“那，那，你为什么不早点来报信啊？”菱角嘴角勾起了一丝欣慰的表情，马上又做扭耳朵的架势。
  “路上我遇到朋友了，九子不是说了吗，富贵不返乡如锦衣夜行，碰到熟人了，请他们吃了一顿肉串，花了几十文大钱呢，菱角啊，这个钱能报销吗？”张不凡一脸厚道地说着，丝毫没意识到问题的严重性。
  这也难怪，他以前就是个街头乞丐，再加上这事已经发现九子没有危险了，思想上就放松了。
  他回来的时候，遇到了二狗和矬子。
  这俩人都是他以前的好朋友，上次店里的“一碗饭”善心驿站弄起来的时候，二狗他俩没少帮助捧场，通知了附近的叫花子，谁也不能给小善人郑礼信添乱，来吃饭行，都得规规矩矩的，别跟恶鬼似得。
  要光是这层关系，他也不至于停留这么长时间，还大方地请人家吃东西。
  二狗和矬子受他之托，帮助酒店查了一个案子。
  上次老顾客李二吃饭喝酒的时候，表情上有些不自然。
  这在别人看来，很容易直接忽略了，结果小九子心细，感觉这事不对劲。
  张不凡知道之后，就暗中开始调查了。这种事要是别人做起来有难度，他有自己的优势，遍地都是自己的好朋友。
  就是那些很少正眼的叫花子。
  二狗和矬子他们都是常吃“一碗饭”的花子，知道是小九子的事，谁都不含糊，二话没说，就开始研究起来了。
  他们跟踪了几个来回，把店里的人行踪都分析了透了，最后疑点落在了赵满升身上。
  这里面还有老东家的原因，郑兴国负责采购没错，可老爷子刚来人生地不熟的，经常去市场逛游的时候就带上了赵满升。
  用现在的话老东家经常去各个市场调研，省得有了新菜品新气象，自己不知道，落在了人家后面，到时候就难堪了。
  酒店以前一直用的田家烧锅的酒，在八杂市一个胡同里，赵满升才陪着去了两次，和二老板几句话，加上彼此都懂的眼神，就勾搭上了。
  田家烧锅是烧酒老牌坊，在田家屯起家，三代人接力研究烧酒。
  现在的老板烧酒是行家，只不过生活作风上瑕疵不少，前些年抛弃了结发妻子，娶了一个年轻貌美的新欢女子，分家的时候，他守着老酒坊继续经营。
  前妻带着两个儿子另立了门户，也弄起了小酒坊。
  这二老板是田家烧锅设在城里的门店，买老酒坊的是固定利润，薄利多销，买上了小酒坊的酒之后，利润多了三成，都叫他中饱私囊了。
  常喝酒的人都知道，烧酒这事要是换了人，味道那就不一样了。
  张不凡压低声音说着，不由地又看向了厨房方向，气哼哼地说：
  “这事基本坐实了，小赵可能还有别的事，要不干了多长时间啊，就张罗着给乡下的爹娘都换了皮子大衣了……”
  对他新发现的线索，菱角这会可不怎么感兴趣，又不是十万火急的事，就催着他快点回去继续打探消息。
  这次，张不凡可不敢耽误，上了车，就听着犀利的辫子声音响起，骏马精神抖擞，朝前面跑去。
  中国大街古色古香，洋气十足的路灯一个个被马车摔在了路边。
  只不过，他很快就带回来了不好的消息，说院子里不少人打起来了，有人大声喊着找郑礼信呢。
  这消息是刘大锤提供的。
  那些客人吃的喝的过瘾，别看大部分是洋人，很多对自己的传统美食兴趣不大，尤其在饮酒上，单单喜欢喝当地的烧酒。
  就拿霍尔瓦局长来说，要不是国内来人，他很少喝国内的伏特加，嗜好地产的白酒。
  据说，他每年都安排人去山西、贵州采购优质白酒。
  这人喝酒都喝出专家水平了，老远闻着酒，瓶盖没打开呢，就能一下子断定是杏花村还是杜康酒。
  只不过，酒风实在不敢恭维，有时候在对着下属讲话呢，趴在桌子上就睡着了。
  还有几次，喝多了，带着一群人，在松花江边裸奔。
  这不，他喝的差不多了，说邀请山野小雄出去赏月，到了门外，拽着对方就玩起了摔跤。
  实际上，这家伙酒劲上来了，一下子就想起在关东和自己争夺利益的东洋人了，决心要好好教训教训他。
  他俩这种以娱乐为名的竞技，别人挑不出毛病来，加上又都喝了酒，都不明就里地跟着起哄呢。
