朱元璋特地给儿子选了这个黄道吉日出行，这一天不仅利于远行，还利于搬家、建宅子，真可谓是一举多得。
  在宫里拜见完朱元璋和郭惠妃之后，朱桂便带着随从出了京城的金川门。
  在此地，有不少人给他送行。
  他们主要是在京城还未就藩的藩王，朱允炆、朱允熥两兄弟，朱桂的老师和曾经教他骑射武艺的师傅。
  当然，这些人当中自然少不了他的好基友常森。
  常森倒了一杯酒，递给朱桂，又给自己倒了一杯，端在手里，感慨道：“哎呀，天下真是无不散之筵席啊。殿下，咱老常还想跟你大战三百回合呢，没想到你这就要就藩了。”
  朱桂身为皇子，长在深宫，从小到大身边的人只会恭维他，说实话，他的朋友还真不多。
  常森绝对算是他一个真正的朋友，不光是因为朱桂想要拉拢常家和蓝家故意接近他，更主要的是常森这个人心直口快，讲义气，很对朱桂的胃口。
  朱桂也想多和这个老朋友玩几年，但是男人嘛，总是要长大的，总是要自己到外面创立一番事业的，儿时的玩伴，今后自然各自忙碌，渐行渐远，逢年过节的聚一下就可以了。
  自古皆是如此啊。
  朱桂将常森递过来的酒一饮而尽，哈哈一笑，道：“老常，你也不用太悲观。这天下是大明的天下，寡人是皇帝的儿子，而你是大明的功臣之后，以后只要咱们想见，那还能见不到吗？”
  “哈哈哈，说得对。”常森也开怀大笑，随后将手中的酒一饮而尽，道：“咱老常是个粗人，不会说读书人那些文绉绉的话。咱知道，去河西是你一直的心愿，咱也不说别的，就祝你在河西大展宏图，干一番事业。”
  朱桂被他说得脑后一阵冷汗，这个常森真是个直脾气啊，就差说自己打算在河西培植势力，图谋不轨了。
  这场送行必须得尽快结束了，朋友虽好，命更重要啊，要是让这小子再说下去，说不定一会儿锦衣卫就过来了，直接把老子一锁，回来吧，您呐，河西您就甭去了，皇上给您找了一个新的地方——凤阳高墙。
  朱桂拍了拍常森的肩膀，一脸感慨和不舍地说道：“谢谢兄弟了。有你这个朋友，寡人也觉得值了。时候不早了，寡人要启程了。送君千里，终须一别，老哥留步吧，等寡人从河西回来的时候再去看你。”
  “保重！”常森性格直爽，从不搞拖泥带水的事情，见朱桂这么说，便抱拳道了声珍重。
  “保重，后会有期！”朱桂也想常森抱了一拳，还礼道。
  终于还是踏上去河西的路程了，今番远离，离开了铜墙铁壁的京城，离开了父皇母妃的庇护，前路凶险，前程未卜。
  今后的一切可都要靠寡人自己了。
  河西，寡人来了。
  按照传统的说法，河西一共是五个郡，新莽末年，窦融就是靠着河西五郡作为割据，后来投降了刘秀，成为东汉的开国功勋。
  这五个郡从东向西一次是金城郡（今兰州）、武威郡（今武威）、张掖郡（今张掖，明朝的时候叫甘州）、酒泉郡（今酒泉，明朝的时候叫肃州，也就是肃王封号的由来）、敦煌郡（今敦煌，明朝的时候叫沙州）。
  但是，由于冯胜在洪武五年的弃地行为，明朝此时手里只管着东边的四个郡，最西边的沙州却还掌握在蒙古贵族手里。
  河西五郡的政治经济中心在张掖，在明朝叫甘州，也是朱桂就藩的所在地。甘州地处河西走廊的正中间，可以控制整个河西走廊，地理位置十分重要。
  而且甘州一带土地平整、土壤肥沃，而且有黑河水系从附近穿过，灌溉十分方便，自古就是河西走廊最为繁华富庶之地，固有金张掖之称。
  但是，这一切都已经是往事了，现在的河西还比较荒凉，正等着朱桂去建设。
  进了兰州就是朱桂的地盘了。
  兰州作为西北的交通重镇，又紧挨着黄河，此时也算是繁荣，当然，跟老朱的京城是没法比的。
  跟全国的明星城市——苏州、杭州、北平、成都、太原等地也是没得比的。
  但，这里是寡人的土地。
  上面说得那些地方，即便是再繁华，再坚固那也是别人的。
  而这里的一草一木都是寡人的。
  李景隆作为朱元璋指派的辅佐朱桂的头号重臣，早在几天之前先他一步出发，先来到河西了解情况。
  本来在张掖坐镇的李景隆一早就得到了朱桂即将来河西的消息，所以特意来到兰州来迎接。
  人家毕竟是亲王嘛，又是这一带的主人，迎的远一些才显得自己的诚意嘛。
  朱桂的车驾缓缓地驶近了兰州的东门，骑在马上的朱桂老早的就看到了李景隆率领着肃藩的一干文武站在东门口迎接。
  作为亲王，朱桂还不至于立即下马走过去，那样显得自己太软弱了，将来容易被他们欺负。
  一直骑马走到李景隆等人跟前，朱桂才缓缓地勒住奔雷，看着这群手下恭恭敬敬地站在这里，心里真叫一个爽啊。
  李景隆等人知道，接下来就是他们表演的时间了，对这一套朝廷礼仪，他们早就练习的驾轻就熟了。
  只见这群文武官员在李景隆的率领下齐齐跪倒，伏在地上磕头道：“臣等叩见殿下，殿下千岁千岁千千岁。”
  朱桂淡淡一笑，从马上翻身下来，以显得自己礼贤下士，然后向前走了两步，虚扶了他们一把，道：“众位臣工请起，寡人远道而来，到底是劳动众位臣工了。”
  见朱桂如此彬彬有礼，肃藩的众位大臣心里算是松了一口气，朱元璋的儿子们的品性他们还是多少有些耳闻的，可以说是一个比一个骄横，一个比一个残暴。
  在这些天潢贵胄眼里，他们这些饱读圣贤书的文臣，或者是身经百战的武将，哪里是什么大人、爱卿啊，不就是我爹雇的伙计吗？爱干就干，不爱干滚蛋，寡人还会惯着你不成？