“如果可以的话，您可以叫一声我的心肝吗？”
  对于艾格隆这种直球的进攻，玛丽亚显然缺乏心理准备，所以她第一反应是惊讶地扫了艾格隆一眼。
  接着，她略微皱了皱眉，似乎有些不悦。
  “您在说什么呀？”
  “啊，抱歉——”艾格隆仿佛惊醒了过来，然后假意对玛丽亚致歉，“我只是……只是一时情不自禁而已，想必您也知道，当初在我们两个私下共处的时候，她就是这样叫我的——”
  “嘿，亏您能够这么理直气壮地说出自己厚颜无耻的往事。”玛丽亚冷笑了起来，“怎么？现在又拿对付我姐姐的招数来对付我了？”
  “为什么我不能理直气壮？这本来就是我一生当中最美好的回忆。”艾格隆更加理直气壮地回答，“请原谅我的疏失吧，此情此景，我又怎么可能不回想起维也纳的那些往事呢？您和她实在太过于相像了，所以几乎每一刻都让我的记忆和现实重叠……所以，哪怕是自我欺骗也好，我也想听您这么叫我一声，这当然不会改变什么，但至少会让我的痛苦减少一点。您能不能够发发慈悲呢？”
  说完之后，艾格隆拿起杯子喝了一口咖啡，然后叹了一口气，完美展露了自己半真半假的哀伤。
  而看到他这副做派，玛丽亚一时竟然也不忍心再呵责他了，只是抱怨了一句，“我已经说了很多次了，我是我，她是她，我们完全不是一个人，您别老想着让我在你面前假扮她，你自己的错不应该自己承担吗？”
  是啊，你嫉妒她。艾格隆在心里说。
  这倒也不奇怪，明明是一母同胞孪生姐妹，有着同样的家庭环境，从小接受同样的教养，结果就因为苏菲早出生了几分钟就变成了“姐姐”，然后就莫名其妙得到了联姻嫁到奥地利成为王子妃的殊荣，有望在未来成为皇太后，哪怕因为任性偷欢遭到责罚，情人却成了皇帝，一直念念不忘；
  再回看一下自己，都这个年纪了却还小姑独处，无人在意，既无权势也无威望，谁也未曾寄予半分期待。
  对比一下，心高气傲的玛丽亚又怎么可能不为此感到嫉妒呢？
  但嫉妒归嫉妒，在姐姐落难的时候，她尽力奔走，甚至还跑到维也纳去探望姐姐，还为她传递消息，这份同胞之情却也是真挚的。
  一边嫉妒抱怨，一边又禁不住为她的遭遇感到同情和悲伤，甚至为她尽力奔走，这就是真实而且别扭的双子姐妹情了。
  而艾格隆就打算利用这种别扭的情感，让玛丽亚最终同意自己的计划。
  “您说得都对。”于是，面对玛丽亚的斥责，艾格隆轻轻点了点头，“好吧，这就是我自作自受，那就让我自己来承担这一切吧……您已经做得足够多了，我不该再要求您什么了。”
  说完之后，他继续意兴阑珊地喝着咖啡，而这种颓丧的姿态，反倒是激起了玛丽亚的些许怜悯。
  两个人在沉默当中共饮咖啡，过了片刻之后，玛丽亚主动开口打破了这份沉默。
  “对了，那位艾格妮丝小姐，是不是已经怀孕了？”
  “没错，您怎么知道了？”艾格隆反问。
  “呼……你们法兰西可没有什么秘密，街头巷尾早都传遍了。”玛丽亚笑着回答，“我在闲逛的时候就听到有人在谈论这件事。”
  虽然艾格隆对这件事并没有大肆宣扬，但自古以来，宫廷就是小道消息满天飞的地方，而且人们也极为热衷于谈论这种八卦，再加上艾格妮丝之前跟着艾格隆全国巡游，在民间人气一直居高不下，因此艾格妮丝小姐正式怀孕的消息以飞快的速度传播到了首都和各地，并且成为了人们热议的话题。
  “那您还听说了什么？”艾格隆尴尬地问。
  “我还听说，为了讨她欢心，您已经许下了诺言，要把自己莱希施泰特公爵的徽号赠送给你们的孩子。”玛丽亚回答。“这是真的吗？”
  “这些人传消息的本事也太厉害了吧，我还没正式宣布呢。”艾格隆无奈地摊了摊手。
  一边叹气，他一边在心里暗下决心，今后一定要在宫廷内狠抓纪律，严查对外发布乱消息的人，免得以后自己的事情动不动就成为八卦新闻的主角。
