第二天一早。
  当查普曼扯开某位贵妇的大白腿，穿衣离开房间后，便看到陆铭和希望，已经站在门口等候多时了。
  四目相对，查普曼夸张一笑：“美好的夜晚，不是么？我就说这种中世纪宴会很有玩儿头。”
  “我倒觉得一般般。”
  “所以说，情感缺失是病，得治，要不然岂不少了很多乐趣？”
  两人一狗一边聊一边走，很快便来到了城堡大门前。
  大门前，一辆蒸汽马车已经等待多时，可能是听到了脚步声，尼尔森大公从马车内探出头来，看到查普曼时，便露出笑容。
  “快上车，速度快点儿还能赶到皇宫吃早饭。”
  “皇宫的厨子，可比咱们自己的厨子厉害多了。”
  登上马车，车辆行驶——今天前往皇宫，乃是一早就定好的计划。
  而在行驶途中，查普曼和尼尔森也打开了话匣子，从两人的闲聊中，陆铭也得到了不少消息。
  前线的战况有些吃紧，魔物们又一次发起了大规模进攻，古魔塔塔尔出现在了战场上，血轮王朝国主麦克斯.血轮，已经奔赴前线主导大局。
  而现在主持皇宫事务的，便是当朝皇后、尼尔森的亲姐姐，克丽丝塔。
  有这层关系在，也无怪尼尔森大公，可以带人自由出入皇宫了。
  ……
  从内城区来到皇宫区，经过简单的安检之后，马车便驶入了宫廷。
  血轮王朝皇宫的建筑风格大气且奢华，入目处满满都是贵金属制成的装饰品。整个皇宫坐落于半山腰上，站在皇宫的最高点，便能俯瞰大半卡伦那。
  而这种建筑格局也有坏处。
  那便是目标太明显，很容易遭到魔物的袭击——毕竟，飞行种魔物不在少数。
  “但我们不怕这个。”
  说起这事儿的时候，尼尔森大公与有荣焉。
  因为皇宫，无疑便是血轮王朝的核心，这里就是整个血轮王朝的象征，自然也是守备最森严的地方。
  血轮皇室豢养了极多天灾级高手，再加上皇室血统出色，血轮之力修行进度远超常人，这让国主、皇子等皇家直系掌握了超强的个体力量——当然，凡事都有例外，三皇子那个草包就是个例外。
  简单交流之后，马车停在了某座宫殿门前，众人下了车，无需等待便看到一身穿华服的翩翩男子，从宫殿内迎了出来。
  这名身材高大长相英俊的男子刚一见到尼尔森，立刻发出夸张的笑容。
  他张开双臂，一边走，一边大笑道：“看看谁来了？哦！是我最爱的舅舅！”
  声音粗糙倒与尼尔森有七成相似。
  见罢，尼尔森也爽朗一笑，与男子拥抱完后，尼尔森转头看向查普曼：“来，介绍一下，这位，就是大皇子，雷迪.血轮。也是我最爱的侄子！”
  “而这位，就是我的新幕僚，查普曼先生。”
  大皇子雷迪没有多少上位者的威严，他反而先对查普曼行了个见面礼，笑道：“查普曼先生，您的到来让这里蓬荜生辉。”
  查普曼亦是礼貌回应：“您太客气了。”
  大皇子的客气，并非没有缘由。
  毕竟，尼尔森大公乃是他的亲舅舅，更是他登上皇位的最有力支持者——血轮王朝不兴嫡长子继承制那一套，哪个皇子有实力，哪个皇子就上位。而大皇子虽然不差，但他的弟弟，二皇子，却更出色一些。
  一番商业奉承之后，大皇子将众人引入了宫殿中，而很快，尼尔森的姐姐，当朝皇后克丽丝塔，也出现在了众人面前。
  她有着一头漂亮的金色长发，高挑的身材，立体且精致的五官。岁月仿佛没在这个女人身上留下多少痕迹，却给了她更多的风韵。
  以长相论，你很难把她与尼尔森大公联系在一起。
  看到尼尔森，克丽丝塔微微点头，又转头看向了查普曼与陆铭，克丽丝塔温和一笑，亲切而友善。
  “欢迎二位客人。”
  当朝大皇子和皇后娘娘，就像是好客的姐姐与外甥似的，一点儿没有大人物的架子。
