周三姑娘长得小家碧玉，嫩白的鹅蛋脸，扎着两个螺髻，额前垂下一绺黑色油亮的发丝，瘦瘦弱弱的。穿着蓝缎镶着阔边的绸缎裤，衣襟结着桔黄色丝带，挂在削肩上，裙边和裤腿都是一色的黑色刺绣花，在小舟上，拢着袖子，露出半个皓腕来。
  作为乡下富户家的闺女，虽然养尊处优，但也不是大门不出，二门不迈的。
  操着舟船，比几个男子也是不逊色。
  他们租借这条舟船，约能站上七八个人，坐在船上，也是极为宽敞。
  在舟船上，周三姑娘也明里暗里对白贵透露出了一些心意，只不过见白贵没有回复，也就不再纠缠了，落落大方。
  “长安千万人，出门各有营。唯我与夫子，信马悠悠行。行到曲江头，反照草树明。南山好颜色……”
  游览曲江池，又怎么可能不吟曲江诗。
  这首诗是白居易的诗。
  “荷叶生时春恨生，荷叶枯时秋恨成……”
  又有人吟了一首杜牧的词，念诗的时候嘴里泛着苦意。
  这是科举不得意的人。
  曲江池有曲江宴，正是唐时进士放榜后大宴在曲江池的宴会。所以往往考完科举的士子，不管心情好的，还是心情差的，都会到曲江池走一遭，一是求个好运道，二也能游景排忧。
  唐代新科进士放榜的时候是在上巳节之前，上巳节是三月三，在先秦至唐时十分兴盛，这天也是法定的休沐之日。所以皇帝经常会赐宴，一般就设在曲江池这皇家园林，久而久之，就和曲江宴联系到了一起，后来宋朝又有了琼林宴，也是和曲江宴的道理差不多，只不过琼林宴的名字演习了下去。
  游玩曲江宴，是讨个好兆头。
  不过这次的曲江之行，也彻底让周三姑娘死了心，在随后的同窗聚会中，她也到的少了些，不再是每次必到了。
  次日，府试发案。
  这天一大早，三名同窗寻他一同去看放榜。
  和县试一样，都是人挤人，摩肩擦踵，人声鼎沸，谁也不能免俗，这成绩可是事关自己今后的前程，可不单单只是一场考试。
  等白贵和三名同窗到的时候，此时榜单已经高高悬挂，上面仍然和县试一样，写的是座号，而不是姓名，亦是分为正榜和副榜，正榜为团案，副榜为有资格进行下一次考试的儒生。
  团案只取五十人！
  也就是说，这些从每个县里选拔的五十名儒生，经过竞争，几乎是二十比一的筛选，才能有人晋级下一场考试。
  白贵也望见了滋水县那几个嘲笑他祥瑞案首的儒生，此刻正在垂头丧气的呆呆站立，显然是落榜了，不仅正榜没有录取，副榜也没有登上。
  “案首……，我是案首……”
  他挤了进去，望见他的座位号就在第一名，整个人一下子就感觉脑子放空了，激动的无以复加，难以保持镇定的心态，案首啊，这可是案首，必定能被取中为秀才功名。
  只不过他还强咬着嘴唇，没有说出话。
  不然这些嫉恨的考生还不知道怎么对他呢，谁要是在这拥挤的时候，下个暗手可就不妙了。
  “完了，没有录取……”
  周元三人几乎全盘覆没，只有周元一人还在副榜上，不过也是副榜上的吊车尾。
  其他人心情沮丧，不过也是早有预料，也是很快收拾好心情。
  只不过他们在看到白贵激动的样子，心中也是有些猜测，但不敢确定，如果只是录取，应该不会这么激动，因为县首是必中的，那么只有一种可能……
  周元三人使了一个眼色，连忙把激动的白贵从人群中拖了出来。
  走到一处人少的地方。
  白贵也慢慢缓过神，神色兴奋的对着一处巷道的院墙狠狠拍了一下，手掌有些微疼，他看着三人说道：“我是案首，中了案首……”
  从白鹿村入学到现在，他无时无刻不绷紧着神经，努力学习，如履薄冰，一刻也没有放松下来。这一次府试案首，秀才功名唾手可得，可以说他的第一个目标基本完成了……
  如何能不兴奋！
  如何能不高兴！
  “白兄，想不到你隐瞒我们好苦啊！”周元也笑了笑，虽然心中隐隐有一些失落之情，但现在正是好友高兴的日子，他可不能扫兴。
  他和白贵同过灶，可是最清楚白贵的刻苦程度。有什么可嫉妒的。白贵也是极为仗义，讲仁义，他要是发达了，也不会忘记他们这些同窗的。
  “恭喜白兄得中案首！”
  几人拱手祝贺。
  “同喜！同喜！”
  白贵也是连忙回礼，收敛了一些心情。
  将第一次正试的结果放榜会后，紧接着的就是第二天的招覆试，这一次的考题就是原先科举考试的四书题和五经题，也是比较重要的一场考试。
  只不过这场考试，能录入团案的考生基本也是做八股通会的，即使做的不如意，也不至于太差，更不会被罢卷。
  第三次考试就有意思了，是判。
  在唐时，科举考试的选试是身、言、书、判，身就是指的是身体相貌端正，言指的是语言清楚，字指的是字迹工整隽美，判，就是指的是断事能力。
  古代法律是人治，即使有成文法，但也要依照世俗的道德断案定刑罚。
  问的是：“耄邻盗牛，耕地复还，如何判之？”
  耄，指的是已经七老八十的男子了。
  一个七老八十的邻居盗走了牛，然后耕地，后来又归还了牛，这个案例怎么处罚？
  律令是盗私物鞭笞五十下，可是这七老八十的人，肯定受不了。
  而且又用于耕地劳作。
  这道题只能回答罚耄邻粮食财物多少，是丝毫不能问罪的。问罪，就违背了世俗道德。
  这道题只需要回答合理就行，并不需要你判案有多么公正、最优解就是各打五十大板。责问邻居为什么不借给耄邻牛，以至于他不得不偷盗，这是没有公德心，而对于耄邻也只能处罚一些财物了事……
  三场府试就这么结束了。
  出了龙门的白贵听到有人在谈论这耄邻盗牛的事情，让他诧异的是，竟然有一些人觉得这道题有些难解，是在难为他们。
  他摇了摇头，也没理睬，径直走开了。