  不过，提到艾格妮丝的时候，玛丽亚的态度却相当平静，并没有太过于在意艾格隆的情妇。
  作为王室的公主，她的心态其实和特蕾莎差不多，只是觉得这是“历史传统”罢了，艾格妮丝再怎么样也只是臣仆，甚至连嫉妒她都是一件很“掉价”的事情。
  她反倒是为这个还未出世的私生子感到有些不平了。
  “您还真是宽宏大量啊，一个未出世的孩子，一个公爵小姐的孩子，您就已经为他准备好了高贵的封号……那您难道忘了吗，您还有一个孩子，她更加高贵，她本来应该是一位公主，现在却一无所有，甚至世人都不知道她的存在——”
  “我没有忘。”艾格隆心里顿时一紧，“虽然你察觉不到，但我可以告诉你，我正在想办法拉近和奥地利的关系，等时机成熟之后，我会和老皇帝以及梅特涅交涉，让他们尽快把珂丽丝忒尔送过来——说到底，扣押一个小姑娘并不会让他们脸上有光，更何况那也是他的血脉。只要我办成了这件事，那么我一定会让她成为公主，得到她应有的尊荣，区区一个公爵又算得了什么呢？”
  看着艾格隆如此认真的样子，玛丽亚倒也相信了他的话，于是她的脸色也终于变得缓和了不少。
  “奥地利可没有这么好说话——”
  “当你成为一个皇帝，当你手中握有几十万军队的时候，你总会有办法让人好好说话的——”艾格隆以一种不容置疑的神态回答，“无疑，我并不想直接和奥地利兵戎相见，但我有很多手段去让他们不舒服，让他们有求于我，所以你放心吧，用不了几年的。”
  艾格隆那种目空一切的傲慢神态，会让很多人感到反感，但是对玛丽亚来说，这反倒让她感到由衷的敬佩和共鸣，她就喜欢这种风范。
  所以，她一下子也忘记了刚才的小小不快，转而以兴奋的眼神看着艾格隆。“对！就是要这样！对那些老东西不该手软，早该让他们吃吃苦头了！”
  欢呼雀跃的她，一时也来了精神，“干脆想个办法让老皇帝早点去见上帝吧？反正他活着对所有人都是祸害，只要他一死，苏菲的处境自然就会好很多——”
  “我们还是得现实一点，不能在这儿凭空做白日梦。”艾格隆干笑了起来，只当自己什么都没听见。
  类似的话，艾格隆之前就听玛丽亚说过，不过即使如此，他此刻也禁不住暗暗心惊。
  这个胆大妄为、幸灾乐祸的女人，其实比苏菲还要毫无顾忌，在言谈之间连一国皇帝的性命都当成了随口用来取乐的东西。
  还好她并没有真正握有权力，不然还真不知道她会干出什么事来。
  不过，对于向自己外祖父“尽孝”的想法，艾格隆也曾经暗中考虑过。
  不光是因为老皇帝死了可以改善苏菲的处境，更是因为老皇帝死了之后，失去最大靠山的梅特涅，地位也会更加岌岌可危，他会更有动力来向自己靠拢，依靠自己的支持继续坐稳他的首相宝座——他甚至可能还会被迫和苏菲结盟，以此来巩固自己在宫廷当中的地位，免得被心怀不满的其他皇族赶走。
  不过思来想去，他还是暂时搁置了这个想法，倒不是说他“良心不安”不忍心对自己外祖父动手，他根本没那个玩意儿，只是杀一个皇帝并不是随便口嗨那么简单的事情，他现在并没有靠谱的人手、也没有靠谱的手段，风险实在太大，一旦事情没办好，他立刻就会成为一位十恶不赦的凶手，他面对这种可怕的后果只能小心谨慎。
  为了不让玛丽亚说出更多疯言疯语，艾格隆主动转移开了话题，“对了，玛丽亚小姐，您有没有兴趣听一下我游乐场的规划呢？”
  “游乐场？”玛丽亚被这个从没有听过的词给弄得迷糊了，“那是什么？”
  眼见自己已经转移了玛丽亚的注意力，艾格隆心里暗自侥幸，然后，他就耐心地给解释起了自己的想法。
  “这段时间，您和我一起游玩，您想必也看出来了，巴黎的市民有闲钱，也有时间，但是他们其实非常缺乏娱乐的场地和娱乐手段。无疑，他们可以在咖啡馆当中闲坐一天、也可以去赌场去挥霍他们为数不多的财产，但这并不能够对社会有益，而且这是在败坏民众的道德，所以，我就想，在巴黎近郊找一块地，然后以皇室的名义兴建一座大型娱乐设施，搞一些新奇的玩具，以此来让市民和他们的孩子们在闲暇时有个好玩的去处……这总比他们在赌场里倾家荡产要好。”
