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  清晨，迎着凛冽的北风，苏尔达克随着卡尔一行人骑马离开了海兰萨城。
  担心自己不在骑士学院这几天，娜塔莎骑士学院吃不上中晚餐，苏尔达克昨晚特地嘱咐隔壁寝室的两位少女，帮他多照顾一下娜塔莎。琳娜和内德拉两位少女非常爽快的答应下来。
  福纳克庄园位于海兰萨城南郊，从海兰萨城到福纳克庄园这一路上几乎没有什么山，最多就是地势平缓的林地，沿途苏尔达克就看到了好几座伐木场，路两旁全是一些上了年份的金橡树，路并不太好走，所有人都沿着路面上一条踩过的痕迹往前走。
  路上的积雪还没有彻底踩实，离开大道踏上前往福纳克庄园的林荫道，这条路上只有一些猎人们留下的脚印，看上去鲜有人在大雪之后往这边来，不时有一只只野鸡从雪地里飞出去，一头扎进山坡林地的雪坑子里。
  这次除了苏尔达克之外，卡尔还调来了应援中队第一小队随行，一行八人早上离开海兰萨城，大概只需要半天时间就能赶到福纳克庄园。
  苏尔达克与卡尔两人在路上并肩而行。
  昨晚，卡尔又让第一小队队长汨罗将警卫营里面关于小福纳克子爵的资料调出来，这时候，汨罗跟在卡尔身后，认真地将自己昨晚查到的资料说出来。第一小队队长是卡尔的亲信，就听他说：“城里有很多人谈论福纳克庄园劫案的时候，都说小福纳克子爵是个少有的窝囊废，因为惧怕那些强盗团，才会因此放弃福纳克庄园，灰溜溜地跑回了海兰萨城。”
  卡尔骑在马背上，转头对苏尔达克说：“我记得有段时间，一伙强盗团就住在福纳克庄园里面。”
  “是啊！”第一小队队长汨罗也是一幅记忆犹新的样子，语气中颇为感慨地说：“那还是在去年夏天发生的事，一支强盗团在海兰萨城周围四处劫掠，搞得海兰萨城里的贵族们各个人心惶惶，警卫营这边各大队纷纷派出各自的应援中队出城围剿强盗团，才发现这支强盗团居然占据了福纳克庄园，并以此为据点劫掠周围的村镇，等到警卫营一举消灭了这支强盗团，福纳克庄园才重新回到小福纳克子爵的手中。”
  “而福纳克子爵在接手这个庄园后，也仅仅只派遣了一名守夜人看门，避免庄园彻底荒废掉，没想到庄园在后续一段时间里，还是接二连三的出事。”汨罗又补充了一句。
  “接二连三的出事？”卡尔颇为意外的问道，这种事属于城外治安问题，可他偏偏一点消息都不知道。
  第一小队长汨罗点了点头，说道：“没错，这位死去的守夜人可不是这座庄园里的第一位受害者，事实上，算上这位的话应该是第五位，只是前面四名福纳克子爵都对守夜人家属做了一些补偿，就算死了人也没有人声张，而且福纳克子爵每次都会到警卫营备案，倒是这一位守夜人也并非福纳克子爵不想补偿，只是赶上最近下了一场大雪，他接到消息的时候已经有些晚了，那位守夜人的儿子在父亲失踪七天之后，就将这件事上报给了警卫营。”
  卡尔沉吟了一下，又问：“看来这个庄园还真有点问题，有没有问过之前那些守夜人家属，那些守夜人的死因？”
  汨罗有点尴尬地说：“卷宗上只是记有死因不明，因为昨晚才要调查这些，来不及拜访那些受害守夜人家属。”
  “这样就很不错了！”卡尔对汨罗说道。
  一行人即将抵达福纳克庄园的时候，站在远处的坡地上就看到福纳克庄园建在一处小山丘上，这座山丘仅仅只有几十米高，南面是一道地势平缓的缓坡，而山丘的北侧则是一道大概四五十米落差的断崖，福纳克庄园就建在断崖之上，断崖之下是一片占地大约有十英亩的湖泊，湖背后是一大片森林。
