王自由很听话，心态也很好。
  哪怕附近的运动员们发足狂奔，一个两个跟疯狗似的，王自由也依旧在陆铭的唠叨中放慢了速度。
  两人维持着7-8公里/小时的速度缓缓前进，路上，陆铭宛如健身教练一般谆谆教诲，王自由做的也算有模有样。
  很快两人跑出了主会场，迎面映入眼帘的乃是一个修缮的相当笔直且宽敞的高速公路。
  视线的尽头有人群聚集。
  随着距离逐渐拉近，人群聚集处的牌匾落入了两人眼中。
  “补给点。”
  补给点的作用不言而喻——补充食物和水分。
  有鉴于这个世界穷人们低劣的身体素质，一些补给点显然是必须的。
  隔得老远，诱人的香气便飘荡着传来。
  不同于合成食物，这香气中有一种王自由这辈子没尝过的油脂味道。
  “我们……”
  “继续跑。”
  看了眼堵得严严实实的赛道，陆铭微微摇头。
  补给点的食物虽然充足，但担任营业员的智能机器人只有十个，排队领取食物和水需要花费时间，而在这上面浪费太多时间属实不明智。
  “对了，你早上吃过早饭了么？”
  王自由呼吸粗重的答道：“吃过，十点吃的，但吃的不多。”
  “这就可以了。”
  ……
  与陆铭有同样想法的不止一个两个。
  很多人眼看着第一个补给点人数过多，都选择视而不见，明显不愿浪费太多时间。
  而这部分人，大多都是年纪较大的人——兴许是参加过上一次运动大会的有经验者。
  这也能侧面说明一个事实。
  这条赛道似乎还挺长……
  维持着匀速跑，很快陆铭和王自由便将贪嘴者、冲刺者甩在了身后，随着同行者越来越少，王自由也没了继续交谈的兴致。
  他翻来覆去就说着“谢谢”“太感谢了”之类的话，粗重的呼吸声，也实在是让他说不出别的东西。
  而陆铭只是沉默着保持速度，不紧不慢的向前赶去。
  哪怕手上还拽着王自由……
  陆铭也能这么跑上个三天三夜！
  玩家的体魄的确不是说笑的。
  从中午十二点跑到了下午三点。
  哪怕王自由已经喘得跟条死狗似的，陆铭也依旧大气不喘。
  直到第二个补给点映入眼帘，陆铭方才放缓了速度。
  而这个时候，陆铭和王自由的进度已经排在前列了。
  第二个补给点的人没多少，满打满算只有三个。
  两名身材健硕，躺在遮阳处一脸肾虚模样的副本土著。
  以及一名小口吃着食物喝着水，一边慢慢抬腿，简单拉伸的玩家。
  陆铭一眼便看出这人乃是玩家。
  不是因为服装——进入这个剧情世界之后，所有玩家自动换装成了穷人制式服装。
  只因为此人身上带着非常显眼的军人气质，而体型和样貌，也能与陆铭之前见到的先行进入副本的某人对得上号。
  看到陆铭屁事儿没有的拽着王自由来到了补给点，此人抬头，扫了陆铭一眼，随后友善一笑。
  “法兰西。”
  “安防局。”
  陆铭对套用安防局的名头没任何负担。
  而那位来自法兰西军方的玩家，或是准玩家，也没对安防局有什么好，或是不好的印象。
  再次笑笑，此人小口喝了口水，又道：“你们安防局，这次好像进来了个了不得的家伙。”
  听到这话，陆铭微微挑眉，做了个好奇的表情。
  他说的……
  貌似是自己？
  不应该啊……
  很快，陆铭便明白自己想多了。
  “任侠，跑第一那个。”
  这名玩家撅了撅嘴，似乎对名为任侠的玩家印象深刻，说完了这些，他也没多嘴的意思，只是将剩下的食物和水扔进了垃圾箱中，抬腿再次向前方跑去。
  陆铭也不知道这个任侠到底是谁——他跟安防局的联系也不算太深。
  拉起王自由，陆铭一边指点王自由该如何在长跑过程中补充能量和水分，一边小口喝了点水。
  还未等王自由多歇息，陆铭便拽着王自由，没搭理王自由的哭嚎声，再次跑上了赛道。
  枯燥，乏味。
  这就是一场简单的马拉松。
  身边的王自由到了后半程，基本上已经处于一种半死不活的状态，陆铭只好半扛着他，向前方不断挺进。
  约到了傍晚7、8点钟的时候，前方幽魂传来讯息，终点即将到了。
  陆铭故意放慢了速度，将王自由扔在了一旁，任凭王自由歇了半个多小时，两人方才匀速冲过了终点线。
  ……
  以副本土著的体魄标准看，陆铭与王自由的速度大概在中上等的行列，而根据赛道长度论，哪怕没有陆铭，王自由按照自己的想法跑，他大概也能在时间结束之前冲过终点线。
  如所想的那般。
  这第一阶段的任务，的确没什么难度。
  陆铭的表现也并未引起关注。
  终点线旁，大量的人三三两两聚集在一起，大部分都是一副虚脱了的表情。
  服务机器人带来水和食物，甚至还会关怀的问需不需要休息或医生。
  当服务机器人送来食物和水的时候，陆铭没再管大口吃喝的王自由，反倒问道。
  “中心城呢？这里不是中心城吧？”
  终点线附近一片荒芜。
  跟中心城的名字完全不符。
  服务机器人答道：“这里就是中心城，只不过是在中心城的郊外。”
  “到了这里，诸位就算是完成了第一阶段的竞赛目标。如果想要前往中心城休息的话，您可以乘坐1号公共列车，列车将会带您前往中心城的市区。”
  按照机器人的指引，陆铭看到了一台正在远处等待的巴士，了然点头后，陆铭不再言语。
