“我懂得您面对过什么，又放下过什么！”
  埃德蒙-唐泰斯的话，发自肺腑，因而也极为感人，尤其是最近心情极度压抑的艾格妮丝，听后更是差点哭了出来。
  不过，无论如何，她不想在这个时候表现出软弱，因此为了掩饰泪水，她反倒是又笑了起来，“伯爵先生，我果然没有看错您，您真是个热忱的好人。”
  “不，我不是……”埃德蒙摇了摇头，“您才是。您不光热忱，而且无私，就我个人所见，您从未给自己谋过什么私利，总是为身边的人着想……之所以遭遇这些麻烦，是这个世界辜负了您，您不曾有负于任何人！您可能不明白这有多么难能可贵，可是我知道，因为时至今日我的手上已经沾满了污泥和鲜血……我羡慕您，能时时问心无愧。”
  “问心无愧？”艾格妮丝愣了一下，旋即又摇了摇头，“我才做不到问心无愧呢。再说了，就算问心无愧又有什么用？该发生的灾难还是会一件不少地发生，我眼睁睁地看着姐姐和自己反目，眼睁睁地看着师傅倒入血泊，却什么都做不到……比起问心无愧，我我更希望自己能够做点有意义的事情，哪怕做得不是那么体面，也比什么都做不到要好。”
  说完之后，她又转回了话题，“抱歉，我又拿无关的事情来跟您倒苦水了。总之，我今天来拜访您只为了这么一个请求，我可以确认您已经答应我了吗？”
  “百分之一万地可以。”埃德蒙毫不犹豫地回答。
  “那好，我对您致以诚挚的谢意。”艾格妮丝站起身来，然后郑重地跟对方道谢。
  接着，她又问，“那我能够在您这里给他写一封信，让您在向他报告的一同送过去吗？”
  这个要求虽然让埃德蒙有些惊讶，但他很快又点头答应了。
  “当然，可以……您稍等一下。”
  接着，他走出了房间。
  这一次他很快就回来了，手上除了拿着纸笔墨水之外，还拿了另外一件东西——准确来说，是一柄锋利的细剑。“我把这个也还给您。”
  艾格妮丝从剑柄的圆形形制，以及特殊的剑身，一眼就认出来了那就是她的佩剑——当天她在师傅遇袭的现场受到了太大的精神刺激，和姐姐争吵之后，濒临崩溃的她把佩剑扔到了地上然后跑了。
  想必，这是伯爵打扫现场之后顺手拿到的吧。
  “谢谢您！”艾格妮丝又是意外又是惊喜，“您真有心了。”
  “举手之劳罢了。”伯爵淡然回答，“很抱歉，我能做的也只有这么多。”
  正当他准备把剑送还给艾格妮丝小姐的时候，艾格妮丝却轻笑了一声，然后摆了摆手，“既然这样，我把它送给您权当朋友之间的赠礼，如何？”
  “嗯？可这是您的佩剑啊……”埃德蒙有些讶异。
  “哎呀，我又不是什么挑剔的人，非得用什么特殊的神兵利器才趁手……”艾格妮丝笑着回答，“这把剑只是我订做的，然后让工匠按照同样的模打造了好多把，都收藏在家里，随时可以替用呢。”
  因为提到了剑，所以艾格妮丝突然来了兴致，口若悬河地跟埃德蒙解释了起来，“我出师之后，姐姐说一个堂堂名门小姐整天提着剑到处逛这成何体统，而我则抗辩说也许我随时会遇到挑战，总归需要有把兵器防身，姐姐想了一阵之后，决定用一个折中的方法，嗯你也知道，那就是把剑藏在阳伞里，这样平常带在身边就没人觉得大惊小怪了……于是爸爸找了人给我专门设计了这样的武器，我姐姐的脑瓜真是比我强多啦。”
  说着说着，艾格妮丝声音越来越低。
  那些时光，是她一生当中迄今为止最欢快、也无忧无虑的时光，所有的一切看起来都是那样美好，充满希望——而现在，一切却都已经面目全非。
  还能回得去吗？
  她自己也没有信心了。
  正是因为没有信心，所以她的兴致也猝然被浇灭了。
  “总之，就是这么回事了。”
  “原来如此。”埃德蒙并没有注意到艾格妮丝此时细微的心理，他的注意力放到了手中的剑上面。
