郑礼信眉头紧皱，自语道：“要是坏人送的，本人不在意，就怕是什么人误会了。”说完，他沉思不语，心事重重。
  想起了谢文亨和山野小雄想闹事的场景，他重新思考了以后的发展方向，决心把臻味居、福泰居、老都一处抓好，继续研发各种美食，精细化管理，好叫人气越来越旺。
  想的差不多的时候，新的麻烦又来了：邓守业没走，一直待在餐桌前喝着茶，时不时朝这里看几眼。
  这种店庆的事，邓耀祖那个二世祖不会来，邓守业受邓弘毅的委托，肯定是要来捧场的。
  邓家对自己有恩，郑礼信一直牢记心间，连忙过去嘘寒问暖，结果邓守业掏出一张信纸来，有些不好意思的说：
  “咱家老爷子发话了，想把老都一处拿回去，家里现在银子够用，早先你花的，加一成利给你……”
  想当初，邓耀祖差点把家业全输光了，都开始打老都一处的主意了，一气之下，邓弘毅因此患上重病，央求郑礼信出手援助，现在竟然想重新要回老都一处。
  张不凡没在邓家住过，也没什么思想顾虑，直接就反对了，郑礼信因为老都一处和福泰居的事，付出了多少心血！要不是他出手，这两个酒楼估计都成别人家里了。
  没想到郑礼信一下子就答应下来了，他声音爽朗地说：“老东家的恩情比海深，就算他不给银子，当初的事该办还办，老东家收留了我，自然不能看着亨通贵宾楼欺负人。”
  这事就这么定下来了，不过到了交账的时候，他瞅着厚厚的账本，正准备在移交清单上签字，无意中发现鲍惠芸脸色发红，欲言又止的样子。
  才坐完月子时间不长，她争气的肚子又微微隆起了，显得有种说不出来的成熟韵味。
  “还有老夫子，说吧，这里面有事？”他和颜悦色地问。
  结果这一问，才知道老都一处的账里被挪用了两千块大洋。
  而且是给了山野村茂。
  某天晚上，山野村茂给老夫子捎信，叫他出去谈事，双方谈了会，山野村茂就掏出了一张供词，上面有不少人的签字画押，写着某日郑礼信和刘大锤在长春府黑龙会杀了日本人。
  老夫子连忙把鲍惠芸叫去了，供词上的作案时间和郑礼信他们在长春府的时间吻合，对方连郑礼信和刘大锤当时的衣帽特征都写的清清楚楚。
  山野村茂眼见他俩确认了，一阵威逼后，口气才缓和了些，提出来自己就是个商人，这事可以用钱平事，人死不能复生，只要出高价做通死者家属工作，人家应该不会追究了。
  郑礼信当时就急眼了，他指着鲍惠芸抱怨起来了：“信不信？那个狗屁供词就是假的，山野村茂他要是有证据，还能留着我？肯定拿了我和大锤，脑袋放在人家那，要多少钱不都得给啊。”
  发完了火，他见鲍惠芸一脸的委屈，摇了摇头，也只能
  e
  了。
  几天后，他把老都一处的周安、徐岩、孙大山等人撤回来，安排去长春府的福泰居就职，那个百年老店重新回到邓家。
  郑礼信当时组织大家开会了，大体意思是老都一处是老东家的产业，邓弘毅虽然身体越来越不好，长期卧床，脑子经常糊涂，毕竟双方感情特殊，人家的土炕睡出了郑礼信、徐岩，以后得好好帮衬人家，什么好大米、程家屯的特供食材，继续平价供应。
  就在郑礼信知恩图报，盼着老都一处越来越好时，长春府的邓美菱已经靠着过人的精明，慢慢走出了背运，携带巨额财富，重新踏入了哈尔滨商界。
  刚嫁到武家那会，在别人眼里她一步成了大富商家少奶奶，风光无限，没想到美梦就像肥皂泡散的一样快。
  宴席摆了几百桌，光是礼金就装满了几大车，连当地几家银行都觍着脸来争存储业务。
  等客人散去，红盖头揭起来，她看到了两张一辈子都忘不掉的面孔，一张是婆母武孟氏的，另一张是痴呆相的武明成，武少爷嘿嘿笑着，等看清她生疏的面孔，蓦的一声哭了。
  对这门婚事，武孟氏精心琢磨了良久，思前想后，才下了决心，既然把儿媳娶回家了，心里也算有谱了，一改往日慈母形象，不去管哭泣的儿子，先和邓美菱谈起了三从四德的话题。
  谈了好一会，还是心疼哭泣的儿子，熟练地掏出一个拨浪鼓递了过去，武大少爷哭声戛然而止。
  一大串钥匙放在了她跟前，武孟氏拿出了十分的诚意：只要她守着武明成过日子，从现在开始就给她一半的家业，什么事都说了算。
  纵然有思想准备，邓美菱没想到夫君竟然这副模样，别说脑子了，傻呵呵的，看样连男女之事都不懂，说话唠嗑都不行……
  她无声地抽泣了大半夜，天亮的时候，酝酿了很久，推开大门就要逃了，大东北地大物博，过了边境线是苏联，到哪里没有一口饭吃，说不准还能找户好人家。