  还有不少真正喜欢当地美食的，就急着找郑礼信了，他们远远没吃够，都等着继续上菜呢，桌子一个个光盘跟镜子似得，全都干净的像一个个镜子。
  现在的场面是顾忌和道台府关系的，想继续谈合作的，都在餐厅里等着继续上菜。
  那些在哈尔滨待久了，爱玩爱热闹的人，站在院子里，兴致勃勃地看两个家伙摔跤。
  喊人的声音中，最大的是一个女生的动静，夹杂着清晰的外国腔调，叫人一听就是外国人。
  是阿廖莎，她上回埋怨小九子酒楼的菜好吃是好吃，但明显的香腻和齁咸。
  这回本来是想吃完饭找他，好好叫他改正错误的，没想到小九子今晚的大餐，给人一种全新的感觉，那种啤酒香味似乎和味蕾是情侣关系，一旦碰撞在了一起，就纠缠在一起，发出了欢悦的声音。
  她发现小九子在烹饪上有天赋，太有灵感了，就喊着他出来，再给他提点意见。
  “不凡啊，你吃了那么多肉串了，回去报信吧，我饿着肚子呢，他奶奶的，跑不动。”当时，刘大锤揉着肚子，一副可怜相，催着张不凡回去报信。
  听着院子里热闹非凡，张不凡也想进去看看，一是自己嘴欠说了路上吃东西的事，再就是就他这个身份，就算认识小九子，相进道台府，也不那么容易。
  他有些不甘心地走了，刘大锤眼看着他上了马车，嘿嘿地笑了起来：
  “乱了更好，本人随意在道台府里行走，谁也不能拦着，正好去厨房里打牙祭……”
  他进道台府如履平地一般，门口两个官差老远见了他，微笑响应，其中一个老结巴手下的大鼻头。
  今天道台府有重要接待任务，府上官差衙役不够，就把他巡逻队的人抽来了不少。
  老结巴眼见刘大锤过来了，赶紧转过身去，小声提醒大鼻头说：“离他远点，这憨货最近有点火，狗仗人势……”
  大鼻头一听这话，顿时明白了几分，自觉地朝后躲了躲，和大锤保持了一定的距离，看起来怪怪的感觉，甚至叫人觉得这是防备刘大锤呢。
  大锤心眼实，自作聪明的劲上来了，把大锤放在他们旁边，刻意地说：“给俺看着点，他奶奶滴，俺家小东家说了，今晚……”
  本来要说今晚不能惹事，沈大人都专门交代了，后面没说，这货也爱面子呢。
  到了厨房里，他扒在门口看了几眼，但见几个厨子忙乎着，没看着小九子。
  二牛见他来了，走到门口，小声交代说：“膳长歇着呢，累了不说，弄了那么多好菜，把马尿都弄成哈尔滨最好的调料了，还不叫人喘口气啊，那不练棉袄都扔凳子上了，一会就得准备回家。”
  刘大锤问他还有烀的肘子吗，来一个，最好再来一壶酒。
  俩人正聊着呢，二牛和他商量说肘子都是准备明早吃的，牛肉腱子肉有新的，行不。
  刘大锤刚勉为其难地说行，鼻子一抽抽，惊呼说不好，一回头，就看到了一个高挑的人影。
  他闻到了刺鼻的香味，熏的心猿意马，难受的要命。
  这女人比他得高处了半头，金黄的披肩发微微飘动，坚挺的鼻梁上面一双深邃的目光正看着他。
  “郑，郑大厨呢，给本小姐出来，我要……”是阿廖莎，她说话间，嘴巴里飘散着淡淡的酒气，看样是没少喝。
  她脸色微红，口气强硬，弄的刘大锤缩着脖子就朝旁边躲。
  看清了是今天最性感的洋人小姐，二牛比刘大锤更紧张，说话都打颤了：“郑，郑膳长的衣服……他，他朝后面去了……”
  他想说后花园，可后花园在东北面，指的却是西北，吓得脑子一片空白，连小九子的衣服都出卖了。
  阿廖莎盯着凳子上的衣服，脑海里闪过小九子的模样，想起了她坚毅的面孔，和机敏的眼神，双手合十地默念道：“东方骑士，懂生活擅长美食的郑先生……”
  她观察郑礼信不是一天两天了，目睹了他很多事，尤其是暴打老结巴的那一幕，在旁人看来根本不可能的事，这家伙先是激灵地应对，然后设套把对方打了痛快。
  这种英雄壮举，别人也就是看看热闹，她这个多情的女孩，瞬间就产生了异样的感觉：
  这是个重情重义的男人，值得交往。
  这还只是当初一瞬间的想法，后来好几回不知不觉地想起他来，越想越深入，越想越动心……
  感情就是这么神奇，在她看来，小九子是所有中国人中最帅气，最有智慧的男人！
  于是，她迈着长长的玉腿，过去就拿郑礼信的棉衣。