  虽说这剑并不名贵，也没有什么辉煌的历史，但是这是艾格妮丝小姐给自己的赠礼，所以意义自然也是不同的。
  “谢谢您的慷慨赠礼，我会好好保存的。”他小心地收起了剑。
  接着，艾格妮丝拿起纸笔，开始在桌子上书写了起来。
  因为在来之前，她的心里已经反复斟酌了腹稿，所以此时倒也没有什么停顿，一气呵成地写了下去。
  信的内容倒也简单——艾格妮丝将自己目前面临的困境老老实实地摆了出来，表示自家现在的麻烦还没有解除，希望艾格隆能够再写一封亲笔信，让放款人为自家放款；并且承认自己没有完成承诺，亲手抓住老师。接着她请求在这种情况下艾格隆仍旧能够网开一面，饶过师傅的性命。
  因为是双倍的“有求于人”，所以艾格妮丝也只能面对现实，在信中的用词相当谦恭，几乎跟哀求相差无几了——当然这也是她故意的，艾格妮丝虽然性格豪爽但也是个少女，她也知道应该怎样挑起他人的同情心。
  写完之后，她将信件递给了埃德蒙，埃德蒙当然不敢拆阅，老老实实地封好了。
  做完了这些，艾格妮丝心愿已了，自然也向伯爵提出了告辞。
  “抱歉，伯爵，我今天冒昧登门，给您添了太多麻烦，请您原谅我的任性。现在已经耽误您太多时间了，想必您还有很多事情要做，我先告辞了。”
  “您永远是我这里尊贵的客人。”埃德蒙连忙回答。
  接着，他将艾格妮丝送到了门口，然后目送她离开。
  等到他回到刚才的房间时，上尉已经出现在了那里。
  “这个小姑娘想要做什么？”上尉低声问。
  埃德蒙半遮半掩，将艾格妮丝小姐刚才的所作所为，转述给了上尉。
  “真是让人敬佩。”上尉发出了一声感慨。“可偏偏这种人容易倒霉。”
  如此一针见血的评价，埃德蒙不想附和，“我已经答应过了她，要帮她向陛下求情了。”
  “所以这就是你的目的吗？伯爵？”上尉突然抬起头来，盯着埃德蒙，“你之前故意拖延，是为了给她去跟那个刺客决斗的时间；你从我这里带走比昂卡，也是为了保住她的性命……”
  此时的他虽然还是不知道比昂卡就是艾格妮丝的师傅，但是很明显也察觉到了不对劲的地方，自然也就起了疑心，怀疑其中还有什么内幕隐情。
  上尉的视线极为犀利，让人有点不寒而栗，但是伯爵已经久经大世面，当然不会被他吓倒。
  但埃德蒙也不想解释那么多，不光是为了保护艾格妮丝，也是为了保护爱丽丝——不然如果他和盘托出的话，特蕾莎公主和上尉都会知道自己被爱丽丝刻意操纵了，这也会影响他们的看法。
  “没错，这些都是我做的。”他淡然回答，“但我可以保证，我没有背叛行为，只是想法有点不同。”
  “可是，您的做法似乎都是在为了讨好这位小姐。”上尉讽刺地回应。
  “不！”埃德蒙大声反驳，“我要讨好的人只有一个，而且永远只有一个，您根本不知道我到底做了什么！”
  这股突如其来的怒火，让不明真相的上尉愣了一下，不过从伯爵的怒火当中，他也看出，对方不想跟自己多加解释了。
  说到底，理论上伯爵是他的“上司”，临行之前特蕾莎公主还几次叮嘱自己要服从伯爵的命令，他也没有任何权限去逼问伯爵。
  更重要的是，伯爵刚才口口声声“只有一个”，明显是搬出了艾格隆，他更加没有立场去反驳。
  所以他最终还是选择无视了那些可疑之处，默认伯爵的判断。
  反正，不管伯爵做了什么，至少现在，他的两件任务都已经非常漂亮地完成了，那也就没必要再去节外生枝。
  “好吧，您怎么想都行，不过，我们要一起写报告，向两位陛下陈述之前发生的一切……请您不要误解，我绝不喜欢背后告状说别人的坏话，只是我责任在身，我必须如实地履行责任，请你谅解。”
  “当然可以。”埃德蒙自认为问心无愧，自然也不怕一起上报。