  从庄园南面有一条蜿蜒的小路通到这边，远远望去，福纳克庄园萧条的外墙和残破的大门上还覆盖着厚厚的积雪，虽然经过修补，却没有一丝生气，瞭望台下面的窗子只剩下了窗框，窗台上看起来像是有个杂乱的鸟窝，一只通体黑色羽毛的大鹮鸟从窗子里飞出去，在庄园上空飞了一圈儿才远远地飞走。
  卡尔对汨罗吩咐道：“派两个人在庄园外面仔细搜查一下，我们先找个避风地方吃一口热乎的填饱肚子，再进入庄园调查。”
  大概是担心索尔大队长一行人无法及时跟上，卡尔带着第一小队一路走得并不快，这时候有在林子旁边搭建临时帐篷，生起一堆篝火架起大铁锅将水烧开，将烤麦饼掰碎了丢进大铁锅里，直到煮得软烂之后，热乎乎吃进肚子里，这种带有盐分和肉馅奶酪的麦饼，比行军口粮要好吃得多。
  一行人吃过午饭，才慢悠悠地走进福纳克庄园，残破的大门上面虽然挂着铁锁，但是大铁门上的栏杆破了好大的洞，就连体型庞大的狗熊都能钻进去，众人将马拴在庄园外面，留下一名第一小队成员负责看管马匹，卡尔带着其余五人从钻进庄园里面。
  等苏尔达克进入福纳克庄园之后，才发现这座庄园虽然残破得不翻修就没法住人的地步，但整个庄园的设计格局依然能够看出大致的轮廓，在大雪的覆盖下，整个庄园能够很好的契合到四周的山景当中，难怪这座庄园已经废弃到这个地步，当初达茜.克里斯蒂向自己推荐骑士领的时候，还将这边的土地推荐给自己。
  显然达茜.克里斯蒂并不是看好这里的土地，而是看好了这座废弃的庄园，如果这里的这片大湖和对面大片山林能够成为自己的骑士领，在出资买下这座残破庄园，显然是绝佳购置土地方案，不过想要将这么一大片土地占为己有，估计小小的骑士领可容纳不下。
  庄园里只有为数不多的杂乱脚印，汨罗手握着盾牌走在最前面，他的身后跟随着三名第一小队队员，苏尔达克和卡尔跟在后面，这让一直以来出任务都是冲在最前面的苏尔达克很不适应，他从魔法腰包里拿出矮人链盾和血红新月出来，来到汨罗身边与他并肩而行。
  他穿着一身红色的火蜥蜴皮甲，手里又拿着一柄魔法武器，这让第一小队的成员们都十分眼热。
  按说守夜人应该住在大门口的门房里面，但是这座门房的大门已经消失无影无踪，窗户的玻璃也被砸得粉碎，房子里灌满了积雪，看里面除了残破的桌椅之外，几乎什么都没有，根本没有住人的痕迹。倒是旁边的马厩看上去很大，单是马食槽就有几十米长，整个马棚也是用上好的木板搭建而成，里面每隔四米就有主梁和立柱，现在里面除了积雪，没被积雪覆盖的地面上还有一些杂草和马粪。
  穿过庄园的入口拱形的门庭，庭院里的灌木矮墙没有园丁修剪，已经疯长变得不成样子，绕过庭院里干涸的喷水池，沿着主屋的台阶向上走，台阶上也有一些浅浅的脚印，也不知道是那位守夜人留下的，还是守夜人儿子到这里寻找父亲留下的。
  主屋是一座四层建筑，建在岩壁顶上才显得格外的孤高，围墙都是就地采的青色山石堆砌而成，当初修建的时候开凿这些石块的工匠手艺高超，石块都十分的规整，而且墙面上还有规则的流水式云纹，不得不说这座庄园里的建筑地基都打得极为夯实，而且整个庄园所有建筑的用料都是非常坚硬的青石条开凿出来的方形石块，每块石头中间都有楔口，互相要和在一起再灌注三合土的砂浆，让整座建筑几乎融为一体。
  走进主建筑的客厅，里面的家具都全部保留，只是这里曾经沦为强盗团的据点，房间四壁的装潢虽然没有遭到多少破坏，但是大厅里的地毯上充满了污秽干涸的血迹，一些家具被推到墙壁边上，空旷的大厅里摆满了长条桌凳，看起来是强盗们聚会分赃的地方。
