京师，南郊。
  薛闵兮穿着一身常服，披着披风，出现在旷野上。
  随行的是数千亲骑与重整过后的京营步卒。
  许新正南下后，她也没有闲着，趁着逼宫建立的杀威还在，大刀阔斧地进行着改革，首当其冲的便是京营。
  京营上下十几万人，却根本没有什么战斗力，以至于当初西北铁骑悍然进京逼宫他们连大气都不敢喘一下。朝廷现在缺钱，还要养着这么一群只会嗑药的大爷做什么？
  于是，十二京营在这一个月时间内直接被她削得只剩下五个，该遣散的遣散，该杀的杀了，反正一群药罐子瘾君子也不敢当着西北铁骑的面哗变。
  留下的五个京营，四个步卒营外加一个神机营，满编四万五千人，虽不能说留下的都是精锐，但好歹练一练还能用，而且朝廷的军饷压力顿时减了一半，朝廷大臣们多少也轻松了一些。
  但并没有让他们高兴多久，薛闵兮的第二刀便砍他们身上去了。大淮不需要那么多吃闲饭的文官，而且大淮现在缺钱，国库没钱，需要杀一批贪官来填补国库，连带着一些富商也遭了殃，尤其是粮商。
  镇魂司十分高效地查出了十几起倒卖常平仓储粮的案子，有今年的，也有十几年前的，反正吃进去多少，现在都得加倍吐出来！
  薛闵兮是个暴君，京城所有人都这么说，但也没人敢站出来振臂高呼推翻暴君的统治。
  现在京营被整顿了，刀就完全控制在薛闵兮手里。短短几天时间，整个朝堂已经被她杀得风声鹤唳。今儿晌午，趁着阳光还算和煦，不知是自发的还是有人在背后挑唆，上百个官员便撂挑子跑去午门叩阙了。
  薛闵兮也不理他们，带着查抄的粮炭便先出来赈灾。
  城外，还有一大批灾民没有安顿好呢。
  “咳咳咳……”
  “陛下保重龙体呀。”听见薛闵兮的咳嗽声，随行的老太监连忙关切道。
  “这天气越来越冷了。”薛闵兮仰头望了眼天空，又看向那乌压压一片的棚户，问道：“现在京郊还有多少灾民？”
  “约莫五万人，但每天都有上百人冻死饿死。”老太监答道。
  薛闵兮点点头，并未悲喜，淡然吩咐道：“天冷了，再多备一些越冬的物件吧，等熬过了冬天，还活着的便安排去西北屯垦。”
  老太监记下了。
  “许新正南下已经一个多月了吧？”薛闵兮又问道。
  “快一个月了。”老太监纠正道。
  “算算时间应该已经从宗门借到人手去江南了，可有消息传来？”
  老太监摇头：“没有，应该还没到江南。”
  “南边情况复杂，莫不是遇到什么意外耽搁了？”
  “听说沙阳府闹了水妖，阻断了渡口，但后来河神显灵吃了水妖，还把沙阳知府和几个乡绅给杀了。”老太监禀报道。
  路途遥远，且事件复杂，许新正在沙阳府犯的事儿昨日才传到镇魂司这边来。
  “河神显灵杀知府做什么？嘁，罢了，让吏部再选个知府过去吧。”薛闵兮多少猜到了是许新正干的，懒得追查。
  “陛下，吏部的官员现在大多还在午门外叩阙呢。”老太监提醒道。
  “都去了？”
  “还剩下几个没去。”
  “那就让剩下的能干活的去办，再不济总不能连小吏也跑去叩阙吧？”
  “喏。”
  “把今日跑去叩阙的官员都记下，镇魂司去查查他们的底儿，不干净的就顺手抄了吧，南方不知什么情况，现在多备一些钱粮总归不是坏事儿。”薛闵兮挥手道。
  老太监眉头一跳，这一句话下来，可又要死一大批人了。
