卫央知道宋长老说的不全是真心话。
  什么叫东方不败早有谋逆之心？
  难道日月神教是白莲花？
  这时空，既然大明与魔教有千丝万缕的联系又互相仇视，朝廷想灭了魔教，魔教未必就不想取代大明朝廷。
  任我行难道就没有谋逆之心？
  “宋长老怕是担心东方不败拿下哈密卫，实力更加壮大。”卫央暗忖道。
  他拿着木棍，向马百户施礼，口称：“马百户你好，那刀法我还未练会哩。”
  马百户走进门来，却让属下都留在外头。
  他笑容真切，进门回头往木楼上看了两眼，十多个人，正在虎视眈眈从楼上往下俯视，他竟也不觉。
  这时，门外有个下属呵斥道：“你这小孩子，怎么如此托大？百户特意来看你，怎不出门迎接？”
  然后拱手请示：“大人，方才咱们都看到，十多个行迹诡异的人进了这院子，按理，咱们是要搜查的！”
  马百户笑道：“这里能有什么乱党，可别打扰了这孩子的安宁。你们在外头等我片刻，我有一番话，交待了卫央，我们便出城去。”
  他走到院内，在凳子上坐下，将淡然回屋的宋长老和叶大娘看也未看，只盯着卫央，微笑着说道：“你倒是一块练武的好料子，哦，我不是来看你学的怎么样，只是来告诫你，这段日子我怕是要出门一趟，几日内不会回来，本想着让你每日勤加练习不可懒惰，如今看来，这担忧倒也不必了。”
  卫央心中思索着此人来意，不动声色站在旁边只听他说些话。
  马百户又叮嘱一番“刀从手起，力自腰发，意在心中”之类的，便要起身告辞。
  宋长老拿着一个包袱，从东屋里走了出来。
  马百户一见，果然惊讶地问他要去干什么。
  宋长老说道：“还有一些钱财，都存在关内，趁着察合台还没有打来，我与小主人说好，这几日便去取来，应付日后练武的需要。”
  卫央一眨眼，明白宋长老的意思了。
  他的确要以身犯险去嘉峪关探察。
  马百户眼角闪过一抹喜悦之色，稍稍一沉吟，笑问道：“可有通关文书？”
  宋长老摇头：“正要去卫所开具呢。”
  “不必，我替你开具一封文书，正好，你在关内帮我去一趟官衙，有一道文书，正好替我捎回来。”马百户取出一方拇指大小的铜印，让卫央取了纸笔，当场开了一道公文，盖印信，而后递给宋长老，叮嘱道，“此是看在你家小主人的面上，让你有些个方便，须不可惹事，否则，我也护不了你们。”
  宋长老点头，又与卫央商议，道：“此番去，须买一把单刀，租一匹快马……”
  卫央摆手道：“你只需自便。”
  那马百户在一旁看，脸上笑容越发和煦。
  他看宋长老的手心，只当这是个练过外家功夫的老仆因此也并不在意。
  只是不住往卫央脸上打量，多少显得有些浮躁了。
  卫央不说破。
  宋长老一去，高兴的只怕不仅只有此人。
  贾布那些人恐怕会越发高兴。
  “一个毫无主见的老妇，一个贪财胆大的少年，岂不更容易被他们控制？嘿，这里还真成了贼窝儿。”卫央目送那宋长老出门，自知他一路必然凶险重重，可他又做不了什么，索性只好摇着头，彷佛感慨无限着，送那马百户脚步轻盈离开了，心下冷笑道。
  很快的，院子里只剩下卫央和叶大娘两人，日月神教那帮人从未把他们放在眼里，只等锦衣卫离开，那鲍大楚出来看了两眼，竟连个招呼也不打，命人在楼下守着，自与贾布杨莲亭在楼上商议去了。
  卫央不急躁，一招一式又练半天刀剑，待精疲力尽时便准备去提纯粗盐。
  门外马蹄声响，有一人闯进来，在门口叫一声：“马百户命我送你一把钢刀来的。”
  他也不进门，将钢刀放在门口，转身上马又急匆匆地去了。
  那是一柄寻常的钢刀，却不是军中的制式武器。
  卫央拿来问叶大娘，得知这便是大名鼎鼎的回手雁翎刀。
  叶大娘耻笑：“那厮想通过你，去刺杀什么人。我估计，大概是刺杀东察合台的什么将军，或者鞑子的什么头目。”
  怎么办才好？
  “无妨，你只管练功，到时候，只消神教那些人不出现，区区一个锦衣卫百户，带到城外去，杀了扔在敌营，谁能说什么。”叶大娘严厉叮嘱，不许卫央有妇人之仁。
  卫央并非圣母，马百户既要利用他为什么不准他反抗？
  “只不过，有那么简单么？”卫央不相信。
  叶大娘抚摸着他的脑勺，和声道：“少年人，应该有少年人的样子。你整日练功，连出门也不曾，这样下去岂不成了木头？”
  卫央不是不想出去见见世面。
  “外头兵荒马乱的……”卫央也只能呆在家里了。
  却不想，叶大娘对此很是有意见。
  她笑道：“那你可看错了，这还不是兵荒马乱的时候呢。东察合台未必会来，吐鲁番诸部也不敢主动来打哈密，那鞑子，便是南下也不会在这个时候，他们啊，这是在不断向哈密卫施压，耗费这里的官军的精力呢，待哈密卫备战数月，精气神都下降到一定的地步，那时候，这些骚鞑子才会一涌而来，你可知‘秋草高，兵马肥’之言？”
  这判断让卫央大为惊讶，不成想叶大娘竟有这般战术眼光。
  “那这些天里，哈密军民就只能惶惶不可终日？”卫央请教道。
  叶大娘一笑，拍拍卫央的额头，淡漠地说道：“那可不是我们所能管的事情，宋长老年轻时候，曾随先长老读过一些书，也曾去求过功名，他说的那话，你也要选着听才可以，我们是平民，纵然有心谋国，当官的也是不听的，咱们啊，只要活好自己就好，何况，你还是个孩子。”
  卫央叹息道：“大河涨水小河满，哈密卫不安，咱们又怎能在此地安稳度日呢。”
  他又要动身去提纯盐，又有人到了。
  这次来的却是本地的基层管理人员，名为坊长，乃小院所在坊的基层管理人员。
  在村曰里，在郭曰厢，在城市里便是坊，国朝以一百一十户为一坊，选钱粮广阔人丁众多者十户，推举为坊长，哈密卫皇册编订中，这十人便被定为坊长，其中最有钱财人丁之人，便是总坊长，其余实则为图长，即，一图之数为十一，其中最有钱财人丁者便是图长，也可称坊长，在总坊长指挥下协助官府治理民生。
  图长自称姓刘，进门坐在院子里，斯里慢条拿出一卷名册，眼光在厨房里看一圈，又往正屋看两眼，最后落在木楼上，抑扬顿挫地说道：“你家院子长款广大，已远超中户，因此，定你家为上户，如何？”
  他嘴里说着，手下的笔墨却不往名册上落去。
  卫央和叶大娘对视一眼，均知这是最基层的官僚们来盘剥了。
  但这只是个开始。