  ——尼尔森的面子确实是大。当然，也可能是尼尔森家族比较重视亲族关系。
  几人落座。
  克丽丝塔想开口说些什么，查普曼却率先说道。
  “感谢皇后和大皇子的招待……其实我这一次通过尼尔森大公的渠道面见两位，确实有一些事情，想要征求两位的意见。”
  也就在说话的功夫，查普曼眼中已经缓缓绽放出诡光。
  毫无疑问。
  他又一次动用了“说服”能力。
  陆铭不知道这一招是何原理，也不知道这一招有何限制。他只能看到，大皇子和皇后笑容不减，然而眉宇间，确实呈现出了一抹呆滞。
  这意味着能力已经起效！
  “您请讲。”
  克丽丝塔这般说道，查普曼便笑着开了口：“我想去皇室祠堂看一眼，不知道能否得到皇后您的许可？”
  克丽丝塔的笑容，陡然僵硬了一下。
  其眼中隐隐闪过灵动的光，查普曼见状微微蹙眉，不得不加强了能力的输出功率。
  “只是看一眼，用不了多长时间的……皇后您看，我都把命卖给尼尔森大公了，就去祠堂看上一眼，应该不过分吧？”
  显然，查普曼的能力，也有极限。而“想去祠堂看一眼”这个请求，似乎触碰到了什么不可言说的禁忌，这份禁忌之强，甚至差点儿让克丽丝塔挣脱了能力的束缚。
  幸运的是。
  克丽丝塔人美能力强，但实力也只是寻常，听到查普曼的补充说明后，克丽丝塔沉吟好久，方才勉强点了点头。
  “事先说好，你只有三十秒的时间。”
  “母亲，我觉得让查普曼先生瞻仰下祖宗们的英姿，应该不是什么大问题，三十秒的时间，是不是太短了？”
  大皇子倒是有些反对意见，然而对此，克丽丝塔只是狠狠瞪了眼自己的儿子，再转头看向查普曼。
  哪怕其眼神依旧混沌，也依旧决绝道：“只有三十秒！这个没得商量！”
  查普曼微微点头：“好。”
  说罢，他收敛了能力。
  ……
  从尼尔森大公身上的经历就能看出，查普曼的说服能力，持续时间并不短。即便查普曼中断了能力，效果也会持续存在。
  但今天，现在，在克丽丝塔身上，这一理论似乎失效了。
  就在查普曼收敛能力的第一时间，克丽丝塔短暂恍惚后，忽然伸手揉搓了下自己的太阳穴。
  结束这番动作后，她再抬头看向查普曼。
  原本的笑容不复存在，残留在她脸上的表情，隐隐带上了点儿冰冷和疏离。
  “本宫有些累了，查普曼先生，就让犬子和我这个不成器的弟弟在这儿陪您吧，我就先走了。”
  说着，克丽丝塔便站起身来，大步向门口走去。
  对于克丽丝塔的状态，查普曼似乎也有预估。他忙不迭站起身来，一边陪着笑脸，一边小心问道：“那祠堂的事儿……”
  “雷迪，你陪他去，记住，只有二十秒。”
  “不是三十秒么？”
  “缩短十秒……就剩二十秒了。”
  说完，克丽丝塔还狠狠瞪了查普曼一眼，引得查普曼一阵尬笑。
  而随着克丽丝塔彻底离开，查普曼方才坐回椅子上。
  他用力擦了擦额头上并不存在的冷汗，转头看向大皇子雷迪和尼尔森，查普曼苦笑道：“皇后娘娘看上去情绪不佳啊……”
  雷迪微微耸肩，尼尔森反倒不满说道：“姐姐太不给我面子了。”
  雷迪顺势接话道：“说的也是，不就是看看祠堂嘛，查普曼先生可是自己人，就这么点儿要求，母后还犹犹豫豫的……”
  一旁的陆铭，倒是把这里面的事情看了个大差不差。
  显然，血轮皇室的祠堂内，藏着很大的秘密。这个秘密便查普曼所探求的……克丽丝塔显然知道祠堂内到底埋藏了什么样的秘密，但大皇子却对此一无所知……
  还有查普曼的那个说服能力。
  这般想着，陆铭扭头看了眼查普曼，便看到查普曼的目光也正看向自己。他借着喝水的动作，悄悄向陆铭传音道。