  大厅正面搭建起来临时的高台上摆着一组软皮沙发，看上去应该是强盗团首领们坐的位置。
  主厅旁边有个侧门，门口杂物被人清理出来，苏尔达克率先朝那个侧门走过去，推开这扇木门，里面果然是一间还算完好的卧室，里面摆着一张木床，木床旁边还有一个火盆，上面有个烧得黑漆漆的支架，一口铁锅就吊在架子上，木床对面墙边摞满了锯成一段段的木柴，房间里虽然显得乱糟糟的，但是却是拥有许多生活物资，包括半袋子烤麦饼和两只冻得邦邦硬的风干扒皮野鸡，看来这里应该就是那位守夜人的居所。
  想来这位守夜人也是真够懒的，明明这座建筑里应该有很豪华的厨房，可他偏偏在自己的小屋中架上火盆和铁锅，显然是不愿到厨房那边去，卡尔在房间里转了一圈儿，对第一小队队长汨罗问道：“艾萨克骑士有没有提过，他们找没找到守夜人的下落？”
  “应该是没有找到，当时他们在这个建筑里发现了一间地下室，在清理杂物之后，打开了通往地下室的那扇门，便遭遇了恶灵！”汨罗立即回答说。
  “我们先找找地下室入口，去那里查看一下！”卡尔说道，他知道这里就在前天还刚刚被索伦大队长刚刚造访过，不过索伦大队长并没有在这里发现恶灵，他摸了摸怀里的魔法信号弹，想着等下遇见恶灵要怎么第一时间将信号发出去才行。
  不过因为索伦大队长就藏在庄园的外面，卡尔心里面颇有底气，所以他就一心想着尽快将这件事结束，最好能当天返回海兰萨城，谁也不想在这废弃的荒宅里过夜。
  按照海兰萨城这边建筑习惯，地下室入口往往连着厨房的储物间，第一小队的其他成员身上都穿着金属铠甲，手里拎着轻盾和骑士长剑，这种铠甲唯一不太好的地方就是走路的时候，总会有非常刺耳的金属摩擦声。
  “说实话，我一直觉得福纳克庄园是海兰萨城外最具风景的庄园，只是没想到现在荒废成这个样子，这次要是解决了这里的恶灵，我倒是想参加一次拍卖会，如果拍卖价能够承受，我就将这里买下来！重新翻修一下，这里真的很不错。”卡尔沿着客厅一侧的走廊向后面的厨房走去。
  紧挨着一楼大厅的是一间宽敞的餐厅，里面的餐桌是用厚实的靛辰木打造而成，桌腿上还有一些精美的浮雕，桌面上甚至还有一些落满了灰尘的餐具，墙边架子上也是摆满了厨具，这里倒是没有遭受破坏，甚至留有一些餐具。
  厨房里面一侧是肉案，另一侧便是灶台，中间还有一张长条形的橡木方桌，厨房的吊钩上还挂着一条冻猪腿，上面还有刀削斧劈的痕迹，看起来应该是那位守夜人的存货。
  储物间就在厨房对面，在通向储物间的过道里，这里堆满了大量杂物，不过大部分杂物都已经被清理出来，一道黑漆漆的地下室门就在这过道里，大门敞开着，根据第五中队队员艾萨克醒来之后叙述，当时调查小队是在庄园里找到了这间地下室的入口，并且清理了堆满在地下室入口的杂物，就在进入地下室之前遭受到了恶灵袭击。
  大家走到这里心情就变得紧张起来，每个人手里都提着盾牌，几乎要将地下室入口团团围住。
  卡尔作为中队长，正准备率先走进地下室，却被苏尔达克按住肩膀，苏尔达克晃了晃手里沉重的矮人链盾，对卡尔说道：“让我来……”
  卡尔知道这时候也不是什么逞强的好时候，就让苏尔达克走在最前面。
  地下室入口处充满了一种发霉的味道，汨罗点燃了一只火把，刚准备递给苏尔达克，却没有想到苏尔达克自己居然随身携带着一把精致的青铜火炬，整个火炬显得沉甸甸，也没有看到他是怎么点燃的，就看到火炬顶端亮起白色光团，这要比汨罗手里的火炬亮上很多。
  众人只当这只火炬是一种生活类魔法照明器具，谁也没有太过在意。
  苏尔达克举着火炬低头走进地下室的狭窄通道里……