  接着，艾格隆在桌子上比划，拿杯碟做示范，向玛丽亚兴致勃勃地介绍了自己的规划。
  毫无疑问，在现在这个年代，游乐场还是一个超越时代的概念，但仔细想来，其实富庶的大巴黎地区，已经具备了足够的“市场需求”了。
  而且，在这个蒸汽时代逐渐开始显露威力的时期，已经有足够动力去兴建一些大型娱乐设施，而且还可以把动物园、植物园等等新奇东西都一起塞进里面，最终可以打造出一个让普通人流连忘返的游乐场。
  当然，因为技术能力所限，像过山车或者摩天轮等等设施还难以造出来，不过即使如此，在这个高度缺乏娱乐手段的年代，他的“游乐场”构想也足够具备吸引力了，更何况还是打着皇室的噱头。
  “您为什么会那么在意这种事呢？”看到艾格隆兴致勃勃的样子，玛丽亚一时间有些疑惑，“我原以为您只在乎权力，整天在搞各种阴谋诡计呢——”
  “不，这就是权力，玛丽亚小姐，您把权力神秘化了，实际上，让人民心情愉悦，也是权力的一大来源。”艾格隆轻轻摆了摆手，纠正了对方的错误思想，“其实这不是什么新鲜思想，在古时候，罗马皇帝就已经总结了他们博取民心的手段，其实很简单，只有两个词——面包和马戏，面包就意味着食物、意味着工作，让民众在劳作当中获得生存的物资；而马戏，则是让民众在劳苦的生活之余有休息的闲暇，有新奇的娱乐，为此罗马人修建了奇观一样的斗兽场，至今仍然屹立在罗马……当然，在如今这个年代，我们要讲文明了，我们不能让人当奴隶，更不能让他们作为角斗士彼此厮杀，为了反映时代的进步，我应该奉献给人民一些高级品，这就是我要做的一切。”
  “话是这么说，但一位关心人民娱乐的皇帝，还真是少见——”玛丽亚似乎在叹息。“大多数皇帝只关心让人民像蚂蚁一样满足他们无穷的野心……”
  “所以我是比较好的那种皇帝——”艾格隆得意洋洋地回答。
  说完这些之后，艾格隆又话锋一转，“而且，只要经营得当，薄利多销，我创办的游乐场将成为皇室的一个重要盈利资产，它赚到的钱要比政府发放赌场牌照然后从中抽税，要更加干净得多——”
  其实艾格隆还有另外一个目的没有说出口。
  在他计划兴建的游乐场旁边，还有规划中的巨大火车站，以此来作为客源的集散中心，同时，游乐场里面那些喷吐着蒸汽的巨大机械，也势必让所有到此一游的人们留下深刻的印象，让他们直观地感受到蒸汽动力所带来的“未来远景”，在潜移默化当中，让他们支持新时代、新发明所带来的巨大改变。
  这种润雨无声般教化民俗的把戏，在这个时代还是颇为超前的，艾格隆也不想过多跟玛丽亚解释。
  而玛丽亚的兴致，也已经完全被艾格隆勾起来了，她忘了姐姐，也忘了刚才和艾格隆说的那些危险的话，而是沉迷在了艾格隆所说的图景里面了。
  她本来就是一个喜欢新奇和享受的女人，怎么可能不为此感兴趣了。
  按照艾格隆的设计，她遐想了一下“旋转木马”。
  在朦胧的水蒸气当中，两个人骑着白色的木马腾云驾雾，一瞬间就牵动了她的浪漫遐想。
  “这个主意好！”她忍不住击节赞叹，“您到时候一定要让我过去玩玩。”
  “没问题，开业之前我就带您过去，整个游乐场只为我们敞开——这样如何？”艾格隆笑着回答。
  “太好了，我的心肝儿~我就等着这天啦。”玛丽亚看着他，然后笑眯眯地回答。
  啊？居然真的来了？
  即使知道这是演的，但艾格隆一瞬间还是有些失神恍惚。
  “这都是看在您刚刚给了我一大笔钱的份上——对债主，我总该低声下气一点嘛。”面对着他疑惑的眼神，玛丽亚笑容不改，然后从容地喝下了杯中仅剩的咖啡。
  (本章完)
  雨轩阁读书网