  直到王自由吃完喝完了，陆铭方才起身，带着王自由走向了巴士。
  约十分钟之后，巴士启动飞快升空。
  直到升空到了一定的高度，远方，一座巨大的城市便落入了陆铭眼中。
  ……
  【支线任务：阶级迁跃运动大会！第一阶段！】
  【任务完成！】
  【恭喜您获得奖励：300点经验值！】
  【下一阶段支线任务，将会在您抵达中心城后触发。】
  预料之中的系统提示音。
  但此时此刻，陆铭的关注点早就不在这里了。
  远方那巨大的城市完整落入眼帘。
  它如同钢铁巨兽一般匍匐在原地，虽然没有高楼大厦，但处处都透露着工业技术与艺术的美感。
  似乎是为陆铭解惑，巴士中自动响起机械合成音。
  “中心城，马云腾先生的家。”
  “各位可以看到，位于中心城最中央的建筑——那栋高达59层的摩天大楼，便是马先生的房子。”
  “中心城的建立，耗费了大量人力物力。如此巨大的城市马先生却并未独享，而是慷慨的分享给了其他人……”
  “这里的其他人，指的是在各届运动会中表现优异的选手，他们在这里生活，在这里繁衍，在这里拥有了美好的一切。”
  “我是人工智能小兰，衷心希望您能成为中心城的一员。”
  合成的机械音仿真度极高，温和的嗓音似乎能激发出人类心中的欲望，和对美好生活的向往。
  至少听到这番话后，累的跟死狗似的王自由，眼中再次绽放出光芒。
  他饱含希望，甚至贪婪的看着下方只在电影中看过的城市，眼中的热络能够融化一切。
  “这就是中心城……”
  “这就是父亲生活的地方！”
  陆铭蓦地回头，看向了王自由。
  可能是察觉到陆铭的目光，王自由喃喃道。
  “上一届运动会，我父亲因为表现优异，获得了中心城的居住资格……自那之后，我就再没有见过我父亲了。”
  “那年我十二岁。”
  这种小蝌蚪找爸爸的既视感……
  所以王自由的目的也不单纯。
  收获美好的未来只是他参会的目的之一么……
  陆铭突兀开口。
  “你怎么知道你父亲就在中心城里？”
  王自由转头，稀奇看了陆铭一眼：“当然是马云腾先生说的啊！”
  陆铭的表情依旧平静：“哦，那你知不知道，你父亲现在还活着么？”
  这话让王自由卡了壳。
  想了想，他笑道：“活着，肯定活着！”
  “我都能在单人生态仓里活十年，爸爸他没理由病死吧？毕竟中心城的吃穿用度医疗资源，要比单人生态仓好不少呢。”
  王自由丝毫没有怀疑其父已死的可能性。
  唯有陆铭，怔怔的看着那巨大的城市，片刻，他再开口。
  却不是对王自由开口。
  “小兰？”
  “我在。”
  “问你个问题……中心城为什么没有人烟？”
  从上往下看，能看到巨大的中心城中，根本没有人流穿梭的迹象……
  寂静，冷清。
  跟死了一般。
  小兰并未迟疑。
  它直接做出解释。
  “为了迎接第五十九届阶级跃升运动大会的参赛选手，早在一天之前，中心城就已经被清空。”
  “具体情况，当诸位进入中心城后就能了解了。”
  陆铭点头，不再问其它了。
  很快，空天巴士降落，停在了停车场上，自有机器人接陆铭和王自由走下了巴士，来到了中心城中。
  ……
  至此，第二阶段的任务仍未开始。
  机器人只是带着陆铭与王自由来到了某座建筑前，走入之后，陆铭发现这里与现实世界的酒店类似。
  机器人带着两人走上了五楼，并分配房间。
  501室是陆铭的房间。
  503室是王自由的房间。
  两个房间正对着。
  机器人又道：“请好好歇息，明天上午八点，马云腾先生将会通过电视机，给两位下达运动会第二阶段的具体细则。”
  说完机器人要走，陆铭却又道：“这里还有没有别的运动员？”
  “没有了。其他运动员都分散在了城中的各个地方，从现在开始，我们严禁运动员们互相沟通。”
  陆铭又指了指王自由。
  “那我和他……”
  “小规模的交流沟通还是被允许的。”
  陆铭点头，示意自己明白了。
  机器人又提了一嘴。
  “屋内有各类生活必需品，两位可以随意拿取。”
  说完，机器人离去，陆铭也未再出声。
  他只是扫了眼激动到颤抖的王自由，转身进入了自己的房间。
  ……
  房间内的布局相当低调，但低调中却透漏着奢华。
  大床，油画雕塑装饰，以及小冰箱，饮料，还有单人的卫生间，淋浴，以及各种陆铭叫不上来名字的高科技设备。
  躺在柔软的大床上，陆铭慢慢闭上了眼。
  也就在这一刹那。
  共灵能力自动运转。
  隐隐约约之间，陆铭似乎感觉到了整个中心城上方，都覆盖着浓郁的怨气与阴云。
  那是浓郁到化不开怨愤。
  那是由希望破灭带来绝望的恶念。
  那是无数死者的哀嚎。
  恍惚间，陆铭似乎想到了王自由干净纯洁的笑脸。
  他看着纯净的天空，呼吸着新鲜的空气，脸上带着不含杂质的笑容。
  “这里是天堂。”
  他说错了。
  “欢迎来到地狱。”
  唯有陆铭，也只有陆铭，能够感觉到这里的本质。
  这是一个远比鬼镇还要恶劣、还要绝望的世界！
  关闭了共灵能力。
  陆铭排干一切杂念，慢慢进入了梦乡。