  “说服能力，越触及受术者的利益和秘密，就越容易失败。”
  “严格意义上讲，刚才我的说服其实已经失效了。我付出了点儿代价才将这事儿给圆了过去。现在克丽丝塔对我的好感度，应该已经降到了负数。”
  饮尽杯中的饮品，查普曼重新看向了雷迪和尼尔森。
  他重新露出笑容：“要不咱现在就走起？说实话，我对瞻仰诸位先帝英姿这件事情，早就迫不及待了。”
  说服没套牢克丽丝塔，但却套牢了雷迪和尼尔森。
  听到查普曼的话，雷迪猛地起身，朗声笑道：“既然查普曼先生这么有兴趣，那咱就立刻出发！”
  ……
  皇家祠堂就建立在皇宫最深处。
  在大皇子的引领下，一行四人一狗没带仆从，径直向祠堂处赶去。
  一路上，雷迪大皇子还在逼逼叨。
  而他所说的，无非就是自己祖宗的丰功伟绩。
  什么太祖爷爷挖掘出血轮能力，让大陆上的生命有了超凡路径啊。
  什么祖爷爷扫荡六国，一统整个大陆啊。
  什么爷爷击溃兽潮，击杀了十三头高等天灾级的魔兽啊。
  什么父亲顶住了深渊的入侵啊。
  还说了点儿祠堂的功能——无外乎就是祭祖之类的传统功能，雷迪觉得祠堂这东西也就是象征意义比较重。
  深陷说服的雷迪和尼尔森，当然发现不了什么盲点。
  但陆铭和希望确实已经察觉到，查普曼想找的东西，大概就在皇室祠堂内了。
  大概二十分钟之后，一座不大的祠堂已经遥遥在望，来到祠堂门口，众人便发现祠堂附近并没有什么守军。
  对此雷迪也有解释：“祖宗们不喜后人扰他们清净，所以按照我们家的传统，这地方不会有军队驻守。”
  “但应该也会有必要的防御手段吧？”查普曼这般问道，雷迪便笑着给出了答案：“当然，每一代，皇室都会在直系血脉中，挑选出一位皇帝，和一名影子。实力最强者成为皇帝，实力次强者成为影子。而影子的任务，便是留在祠堂内，陪伴先祖们。而现在留在祠堂的影子，就是我二叔……”
  雷迪说完这番话，陆铭和希望不得不稀奇看了雷迪一眼。
  这傻孩子，也真是没谁了……
  这套路分明就是告诉别人，这地方百分百有秘密……你身为大皇子，连这东西都看不出来，结果现在还成了带路党……
  怪不得在皇位之争上，你小子处处被二皇子压一头。
  大皇子确实没什么心机……也可能是这个世界的人，确实比较偏向于用拳头解决问题而非是脑子。总之，大皇子依旧洋洋得意的介绍着皇室秘闻，根本没察觉到什么不妥之处。
  直到他带头推开了祠堂的大门，并先一步走入其中。
  尼尔森大公为了避嫌，倒也没跟随其入内，查普曼跟在雷迪身后，陆铭想了想，却是带着希望，主动留在了祠堂外面。
  然而没用上二十秒钟……
  仅仅是五秒钟之后，祠堂内便传出雷迪的惊呼声：“二叔！二叔你怎么了！！”
  祠堂大门再次敞开，露出查普曼阴沉的脸。
  “里面出事了。”
  ……
  确切的说，是雷迪的二叔出事了。
  当皇后娘娘赶来时，雷迪的二叔，也即是本代的影子，正被雷迪搀扶着坐在祠堂台阶上，阿巴阿巴的淌着口水……
  他变成了傻子……
  一个高等天灾级的强者，就这么无缘无故的变成了傻子……
  这诡异的一幕，却并不能引得皇后娘娘动容分毫。
  在抵达祠堂的第一时间，皇后娘娘只是扫了眼变成傻子的小叔子，便二话不说冲进了祠堂内。
  仅仅是几分钟后……皇后娘娘走出祠堂，脸色苍白毫无血色。
  “完了……全完了……”
  她这般喃呢着，甚至毫无风范的一屁股坐在了地板上……
  气氛沉重到无以复加。
  直到皇后娘娘猛地抬头，看向了查普曼。
  原本漂亮的大眼睛已满带血丝，她怒视着查普曼，猛地咆哮道：“说！是不是你干的好事儿！！”