  他知道，他背后的主人也知道，他所做的一切都是在“效忠”，而且他也确实做得很好……甚至好过头了。
  带着一种怅然若失的情绪，当天晚上，埃德蒙和上尉一起，一起撰写了一份详细的报告。
  报告首先是向艾格隆“报喜”，表示抓住了那位刺客比昂卡，然后将整个行动的经过、以及比昂卡的现状，都事无巨细地写了上去，接着，伯爵又写下了艾格妮丝小姐在行动期间、以及行动之后的所作所为，包括今天的大部分对话也写了。
  按照之前的管理，报告被装进了特殊的袋子里，而随之一起的，还有艾格妮丝的那一份亲笔信，也被伯爵暗自一起塞了进去。
  而随着报告的寄出，这件事对他们来说就已经算是告一段落了。
  接下来他们只需要处理其他事情，然后等待陛下的命令。
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  在十几天之后，这份由伯爵和上尉撰写的报告，以及艾格妮丝的那一封亲笔信，被一起送到了艾格隆的书桌上。
  艾格隆先是仔细阅读了报告，从而了解了比昂卡落到自己部下手中的整个事件经过。
  说实话，他对这个结果是相当惊讶的，因为一开始他还以为比昂卡会被艾格妮丝击败，然后成为自己“施恩宽赦”的道具；结果却没有想到，后续发展却完全脱轨，那么厉害的比昂卡，却被弱不禁风的爱丽丝算计，最终落入到了陷阱当中，迎来了重伤被囚的下场。
  当然，出现这种结果也不算奇怪，说到底，他和巴黎隔得太远，必然不可能搞什么“精细微操”，他只能通过自己可以信任的那些得力部下们，放权给他们行事，让事件大体上按照自己的设想发展。
  就目前的情况来看，比昂卡重伤被俘就是最好的结果，爱丽丝的发挥着实让他惊艳——这更加加深了他对爱丽丝的欣赏。
  她确实有干大事的潜力，艾格隆认同了这一点。
  当然，对爱丽丝的欣赏，就必然带来了对艾格妮丝的惋惜，艾格隆能够理解艾格妮丝的想法和追求，他就自然能够想象得到，这对她来说到底是怎样的打击。
  最绝望的是，下手的是她最敬爱的姐姐……一想到这里，艾格隆都忍不住心生怜悯了。
  和伯爵一样，艾格隆其实内心也是希望比昂卡是和艾格妮丝大战一场然后被擒下的，尽管这可能会让艾格妮丝面对生命危险，但是这才是对艾格妮丝最大的认同和尊重，然而现实却给了一个残酷的回答。
  他当然不会为比昂卡的下场感到同情，但是这么骄傲的艾格妮丝，这番遭遇确实足够让人同情了。
  感慨了一番之后，艾格隆看向了艾格妮丝的信。
  在这个时候，她还能够挺住吗？她又将以何等言辞来对我倾诉呢？
  带着一丝好奇和期盼，艾格隆亲手拆开了这封信。
  信上的字迹颇为潦草，足以显示写信的人当时心情是多么凌乱和郁闷，但是艾格隆还是毫不费力地看完了。
  她，对自己求情了。
  经历了这么多事情，承受了那么惨重的打击之后，艾格妮丝对自己求情了。
  她用谦卑的言辞向自己求情，并且表示愿意配合自己的那个狂想，只是为了换取希望。
  保住家业的希望，以及保住师傅性命的希望。
  而艾格隆知道，这两件事，好像归根结底都是自己给她带来的灾难。
  所以她是在为自己造成的灾难而向自己求情……世事就是这样蛮不讲理呢。
  除了哀求之外，艾格隆还感受到了一种危险的气息，一种少女面临过于沉重的压力，即将精神崩溃的危险。
  是的，艾格妮丝已经接近心理底线了吧。
  今后确实得对她好点了。艾格隆心想。
  就让这些风波到此为止吧。
  艾格隆心里叹了口气，然后提笔写了回信。
  “我满足您的一切期望，您知道的，我永远是您最忠诚的朋友。”
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