  这年头当官的能有几个屁股干净的？
  “陛下，这几日贪官已经杀得够多了，再杀真没人可用了。而且杀害叩阙的官员，史官那边会留笔墨的……”老太监忍不住提醒道。
  “无所谓，一群酒囊饭袋而已杀了就杀了吧，人不够就开恩科。怎的，遇上暴君就没人肯当官了？呵呵呵……让那些史官记着吧，朕就是要让他们知道，朕登基时说的话不是为了博个脸面，朕要大治天下，朕说到做到！谁不服，尽可起兵！”
  薛闵兮不屑一笑，甩着缰绳策马向前，西北铁骑紧随其后。
  她这三万铁骑可不只是用来逼宫夺位的！
  老太监落在队伍一侧，招来王景渊，小声叮嘱道：“加派人手，看住皇太子与太后娘娘，若是他们离宫……”
  王景渊会意，拍着刀保证道：“干爷爷放心，镇魂司的刀足够快！”
  “嗯。”
  老太监点点头，策马去追薛闵兮，只听着前面忽然传来了灾民山呼海啸般的呐喊：“皇上来啦！皇上来啦！”
  “皇上万岁万岁万万岁！”
  “皇上万岁万岁万万岁！”
  “……”
  老太监望着薛闵兮的背影，午后西沉的余晖洒落在她背上，像是承载着这块灰暗土地上的最后一道光明。
  ……
  ……
  南山剑宗，山门。
  天方拂晓，许新正便带着人马下山了。
  他们来的时候走后门，离开的时候却是走正门，好歹见识了一回南山剑宗山门的气派。
  那是一座五间六柱的石牌楼，八角柱，没根柱子底座前后皆有抱鼓，栏板、檐椽刻祥云仙鹤，匾刻“南山剑宗”四个遒劲有力的大字，一笔一划都饱含剑意。
  “这是我南山剑宗的传统。”一旁随行的张清风与他介绍道。
  “哦？”
  “南山剑宗道法玄妙，其中以剑法闻名天下，而这山门的匾额便是由剑法最强的弟子挥剑刻上去的，每一笔都饱含其剑意，期待后来者的挑战！每当有后辈新秀的剑强过前辈，这块匾额才会被替换，收入万剑阁供奉。你现在所看到的这一块乃是二百八十年前玄真老祖所留，剑意凌厉无比！是两千五百年来我南山剑宗最强的剑师！”
  张清风得意道，想起他并不认识玄真老祖，便与他又补充介绍道：“玄真老祖便是苗师叔祖的师尊。”
  许新正面露恍然：“嚯，这辈分够高的呀。不过这么说来，二百八十年你们南山剑宗都没再出现过比他剑法更强的剑师吗？”
  张清风昂起头：“我现在已经有三品剑师的境界，是宗门最有希望在三十岁前突破一品的弟子，等我步入一品，便来挑战玄真老祖留下的剑意！”
  “哈哈哈，有志气！”许新正笑着竖起大拇指，又回头望了一眼山门。
  并没有人来送行，不过南山剑宗肯将张清风借与他同行去江南已经表明态度了。
  张清风，三品剑师兼三品术师，同时还是五品符师、五品丹师、五品阵师、五品炼器师，一节更比六节强！
  最重要的是，他是南山剑宗的承剑弟子！
  这两日留在山里，许新正总算打听清楚南山剑宗的承剑弟子到底是个啥玩意儿了。
  南山剑宗弟子分为外门弟子、内门弟子与亲传弟子。
  而承剑弟子便是亲传弟子当中最为特殊的一个，不是因为他是掌门的亲传弟子，而是因为他获得了南山镇山古剑伯阳的认可。据说这柄古剑乃是道祖传下来的，又名“道德剑”，有“指天天崩，指地地裂”之威，非一般人所能驱使。
  但从未有人见识过，因为吹得太离谱了。