  哭了半夜，她恨了郑大头小九子无数次，要不是他嫌贫爱富，俩人早就成亲了，一起漫步在夕阳下，一起肩并肩前行……
  她准备拽开房门了，想起了床上的武明成，暗想傻子没有正常人的思想，出生就这样，是个可怜的人，于是，就重新过去，眼见他睡着了，给他盖好了被子，把拨浪鼓放在手边，有些愧疚地地说：“岁数不大，也不是傻到底了，应该寻遍天下名医，好好诊断的，西医能开刀的，唉……”
  房门开了，武大财主和武孟氏先是一脸的哀求，随后就跪在了地上……
  武业亭五大财主看出她绵里藏针，有商业天赋，武孟氏承诺马上研究给儿子去洋医院诊治，说来说去，非得留住邓美菱。
  邓美菱起先态度坚决，一个是悬梁自尽，再就是逃婚。
  当武孟氏用了最原始最愚昧的手段，说她可以私下养个男人时，邓美菱再也受不了了，哭诉邓家出来的姑娘不会这么下作，哪怕是嫁鸡随鸡嫁狗随狗。
  可等她真正留下来之后，才发现腰缠万贯的武家，麻烦事不少，正面临家族其他人侵吞的危险。
  她坐在武家少奶奶位置上时，武家经营大权很多都属于她的了。
  眼看着她安排起事情有条不紊，精打细算，同行们很少能算计过她，武业亭二弟武长福和儿子武明利开始坐不住了。
  武明利长相普通，一脸麻子，有点丑，他自觉比起堂哥武明成来，那就是才貌双全了。
  家族来了邓美菱这个新媳妇，别人都敬着，他早就打定了主意，想吃了这颗娇艳欲滴的桃子。
  几次低俗的追求没得逞后，他鼓动武长福开始动手。
  这天，米粮城附近草甸子上着起了大火，火势烧红了半边天，赶上东北风，眼看着就要烧了米粮城。
  此时，武业亭和武孟氏去了奉天给儿子打听医院的事，形势危急。
  作为武业亭的二弟，武长福一反常态，在族人中散出了消息，这场大火是天火，邓美菱引起的，这女人是个克夫命，只要她存在，武家就得家破人亡。
  在这个封建愚昧的时代，谣言足以杀死一个人，连利刃都不用。
  同时，他们离间了武业亭家里的管家、佣人和长工，到了关键时候，一个帮忙的都没有，就等着看米粮城着大火了。
  武长福家里连酒席都摆好了，就等着给同盟者发赏金了。
  武长福不是没脑子，他一直盘算着呢，等大火过了围墙，就把邓美菱绑了……
  大火滔天，火苗烤的脸上发红，邓美菱从车上下来，回头看了眼车上拿着拨浪鼓的武明成，扭过头来时，慌张的神色马上冷静下来了，环顾四周，大胆地猜测说：“是天灾也是人祸，武家一个人没来，哪怕来一群远房的伸把手，菱角，这一关得过去！”
  她矗立在那里，火光烤的脸色发烫，正准备找工长们商量，身后传来了一阵脚步声。
  赶马车的是武孟氏的侄子孟忠民，高高的个子，黑黑的脸庞，少言寡语的，人也厚道。
  “忠民，忠民，我缺银子，缺银票……”她急的说了心里话。
  孟忠民二话没说，把武明成抱了下来，上车就走，一个时辰不到，他回来了，他跳下马车之前，把尽是血迹的马鞭子扔在了地上……
  火舌到了粮食跟前了，百十来号人的看护队跑了一多半，剩下的不少被武长福收买了，好在有几个想着武业亭好的，正拼命跑着挑水扑火，少奶奶过来了，上来就是一张银票……
  邓美菱抛出去几千块钱，同时承诺保住了米粮城，人人奖金百元。
  ……
  秋天的时候，几场暴风雨之后，遍地黄叶，叫人倍感凄凉。
  褚胖子带着一群人从酒楼门口路过，都出去很远了，又折返回来，进了门就叫人上酒，非得叫郑礼信陪着喝几口。
  几样精致的小菜端上来，褚胖子向来沉着的脸上忽然掠过了几丝苦闷，从兜里掏出几张纸放在了他跟前：
  “日本在沈阳开始进攻，算是全面宣战了，东北军节节败退，整个关外恐怕要沦陷了，郑老板，咱以后就成亡国奴了。”
  这个消息从一开始就听说了，还在各处打听消息，一直没有太详细的说法，顺手拿起报纸看了起来。
  这是一些报纸大样，就是报纸印刷前的那种，已经订好内容了，就等着进印刷厂了。
  日军炮击了东北军，东北军将领以“顾全大局”为名，责令部队先观察，不得抵抗，短时间内被日军占了上风，失去了最佳还击机会，还算牢固的防御阵营轰然倒塌……
  “大厦将倾岂有完卵，付英儒死得时候，我就想到这点了，没想到这么快，可怜咱们普通百姓了，战火纷纷，流离失所……”郑礼信说着，慢慢地举起了酒，酒杯沾在嘴唇上问：“老褚，鬼子要打到哈尔滨，咱俩上前线吗？”