苏菲顿时如释重负，她仿佛感觉到，自己离梦寐以求的日子又近了一分。
  但越是如此，就越是需要镇定，不能得意忘形露出破绽。
  于是她深吸了一口气，强制自己恢复了严肃。
  “她呢？”接着，苏菲又问。
  夏奈尔没有说话，只是轻轻地咳了一声。
  接着，她卧室的门被轻轻地打开了，然后穿着女仆装束的玛丽亚，静悄悄地从里面走了出来。
  因为她脸上化了妆，所以苏菲一下子没有认出来，但是很快，她就分辨出了那个曾经十几年和自己朝夕相处的孪生妹妹。
  “玛丽亚……”她发出了一声压抑的欢呼，然后走上前去，一把拥抱住了妹妹，“谢谢你……谢谢你，我从未如此仰仗过一个人的帮助，也只有你，才会如此无私地帮助我……”
  看着此刻的苏菲，玛丽亚也禁不住心里百感交集，轻轻地抱住了她。
  姐妹两个相拥片刻之后，精神才稍稍平复下来，重新坐到了沙发上。
  时隔两年多再见面，苏菲倒是不忙着计划，反倒是不断地跟玛丽亚打听着故国以及家人们的近况。
  接着，苏菲又询问玛丽亚在巴黎的生活起居、经历，以及相熟的人们。
  而玛丽亚也不厌其烦地一一作答了。
  到了现在，苏菲才终于转入了正题，她从自己的袖口里掏出了几页被卷好的纸，递给了玛丽亚，“这是我趁隙写下的需要绝对注意的要点，你这几天全部背下来，然后把它们都烧掉。”
  玛丽亚接过了这几页纸，然后小心地收了起来。
  接着，她又重新看向了苏菲，然后眼神有些犹豫起来。
  “怎么了？有什么事要说吗？”苏菲立刻就察觉到了，“说吧——”
  玛丽亚又看了看旁边的夏奈尔，然后轻轻地咬了咬嘴唇。
  接着，她附到苏菲的耳边，以只有两个人才能听到的音量，说出了自己内心中最深处的秘密。
  这件事事关她的尊严，如果可以的话她宁可一辈子深藏在心，可是苏菲如果不知道这件事，那么她扮演自己的时候，必然就会出问题，所以玛丽亚只能忍辱转告给了姐姐。
  而苏菲的反应，果然也如同她预料的那样，立刻就炸毛了。
  “什么？！”她胸口剧烈起伏，然后眯着眼睛盯着玛丽亚，“你枉有和我一模一样的脸，却居然会让自己落到如此地步？有他拉偏架，你都被特蕾莎整成这样，你简直……简直丢尽了我的人，无能！无能至极！”
  也不怪她如此暴怒，毕竟，玛丽亚是她孪生妹妹，她所受的屈辱，四舍五入也等于自己受辱，一想到特蕾莎居然在她身上取得了如此“胜利”，苏菲顿时就气得不打一处来。
  被姐姐如此斥责，玛丽亚一口气憋在心里，又发作不得，气闷之下咬着牙，发出了“咕”的一声轻响。
  接着，她干脆也不装了，气呼呼地瞪着自己的姐姐，“你还好意思说吗？事情闹到这种地步，都是怪你！要不是……要不是你当初贪欢，只想要多玩几年，非要把事情瞒着，不让他知道我，我……我何至于落到如此地步！我恨死你了！那老东西早就该把你关进牢里算了！”
  看着姐妹两个突然爆发了“内讧”，夏奈尔看得目瞪口呆。
  虽然不知道发生了什么，但慌乱之下她连忙打圆场。“两位殿下，别生气了，大事要紧啊！”
  (本章完)
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